Archie Karas: Omul din spatele celei mai lungi serii de câștiguri din istorie

Legende ale jocurilor de noroc, precum cea a lui Archie Karas, ne arată un cerc vicios cinic și nefiltrat pe care jocurile de noroc îl pot reprezenta. Un jucător de poker cu miză înaltă, care a început cu 50 de dolari când a ajuns la Vegas, Karas a intrat într-o serie de câștiguri care i-a adus peste 42 de milioane de dolari. Și apoi a pierdut tot, deși a avut câteva serii mici mai târziu în viață. Archie Karas, un jucător de noroc greco-american, a experimentat toate culmile și prăbușirile zdrobitoare. Cu toate acestea, el a afirmat famous:

“Banii nu înseamnă nimic pentru mine… Nu mă preocupă banii, așa că nu am nicio teamă. Nu mă preocupă dacă îi pierd.”

Explozele sale sunt materie de legendă adevărată și vorbesc și despre pericolele jocurilor de noroc. De la un jucător de poker din Las Vegas la cel mai înalt nivel al societății jocurilor de noroc și înapoi la punctul de plecare, povestea lui Archie Karas este una pe care toți jucătorii ar trebui să o cunoască.

Crescerea și începuturile unui jucător de noroc profesionist

Anargyros Nicholas Karabourniotis s-a născut în 1950, pe insula grecească Cefalonia. El provenea dintr-un mediu sărac și a părăsit casa la 15 ani, găsind de lucru ca chelner pe un vas. Când vasul a ajuns în Portland, Oregon, Archie a decis să rămână în America și s-a mutat la Los Angeles, unde a găsit de lucru ca chelner într-un restaurant situat lângă o sală de biliard. Un tânăr jucător de noroc, el și-a dezvoltat abilitățile de joc la biliard și, jucând pentru bani, a câștigat bani pariind pe el însuși la biliard. Până în momentul în care a câștigat mai mulți bani jucând biliard decât ca chelner, Archie Karas a decis să renunțe la slujbele de zi și să se concentreze pe jocurile de noroc.

El s-a mutat la jocul de poker, un joc care i-a adus lui Archie un succes enorm. Crescerea lui dificilă și comportamentul lui aspru i-au dat lui Archie un fel de avantaj în joc. El a devenit, de asemenea, un strategist foarte abil în poker, ceva pe care Karas putea să-l ascundă sub aparența lui străină și să profite de beneficiul îndoielii. Succesul lui inițial ar fi putut fi datorat faptului că adversarii lui l-au subestimat pe Karas. Ceva ce, mai târziu, i-ar fi adus o avere imensă.

Începuturile seriei de câștiguri

În 1992, Karas a plecat spre Las Vegas, în căutarea unor jucători cu buzunare mai mari și o poftă mai mare pentru jocuri de poker cu miză înaltă. După ce a ajuns la Mirage – primul megaresort casino construit pe Stripul din Las Vegas – Karas a găsit un cunoscut jucător de poker din Los Angeles. El i-a cerut jucătorului un împrumut de 10.000 de dolari. Nu pentru a-și găsi un loc de cazare sau pentru a se stabili, ci pentru a merge direct la mese și a paria. Așa a fost hotărârea lui Karas de a juca. Și i-a reușit, Karas a triplat banca de poker până la 30.000 de dolari, jucând Razz cu limită de 200/400 dolari. Adică, o formă de poker cu șapte cărți. Plătind 20.000 de dolari împrumutatorului său, el a avut 10.000 de dolari pentru a înfrunta cei mai buni jucători de poker din lume.

Următoarea parte a poveștii sale este un pic controversată, deoarece implică un jucător de noroc misterios, cunoscut doar sub numele de “Domnului X”. Karas l-a întâlnit pe acest jucător de poker și biliard cu miză înaltă la o masă de biliard din East Tropicana. Provocându-l la un joc de biliard cu miză de 5.000 de dolari, Karas a câștigat 1,2 milioane de dolari de la jucătorul misterios. Apoi, cei doi au mers la mesele de poker de la Binion’s Horseshoe, unde Karas a câștigat încă 3 milioane de dolari de la Domnul X. Martorii spun că el a fost dispus să joace orice, și că nu aveau nicio idee cine era Karas.

Provocarea celor mai buni jucători de poker

Ei bine, asta a fost pe cale să se schimbe în următoarele câteva luni. Karas a mărit banca sa, care acum depășea 4 milioane de dolari, până la 7 milioane de dolari. El a înfruntat cei mai buni jucători de poker din lume, inclusiv Stu Ungar, Chip Reese, Puggy Pearson, Johnny Moss și Johnny Chan. Ungar a fost un campion de trei ori WSOP și a fost considerat cel mai bun în Texas Hold’em la acea vreme.

Karas l-a învins pe Ungar pentru 500.000 de dolari, jucând Razz tête-à-tête și a câștigat încă 700.000 de dolari de la Ungar în șapte cărți de studiu. Karas l-a învins pe Chip Reese pentru mai mulți bani decât oricine altcineva. El a luat 2 milioane de dolari de la Reese, care a fost considerat cel mai bun jucător de jocuri cu bani.

Tranzitarea seriei de câștiguri către jocul de craps

În următoarele șase luni, Karas a înfruntat campion după campion și a continuat să câștige, ajungând la peste 17 milioane de dolari în banca sa. La un moment dat, reputația lui l-a precedat și Karas nu a mai fost văzut ca un outsider. În jocurile sale inițiale împotriva campionilor, Karas a primit un handicap și a fost tratat ca un jucător semi-profesionist.

Dar la acest punct, el a devenit de neoprit, și jocurile de poker cu bani au început să se usuce pentru maestrul grec de poker. Așa că el și-a îndreptat atenția către jocul de craps. Jucând jocul de zaruri, Karas și-a mărit norocul până la peste 42 de milioane de dolari. La un moment dat, el a câștigat toate cele 5.000 de jetoane de joc de la Binion – cea mai mare jetoane pe care o aveau la acea vreme.

Prăbușirea lui Archie Karas

Până în 1995, Karas a transformat împrumutul de 10.000 de dolari în peste 42 de milioane de dolari și și-a stabilit reputația ca unul dintre cei mai mari jucători de noroc din America. Jucătorul grec de noroc a atins culmea bogăției și a abilităților sale de joc. A trebuit să vină inevitabil o prăbușire la un moment dat.

Banca care a durat doi ani și jumătate să se construiască a fost pierdută în spațiul a doar trei săptămâni. El a pierdut 11 milioane de dolari jucând craps la Binions, și apoi, înfruntându-l din nou pe Chip Reese, a pierdut cei 2 milioane de dolari pe care i-a câștigat învingându-l pe Reese anterior.

Oricine a jucat vreodată știe senzația, și cei suficient de nefericiți să fi experimentat-o pot spune ce s-a întâmplat mai târziu. Archie Karas a fost complet afectat. Lovitura de 13 milioane de dolari în spațiul a unei săptămâni a fost prea dureroasă. Indiferent dacă a considerat-o o lovitură a mândriei sale sau a vrut să-și recupereze pierderile pentru a-și reface banca sa uriașă, putem doar specula. Dar apoi lucrurile au luat o turnură proastă.

Baccarat, un ultim joc de poker și mai mult baccarat

Archie Karas s-a mutat la un joc nou, baccarat, unde a pierdut aproximativ 17 milioane de dolari. Acest lucru i-a adus totalul pierderilor la 30 de milioane de dolari, și cu aproximativ 12 milioane de dolari rămași, Karas a făcut în sfârșit alegerea responsabilă. El a renunțat la jocuri de noroc și s-a întors în Grecia. Dar această rezoluție nu a durat mult timp. Mâncărimea jocurilor de noroc s-a întors și Karas a revenit la Las Vegas, s-a dus la Horseshoe și a jucat craps și a pariat pe baccarat. Jucând cu mize de 300.000 de dolari pe pariu, în spațiul a mai puțin de o lună, el a ajuns la 1 milion de dolari.

Urmărirea pierderilor a fost adevărata lui prăbușire, și nu s-a oprit acolo. Archie Karas l-a înfruntat pe Johnny Chan într-un meci de 1 milion de dolari. Chan s-a asociat cu Lyle Berman, și ei au alternat pentru a-l învinge pe grec. Dar nu a funcționat. Karas a câștigat, dublându-și banii la 2 milioane de dolari. Și apoi s-a întors la zaruri și baccarat și a pierdut tot, pariază la limitele maxime. I-a luat doar câteva zile pentru a-și risipi totul.

Serii ulterioare și runde mici

Karas a avut câteva serii mici mai târziu în viață, dar niciuna nu a fost la fel de reușită ca seria sa inițială de la Vegas. În 1996, el a transformat 40.000 de dolari în 1 milion de dolari, a mers la Horseshoe și i-a mărit la 5 milioane de dolari, dar apoi a pierdut totul într-o singură zi. El nu a mai atins niciodată aceleași culmi, deși Karas nu a fost niciodată uitat în cercurile jocurilor de noroc.

Analizarea lui Karas ca jucător de noroc

În 2013, Karas a fost arestat pentru marcarea cărților în San Diego, și acest lucru a dus la o interdicție totală în toate cazinourile din Nevada. Acest mic petec pe dosarul său a ridicat întrebarea dacă Karas a înșelat sau nu în timpul seriei sale uimitoare din anii 1990. Acest lucru, combinat cu misteriosul Domn X și modul în care Karas a obținut primii săi milioane, face ca unele detalii despre Karas să fie puțin discutabile. Ar fi putut exista unele elemente de înșelăciune în jocul său, dar majoritatea experților sunt de acord că el a fost un jucător de poker extrem de talentat.

Jocul este la fel de mult despre abilitatea de a gândi cât și despre strategie. Karas ar fi putut juca foarte bine statutul său de outsider, mai ales la început. Și asta i-ar fi dat lui Karas un avantaj în fața unor jucători foarte buni. Dar asta nu se potrivește cu jocurile pe care le-a câștigat mai târziu, după ce și-a stabilit reputația. În ciuda controverselor și suspiciunilor care îl înconjoară, nimeni nu poate nega faptul că el trebuie să fi fost un geniu la masa de poker.

Dependența lui Archie Karas de jocuri de noroc și psihicul său

Deși Karas a suferit, probabil, de o dependență de jocuri de noroc pe tot parcursul vieții sale, stilul său de joc riscant și nesăbuit ar fi putut fi întărit de seria sa mare de câștiguri. Și când a gustat prima lui înfrângere mare ($11 milioane), ar fi putut să-i fi rănit mândria. Pentru că asta face parte din psihologia pierderii, mai ales în jocuri cu abilitate, cum ar fi pokerul. Nu se simte atât de mult ca o chestiune de ghinion sau de mână proastă. După ce a câștigat atât de mult, asta aduce și remușcarea jucătorului de noroc și sentimentul că el, personal, a pierdut în fața unui jucător superior.

Desigur, asta este doar speculație, dar Karas este un exemplu excelent al ceea ce poate face dependența și încrederea excesivă a jucătorului de noroc cu o persoană. Ele pot construi credințe iraționale că sunt invincibili, și că o serie bună de varianță nu are legătură cu cărțile, ci cu mintea însăși. Nu este așa, și Karas nu a putut gestiona sentimentul de înfrângere. El a ajuns să urmărească pierderile, poate nu atât de mult pentru bani înșiși, ci pentru a recâștiga sentimentul de a fi “câștigător”, și a plătit totul pentru asta.

Învățământ și evitarea pericolelor dependenței de jocuri de noroc

Învățământul de aici este că, indiferent cât de bun devii sau cât de mulți bani câștigi, jocurile de noroc sunt întotdeauna o demonstrație de noroc și șansă. Iluzia mâinii calde, o optimism excesiv, este o eroare tipică pe care jucătorii de cazino și pariorii sportivi o experimentează. Este credința greșită că un jucător sau un joc câștigător este mai probabil să continue să câștige.

Și Karas a avut asta din plin. Faptul că el a renunțat în timp ce încă mai avea 12 milioane de dolari și apoi s-a întors câteva zile mai târziu arată cât de încrezător era în abilitățile sale.

Trebuie să recunoașteți întotdeauna riscurile și să acceptați faptul că câștigurile și pierderile nu sunt realmente în mâinile voastre. Chiar și atunci când jucați poker sau alte jocuri cu un element de control, cum ar fi blackjackul. Jocurile sunt proiectate pentru a avantaja casa, și matematica indică toate că casa va ieși învingătoare în final.

Deci, învățământul de la Karas este să nu vă lăsați duși de val și să nu cumpărați în serii de câștiguri. Stabiliți limite de joc responsabile și controale pentru a rămâne în control. Și dacă începeți să pierdeți, faceți o pauză. Nu urmăriți pierderile, sunteți mult mai bine să faceți o pauză lungă și să reveniți la un moment dat în viitor decât să reveniți cu vânătoarea și pofta de mize mari.