Recenzia Poppy Playtime Chapter 3 (PC)

Pe când stăteam pe muchia benzii transportoare, pe deplin conștient că următorul pas m-ar fi trimis și mai adânc în parcul de joacă fermecător, dar în același timp înspăimântător, care fusese odată o fabrică de jucării iubită, mi-am dat seama că, deși eram departe de casă, eram pe cale să-mi ating obiectivul. Playtime Co., așa de înfricoșător cum ar fi putut părea cu ochiul liber, era pe punctul de a-și dezvălui cutia cu secrete, și odată cu aceasta, o adevărată tristă realitate care m-ar fi lovit și m-ar fi forțat să călătoresc mult dincolo de punctul de nu returnare. Poppy Playtime Chapter 3 se afla în fața mea, îndemnându-mă spre o nouă coborâre în spirală în centrul său plin de pluș. Firește, am făcut saltul de încredere, în timp ce Huggy Wuggy și trupa lui de suflete sinistre mișunau în umbră, lângă picioarele mele. Ceva, undeva, era pe punctul de a se întâmpla.

Poppy Playtime, pentru cei care nu s-au aruncat încă în apele sale întunecate, este un joc de supraviețuire în genul horror, și unul care, în prezent, are doar trei capitole atașate la nucleul său. Al treilea, intitulat Deep Sleep, este cel mai recent episod care s-a conectat la narativa generală – o călătorie episodică care, din amintirile recente, a fost țesută de la anul 2021. Întrebarea este, este Deep Sleep un pas în direcția corectă pentru franciză, sau este, mai mult sau mai puțin, un DLC glorificat cu puține sau deloc caracteristici distinctive ale sale? Să vorbim despre asta.

Playtime Certainly Isn’t Over, Friends

Deep Sleep servește ca al treilea segment în seria Poppy Playtime și acționează ca o continuare a Fly in the Web, care a fost lansat în 2022. De data aceasta, însă, etajele inferioare ale Playtime Co. nu mai sunt principala locație pentru eforturile protagonistului; este vorba de subsol – o rețea subterană de coridoare și camere înspăimântătoare care, dacă puteți crede, a stat odată ca o scenă pentru un orfelinat. Poppy Playtime fiind creația ciudată pe care o este, însă, acel orfelinat nu mai este casa pentru zâmbete și râsete conservate. Dimpotrivă, tot ce a rămas sunt țipete îndepărtate, saltele îmbibate în sânge și, desigur, o serie de mascote care se zbat în umbre.

Încă o dată, jucătorii iau rolul Jucătorului – un personaj intuitiv care, în încercarea de a dezvălui secretele Playtime Co., a reușit să se strecoare printr-o rețea de capcane sadice și să evite privirile vigilente ale mai multor foste mascote. Ca Jucător, trebuie să vă angajați într-o noi călătorii, una care are loc în orfelinatul recent descoperit care, în mod ciudat, stă în repaus sub pământul sacru al fabricii Playtime Co. Singura problemă este că personalul nu mai este prezent, nici rezidenții care au locuit acolo. În schimb, este doar voi și, desigur, strigătele criptice ale unui prieten aparent inofensiv. Și nu, nu vreau să vă fie ghidul de tur.

În cazul în care ați ratat episodul precedent, Fly in the Web sa încheiat cu protagonistul călătorind cu un locomotivă prin subteranul fabricii Playtime Co., care, în cele din urmă, a dus la deraierea vagoanelor și lovirea personajului până la pierderea cunoștinței. Înainte ca acea întreagă farsă să se încheie, un banner cu inscripția ‘Playcare’ a apărut în depărtare.

Back in the Saddle

În ceea ce privește mecanica, Poppy Playtime Chapter 3 nu este prea diferit de primele două episoade, în sensul că sunt multe puzzle-uri de rezolvat, locații de explorat și o bună parte de dușmani de evitat și de învins strategic. În contrast cu primele două povești, însă, Deep Sleep ofere un nou instrument – o mască de gaz, de fapt, pe care jucătorii trebuie să o utilizeze pentru a naviga printr-o nouă secțiune a complexului Playtime Co. Nu este un echipament revoluționar, dar adaugă un pic de condiment unei rețete care, în mod discutabil, este puțin veche – mai ales atunci când vine vorba de abordarea unor zone familiare cu puzzle-uri și obstacole cunoscute.

Pe lângă mască, Deep Sleep readuce și unele componente tradiționale, și anume GrabPack – un dispozitiv cu două mâini pe care jucătorii îl pot folosi pentru a apuca obiecte de la distanță și pentru a se conecta la diverse componente și terminale pentru a alimenta anumite dispozitive și prize electrice. Mai mult decât atât, include și o serie de monștri originali cu care să vă confruntați, printre care și un pisică uriașă (pentru că, de ce nu?), precum și câteva favorite ale francizei.

Ce este grozav la Deep Sleep, într-adevăr, este lungimea sa; lovește puțin sub marca de patru ore. În contrast cu predecesorii săi, care puteau fi terminați în aproximativ douăzeci sau treizeci de minute, Deep Sleep oferă o experiență prelungită și una care, pur și simplu, evocă de trei ori mai multe puzzle-uri de completat, precum și locații de explorat. În plus, oferă și o perspectivă mai profundă asupra istoriei Playtime Co. – un drum de hârtie care, în cazul primelor două jocuri, a lăsat multe întrebări fără răspuns și anumite răspunsuri ascunse de o narativă generală mereu evazivă.

Riddle Me This

Desigur, mai multe puzzle-uri nu înseamnă neapărat mai multă distracție. Având spus aceasta, Deep Sleep oferă suficiente puzzle-uri care nu numai că profită de GrabPack, ci și de mască de gaz și de alte caracteristici ale mediului. Într-adevăr, nu întotdeauna au mult sens, nici nu toate servesc un scop în fluxul general al poveștii, dar ele, dacă nu altceva, sporesc calitatea și profunzimea campaniei. Și cred că pot vorbi în numele tuturor atunci când spun că Capitolul 1 nu a găsit niciodată acel punct de străpungere, deoarece s-a încheiat mult prea devreme, fără a da jucătorului nicio șansă de a se obișnui cu instrumentele și tehnicile.

În mare parte, Deep Sleep este, în moduri, un joc de puzzle, și doar rareori intră în domeniul supraviețuirii în genul horror. Din punct de vedere atmospheric, are toate clopotele și fluierăturile, și face o treabă destul de bună pentru a captura esența și vibrațiile grele ale unui orfelinat abandonat care a fost pierdut în cercetări și experimente discutabile. Dar, în afara acestui fapt, jocul este, în mod realist, un puzzle, și unul care necesită un efort imens pentru a fi rezolvat, fără îndoială.

În afara faptului că o bună parte a campaniei constă în rezolvarea puzzle-urilor și a obstacolelor ocazionale, Deep Sleep servește și câteva întâlniri care vă taie răsuflarea cu o serie de dușmani noi. Ca și înainte, nu prea aveți ce face atunci când vă confruntați cu un jucărie de pluș care poartă un arc, dar asta este ceea ce îl face atât de atrăgător. Într-un scenariu tipic de supraviețuire, puteți muri, și puteți face o cotitură greșită care vă va duce la pieire. Dar asta este și motivul pentru care trebuie să schimbați direcția și să încercați din nou.

Verdict

Poppy Playtime Chapter 3 este, probabil, cel mai bun episod din serie până în prezent, și unul care, atunci când este plasat lângă predecesorii săi, strălucește suficient de puternic pentru a pune întreaga imagine în perspectivă. Desigur, acesta nu este ceva pe care o continuare îl poate realiza adesea, cu atât mai puțin supraviețui suficient de mult pentru a justifica încă un lanț. Dar faptul este că Deep Sleep face suficient pentru a menține mingea în mișcare pe drumul său aparent fără sfârșit, și, la acest punct, aș fi șocat dacă nu ar continua drumul său prin iepurele de paie.

Este aproape un păcat, într-un fel, că Mob Entertainment a reușit să canalizeze puterea absolută a IP-ului său abia acum. În mod realist, Deep Sleep ar fi putut fi o piesă a dispozitivului inițial – și nu un DLC pentru un joc care a luptat să treacă de marca de douăzeci de minute. Dar, pe de altă parte, pot vedea de ce dezvoltatorii au ales să-și spațieze planurile, de asemenea, deoarece fiecare nouă adăugare face, desigur, proiectul relevant și funcțional. Este o decizie dificilă, și nu pot decât să mă întreb dacă Deep Sleep ar fi fost mai bine ca o extensie a jocului original, și nu o întreagă expediție autonomă.

Pentru a rezuma și a răspunde la întrebarea inițială de whether Poppy Playtime Chapter 3 este vrednic de prețul de intrare – da, cu siguranță este, și nu doar pentru a umple câteva lacune în narativa generală, ci și pentru noul cufăr de curiozități pe care le evocă din belșug. Când totul este spus și făcut, Poppy Playtime are multe de oferit, și Deep Sleep, cel puțin la momentul scrierii, este capodopera seriei, clar ca lumina zilei.