Evoluția renunță la tranzacția cu Galaxy Gaming după întârzieri de aprobare

Evoluția a renunțat la achiziția de aproximativ 85 de milioane de dolari a Galaxy Gaming, punând capăt unei încercări de doi ani de a cumpăra producătorul de jocuri de masă din Las Vegas, după ce tranzacția nu a reușit să obțină aprobările necesare de la regulatorii de jocuri pentru a fi finalizată. Conform termenilor acordului, furnizorul suedez de cazino live va plăti lui Galaxy o taxă de ruptură de aproximativ 5,23 milioane de dolari și, în loc să dețină compania, va continua să licențieze jocurile sale prin acordul comercial care precede preluarea.

Tranzacția avea o dată limită de închidere – “data externă” după care oricare dintre părți putea renunța – de 17 iulie 2026. Când a trecut cu două aprobări de reglementare a jocurilor de noroc încă în așteptare, și cu Evoluția neîndemnându-se să le renunțe, entitatea deținătoare din Malta a furnizorului a dat un aviz formal de încetare la 21 iulie 2026. Conform declarației Galaxy, aceste aprobări erau singurele condiții de închidere care nu fuseseră încă îndeplinite; compania, care spusese cu o zi înainte că se gândește dacă să ceară o altă prelungire sau să pună capăt tranzacției însăși, nu a numit cei doi regulatori ale căror aprobare nu a sosit niciodată.

De ce tranzacția nu s-a încheiat

O achiziție de jocuri de noroc nu este finalizată atunci când părțile o semnează. Este finalizată atunci când regulatorii de jocuri de noroc aprobă schimbarea de control și găsesc cumpărătorul potrivit pentru a deține licențele țintei – și acesta este pasul care a învins această tranzacție. Anunțată pentru prima dată în iulie 2024, preluarea a fost prelungită de mai multe ori pe măsură ce aprobările au fost amânate; Evoluția se așteptase la aprobările finale în primul trimestru al anului 2026, înainte ca cele două părți să se pună de acord asupra datei limită din iulie.

Galaxy nu este o sarcină ușoară din punct de vedere al reglementării. Deține 131 de licențe de jocuri de noroc în 28 de state din SUA și în alte piețe, și o schimbare în proprietatea sa declanșează o revizuire a oportunității în fiecare jurisdicție – un proces lent și serial care poate fi oprit de o singură comisie întârziată. Revizuirea a durat și mai mult, în timp ce cumpărătorul a lucrat la o problemă de reglementare separată a sa: Evoluția a încheiat o anchetă a regulatorului britanic cu câteva zile înainte, acceptând să plătească 4,75 milioane de lire sterline, după ce conținutul său a apărut pe site-uri neautorizate care deserveau jucători britanici.

‘Nu este semnificativ’ pentru Evoluția

Evoluția a minimalizat prăbușirea. În raportul său pentru al doilea trimestru, directorul general Martin Carlesund a spus că, deși Galaxy este o afacere puternică, dimensiunea sa a făcut ca “tranzacția să nu fie semnificativă pentru Evoluție”, fără niciun impact semnificativ asupra companiei, operațiunilor sale din SUA sau ambițiilor sale pe termen lung. El semnalase probabilie ieșire atunci când rezultatele au fost anunțate, prezentând procesul de doi ani ca o povară administrativă pe care compania era gata să o pună deoparte.

Cazul strategic pentru deținerea Galaxy a fost de a aduce jocurile de masă cu licență ale țintei – jocurile cu brand, pariurile laterale și sistemele de bonusuri tranzacționate pe pardoselile cazinourilor și online – în catalogul de cazino live al Evoluției, adâncindu-și astfel prezența în segmentul de cazinouri fizice, chiar dacă își extinde rețeaua de studio din SUA. Pierderea tranzacției schimbă puțin acest lucru. Cele două companii au semnat o prelungire a licențierii de 10 ani în 2023, și Evoluția a spus că va continua să distribuie conținutul Galaxy ca partener, și nu ca părinte.

Galaxy, care este tranzacționată pe piața extrabursieră sub simbolul GLXZ, a fost mai melancolică. Președintele și directorul general Matt Reback a spus că compania a fost “dezamăgită de acest rezultat”, dar angajată să crească în mod independent, și păstrează taxa de încetare, care urmează a fi plătită în două zile lucrătoare. Galaxy dezvoltă jocuri și tehnologie pentru cazinouri fizice și online din întreaga lume, și brațul său digital se prezintă ca licențiatorul principal de jocuri de masă cu licență pentru operatorii online.

Ce semnifică prăbușirea

Încetarea tranzacției are loc în timp ce creșterea Evoluției se răcește. Veniturile nete din al doilea trimestru au scăzut cu 1,2% față de anul precedent, la 517,8 milioane de euro, și EBITDA a scăzut la 341,0 milioane de euro, pe măsură ce slăbiciunea din Asia a compensat revenirea la creștere în Europa și impulsul continuu în America Latină. Acțiunile listate la Stockholm ale companiei au scăzut doar marginal la această știre – o reacție moderată care a corespuns interpretării lui Carlesund a tranzacției ca fiind lipsită de importanță. Evoluția numără aproximativ 870 de operatori ca clienți și are aproximativ 22.900 de angajați în studiouri de pe patru continente.

Pentru piața mai largă a furnizorilor, episodul subliniază că cronologia reglementării – și nu prețul sau potrivirea strategică – a devenit constrângerea obligatorie a achizițiilor de jocuri de noroc. Evoluția avea banii și un vânzător dispus; ceea ce nu a putut fabrica a fost o aprobare mai rapidă din partea unei serii de comisii de jocuri de noroc, fiecare având un veto efectiv asupra celui care deține o afacere licențiată. Galaxy rămâne independent, păstrează licențele sale și continuă să vândă cumpărătorului care tocmai a părăsit tranzacția.