Aaron Sloan, Engine Room VR — Série de Entrevistas

Para celebrar o primeiro aniversário de Golden Gloves VR no Meta Quest, pensamos em conversar com o fundador da Engine Room VR, Aaron Sloan, para discutir os planos futuros da equipe, bem como quaisquer projetos potenciais que possam estar em segredo no momento.

Obrigado por reservar um tempo para falar conosco, Aaron. Conte-nos um pouco sobre sua formação como treinador, árbitro e juiz de boxe. Como tudo começou para você?

Aaron:Comecei nas artes marciais e passei para o boxe amador aos 16 anos. Competi por cerca de cinco anos. Sem desejo de competir como profissional, direcionei meu foco para minha carreira, eventualmente completando a escola de enfermagem e trabalhando como enfermeiro cardíaco. Em 2009, abri uma pequena academia de boxe e comecei a treinar no meu tempo livre fora do hospital. Em 2014, mudei a academia para um espaço maior, e, em 2016, estava treinando em tempo integral e tenho feito isso desde então. Como parte da minha carreira de treinador, estive envolvido no lado de governança do esporte do boxe amador nos níveis local, estadual e nacional.

Vamos falar sobre seu estúdio, a Engine Room VR. Como essa ideia se concretizou e o que o inspirou a buscar uma participação na realidade virtual?

Aaron:Sempre fui muito interessado em tecnologia e realidade virtual. Estava esperando o hardware ficar sem fio, e com a introdução do Oculus Go e do Quest 1, decidi investigar a criação de um jogo de boxe que pudesse ser usado para esports.

No início, entrei em contato com algumas empresas de desenvolvimento existentes com o plano de contratar uma para criar o jogo. Os orçamentos que recebi em resposta eram astronômicos, então decidi criar minha própria empresa de desenvolvimento de jogos. Contratei vários recém-formados do programa da Full Sail University e os mudei para Tulsa no outono de 2021. Tenho orgulho do que conquistamos com um orçamento relativamente pequeno e uma equipe dedicada desde então.

Você claramente tem muitos trabalhos para conciliar! Como você lida com isso, mantendo o controle do boxe e do desenvolvimento de jogos?

Conte-nos um pouco mais sobre Golden Gloves VR. O que é e o que os novatos podem esperar experimentar no jogo centrado no boxe?

Aaron:Golden Gloves VR é um jogo para um jogador com [uma] academia, minijogos e capacidades multijogador futuras. O que nos diferencia de outros jogos são a física dos equipamentos na academia virtual e nossas parcerias com as organizações nacionais do esporte. Também nos esforçamos muito para garantir que nossos boxeadores de IA se comportem da maneira mais realista possível, usando forma e técnica corretas. Testamos o jogo em vários eventos de boxe, incluindo as Olimpíadas de Boxe dos EUA, e a resposta tem sido muito favorável.

Embora tenhamos tentado tornar o jogo o mais próximo possível de uma experiência real de boxe, é um ótimo jogo para jogadores de todos os níveis de habilidade e condicionamento físico, incluindo iniciantes completos. A academia dentro do jogo permite que os jogadores pratiquem e desenvolvam suas habilidades básicas. Os minijogos são uma maneira divertida de aperfeiçoar a técnica. O aspecto de competição do jogo é progressivo. À medida que as próprias habilidades do jogador melhoram, ele ou ela enfrenta oponentes cada vez mais difíceis.

E como foi canalizar sua experiência de vida real como treinador de boxe para um espaço de realidade virtual? Você poderia gentilmente nos guiar por esse processo?

Aaron:Achei muito gratificante poder combinar duas de minhas paixões, boxe e tecnologia. Sabia que queria criar um jogo para ser usado em esports oficiais, mas também queria criar uma empresa que pudesse desenvolver outros jogos no futuro, também. Sem qualquer experiência prática na indústria, decidi começar focando em algo em que tinha expertise, que era o boxe. Ao criar o Golden Gloves VR, pude transferir toda a minha experiência do mundo real em boxe, saúde e condicionamento físico para um espaço virtual.

Meus relacionamentos existentes como treinador de boxe e proprietário de academia com a USA Boxing, o órgão nacional de governo do boxe amador, e a Golden Gloves, um dos nomes mais antigos e conhecidos do boxe amador, nos permitiram desenvolver parcerias inestimáveis com as mesmas organizações para nosso jogo Golden Gloves VR.

Estamos certos em pensar que você está planejando trazer o Golden Gloves VR para a comunidade de eSports? Conte-nos sobre isso.

Claro, ainda há tantos jogadores que ainda não experimentaram a RV. Que conselho você daria a alguém que está começando? O Golden Gloves VR é um jogo que qualquer um pode começar a jogar?

Aaron:Nenhuma experiência prévia é necessária para desfrutar do Golden Gloves VR, seja você que busca condicionamento físico ou competição. Incentivo os jogadores a se juntarem à nossa comunidade no Discord. Sempre me foquei em construir uma comunidade e um sentimento de família em nossa academia do mundo real, e atribuo muito do nosso sucesso a isso. Tenho o mesmo objetivo para nossa comunidade virtual também.

Construímos rapidamente um grande número de seguidores nas redes sociais, e tento responder a cada mensagem ou comentário pessoalmente para que nossos jogadores possam dar e receber feedback.Quero estar disponível e ter métodos estabelecidos para usar nosso jogo para ensinar e desenvolver bons fundamentos e técnicas de boxe. Também quero que nossos boxeadores competitivos do mundo real vejam isso como mais um equipamento – assim como um saco pesado ou um saco de velocidade – para usar como parte de seu treinamento.

Então, o que vem a seguir para a Engine Room VR, se não se importa que eu pergunte? Podemos adicionar alguma data importante aos nossos calendários para o próximo ano?

Aaron:Temos algumas coisas emocionantes em andamento, mas infelizmente, nenhuma que possamos anunciar agora. Incentivo todos a nos seguirem no Instagram, TikTok e Facebook, e a se juntarem ao nosso canal no Discord, para acompanhar as novidades.

Obrigado pelo seu tempo, Aaron!

Aaron: Obrigado!   Se você está interessado em se manter atualizado sobre os projetos mais recentes da Engine Room VR, não deixe de conferir a equipe em seu perfil oficial de mídia social aqui. Alternativamente, você pode conferir seu portfólio através do site da Engine Room VR aqui.