Титаник Томпсон: Величайший Игрок Америки

Мошенник, игрок, гольфист и убийца, Титаник Томпсон считается одним из величайших игроков Америки. За пределами игровых кругов и историков, Элвин Кларенс Томас не очень хорошо известен, и нет фильмов или заметных работ о его противоречивой жизни. Существует книга “Титаник Томпсон: Человек, который ставил на все”, написанная Кевином Куком, в которой подробно описывается его жизнь, полная скандалов.

Он был человеком, который жил ради игры, ставя на практически все и используя редкую комбинацию навыков, хитрости и обаяния. Игровые способности Томпсона были омрачены жизнью, полной противоречий, часто оказываясь в неправильном месте в неправильное время и едва избегая многих опасных ситуаций. Хотя он был движим почти маниакальной решимостью играть и делать ставки. И жизнь Томпсона была наполнена нелепыми заявлениями, ставками и тонкими-marginами.

Кто был Титаник Томпсон

Томпсон родился в 1892 году в Миссури в бедной семье. Его образование было ограничено, но Томпсон имел острый ум для изучения и дар обмана. Он покинул дом в возрасте 16 лет с менее чем долларом в кармане и не умел читать или писать. Однако он выращивал целый ряд других навыков. Например, стрельбу, раздачу карт и обучение тому, как раздавать карты и как работают шансы в карточных играх.

Томпсон служил в армии США во время Первой мировой войны, но не видел боевых действий. Однако он усовершенствовал свои навыки карточной игры и азартных игр в армии, якобы выиграв более 50 000 долларов наличными к концу войны. Раздача карт и игры были его сильной стороной, но величайший обман Томпсона был его способность создавать фальшивые ставки на события и обманывать людей, лишая их денег.

Успех в обмане и играх

Путешествуя по всей стране, основные обманы Томпсона были достигнуты путем иллюзии и обмана его жертв, заставляя их делать ставки на вещи, которые он сам установил. Например, он делал ставку, что может бросить грецкий орех над зданием. И Томпсон мог это сделать, но он использовал грецкий орех, наполненный свинцом, чтобы сделать это проще. Или он делал ставку, что дорожный знак не имеет правильного расстояния. Конечно, это было потому, что Томпсон заранее переместил знак.

У Томпсона было сотни подобных обманов, и его умение использовать обе руки и хитрость помогали ему обманывать своих жертв, заставляя их делать эти нелепые ставки. Ему был необходим природный элемент обаяния, чтобы осуществить эти обманы, и Томпсон действительно родился для этой роли. У него был дар речи и харизма, чтобы развлекать всех видов ставок от неосведомленных игроков. Например, он рассказывал, как он выиграл 500 долларов у Эл Капоне. Или как он бросил Амелию Эрхарт через Бруклинский мост или выстрелил в Дж. Эдгара Гувера, или даже сделал удар по гольфу в пиво Бейба Рута.

Обаятельные и талантливые начинания

Люди никогда не могли точно определить, где заканчивается правда и начинается вымысел. Но Томпсон использовал свое обаяние и нелепые истории, чтобы привлечь игроков. Во многих отношениях он идеально понимал психологию казино. Он знал, как предложить иллюзию контроля в ставке, предлагая ставки на события, которые казались безупречными. Только вместо использования преимущества казино, он практически манипулировал игрой, чтобы всегда выигрывать.

И Томпсон был также умелым игроком в карты. Колода карт и вероятность были ему второй натурой, что он полностью использовал, когда играл в покер. Это могло легко помочь Томпсону получить преимущество над его соперниками, поскольку он был очень хорошо знаком с вероятностью карт. И с его обаянием, блефом и обманом своих сверстников не было бы слишком сложным.

Большая слабость Томпсона в игре

Но даже величайшие игроки имеют слабости. Томпсон может обмануть и превзойти своих соперников, но когда он играл против казино, он не мог влиять или манипулировать играми по своему желанию. Его одна слабость была ставки на скачки. Скачки были, и остаются, чрезвычайно привлекательными для их длинных шансов и огромного количества тактик, которые можно применить. Однако, даже если он использовал экзотические ставки, ставки с коробкой, или даже разработал систему ставок, Томпсон признался, что скачки были его настоящей слабостью. И это было то, на чем он потерял миллионы долларов в своей жизни.

Возможно, успех его других достижений дал Томпсону своего рода игровую самоуверенность. Или это была驱ивающая сила, чтобы превзойти и победить что-то, над чем он не имел контроля. Он также проигрывал деньги в играх с кубиками или в высоких ставках покера, где у него не было преимущества.

Он был не только зависим от выигрыша, но и от самой игры. Риск неопределенности и адреналина, который сопровождал это, был чем-то, за что Томпсон действительно жил. И несмотря на то, что его собственные игровые обманы были, в основном, установлены и мошенническими, он не был застрахован от пороков игровой зависимости и азартных игр.

Убийства и дело Арнольда Ротштейна 1928 года

Опасность была постоянной частью его жизни. Томпсон был вовлечен в 5 убийств, но обвинения против него были сняты, поскольку они были признаны совершенными в целях самообороны. Его первое убийство было совершено, когда человек по имени Джим Джонсон обвинил Томпсона в жульничестве в игре в кости. Они играли на лодке, и Джонсон бросил Томпсона за борт. Завязалась физическая драка, которая закончилась, когда Томпсон ударил Джонсона по голове молотком. Затем Томпсон бросил Джонсона в воду, где он утонул.

Появившись перед шерифом, Томпсону было сказано, чтобы он либо предстал перед судом, либо покинул город, что он и сделал. Следующие четыре убийства произошли в целях самообороны, когда люди пытались ограбить выигрыши Томпсона в игре. Даже его кедди на гольф-поле в Техасе попытался удержать его под прицелом. Но Томпсон носил с собой пистолет и защитил себя.

Но он не был далеко от опасности. В 1928 году Томпсон играл в покерный кэш-игру, где был убит Арнольд Ротштейн. Ротштейн, глава еврейской мафии в Нью-Йорке, проиграл деньги в фиксированной покерной игре, что привело к ссоре. И угадайте, кто организовал покерную игру?

Титаник Томпсон заработал много денег на этом скандале и даже заявил, что знает, кто убил Ротштейна. Хотя его роль в скандале и последующем убийстве не была обнаружена до гораздо позже.

Альтернативная жизнь

Томпсон был не только талантливым игроком, но также очень спортивным и умелым гольфистом. Он начал играть в гольф в начале 30-х годов и оказался естественным. В то время профессиональный гольф не был хорошо оплачиваем, и вместо того, чтобы пытаться стать профессионалом, Томпсон использовал гольф во многих своих обманах. Он был амбидекстром и мог играть как правшой, так и левшой. И это привело к многим трюковым ударам и ставкам на события, в которых Томпсон менял руки и выполнял, казалось бы, невозможный удар.

Он был женат 5 раз в своей жизни, отец троих мальчиков. Кроме своей второй жены, которая погибла в странной автомобильной аварии, все остальные жены Томпсона развелись с ним. Так сильна была его тяга к тому, чтобы быть на дороге и обманывать, что он часто оставлял своих жен после того, как жил с ними несколько месяцев.

Как Титаник Томпсон получил свое имя

Согласно его собственной истории, Элвин Томас получил свое прозвище из-за трюка, который он выполнил в 1912 году, вскоре после того, как было объявлено о крушении Титаника. Этот трюк был одним из тех, которые он часто выполнял в начале своей карьеры. Он делал ставку, что может прыгнуть через бильярдный стол, не касаясь его.
После того, как он выиграл ставку, кто-то спросил его имя. “Это должно быть Титаник, он топит всех”, ответил Сноу Кларк, который только что проиграл Томпсону 500 долларов.

Идеальный игрок – или опасный мошенник

Называть Титаника Томпсона величайшим игроком – это своего рода парадокс. Большинство его трюков и игровых усилий были поставлены и манипулированы им, чтобы выиграть. Его метод был почти всегда один и тот же. Продажа ставки, которая казалась практически безупречной. Например, бросок лимона на верх здания. И это привлекало игроков, поскольку казалось, что это был самый простой способ выиграть деньги.

Но с точки зрения Томпсона, он не действительно играл, по реальному определению этого слова. Возможно, его лучше описать как мошенника или обманщика, который воспользовался психологией игроков. Он также был одним из них, но когда он играл в игры, которые он не установил лично, он никогда не выигрывал ничего существенного.

Были несколько персонажей, подобных Титанику Томпсону, но никто не доходил до таких пределов или не придумывал такого творческого набора фиксированных возможностей для ставок. Его наследие остается загадкой и интригой до сих пор. Мы никогда не узнаем точно, сколько он выиграл. Но Томпсон освоил психику, которая заставляет нас играть. И по этой причине он находится на одном уровне с величайшими игроками Америки.