Daniel Stammler, CEO i współzałożyciel Kolibri Games – seria wywiadów

Daniel Stammler jest CEO i współzałożycielem Kolibri Games, które jest studiem gier mobilnych, które aspiruje do bycia najbardziej zorientowanym na graczy przedsiębiorstwem na świecie.

Kolibri Games zostało początkowo uruchomione bez zewnętrznego finansowania przez grupę studentów. Czy mógłbyś nam powiedzieć więcej o wczesnych dniach firmy?

Moi współzałożyciele i ja początkowo spotkaliśmy się na uniwersytecie. Wszyscy byliśmy bardzo zainteresowani założeniem firmy i już pracowaliśmy razem w konsultacji zarządczej dla studentów i w kilku startupach. Chociaż nie były one całkowicie nieudane, te projekty nie rozwinęły się zgodnie z naszymi oczekiwaniami – udało nam się przyciągnąć kilkuset klientów, ale szybko zrealizowaliśmy, że nie będziemy w stanie stworzyć czegoś naprawdę dużego z tych projektów.

W tym czasie graliśmy w gry mobilne i gdy zrealizowaliśmy, że jedna z naszych ulubionych gier w tym czasie, “Clash of Clans” Supercell, generowała miliardy dolarów rocznie, zostaliśmy zmotywowani do spróbowania stworzenia gry sami. Od tego momentu wszystko poszło bardzo szybko. Mieliśmy pomysł na bardzo złożoną grę, zaczęliśmy nad nią pracować i zrealizowaliśmy po sześciu miesiącach, że prawdopodobnie nigdy nie będziemy w stanie jej ukończyć. Zaczęliśmy wszystko od nowa i daliśmy sobie tylko osiem tygodni na stworzenie prototypu do wydania na rynku. Ten prototyp – pierwsza wersja Idle Miner Tycoon – okazała się udana i generowała kilkaset do kilku tysięcy pobrań dziennie we wczesnych etapach.

Bardzo szybko nie byliśmy w stanie radzić sobie z coraz większą liczbą wniosków od graczy sami, więc zaczęliśmy rozszerzać nasz zespół, najpierw zatrudniając stażystów, a później pełnoetatowych pracowników, cały czas pracując z naszego mieszkania studenckiego. Nasz salon był biurem, odbywaliśmy spotkania na kuchni i przeprowadzaliśmy rozmowy kwalifikacyjne w sypialni.

Ostatecznie zrealizowaliśmy, że będziemy potrzebować odpowiedniego biura, aby skutecznie poprawić i rozwinąć naszą grę, więc przenieśliśmy się do naszego pierwszego prawdziwego biura w Karlsruhe, co pozwoliło nam na dalsze rozszerzenie naszej firmy. Idle Miner Tycoon okazał się ogromnym sukcesem, jaka była pierwotna inspiracja za tą grą?

Gdy tworzyliśmy naszą pierwszą grę, zaczęliśmy grać w gry mobilne intensywnie, starając się zbadać wszystkie różne gatunki i gry, które były dostępne. W ten sposób również dowiedzieliśmy się o gatunku idle, który wówczas był prawie niezbadany. Większość gier była dość skomplikowana, nerdzka, skierowana do ludzi, którzy naprawdę lubią liczby – w ogóle niełatwa do wejścia, a jednak byliśmy zahipnotyzowani mechaniką tych gier.

Po tym, jak zrezygnowaliśmy z naszej pierwszej gry, szukaliśmy czegoś nowego – gry, którą moglibyśmy stworzyć i wydać na rynku po zaledwie ośmiu tygodniach rozwoju. To jest moment, kiedy wpadliśmy na pomysł stworzenia gry idle. Byliśmy przekonani, że ta mechanika będzie atrakcyjna dla szerokiej publiczności, ale nikt nie zrobił tego wcześniej. Więc postanowiliśmy zbudować tę niesamowicie dostępną grę idle, z prostą i przyjazną grafiką 2D, pełną pozytywnych emocji, gdzie gracze mogą tylko wygrać. Ta gra jest podstawą Idle Miner Tycoon, którą znasz dzisiaj.

Dla graczy, którzy nie są zaznajomieni z Idle Miner Tycoon, czy mógłbyś nas przeprowadzić przez tę grę?

Idle Miner Tycoon to symulacja górnicza. Zaczynasz z jedną kopalnią z jednym szybem na pierwszym kontynencie. Zatrudniasz menedżerów, aby zautomatyzować swój workflow i zacząć otwierać nowe szyby, kopiąc coraz głębiej i wydobywając więcej zasobów. Wkrótce masz wystarczająco dużo pieniędzy, aby otworzyć drugą kopalnię, a potem trzecią i czwartą, a nawet rozszerzyć się na inne kontynenty. Po drodze dowiadujesz się o wielu sposobach, aby poprawić swoją produkcję, na przykład za pomocą Super Menedżerów z specjalnymi umiejętnościami lub za pomocą boostów lub innych przedmiotów. Jak to typowe dla gier w gatunku idle, gra będzie nadal liczyć twoje zarobki, nawet gdy nie grasz. Twoi górnicy i menedżerowie będą nadal pracować, nawet gdy twój telefon jest w kieszeni, i możesz zbierać i inwestować swoje ciężko zarobione pieniądze, gdy wrócisz do gry. Możesz nawet grać ze swoimi przyjaciółmi i pomagać sobie nawzajem w budowaniu swojego imperium górniczego.

Ile graczy do tej pory zagrało w Idle Miner Tycoon?

Idle Miner Tycoon wygenerowało około 125 milionów globalnych pobrań do tej pory. Gra przyciąga około miliona aktywnych użytkowników dziennie. Nasza największa baza graczy pochodzi z USA, a następnie z Niemiec, ale gracze grają wszędzie na świecie w ponad 25 językach, w których dostępna jest nasza gra. Inna popularna gra, którą Kolibri Games wydało, to Idle Factory Tycoon. Czy mógłbyś opisać tę grę i co ją tak ekscytujące?

Po naszym początkowym sukcesie z Idle Miner Tycoon wiedzieliśmy, że jesteśmy naprawdę dobrzy w tworzeniu gier idle, które naszym graczom się podobają. Dlatego dla naszego drugiego tytułu, Idle Factory Tycoon, powtórzyliśmy wszystko, co poszło dobrze w naszej pierwszej grze, i spróbowaliśmy kilku nowych rzeczy jednocześnie. Wynikiem jest gra z nieco większą złożonością, dla graczy, którzy są naprawdę entuzjastycznie nastawieni do naszej pierwszej gry lub gier idle w ogóle, i chcą dodatkowego poziomu głębi. Jednocześnie posiada wszystkie funkcje, które sprawiły, że Idle Miner Tycoon był niesamowity – przyjazny i zapraszający styl sztuki oraz wyłącznie pozytywne emocje. 2018 to rok, w którym firma, która wówczas nazywała się Fluffy Furry Games, oficjalnie zmieniła nazwę na Kolibri Games. Jaka była przyczyna i inspiracja za tą zmianą nazwy?

Fluffy Fairy Games była niesamowitą nazwą, aby założyć naszą firmę. Była zabawna, przyjazna i miała wysoką wartość rozpoznawalności, a jednocześnie podkreślała nasze starania, aby tworzyć gry dla literalnie każdego. Jednak w 2018 roku byliśmy na etapie, na którym nasz zespół rozrósł się do szanowanego rozmiaru, generowaliśmy szanowane przychody i byliśmy liderem rynku w gatunku idle z Idle Miner Tycoon. Był to czas na nową nazwę, która lepiej odzwierciedlałaby naszą pozycję jako poważnego kandydata w branży gier mobilnych – Kolibri Games robi to idealnie. Nazwa jest hołdem dla naszego niemieckiego dziedzictwa (Kolibri to niemieckie słowo dla kolibra) i odzwierciedla nasz zwinnego stylu pracy.

W 2020 roku Kolibri Games zostało zakupione i stało się częścią rodziny Ubisoft. Jak to nabycie wpłynie na przyszły rozwój?

Zostanie zakupionym przez Ubisoft jest jednym z naszych największych sukcesów do tej pory, zwłaszcza przy niesamowitej wycenie 160 milionów euro. My jako założyciele i nasz zespół daliśmy wszystko od pierwszego dnia, aby zbudować udaną firmę. Teraz jesteśmy częścią jednej z największych i najbardziej udanych rodzin gier na świecie i jesteśmy niesamowicie dumni, że możemy przyczynić się do ich przyszłego sukcesu. Teraz jesteśmy częścią bogatej sieci, pełnej ekspertyzy we wszystkich obszarach rozwoju gier, z której możemy skorzystać, aby nasz własny rozwój i rozwój nowych gier.

Co Kolibri Games obecnie robi?

Jak to miało miejsce przez ostatnie cztery lata, pracujemy nad udoskonalaniem naszych gier, wydając cotygodniowe aktualizacje na podstawie opinii graczy. Uważamy, że Idle Miner Tycoon wciąż ma wiele niewykorzystanego potencjału, który możemy odblokować. Obecnie, aby odblokować ten potencjał, robimy dane dużą częścią naszego procesu decyzyjnego. Chcemy stać się jeszcze bardziej zorientowanymi na gracza, używając wglądu w zachowania i preferencje graczy przy podejmowaniu decyzji dotyczących produktu.

Ponadto szukamy nowych tytułów idle, eksplorując sposoby, w jakie możemy jeszcze bardziej rozwinąć gatunek idle. Czy jest coś jeszcze, co chciałbyś podzielić się o Kolibri Games?

Pracowaliśmy naprawdę ciężko przez ostatnie cztery lata i udało nam się dojść do tego miejsca, ale to jest zdecydowanie nie koniec naszej historii – jest jeszcze wiele więcej, co nas czeka! Zawsze szukamy pasjonujących ludzi, którzy mogliby do nas dołączyć na naszej drodze i pomóc nam bronić naszej pozycji na szczycie gatunku idle. Jeśli czytasz to i możesz sobie wyobrazić, że jesteś częścią naszego zespołu, upewnij się, aby sprawdzić nasze otwarte stanowiska od czasu do czasu – będziemy mieli przyjemność, jeśli do nas dołączysz!

Dziękujemy za wywiad, czytelnicy, którzy chcą dowiedzieć się więcej, powinni odwiedzić Kolibri Games.