Coral Încetează Sponsorizarea Festivalului Cheltenham ca Urmare a Majorării Impozitelor din Regatul Unit

În ciuda evitării creșterii taxei pe pariuri în Bugetul de Toamnă 2025, presiunea asupra sectorului de curse de cai din Regatul Unit nu s-a diminuat. În această săptămână, Coral a anunțat că va înceta sponsorizarea Festivalului Cheltenham, punând capăt unei colaborări de 52 de ani între cele două părți. Entain Group, compania cu sediul în Regatul Unit care a achiziționat Ladbrokes Coral Group în 2018, a declarat că motivul principal pentru retragere a fost creșterea taxelor pe jocuri de noroc în Regatul Unit, și că, deși festivalul și cursele de cai în general sunt foarte importante pentru Entain, nu pot continua să sponsorizeze renumitul eveniment de curse de cai din Regatul Unit.

Nu a existat nicio indicație cu privire la ce se va întâmpla cu Ladbrokes, de asemenea deținut de Entain, și alt sponsor al Festivalului Cheltenham. Deși este un sfârșit trist al unei colaborări prestigioase, acest lucru nu poate fi un eveniment izolat. Industria cursei de cai din Regatul Unit se teme că acest lucru ar putea declanșa o exod de parteneri de pariuri și sponsorizări oficiale ale evenimentelor de curse de cai din întreaga țară. Taxele pe jocuri de noroc online vor crește de la 1 aprilie a acestui an, iar taxele pe pariuri sportive vor crește doar de la 1 aprilie 2027. Cei mai mari bookmakeri din Regatul Unit sunt deja în curs de a-și reduce costurile și de a-și reevalua cadrul financiar.

Încetarea Sponsorizării Coral a Festivalului Cheltenham

Relația de lungă durată între Coral și Festivalul Cheltenham a început în 1974 și a fost una dintre cele mai iconice parteneriate comerciale din cursele de cai britanice. Coral, un bookmaker de pariuri sportive și pariuri pe curse de cai, a sponsorizat Coral Cup, o cursă de obstacole Națională, care se desfășoară pe Old Course la Cheltenham. Cheltenham a fost puternic sponsorizat de Coral, unul dintre partenerii oficiali de pariuri alături de BetMGM, Paddy Power, Sky Bet, Unibet și William Hill. Coral este de fapt unul dintre partenerii Jockey Club din Regatul Unit și, pe lângă Cheltenham, sponsorizează și Ladbrokes King George IV Chase la Kempton Park și Coral-Eclipse la Sandown Park.

Coral este unul dintre cei mai vechi bookmakeri din Regatul Unit, fondat în 1926. În 2016, compania s-a unit cu Ladbrokes (fondat în 1886) pentru a deveni Ladbrokes Coral Group. Cu toate acestea, cei doi bookmakeri au continuat să-și păstreze operațiunile separate și să-și exploateze brandurile distincte. În 2018, Ladbrokes Coral Group a fost achiziționat de Entain Group, într-o tranzacție estimată la 4 miliarde de lire sterline. Compania mamă a Coral, Entain Group, a decis să încheie parteneriatul cu Festivalul Cheltenham și să încheie sponsorizarea cursei Coral Cup. Directorul de Relații Publice, Simon Clare, a atribuit direct sfârșitul colaborării schimbărilor în peisajul fiscal din Regatul Unit și a declarat că Entain trebuie să ia multe decizii dificile cu privire la bugetul de marketing.

Importanța Partenerilor de Pariuri pentru Cursele de Cai

În mod istoric, cursele de cai au atras oameni din toate mediile sociale. Aveai pistele pline de programe de curse aglomerate, frecventate de clasa muncitoare, și pariurile erau o parte integrantă și socială a evenimentelor. La celălalt capăt al spectrului, cursele de cai erau și o rezervă a familiilor bogate și aristocratice din Regatul Unit, până la nivelul cel mai înalt. Afinitatea Familiei Regale cu cursele de cai a început în secolul al XVII-lea, cu James I, dar a fost consolidată și extinsă de Regina Anne (fondatoarea cursei de cai de la Ascot), și ulterior de George IV și Regina Elizabeth II.

Însă, pe măsură ce cursele de cai au devenit mai proeminente, au fost construite mai multe pistele și au apărut evenimente cu program fix, a apărut și nevoia de a finanța aceste evenimente. În 1957, Whitbread Gold Cup de la Sandown Park a devenit prima cursă sponsorizată de un partener extern. A fost sponsorizată de o fabrică de bere. Alți furnizori de băuturi au urmat exemplul, cu Hennessy și Schweppes sponsorizând curse în anii 1960, și în anii 1970, sponsorizările s-au extins la parteneri oficiali de pariuri pe curse de cai.

În prezent, sponsorii curselor de cai, festivalurilor și evenimentelor majore variază substanțial. Ai sponsorii de pariuri, corporații financiare și chiar mărci de lux sau lifestyle care folosesc cursele de cai ca platformă pentru a-și arăta prestigiul. Unii dintre cei mai cunoscuți sponsorii de curse de cai din Regatul Unit includ:

• Debenhams
• Guinness
• Boodles
• Randox
• Close Brothers

Și evenimentele în sine au coduri de îmbrăcăminte, experiențe VIP, și atrag oameni de afaceri bogați și celebri cunoscuți. Plus, cursele de cai nu au lipsă de parteneri de pariuri, incluzând mărci cunoscute precum:

• BetFred
• bet365
• Coral
• Paddy Power
• William Hill

Schimbări Fiscale din Bugetul de Toamnă

Entain Group nu este singura companie care se confruntă cu reduceri severe și reevaluează proiecțiile financiare dincolo de 2027. Operatorii de jocuri de noroc care rulează cazinouri online și/sau bookmakeri vor trebui să-și reevalueze planurile de afaceri, deoarece taxele pe jocuri de noroc din Regatul Unit vor crește. Cancelarul Regatului Unit, Rachel Reeves, a creat noul buget care a afectat practic toate sectoarele de taxe din Regatul Unit. Dincolo de creșterea cu 2% a taxei pe dividende sau economii, reduceri ale ajutorului fiscal și înghețarea pragurilor de impozit pe venit și asigurări sociale, industria jocurilor de noroc a suferit un impact semnificativ.

Impozitul pe jocuri de noroc la distanță, care se aplică tuturor cazinourilor terestre din Regatul Unit și platformelor online, va crește de la 21% la 40% de la 1 aprilie a acestui an. Taxele pe pariuri au fost împărțite în două categorii noi: Taxa Generală pe Pariuri, care rămâne la 15% (inclusiv pariuri pe curse de cai). Și Impozitul pe Pariuri la Distanță, care va crește de la 15% la 25%, și va intra în vigoare de la 1 aprilie 2027.

Acesta nu este tot, deoarece cadrul de reglementare al Comisiei pentru Jocuri de Noroc din Regatul Unit poate fi încă consolidat. În această săptămână, au existat rapoarte că Comisia pentru Jocuri de Noroc din Regatul Unit poate crește taxele pentru licențele de operator. Plus, Garda de Jocuri de Noroc din Regatul Unit este în permanență implicată în legiferarea protecției jucătorilor, ceea ce exercită o presiune suplimentară asupra marketingului, sponsorizărilor și ofertelor promoționale. Toate acestea afectează costurile operaționale și pot chiar să destabilizeze companii precum Entain Group (Coral, Ladbrokes, BetMGM UK), Evoke (William Hill, Mr Green, 888) și Flutter (Paddy Power, Betfair, Sky Bet).

Impactul Bugetului de Toamnă asupra Sectorului Jocurilor de Noroc din Regatul Unit

Luând doar aceste trei companii, care reprezintă unele dintre cele mai mari mărci care operează în Regatul Unit, toate au fost forțate să ia măsuri drastice în urma noului plan de taxare pe jocuri de noroc al lui Rachel Reeves. Flutter a anunțat că va muta Sky Bet în Malta, relocând marca pentru a reduce costurile operaționale, dar fără a părăsi sectorul de pariuri din Regatul Unit. Atât Flutter Entertainment, cât și Evoke au fost nevoite să închidă magazinele de stradă din Regatul Unit, închizând magazinele de pariuri Paddy Power și William Hill în toată țara.

Evoke a anunțat, de asemenea, că va lua în considerare oferte pentru a vinde William Hill. Acesta a fost, probabil, cel mai drastic dintre toate mișcările, deoarece Evoke a cumpărat William Hill de la Caesars Entertainment în 2022. Însă, cu taxele pe jocuri de noroc la distanță în creștere și presiunea asupra operatorilor, vremuri dificile cer măsuri dificile.

Închiderea magazinelor de pariuri de stradă, relocarea, reducerile și vânzarea unor mărci majore sunt toate consecințe directe ale majorărilor de taxe iminente. Scopul legiuitorilor, de a curăța actul Regatului Unit și de a deschide fluxuri de venituri noi pentru guvern, vine la un cost pentru un sector de jocuri de noroc mai dificil pentru operatori. Șansele de a pierde aceste mărci faimoase și reputate sunt neglijabile. William Hill, Coral și Ladbrokes sunt prea bine stabilite pentru a dispărea pur și simplu. Însă, probabil, vom vedea operatori care reduc colțurile și restructurează cadrul lor, și sperăm că nu va afecta calitatea produselor pe care le oferă.

Pericole pentru Sectorul Cursei de Cai

Ca operator cu o marcă bine stabilită, este mai logic să închei sponsorizarea pentru curse de cai – un sport care este în declin – decât să reduci sponsorizările pentru cluburi de fotbal sau, Doamne ferește, să diminui liniile și cotele de pariuri, calitatea ofertelor. Din nefericire, cursele de cai sunt o industrie care luptă, și nu numai în Regatul Unit. În toată lumea, pistele de curse de cai locale și cluburile de curse luptă să supraviețuiască, au fluxuri de venituri prețioase și acestea trebuie menținute deschise pentru a continua cursele de cai.

Acesta este motivul pentru care Autoritatea de Curse de Cai din Regatul Unit a lobbyat atât de mult înainte de Bugetul de Toamnă. Ei au organizat chiar o protest de o zi împotriva Bugetului în septembrie. La acea vreme, părea că taxele pe pariuri pe curse de cai vor crește, dar, în cele din urmă, Trezoreria Regatului Unit a renunțat și a permis continuarea ratei de 15%. Însă, impactul asupra pariurilor generale și taxei pe pariuri la distanță (care nu are legătură cu cursele de cai) a fost suficient pentru a afecta indirect cursele de cai. Până la punctul în care Coral a retras sponsorizarea dintr-o colaborare de 52 de ani.

Există decizii dificile de luat în cadrul multor companii de top din Regatul Unit. Dacă alții ar urma exemplul Coral și ar reduce sponsorizările pentru evenimente de curse de cai, industria ar pierde o parte importantă a veniturilor sale, și ar putea trimite industria în declin și mai mult. Deși un alt partener de pariuri sau o companie neafiliată pariurilor ar putea să umple golul lăsat de Coral, industria va face o prioritate să-și păstreze sponsorii existenți și să atenueze daunele cauzate de retragerea Coral.