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2K Lança Estúdio de Esportes AAA em Vancouver Comandado por Veteranos da EA
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2K tirou o véu do Small Axe Studios, uma nova casa de desenvolvimento AAA em Vancouver encarregada de construir um novo jogo de esportes — “estamos aqui para redefinir o futuro dos jogos de esportes de vídeo”, afirma a declaração de missão do estúdio. A página oficial do estúdio foi lançada em 13 de agosto de 2026, confirmando uma equipe de liderança composta por veteranos da operação da Electronic Arts em Vancouver — a mesma cidade onde a EA constrói sua série EA Sports FC.
Aaron McHardy lidera o estúdio como vice-presidente e produtor executivo. De acordo com sua biografia oficial na página do estúdio, McHardy tem 21 anos de experiência na indústria e anteriormente atuou como produtor executivo na Electronic Arts Vancouver, onde liderou franquias como FIFA (agora EA Sports FC), Madden e College Football. Ele é acompanhado pelo chefe de design Gary Paterson, um veterano de 22 anos cujos créditos incluem EA Sports FIFA, FIFA Manager, FIFA Street e NBA Live, e que mais recentemente atuou como diretor de design de estúdio na Criterion Games no Need for Speed.
O restante da equipe de liderança se assemelha a um organograma retirado da divisão de esportes da EA. O chefe de operações Tom Pan, um veterano de 20 anos da indústria, foi diretor de desenvolvimento de grupo no FIFA e trabalhou em títulos como UEFA Champions League, SSX, NHL e UFC. O chefe de engenharia Mike Thompson, 22 anos na indústria, foi diretor técnico no NHL e UFC e liderou equipes de tecnologia avançada. O diretor de arte técnica John Cruz traz 25 anos de experiência na EA Vancouver, Capcom Vancouver e Skybox Labs, com créditos em FIFA, FIFA Street, NBA Street e Skate.
O que a 2K Diz que o Estúdio Está Construindo
A declaração de missão do Small Axe é direta: “Combinando a fome de uma startup com o poder de um gigante global de jogos, estamos aqui para redefinir o futuro dos jogos de esportes de vídeo.” O anúncio não nomeia um esporte ou licença específica. O que estabelece é a forma da aposta — a Take-Two Interactive está criando um estúdio de esportes personalizado em vez de expandir uma de suas equipes existentes.
A equipe se estende além dos veteranos da EA. O diretor de animação Brent Breedveld passou 14 anos na Relic Entertainment, lançando Age of Empires IV e a série Company of Heroes. O diretor de arte Karl Gryc, um veterano de 22 anos, liderou a arte em Homeworld 3 e Crossfire Legion. A chefe de RH Trisha MacWan se junta à Phoenix Labs e anteriormente ocupou funções de liderança em RH na EA-owned Glu Mobile.
O estúdio está ativamente contratando, com uma página de carreiras já disponível listando funções abertas em Vancouver.
De Sports Lab para Small Axe
O anúncio marca o segundo novo estúdio da 2K revelado dentro de um ano.
A expansão ocorre diante de um quadro misto para a rede de estúdios da 2K.
O relatório trimestral mais recente da Take-Two, apresentado em 7 de agosto de 2026, manteve as perspectivas anuais da empresa estáveis, à medida que NBA 2K e Grand Theft Auto compensaram uma declínio em seu negócio móvel. A carteira de esportes da editora atualmente abrange NBA 2K, WWE 2K, PGA Tour 2K e TopSpin 2K. Uma nova franquia construída do zero por uma equipe com pedigree da FIFA daria à 2K sua corrida mais direta na categoria de futebol desde que a série de futebol da EA foi rebatizada de FIFA para EA Sports FC.
