Recenzja Gears of War E-Day (Xbox Series X/S & PC)

Przynajmniej wiemy, że Marcus i Dom przeżyją pierwsze dni inwazji Szarańczy, bo, na Boga, walka staje się beznadziejnie brutalna. Czasami wiedziałem, że już po mnie. I rzeczywiście tak było — musiałem dać sobie jeszcze jedną szansę. Kiedy ponosiłem porażkę, musiałem być dla siebie wyrozumiały, a podczas walki wymagać od siebie jak najwięcej. Gdybym zdołał utrzymać pozycję jeszcze chwilę i odeprzeć Hordę Szarańczy, odsyłając tych barbarzyńców tam, skąd przybyli, być może mógłbym się łudzić, że ta wojna nie będzie ciągnąć się przez oryginalną trylogię z lat 2006–2011. To właśnie wtedy Gears of Warosiągnęło szczyt formy. To były klasyki, które doskonale rozumiały, co sprawia, że fani tak cenią tę serię.

Od czasu Gears of War 3, seria eksperymentuje z nowymi pomysłami. Ale wciąż pozostaje sobą. Taktyczna walka z wykorzystaniem osłon nigdy nie była tak dobra jak w Gears of War 3. Bagnety z piłą łańcuchową rozrywające wrogów twardych jak czołgi — podobnych do ciebie. Surowość potężnych eksplozji i nieprzerwana nawałnica chaotycznych pocisków wylatujących z broni, którą przeładowujesz w trakcie walki. A fabuła? Och, Marcus i Dom to postacie, których nie sposób nie polubić. Silne więzi między żołnierzami, splecione z porywającym dramatem rozgrywającym się jak podczas apokalipsy. A teraz dostajemy nową główną odsłonę, po bolesnych siedmiu latach od ostatniej, wydanej w 2019 roku, Gears of War 5. Czy nowa gra przywróci serii jej korzenie? Czy rozpali na nowo płomień, który zaczął niebezpiecznie przygasać?

Powrót do korzeni

Warto zwrócić uwagę na kilka rzeczy w nowym Gears of War E-Day. To prequel oryginalnej gry Gears of War, w której ponownie występują Marcus i Dom — dzięki Bogu — tyle że są znacznie młodsi niż wcześniej. Dołącza do nich jednak dwóch nowych żołnierzy. Wojny Pendulum dopiero co dobiegły końca. Marcus i Dom zaznają krótkiego spokoju, który nie potrwa długo: skorupa ziemska pęka, a z płonących zgliszcz wyłaniają się przerażające potwory. Te stworzenia rozszarpują cywilów w kilka sekund. Przedzierają się przez miejskie ulice niczym włóczędzy. Nie ma co do tego wątpliwości. Przybyła Horda Szarańczy i jest niewiarygodnie wściekła.

Muszę przyznać, że grafika jest zachwycająca. Taka, która podnosi poziom adrenaliny. Obserwowanie, jak te stworzenia wyłaniają się z ziemi, wydaje się wręcz surrealistyczne. Wyobrażam sobie, jak bez końca krzyczę, próbując przypomnieć nogom, jak szybko biec. I rzeczywiście biegną — wszyscy rzucają się do ucieczki. Wszędzie panuje chaos. A jednak widać, że to dopiero początek zamętu. Może być zdecydowanie, zdecydowanie gorzej. 

Niemal idealnie

Pojawiają się nasi bohaterowie. Oddział Bravo biegnie prosto w niebezpieczeństwo. Śmiałkowie, którzy uratują obcą planetę Serę przed całkowitym rozpadem. Dołączają do nich dwaj nowicjusze. A właściwie nowicjusze w oddziale. Mags Carter nie jest nowicjuszką w walce. Dopiero co wróciła z wojen Pendulum i przydałaby jej się chwila wytchnienia. Ale obowiązek wzywa — podobnie jak Lucas Reyes. On jest żółtodziobem. Początkowo przyćmiewają go mocno ugruntowane postacie i osobowości Marcusa oraz Doma. Mags również poświęcono wiele uwagi w dialogach, które nadają postaciom osobowość, i w portretowaniu bohaterów. To zgrana ekipa, której przygody na Serze warto śledzić; z czasem Lucas dorównuje pozostałym i wciąga się w bieg wydarzeń.

I to jeden z najmocniejszych elementów Gears of War E-Day. Wcale mnie nie dziwi, że ta wciągająca historia o stracie, chwilach słabości i górach, które można przenosić, gdy staje się razem przeciwko wszystkim przeciwnościom, tak się podoba. Oddział trwa, coraz silniejszy i bardziej zdeterminowany, by za wszelką cenę wyeliminować zagrożenie dla ludzkości. Być może fabuła nie wznosi się na takie wyżyny jak oryginalna trylogia. Często bywa tak, że pierwsza odsłona wyjątkowej serii pozostaje najmocniejsza i najbardziej zapada w pamięć. Nie umniejsza to jednak świetnemu scenariuszowi ani wysiłkowi włożonemu w ożywienie tych postaci przez The Coalition, które z tak wielkim zaangażowaniem podjęło się tego zadania.

Orientacja przestrzenna

Przyjrzyjmy się samej Serze. Pokój zapanował tu zaledwie na chwilę — ludzie dopiero zaczynali się do niego przyzwyczajać. Niestety pojawia się nowe zagrożenie, jakiego nikt wcześniej nie widział. Nikt nie jest na nie przygotowany. Nawet oddział, na którym polegamy, by uratować sytuację. Mimo to żołnierze zdają się na pamięć mięśniową. (Albo ty na nią polegasz). Jest jednak kilka różnic. Zamiast konfliktu na dużą skalę, Gears of War E-Dayma bardziej przyziemny i lokalny charakter. Prowadzi cię przeważnie liniową ścieżką, pozwalając za każdym razem oczyścić z chaosu mniejsze obszary. Możesz jednak swobodnie poruszać się po tych terenach. Co ciekawe, możesz też natknąć się na skrzynie z modyfikacjami broni. 

Koniecznie je otwieraj. Znajdziesz w nich ulepszenia, które możesz rozwijać, a nawet wykorzystać do modyfikacji wyposażenia. Zamiast testować dodatki w menu, możesz odkrywać w terenie nowe możliwości i atuty broni. Możliwości jest mnóstwo: szybsze przeładowywanie, celniejsze strzały, dodatkowe obrażenia krytyczne. Przy odrobinie szczęścia zdobędziesz nieskończoną amunicję albo większy magazynek. Zdecydowanie warto ich szukać. Przy okazji możesz też natrafić na zadania poboczne, a niektóre z nich zapewniają dodatkowe modyfikacje broni.

Przeciąć na pół

Właśnie tak. Nawet gdy wystrzeliwujesz kolejne pociski w bossa świata, nie zawsze musi być intensywnie. Nie musisz przez całą rozgrywkę co chwilę łapać oddechu i chować się za osłoną. Bardzo cenię sobie chwile wytchnienia, kiedy można eksplorować półotwarte obszary i szukać uwięzionych ocalałych, których da się uratować. Uważam, że to dobry balans, dzięki któremu po sesji gry nie będziesz wyczerpany — bo łatwo mogłoby do tego dojść. Starcia są chaotyczne, a wrogowie nieustannie napierają. Czasem są tak cholernie uparci, że potrafią przyjąć kilka trafień bez mrugnięcia okiem. Oczywiście zależy to od używanej broni, ale nieraz frustrowało mnie, gdy przeciwnik przeżywał strzał w głowę. Nadal biegł wtedy prosto na mnie, więc częstowałem go krwawym przecięciem piłą łańcuchową na pół, na które sam się prosił.

Wystawiam się jednak wtedy na atak. Ciosy wręcz mają dłuższy czas odnowienia. I nie zawsze gwarantują zabicie przeciwnika. Ale z pewnością pozwalają na krwawe wykończenie, które daje mi miłą satysfakcję. W przeciwnym razie pozostaje mi unikanie ataków i chowanie się za osłoną. Przejście między tymi działaniami jest jednak tak płynne, że nie czuje się, jakby następowały po sobie. Akcja toczy się gładko, a w grze wciąż obecna jest klasyczna formuła taktycznej walki z wykorzystaniem osłon i aktywnego przeładowania. Jest nawet bardziej płynna i responsywna. Kamera podąża za każdym moim ruchem, przybliżając i oddalając obraz, gdy celuję i strzelam do wrogów, zarówno z bliska, jak i z daleka. Gdy już idealnie zsynchronizujesz się z rytmem i dynamiką Gears of War E-Day, pozostanie ci tylko bezlitośnie eliminować każde zagrożenie, zapewniając wrogom należytą dawkę brutalności. 

Nowoczesne doświadczenie

Nawet gdy koncentrujesz się na tym, by przeżyć, twoi towarzysze będą walczyć u twego boku i dawać z siebie wszystko. Jeśli jednak grasz solo, SI może być dość zawodna, gdy potrzebujesz pomocy w trudnej sytuacji. Mimo to lepiej mieć u boku towarzyszy sterowanych przez graczy. To o wiele większa frajda, zwłaszcza gdy dołączysz do trybów wieloosobowych, w tym słynnego Horde Siege. Jest on równie chaotyczny, brutalny i responsywny, jak można się spodziewać. Wydaje się, że wszystkie elementy Gears of War E-Day doskonale ze sobą współgrają. Wygląda na to, że ich zadaniem jest zapewnienie jak najbardziej płynnego, przyjemnego i niezapomnianego doświadczenia w nowoczesnym Gears of War , na które czekaliśmy. Od fabuły i otoczenia po walkę oraz różnorodność misji — The Coalition ma na koncie kolejne arcydzieło.

Werdykt

Gears of War E-Day to prawdziwa eksplozja. Jest chaotyczna, krwawa i brutalna. Nie chodzi tylko o walkę, ale też o zniszczenia miasta, które widać na każdym kroku. Próbujesz zapędzić dżina z powrotem do butelki, mając do dyspozycji zaledwie cztery grywalne postacie. Ale tyle wystarczy. To sami potężni, przypominający czołgi żołnierze, którzy potrafią wytrzymać napór i odpowiedzieć szaleńczą furią. Wspiera ich kompetentny, potężny i dynamiczny system broni oraz pancerza. Możesz go rozbudowywać i modyfikować podczas rozgrywki. Zadania poboczne pozwalają jeszcze skuteczniej zadbać o bezpieczeństwo planety Sera. 

Pewnie zauważyłeś, że przez cały czas zachwycam się Gears of War E-Day . Nawet gdybym próbował wskazać jakąś wartą wspomnienia wadę, nie odebrałoby to przyjemności i satysfakcji, jakie zapewni ci kampania oraz rozgrywki wieloosobowe. Tak właśnie powinien wyglądać powrót po siedmioletniej przerwie: z doskonałym zrozumieniem tego, co czyni tę serię wyjątkową, a jednocześnie z podniesieniem jakości rozgrywki dzięki płynności, responsywności i nowoczesnym, dopracowanym rozwiązaniom, które sprawiają, że warto poświęcić jej czas.