Rolul pokerului în legendele Vestului Sălbatic American

O scenă din Vestul Sălbatic nu ar fi completă fără un pachet de cărți și o masă de poker. Pokerul este profund împletit cu legendele Vestului Sălbatic, și acest lucru nu este o invenție a filmelor moderne de la Hollywood sau a jocurilor video Triple A. Jocurile de noroc au avut un loc special în anii formatori ai frontierelor americane. Și a fost o perioadă în care multe jocuri de noroc populare au devenit proeminente în Statele Unite.

Însă pokerul a fost cel mai mare dintre toate, și a devenit jocul ales pentru legiști, pionieri, cowboys și outlawși deopotrivă. Rezultatul jocurilor putea ușor să se termine cu împușcături sau bătăi, și cei mai buni au ajuns în frunte și au devenit memorializați în Sala de Faimă a pokerului din America.

Jocurile de noroc în Vestul Sălbatic

Jocurile de noroc erau răspândite în orașele prăfuite ale frontierelor. Bărbații care lucrau frecvent mergeau în saloane, unde băutura era tare și mesele de joc țineau promisiunea unei averi. Nu existau cazinouri sau săli de joc formale, cum erau în Europa. În Franța, aristocrații jucau baccarat sau ruletă în curțile de joc palatiale, și abia mai târziu aceste jocuri au ajuns la clasele muncitoare. America, pe de altă parte, avea o cultură de jocuri de noroc în rândul claselor muncitoare, care se extindea și la cei bogați.

Vestul sălbatic a avut jocuri de zaruri, și versiunea originală a ruletei (cu roți cu zero dublu). Acesta a fost un moment în care tablele Ouija și jocurile de ghicire a viitorului au devenit, de asemenea, proeminente. Și, până la sfârșitul secolului al XIX-lea, primele mașini de slot, numite tâlhari cu un braț, au fost inventate în Statele Unite. Jocurile de zaruri, cum ar fi Grand Hazard (un precursor al crapsului) și Chuck A Luck, erau, de asemenea, disponibile pe scară largă.

Apariția pokerului

Jocurile de cărți erau, de asemenea, disponibile în abundență. “21” sau blackjack, trei cărți monte, și, cel mai popular, Faro, erau răspândite. Faro, un joc de cărți de tras din secolul al XVII-lea, a atins apogeul popularității în secolul al XIX-lea. Deși Faro nu implica o strategie prea complexă, jocul se învârtea în jurul tragerii cărților și, dacă jucătorii obțineau o potrivire, câștigau. Pokerul, un joc tehnic mai avansat și strategic, a început să înlocuiască Faro.

Niciun joc nu oferea același element de control și luare a deciziilor ca și pokerul. Pokerul a fost destinat să devină un succes în Vestul Sălbatic. Jocul rapid a oferit jucătorilor șansa de a miza sume enorme într-un singur joc. Și, cu reputații de protejat sau de îndeplinit, jucătorii puteau ușor să arunce toți banii. Jucătorii puteau ușor să piardă totul în urmărirea pierderilor. Și câștigătorii trebuiau să fie atenți la învingerea oricui purta arme.

Jucătorii de poker legendari ai Vestului Sălbatic

Cel mai renumit jucător de poker din Vestul Sălbatic a fost Bill Hickok, sau Wild Bill. Wild Bill și-a câștigat numele pentru că a fost un temut pistolier și veteran al Războiului Civil. El a supraviețuit numeroase împușcături, și și-a construit o reputație pentru el. Dar Wild Bill nu a fost doar un jucător de poker foarte abil. El a fost, de asemenea, unul dintre cei mai buni jucători de poker din Vestul Sălbatic. Mai multe împușcături au avut loc ca urmare a faptului că el a bătut jucători la poker. Inclusiv cea care i-a curmat viața.

În 1876, Wild Bill l-a bătut pe un jucător pe nume Jack McCall și l-a lăsat fără bani. A doua zi dimineață, McCall s-a întors la masa de poker, s-a dus la Wild Bill și l-a împușcat în spate. Wild Bill a murit instantaneu, și mâna lui de poker, un pereche de ași negri și doi opt negri, au devenit cunoscuți sub numele de Mâna Omului Mort.

Atunci, a existat și Doc Holliday, un dentist care a devenit pistolier, care a fost un prieten al lui Wyatt Earp. El a participat la numeroase lupte și a fost, de asemenea, un jucător de poker fără milă. Wyatt Earp, un legist și vânător de bivol, a fost, de asemenea, un jucător de poker cunoscut din acea perioadă. Mulți alții au jucat cărți și au contribuit la legenda pokerului în Vestul Sălbatic. Și nu toți erau bărbați. Lottie Deno și Poker Alice au avut, de asemenea, succes jucând poker în frontieră, spărgând asocierea pokerului ca un joc de bărbați.

Variantelor de poker pe care le-au jucat

În timp ce în prezent, Texas Hold’em și Omaha sunt cele două forme de poker cele mai populare, pe atunci, five card draw era varianta principală de poker. Jocurile erau adesea jucate cu 20 de cărți și nu aveau întotdeauna dealeri sau limite de pot. Oamenii pariau bani sau jetoane, dar puteau, de asemenea, să joace pentru acte de proprietate asupra vitelor, nuggete de aur sau să-și pună bunurile personale în joc.

După Războiul Civil American, five card stud a început să devină popular. Cu trei runde de pariere și fiecare jucător ținând o carte ascunsă (cu fața în jos) și o carte descoperită (cu fața în sus), scopul era să construiască cea mai bună mână de poker de cinci cărți. Această variantă de poker a folosit strategiile găsite în Texas Hold’em și în alte jocuri moderne. Blufful, anticiparea tragerii și înșelarea celorlalți jucători erau toate parte a jocului. Și, astfel, elementul psihologic al pokerului a fost mult mai profund, ceea ce a putut ușor să provoace confruntări și bătăi după jocuri.

A juca un joc bun de poker nu a fost suficient, în multe cazuri. Nu, trebuia să ai și musculatură sau o armă la îndemână pentru a te apăra în cazul în care un jucător se înfuria și se trăgea cu armele. Cei ca Wild Bill, care erau deja pistolieri temuți, puteau, de asemenea, să se bazeze pe reputația lor pentru a-și câștiga un avantaj asupra jucătorilor speriați.

Înșelăciunea și psihologia pokerului din Vestul Sălbatic

Vestul Sălbatic a fost plin de jucători și oportuniști care căutau să facă bani rapid și să plece. Stud poker, un joc cu un asemenea unghi psihologic, le-a putut oferi oportunitățile. Cei câțiva jucători care practicau numărarea cărților și aveau abilități aritmetice rudimentare aveau un avantaj enorm asupra celorlalți.

Cu mai multă strategie vine și o mai mare variație a câștigurilor și pierderilor. Câștigurile sunt amplificate în poker pentru că luarea deciziilor contribuie la câștig, astfel întăririi abilităților de joc. Și pierderile pot părea și mai dureroase, deoarece pot fi rezultatul unei greșeli sau al unei decizii prost luate.

Așadar, nu a fost deloc surprinzător că jocurile de poker din Vestul Sălbatic puteau escalada și duce la rezultate periculoase. Atunci, oportuniștii puteau, de asemenea, să găsească modalități de a-și înșela adversarii și de a manipula jocurile în favoarea lor. Practicile, cum ar fi trucarea cărților, oglinzile convenabil plasate, semnele de la parteneri, cărțile marcate și pachetele trucate, nu erau neobișnuite. Și, în acele circumstanțe speciale, în care erau prinși, rezultatele puteau fi letale.

Sigur, ar fi existat și saloane mai relaxate, în care jocul era amical și nu depășea anumite limite. Dar tot ce trebuia era ca cineva ca Wild Bill să intre, și mesele erau răsturnate. Jocurile de noroc în Vestul Sălbatic nu erau doar despre a face bani. Jucătorii cu o reputație nu puteau refuza oportunitatea de a juca cărți, și era considerat un fel de monedă socială sau simbol de statut. Un bun jucător de poker era inteligent și spiritual. Sau, fără milă și viclean, în funcție de cine întrebați.

Moștenirea pokerului în Vestul Sălbatic

Vestul Sălbatic a adus, cu siguranță, pokerul și Faro în prim-planul jocurilor de noroc. Faro a dispărut, înlocuit de jocuri, cum ar fi video poker sau variante alternative de poker care folosesc o mecanică de tragere similară. Și pokerul a continuat să crească. Texas Hold’em, probabil cea mai populară variantă de poker de astăzi, a fost creată la începutul secolului al XX-lea. Făcut în Texas, s-a răspândit rapid în Vegas și a devenit popular în locuri, cum ar fi Golden Nugget. Prima explozie a avut loc în anii 1970, odată cu înființarea turneelor WSOP, și apoi următoarea a venit în anii 2000, odată cu apariția camerelor de poker online.

Putem argumenta, totuși, că pokerul nu ar fi devenit atât de popular fără influența și moștenirea Vestului Sălbatic. Intriga mistică și figurile legendare, cum ar fi Wild Bill și Doc Holliday, au ajutat la popularizarea și, într-o oarecare măsură, la glorificarea pokerului. Și, până în ziua de astăzi, când ne uităm înapoi la Vestul Sălbatic, majoritatea jucătorilor vor gândi la five card draw sau la Mâna Omului Mort.