Yuya Kimura, Dyrektor Serii Phantasy Star w SEGA — Wywiad

W przypadku, gdy przegapiłeś ostatnie ogłoszenie, SEGA’s Phantasy Star Online 2: New Genesis jest na progu otrzymania nowej, pełnej wersji — aktualizacji, która zobaczy Chapter 6, Part 4, wraz z ogromnym wyborem nowych części budowlanych i ograniczonych w czasie zadań. Aby uczcić ten nadchodzący kamień milowy, pomyślałem, że się odezwę do New Genesis producenta Yuya Kimura, by tylko dotknąć się nowych rozwojów w free-to-play ARPG.

Powiedz nam, jak to wszystko się zaczęło dla ciebie jako deweloper, producent i wszechstronny wizjoner?

Kimura-san: Zaczynałem swoją karierę w Sonic Team Inc. jako częściowy projektant gier, głównie tworząc zadania dla Phantasy Star Online Episodes I & II, które były wówczas w działaniu. W tym czasie SEGA była nadal podzielona na oddzielne studia deweloperskie.

Kiedy zespół Sonic dołączył do siedziby SEGA, przeniosłem się na pełny etat i zostałem zaangażowany w rozwój i obsługę Phantasy Star wszechświata.

Okolo sześć lat po dołączeniu jako pracownik częściowy, miałem honor zostać pierwszym dyrektorem tytułu dla wersji amerykańskiej Phantasy Star Portable. Następnie również pełniłem funkcję dyrektora Phantasy Star Portable 2. W tym samym czasie byłem również dyrektorem Phantasy Star Online 2 (PSO2). W rzeczywistości pracowałem nad obiema tytułami jednocześnie do czasu premiery Portable 2.

Po premierze PSO2 w Japonii, objąłem stanowisko dyrektora serii, nadzorując ogólny kierunek wydania każdego odcinka, dodatków platformy i rozszerzeń regionu usług. Od premiery PSO2 NEW GENESIS (NGS), pełnię funkcję producenta serii.

Z mojego zrozumienia, masz zdrowe relacje z SEGA przez ponad dwie dekady. Jak to połączenie powstało przed laty?

Kimura-san: Jednym z aspektów, który znacznie przyczynia się do mojej długiej służby w SEGA, jest moja głęboka przywiązanie do serii Phantasy Star. Uważam ją za swoje dziecko, a to jest siłą napędową przez całą moją karierę.

Ponadto mogę z całą pewnością powiedzieć, że SEGA zapewniła środowisko, w którym moja ciężka praca i wyniki są uczciwie oceniane. Jak wcześniej wspomniałem, fakt, że zacząłem jako pracownik częściowy, a teraz zajmuję stanowisko producenta, jest dowodem na to.

Szczerości, w młodości skłonny byłem do podejmowania ryzyka i angażowania się w zachowania lekkomyślne. Patrząc wstecz, zdaję sobie sprawę, że zawdzięczam swoją obecna pozycję zrozumieniu i wsparciu moich przełożonych, seniorów i kolegów, którzy tolerowali i prowadzili mnie w tamtych czasach. Dlatego czuję głęboką wdzięczność wobec SEGA i osób, które przyczyniły się do mojego rozwoju. Staram się odwdzięczyć im w jakiś sposób w przyszłości.

Również rozumiem, że byłeś na pokładzie Phantasy Star od Episodes I & II, które ukazały się na GameCube w 2002 roku. Jak to czujesz, będąc równie aktywnym w serii dwadzieścia lat później?

Kimura-san: Czuję ogromną radość, będąc częścią serii, która zebrała tak trwałą miłość od niezliczonej liczby użytkowników.
Chociaż dołączyłem do serii Phantasy Star w trakcie jej niezwykłej 35-letniej historii, teraz z dumą uważam się za jednego z jej oryginalnych twórców.

W Japonii nie jest rzadkością, gdy udane mangi są publikowane przez dekady, zdobywając szacunek weterana. Jednakże uważam, że tylko nieliczni artyści mają przywilej osiągnięcia tego wyczynu. Podobnie w branży rozrywkowej, gry posiadają tę samą naturę. Dlatego jestem prawdziwie uhonorowany, że nadal jestem zaangażowany w pierwszy tytuł, do którego miałem okazję się przyczynić jako nowicjusz. Czuję głęboką wdzięczność wobec wszystkich fanów, którzy wiernie wspierali serię przez lata.

Przechodząc do Phantasy Star Online 2: New Genesis — proszę, opowiedz nam o tym. Jaka jest historia tutaj, i jak różni się od poprzednich odcinków serii?

Kimura-san: Globalna premiera PSO2 miała miejsce w 2020 roku, początkowo następując za zawartością wydaną w już uruchomionej wersji japońskiej. Jednak od czerwca 2021 NGS aktualizacji, zarówno wersje japońska, jak i globalna są eksploatowane i aktualizowane jednocześnie.

NGS rozgrywa się 1000 lat po PSO2 i wprowadza otwarte pola obok zamkniętych, pozwalając do 32 graczom na jednoczesne walki. Rozgrywka akcji została dalej ulepszona, aby dopasować się do otwartych pól. Ponadto znaczne postępy zostały dokonane w grafice, a my jesteśmy dumni z zapewnienia najwyższego poziomu swobody i opcji tworzenia postaci w grach online, co jest naszą największą siłą.

New Genesis przygotowuje się do premiery Chapter 6, Part 4 w grudniu. Czego mogą oczekiwać fani gry w następnej aktualizacji?

Kimura-san: W czerwcu 2023 NGS otrzymała aktualizację ver. 2, wprowadzając Chapter 6 historii, z czwartą częścią zaplanowaną na grudzień. Od Chapter 6, relacje i środowiska protagonisty i bohaterek, Ainy i Manon, uległy zmianom, prowadząc do ewoluujących dynamik i pozostawiając fanów ciekawymi, co się wydarzy dalej, a Part 4 oznacza pewnego rodzaju duży punkt zwrotny.

Ponadto również wydajemy nowe części budowlane dla funkcji Creative Space, również wprowadzonej w NGS ver. 2. Te nowe dodatki pokażą architekturę europejską, co powinno wygenerować entuzjazm wśród wielu naszych graczy. Dodatkowo popularne zadanie Leciel Exploration zostanie rozszerzone, oferując nowe elementy i nagrody, tworząc oczekiwanie wśród wielu graczy.

Istnieje również inna zawartość na horyzoncie. Dla tych, którzy lubią postęp postaci, nowy system ulepszeń o nazwie Tech Arts Customization zostanie wdrożony. Ponadto dla tych, którzy są pasjonaci tworzenia postaci, przedmioty awatara z okazji Bożego Narodzenia, a także przedmioty z serii Black Lagoon, również zostaną wydane.

New Genesis otrzymało wiele aktualizacji w ciągu 2023 roku. Jeśli jesteś skłonny podzielić się, są jakieś ważne daty, które powinniśmy notować w kalendarzach na 2024 i dalej?

Kimura-san: W nadchodzącej aktualizacji grudniowej 2023, odnowimy istniejącą klasę Bouncer. Ponadto, rozpoczynając w 2024, odnowimy inne istniejące klasy, jeśli będzie to konieczne. Dodatkowo aktualnie rozwijamy bardzo oczekiwaną nową mapę, która była gorąco wyczekiwana przez naszą społeczność. Więcej szczegółów na ten temat zostanie wydanych, gdy tylko będą dostępne.

Dla tych, którzy jeszcze nie weszli w krainę New Genesis, jak byś ją opisał? Czy nowi gracze będą mogli wejść bezpośrednio na Planetę Halpha bez wcześniejszej wiedzy lub doświadczenia?

Kimura-san: NGS jest w działaniu przez ponad dwa lata, a my pozostajemy zaangażowani w zapewnianie przyjaznego dla początkujących serwisu. Ciągle wdrożujemy środki i funkcje wsparcia, aby pomóc nowicjuszom dogonić najlepszych graczy, gdy wydajemy nową zawartość.

Jednym z unikalnych aspektów NGS jest to, że pomimo tego, że jest to gra akcji online, możesz grać samodzielnie, tyle ile chcesz, i nadal osiągnąć najwyższe poziomy, jak w grze akcji offline. Nawet jeśli zdecydujesz się nie wydawać pieniędzy, nie będziesz miał ograniczeń zawartości ani ekstremalnych spowolnień postępu gry.

Ponadto możesz cieszyć się naturalnym i spontanicznym doświadczeniem współpracy, bez potrzeby tworzenia drużyny. Do momentu, gdy osiągniesz najwyższy poziom dostępnej zawartości, nie będziesz miał problemów z innymi użytkownikami, którzy brakuje wiedzy lub doświadczenia. Gra jest również zaprojektowana tak, abyś do momentu, gdy osiągniesz naszą najtrudniejszą zawartość, już naturalnie nabył niezbędną wiedzę i doświadczenie.

Dla tych, którzy nie są zainteresowani walkami, NGS oferuje inne formy rozrywki, takie jak dostosowanie awatara w Character Creation, tworzenie swojego wymarzonego miejsca w Creative Space, oraz angażowanie się z innymi użytkownikami za pomocą funkcji unikalnych dla serii, takich jak czat z bąbelkami i emocjami.

Czy masz jakieś ostatnie słowa dla naszych czytelników?

Kimura-san: Wszystkim drogim fanom serii Phantasy Star i oddanym ARKS, którzy wyruszają na przygody w NGS, dziękuję za korzystanie z tej serii.

W zeszłym roku minęła 35. rocznica serii, a my jesteśmy podekscytowani, że wkrótce będziemy świętować 2,5-rocznicę naszej najnowszej gry, NGS. Z okazji tego wydarzenia i jako wyraz wdzięczności dla wszystkich graczy NGS, jesteśmy podekscytowani, aby podzielić się informacjami o obecnie trwającym Super Genesis Festival, wspaniałej kampanii, która odbędzie się podczas świątecznego sezonu.

Ta kampania oferuje wiele korzyści nie tylko naszym lojalnym istniejącym graczom, ale również nowym i powracającym graczom, którzy mogli zrobić przerwę w grze. Zapraszamy do skorzystania z tej okazji, aby zanurzyć się w fascynującym świecie NGS.

Dziękuję za Twoją uwagę, Kimura-san!

Gotowy, aby wskoczyć na Planetę Halpha przed nadchodzącym rozdziałem? Możesz pobrać swoją kopię Phantasy Star Online 2: New Genesis na Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4 i PC. Aby uzyskać więcej informacji o New Genesis, możesz sprawdzić się z zespołem na ich oficjalnym koncie społecznościowym tutaj.