5 Upplösta TV-spelstudior som förtjänar en andra chans

Spelbranschen skiljer sig inte från någon annan inkomstgenererande verksamhet där ute. Ibland är affärerna bra och konsumenterna är nöjda. Andra gånger, när marknadsförhållandena är för hårda, är det mer meningsfullt att stänga. Eftersom spelbranschen har blivit så stor är det lätt för TV-spelstudior som stängts att gå obemärkt förbi. Utvecklare går vidare till att arbeta med de många andra projekten där ute, medan konsumenterna hittar ett nytt spel att sänka sina speltimmar i.

Naturligtvis var vissa långgångna TV-spelstudior bättre. Men det finns andra som vi bara inte kan hjälpa att önska deras comeback. Nyfiken på vilka TV-spelstudior som inte skulle skadas av att återupplivas till liv? Här är de fem upplösta TV-spelstudiorna som förtjänar en andra chans.

5. Silicon Knights (1992-2014)

Silicon Knights är ett exempel på en TV-spelstudio där allt fungerade bra när de var ensamma, men inte riktigt när de samarbetade. Innan Silicon Knights samarbetade med Microsoft släppte det kanadensiska TV-spelstudiot några noterbara spel som jag fortfarande ser tillbaka på med glädje. Spel som Blood Omen: Legacy of Kain från den älskade Legacy of Kain-serien, Eternal Darkness: Sanity’s Requiem och Metal Gear Solid: The Twin Snakes.

Samarbetet med Microsoft såg lovande ut inför utgivningen av Too Human på Xbox 360. Ursprungligen var Too Human tänkt att vara det första spelet i en trilogi. Men efter nästan ett decennium av försök och misstag släpptes bara ett spel, och som du antagligen gissat, gick det inte bra.

TV-spelstudion försökte plocka upp bitarna med X-Men: Destiny, men skadan var redan skedd. Nu kan jag inte tala för någon av parterna om vad som gick fel mellan de två företagen. Allt jag kan säga är att innan samarbetet var allt bra, så kanske fanns det mer att se från Silicon Knights innan samarbetet och, tyvärr, upplöstes 2014.

4. Bizarre Creations (1988-2011)

Jag älskade särskilt Bizarre Creations eftersom spelen som detta TV-spelstudio släppte ut i världen stod sanna till sitt namn. Redan på 90-talet släppte Bizarre Creations den första serien av renodlade adrenalininjektioner i form av Formel 1-racing-spel inom Project Gotham Racing, följt av Metropolis Street Racer-serien, innan de gjorde en dramatisk och oväntad vändning till andra genrer, inklusive Geometry Wars-multi-directional shooter-serien, Fur Fighter-serien och James Bond 007: Blood Stone.

Dessa spel var så bra att de hjälpte till att skjuta upp populariteten och det efterföljande framgången för Xbox och Xbox 360 vid den tiden. Sedan kom den gamla samarbetsmöjligheten, den här gången bytte ägare från Microsoft till Activision. Till en början gick Bizarre Creations Geometry Wars och den nya arcade-racern Blur bra. Sedan gick allt utför från där, med påståenden om nya IP-frågor, ingrepp från Activision och dåliga försäljning, bland andra mindre specifika kämpanden.

Mer än två decennier senare var Bizarre Creations inte mer. Och kanske är tiden för Bizarre Creations’ regerande över spelbranschen för länge sedan. Men man kan inte hjälpa att undra vad mer som kunde komma från studions “bisarra” syn på spel.

3. Free Radical Design (1998-2014)

Nästa är Free Radical Design, ett TV-spelstudio som tar dig på en berg- och dalbana av känslor, med kurs mot en tragisk ände. Kanske är de lättaste spelen att komma ihåg från Free Radical Design Timesplitters och Star Wars Battlefront. Star Wars Battlefront i synnerhet, eftersom trailern för den tredje delen redan var ute och ganska bra, och studion hävdade att spelet var 99% färdigt, bara för att studion skulle meddela den mest abrupta avbokningen i boken.

Tydligen berodde spelets avbokning på den låga prestationen av studions andra skjutspel, Haze, som gick så dåligt att de tvingades förklara sig insolventa. Innan de gick under köptes företaget av Crytek 2009 och bytte namn till Crytek UK. Tyvärr stängdes Crytek UK slutligen 2014, men vågar jag säga att Free Radical Design förtjänar en andra chans?

2. Ensemble Studios (1995-2009)

En riktig tidig pionjär inom realtidsstrategispel som du kanske minns är Ensemble Studios, eller snarare Age of Empires, Age of Mythology, och Star Wars Galactic Battlegrounds. Varande en stigande stjärna i de tidiga åren kunde Microsoft inte hålla tillbaka från att förvärva studion 2001. Och under en tid var allt bra, med Ensemble Studios som gick vidare till att släppa en riktig hit, Halo Wars.

Men trots den framgång Halo Wars fick, med över 20 miljoner sålda exemplar världen över, var oddsen inte i Ensemble Studios’ favör inför stängningen 2009. Varför, undrar du? Inget svar, förutom olika påståenden som brist på resurser, brist på mångfald och avbokning av två pågående projekt, som fortfarande förblir ett mysterium.

Vad som är klart är att Ensemble Studios var på väg mot framgång med deras fungerande Age of Mythology-serie, Halo Wars och till och med en särskilt utformad Genie Game Engine. Jag skulle definitivt inte ha något emot att de fick en chans till.

1. Visceral Games (1998-2017)

Visceral Games tar hem titeln för studior som förtjänar en andra chans, enbart för att de har en obesegrat track record för att utveckla några av de bästa spelen genom tiderna. Från The Lord of the Rings: Return of the King till mästerverket Dead Space, varje spel från Visceral Games stod för garanterad kvalitet och rolig spelupplevelse.

Vid den tiden var överlevnads-skräckspel inte riktigt populära. Så när Dead Space gjorde så stora vågor, blev det en trendsetter för en alltmer populär genre till denna dag. Efter den kritiska berömmelsen och den kommersiella framgången för de två första Dead Space-titlarna kom den tredje delen full av mikrotransaktioner och andra förändringar som inte satt väl med fansen.

Och tyvärr visade alla försök att återuppliva försäljningen med ett nytt projekt, Ragtag, sig vara fruktlösa, vilket ledde till att de stängdes 2017, ännu innan Ragtag var färdigt. Kanske är det en lärorik erfarenhet, en som kanske kan återställa Visceral Games’ trendigloria, även om det är under en annan paraply.

Så där har du det, de fem upplösta TV-spelstudiorna som förtjänar en andra chans. Finns det fler TV-spelstudior som vi borde känna till? Låt oss veta i kommentarerna eller på våra sociala medier här.