Revisão da Série Saints Row (Xbox, PlayStation e PC)

Aprendi a andar com Grand Theft Auto, mas aprendi a voar com Saints Row. Limitado, mas corajosamente ambicioso e disposto a acalmar sua sombra iminente, os travessos Third Street Saints tomaram uma decisão que acabaria levando a uma das mais ilustres rivalidades da história dos jogos: Grove Street versus Saints. Foi por volta dessa época, após o lançamento do primeiro capítulo no sandbox de mundo aberto da Deep Silver, que um campo foi estabelecido – um tabuleiro de xadrez que, pelo menos por um tempo, consistia em dois peões principais disputando a dominância. Por um lado, você tinha Rockstar Games – uma série que, pelo menos antes da chegada dos Saints, havia acumulado aclamação universal em todo o mundo. Mas então, por outro lado, você tinha o azarão – um grupo de jack-of-all-trades que parecia um clone vívido, mas tinha um ingrediente especial que o tornava apenas um pouco mais atraente.

Há uma cerca aqui que tem dois públicos ponderados, um deles com a mentalidade de que Saints Row era melhor como uma versão irônica de sua principal influência, e o outro mais orientado para sua evolução como um subsidiário independente, embora ridículo, como um super-herói. Francamente, estou em uma montanha-russa, pois frequentemente me pego mais inclinado para um lado da cerca mencionada, mas então mudo meu trem de pensamento e opto pelo outro lado. Do jeito que vejo, você tem dois pedaços de quebra-cabeça perfeitamente iguais, com um deles sendo doppelgängers baseados em gangues (o primeiro e o segundo, isso é), e o outro sendo subordinados de mundo aberto cômicos, quase ousados, com um tom completamente separado que tem pouca ou nenhuma conexão com a série original. De qualquer forma que você escolha cortá-lo, você não pode negar que a Deep Silver sabe como manter você nos seus calcanhares. Talvez seja por isso que tenha se saído tão bem.

De Santos a Ícones

Claro, dado o rápido progresso dos Santos, era inevitável que a Deep Silver eventualmente chegasse a uma encruzilhada. Um gangue de loja de dez centavos foi formado, e antes que se pudesse perceber, aquele mesmo gangue se transformou em um império midiático. Avance alguns anos, e aquele mesmo gangue herdou superpoderes de forma estranha, e facções rivais conseguiram se transformar em formas de vida alienígenas de alguma forma. Uma jornada estranha, mas como eu disse – manteve-nos adivinhando. A verdade dita foi que, embora pudesse ter ido apenas alguns passos além, a Deep Silver decidiu cortar o fio e reiniciar o sistema. Essa decisão, infelizmente, foi o que tocou o sino de morte para uma saga épica. Os Santos originais estavam fora, e os hipsters alegres estavam dentro.

Enquanto ainda estou ambivalente sobre a decisão de colocar os Santos de lado em favor de um gangue mais limpo e inclusivo, direi isso: Saints Row perdeu seu charme com a reinicialização. Era quase como se a Deep Silver não quisesse abalar o carrinho de maçãs e, portanto, decidiu que seria uma melhor jogada permanecer vigilante e simples, em vez de manter os velhos hábitos e fazer algo um pouco “fora deste mundo”, por assim dizer. Não deveria ter, mas fez, e isso é algo que永远 manchará a reputação da série.

Ícones para Cinzas

Voltando um pouco, você encontrará quatro jogos de mundo aberto genuinamente brilhantes e autônomos sob os holofotes. Claro, o terceiro e o quarto capítulos foram um pouco não ortodoxos, mas isso não os tornou maus jogos. Pelo contrário, tornou-os experimentos com qualidades originais. O esquema de super-herói foi, eh, diferente, mas também era apropriado para a série e a direção que estava seguindo na época de sua chegada. Não consigo imaginar como teria evoluído a partir disso, mas novamente, teria nos dado algo para pensar. Em vez disso, o que recebemos foi uma reinicialização suave, um mundo plano e um pouco árido, e um monte de pessoas sem características definidas. E isso, realmente, foi o maior erro da Deep Silver: pensar que a série não tinha para onde ir após suas infusões sobrenaturais.

Antes do desastroso resultado da reinicialização, Saints Row tinha algumas características realmente fantásticas – um parque de diversões de mundo aberto lotado, centenas de empregos e atividades malucas, membros de gangues excêntricos e cameos estranhos, e uma estrutura de missão absurdamente boa que permitiria que os aspirantes a reis encontrem caos e aventura de maneiras criativas imagináveis. Francamente, o terceiro e o quarto capítulos entregaram em todos os aspectos daquele projeto, dez vezes. Mas foi o primeiro e o segundo jogo que incubaram o formato – o mundo e seu vasto potencial como uma experiência autônoma que poderia desafiar os likes de Grand Theft Auto e injetar sua própria identidade em seu sangue.

Claro, o segundo e o terceiro capítulo da série Saints Row são de um estilo e tom completamente diferentes. Por exemplo, onde o lote inicial de jogos entregou em uma história rude e um pouco sombria sobre guerra de gangues e caos de sandbox, o terceiro e o quarto optaram por levar armas de dubstep e alienígenas para uma viagem selvagem pelas águas. E ainda, ambos encontraram um equilíbrio sólido entre ser estupidamente tímido e humorístico, entretenimento sem propósito e memorável. Poderia ter ido muito mais longe, também, se a Deep Silver estivesse aberta à ideia de expandir a lore e levar os Santos a outra dimensão.

Veredito

Embora o sino de morte tenha sido tocado para os Third Street Saints e as esperanças da franquia de jamais ressuscitar aquele charme e humor astuto das cinzas de sua saga de quatro peças, Saints Row permanecerá para sempre como uma das melhores e mais memoráveis séries de sandbox de mundo aberto de todos os tempos. Claro, é um pouco “fora deste mundo” e longínquo, mas é exatamente por isso que o amamos. É absurdo e é satírico, e é igualmente cômico quanto memorável.

É uma pena, realmente, que a Deep Silver não tenha conseguido continuar moldando o universo dos Santos com alguns sequels fiéis adicionais, mas o fato de que ainda deixou uma marca no reino da narrativa de sandbox moderna é algo que devemos comemorar. Os Santos podem estar mortos, mas isso não significa que serão esquecidos tão cedo. Acho que podemos considerar isso como uma vitória para a Deep Silver e a Volition.