Риад Чихани, Основатель и Генеральный Директор GAMURS Group – Серия Интервью

Риад Чихани – Основатель и Генеральный Директор GAMURS Group, ведущей esports медиа-сети, переопределяющей медиа для игр.

Когда вы впервые полюбили игры?

Я полюбил игры в шесть лет, когда мой покойный дядя Сэм купил первую Age of Empires в 2001 году. Я сел с ним, чтобы посмотреть, как он играет, и попытаться научиться сам, и я помню, что был абсолютно очарован тем, что происходило на экране. После этого, после завершения игры, он купил Breath of Fire, который был для меня поворотным моментом – именно тогда я полюбил RPG.

Вы основали свою первую компанию Rune Gear, онлайн-портал для игры RuneScape, в возрасте 14 лет. Что заставило вас решиться запустить бизнес в то время?

Я основал Rune Gear, чтобы решить проблему, с которой я столкнулся. В то время мне нужно было место, где я мог бы поделиться с друзьями своими достижениями в RuneScape, но я не мог сделать это публично на Facebook. Я не хотел, чтобы друзья называли меня “ботаником” или “асоциальным” или чем-то подобным, что меня волновало в то время. Итак, в ответ я создал Rune Gear для себя и моих ближайших друзей по RuneScape. Через год или около того он начал набирать популярность, что было очень интересно для меня и команды.

Были ли ваша семья и друзья поддерживающими вашего бизнеса?

Помимо очень долгих часов, которые я проводил за компьютером (12-14 часов в день), моя семья любила, что я преследовал свою страсть в таком молодом возрасте. Они являются большими сторонниками работы над своими страстями и получением как можно большего удовлетворения от жизни, и они считали, что Rune Gear подпадает под это.

В 2014 году вы затем запустили GAMURS Group, одну из ведущих esports медиа-сетей, переопределяющих медиа для игр. Не могли бы вы рассказать о истории создания этой компании?

Интересно, что группа друзей и я фактически начали GAMURS Group (в то время “Gamurs”), чтобы предложить то, что предлагал Rune Gear, но для всех игр. Мы начали с разработки форума с некоторыми интересными функциями, которые повторяли некоторые функции традиционной социальной сети, и затем он быстро стал социальной сетью сам по себе. Мы продолжали работать над социальной сетью до 2015 года, когда мы присоединились к программе Slingshot Accelerator и привлекли наш первый раунд финансирования в размере 500 тысяч долларов, после чего сменили направление на киберспорт в начале 2016 года.

GAMURS Group имеет большое количество веб-сайтов, включая Dot Esports. Не могли бы вы рассказать, что предлагает этот веб-сайт?

Dot Esports – это наш флагманский платформ. Это ведущий и наиболее авторитетный издатель контента о киберспорте во всем мире, обслуживающий более 7 миллионов уникальных читателей в месяц по тысячам опубликованных статей для десятков игр. Он предлагает читателям уровень всестороннего и объективного освещения киберспорта и конкурентного гейминга на наших веб-сайтах, приложениях и социальных медиа-платформах. С тех пор, как мы включили его в GAMURS Group, Dot Esports обслужил более 125 миллионов уникальных читателей и более 250 миллионов посещений веб-сайта.

Одним из наиболее интересных предложений GAMURS Group является Teamfind. Не могли бы вы рассказать, что это такое?

TeamFind – это платформа, которую мы разработали между ноябрем 2015 года и февралем 2016 года, чтобы предоставить игрокам платформу для поиска команд и игроков. Тогда, и, возможно, сейчас, игроки, полагающиеся на онлайн-игровые сервисы поиска матчей, постоянно разочаровываются игроками, которых игра ставит в их команды. Вы можете быть сопоставлены с кем-то, у кого нет микрофона, или кто из другого региона, поэтому ваше соединение слабое, или просто с плохим игроком. Teamfind решает эту проблему, позволяя вам выбирать игроков и команды для игры на основе определенных критериев. Мы построили его за четыре месяца и объединили два существующих веб-сайта, которые мы приобрели, чтобы запустить его: Teamfind и CSGOTeamFinder.

Будучи так занятым с большой сетью веб-сайтов GAMURS Group, вы находите время, чтобы по-прежнему играть в игры?

Я думаю, что управление временем – это то, над чем многие руководители должны работать, поскольку большинство из нас естественно плохо с этим, пока мы не сделаем усилие, чтобы исправить это. Будучи так погруженным в игровую индустрию каждый день своей жизни, это заставляет вас смотреть на игры как на “бизнес-возможность”, что отнимает их привлекательность. Погружение в игру, окружение, историю и персонажей – это то, что привлекает вас – когда вы не на 100% в игре, она может потерять свою привлекательность. Тем не менее, мне важно оставаться вовлеченным в “почему” создания этой компании, поэтому я регулярно заставляю себя выделять время, чтобы поиграть в что-то, даже если это только 30 минут. Это может быть что угодно – от игры на iPhone до быстрой игры в COD или Fifa с друзьями.

Другим продуктом, который предлагается, является StatBanana, инструмент стратегического планирования для Dota 2 и Overwatch, который предоставляет профессиональным игрокам и тренерам доступ к инструментам и ресурсам, необходимым для планирования и подготовки к их конкурентным матчам. Насколько популярен этот платформ и какой тип обратной связи вы получили?

Мы приобрели StatBanana в конце 2018 года и включили его в GAMURS Group. В то время он предоставлял инструменты только для Overwatch, поэтому мы расширили это на Dota 2 и планируем дальнейшее расширение на LoL и Valorant. С точки зрения статистики, я могу поделиться тем, что он используется тысячами людей во всем мире и практически каждой командой Overwatch League. Пользователи любят наше программное обеспечение и также наши карты Overwatch, которые мы предлагаем на сайте.

Что дальше в планах GAMURS Group?

Как бизнес, наш рост происходит из нескольких направлений. С точки зрения производства контента мы продолжаем инвестировать в производство контента, где мы видим феноменальные результаты за последние три месяца. Наша цель (как группы) – опубликовать более 4 000 статей в месяц к концу 2021 года, что естественно увеличит наш трафик, поскольку мы лучше обслуживаем наших читателей. Кроме того, мы всегда исследуем аккредитивные приобретения, которые приносят интересные и стратегически связанные бренды под наш зонт, будь то веб-сайты или каналы распространения. Мы также скоро запускаем наше агентское предложение, чтобы предоставить как эндемическим, так и неэндемическим брендам ведущие услуги, чтобы помочь им в их бизнес-целях на рынке киберспорта и конкурентного гейминга. В конечном итоге, поскольку наша организация фокусируется на медиа, мы регулярно выполняем стратегические инициативы, чтобы еще больше подчеркнуть это предложение.

Есть ли что-то еще, что вы хотели бы поделиться о GAMURS Group?

Мы всегда ищем талантливых людей, чтобы присоединиться к нашей группе, и бизнес, с которыми мы можем партнерствовать. Если вы один из них, пожалуйста, свяжитесь с нами на веб-сайте GAMURS Group.

Спасибо за интервью, читатели, которые хотят узнать больше, должны посетить GAMURS Group.