Varje spel i The Dark Pictures Anthology, rankat

Hittills, så bra i The Dark Pictures Anthology, en antologi av valbaserade, interaktiva, kinematografiska dramor och överlevnads-skрckspel. Fyra spel är redan ute på marknaden, med den fjärde titeln som avslutar säsongen med en bang. Nästa gång är fyra nya spel som ska släppas årligen, vilket gör totalt åtta spel i antologin. Beroende på hur framgångsrik serien är, kommer The Dark Pictures Anthology att expandera till ännu högre höjder, med spin-offs och huvudtitlar.

I förväntan på vad som kommer, har vi samlat titlarna i The Dark Pictures Anthologys första säsong. Visst, varje spel har sina fördelar, och varje titel är generellt sett en värdig fristående post att överväga. Men vissa titlar överträffar de andra, även om det bara är med en liten marginal. När du är redo, här är varje spel i The Dark Pictures Anthology rankat från sämst till bäst. Jag kommer också att titta på handlingen i varje titel med en skarpare blick, så se till att vara uppmärksam på spoilers.

4. Man of Medan (2019)

Den första posten i The Dark Pictures Anthology hade mycket att leva upp till. Det var en post som följde Supermassive Games’ Until Dawns enorma framgång. Idén var att Dark Pictures skulle dela samma DNA men erbjuda en kortare, mer interaktiv upplevelse. Medan den var mindre i skala, skulle fans förmodligen ha mer utrymme att binda sig till dessa spel medan utvecklarna fick flexibiliteten i en mer episodisk release.

Tyvärr uppfyllde Man of Medan inte alla förväntningar. Karaktärerna var färre, vilket inte nödvändigtvis var ett dåligt ting. Men de var också underwhelming, vilket borde ha varit det rakt motsatta. Med färre karaktärer, förväntade jag mig att Man of Medan skulle visa mer förmåga i varje enskild karaktärs appeal. Särskilt när en av attraktionerna i Dark Pictures-spel är att spelarna väljer vilken karaktär de vill rädda och vilken de är okej med att låta dö. Utan ordentlig karaktärsutveckling, kan du lika gärna låta alla karaktärer dö.

Så att jag inte avslöjar några spoilers, kan jag bara beskriva Man of Medans slut som fullständigt löjligt. Under hela denna plågsamma mardröm, tvingas du att fatta livs- eller dödsbeslut. Allt verkar så allvarligt, och det finns aspekter som spelar roll på en större skala. Men när den slutliga vändningen avslöjas, börjar allt hårt arbete du lagt ner att kännas som en massa strunt. Det visar sig att inga av monstren var riktiga. Istället var de bara hallucinationer orsakade av någon kemisk biologisk vapen.

På den positiva sidan, finns det inte många skräcktitlar som utspelar sig ombord på förfallna fartyg. När du rör dig under däcken, känner du en rysning längs ryggraden, väntande på monster och spöken som hoppar ut ur mörkret. Det är overkligt att du känner en smärta när eftertexterna rullar, för ingen spöklik äventyrsresa ska sluta så snabbt.

3. Little Hope (2020)

Fyra studenter och en professor ger sig ut på en resa till skogarna i Massachusetts. På vägen, råkar de ut för en olycka som lämnar dem vandrande in i den mystiska och övergivna staden Little Hope, på jakt efter hjälp. Istället, förvandlas staden till deras värsta mardröm, fängande dem i en mystisk dimma och jagande dem med visioner från det förflutna. Gruppen avslöjar skrämmande hemligheter medan hämndlystna spöken jagar dem. Hela tiden, bidrar stadens atmosfär inte till att lugna ner saker, med riktigt kusliga ljud- och visuella effekter. Allt skapar en oförglömlig spänning.

Tyvärr lider Little Hope av problem med handlingen, inklusive idén att händelserna som utspelar sig är bara en produkt av en av karaktärernas fantasi. Kanske är det en vändning som är tänkt att blåsa ditt sinne på slutet. Men effekten är det motsatta när du känner att det inte finns någon viktighet i den mardröm du just har varit med om. Det blir farligt roligt när du inser att Man of Medan också drog samma löjliga fake-out-vändning.

Trots den besvikande vändningen, är Little Hopes handling ganska ambitiös. Innovativ, till och med. Det finns en snygg känsla av tidsförskjutning, samt en form av iteration av samma händelser och fortfarande möta samma öde. Dessutom förbättrar Little Hope kraftigt på sin föregångares spel. Även de visuella effekterna är bättre, från kameravinklar till snabba händelser. Det spelar också mycket smidigare än Man of Medan, allt som inte går obemärkt förbi.

Med tanke på ansträngningen att introducera oväntade vändningar, även om de behövde mer tid i ugnen, tror jag att den tredje platsen för varje spel i Dark Pictures-rankningen kommer att göra för nu.

2. House of Ashes (2021)

Över till nästa avsnitt, det tredje avsnittet, som ger stora kastbackar till Mumien. House of Ashes sparkar Man of Medan ur tävlingen för att ha välskrivna karaktärer som du lätt kan binda dig till. Känslor löper högt, med spelare som ständigt retas om att rädda karaktären eller skicka dem till en tidig grav. Och till skillnad från Man of Medan och Little Hope, House of Ashes kastar inte en löjlig fake-out-vändning i slutet, som gör allt hårt arbete du lagt ner till en massa strunt.

Dessutom presenterar House of Ashes en större skala av hot än något av de tidigare spelen. Utspelar sig i Irak, är en grupp soldater instängda i en forntida, expansiv underjordisk tempel. Snart blir det uppenbart att de inte är ensamma. Något monsterligt lurar i skuggorna. Vampyriska varelser av något slag. Åtminstone har du den här gången stridsträning att luta dig mot, en aspekt som pushar dig att anstränga dig snarare än att bara gå vidare.

Ovan allt, förenar House of Ashes alla viktiga spellement, från väldesignade, skrämmande monster till spända, kusliga ögonblick som förstärks av ljud- och visuella effekter och en djupgående berättelse som utforskar karaktärspersonligheter och håller dig på kanten av din stol under hela spelet. Det finns inga besvikande vändningar att oroa sig för. Val som känns overkliga. Karaktärerna har utvecklingskurvor som gör att du känner att de inte är samma människor du började den här mardrömmen med. En atmosfärisk berättelse och ett vittnesbörd om de skadliga effekterna av Irak-kriget. Vad mer kan du begära?

1. The Devil in Me (2022)

Det verkade som om House of Ashes skulle vara Supermassive Games’ bästa Dark Pictures-arbete. Men utvecklaren var fast besluten att avsluta säsongen med en bang, och avvika från den beprövade actionfilm-funen i House of Ashes och istället välja att dra in spelarna i en riktig thriller inspirerad av 1890-talets seriemördare, H.H. Holmes.

Det börjar med en dokumentärfilm som utforskar seriemördarens replika av det ökända mordhuset. Snart blir de instängda inom de klaustrofobiska väggarna i hotellet, kämpande för att fly från Holmes’ dödsfällor. Kanske är det den verkliga inspirationen bakom det som gör The Devil in Me den mest skrämmande posten hittills. Eller känslan av rädsla inom de nervkittlande salarna som gör att du vill krypa till en hörna och gråta.

Varje miljö i Devil in Me känns som en Saw-inspirerad episod, där varje karaktärs motivationer, fobier, beroenden och medicinska problem utnyttjas. Inga av de övernaturliga eller fantasielementen från de tidigare spelen finns med. Istället, är det en förvirrad brottslig mästare som utformar alla scenarier, övervakar filmteamet via systemövervakning och sätter upp obehagliga sätt att ta dem ner.

Oddsen verkar vara emot dig. Du känner dig alltid hjälplös, som om faran lurar runt varje hörn. Så mycket att om du lyckas överleva hotellets skräckväggar, känns det faktiskt ganska spännande. Devil in Me är det perfekta sättet att avsluta en Dark Pictures Anthology-säsong, och det sätter en hög standard för den sista säsongen att ta vid. Om det finns ett spel du vill börja din Dark Pictures-resa med, skulle jag rekommendera The Devil in Me utan tvekan.

Så, vad är din åsikt? Håller du med om vår rankning av varje spel i The Dark Pictures Anthology? Låt oss veta i kommentarerna eller på våra sociala medier här.