Tekken 8‑regissør Kohei Ikeda slutter seg til Katsuhiro Haradas nye studio VS Studio

Kohei Ikeda, en 20‑år veteran fra Bandai Namco Studios som har jobbet med Tekken‑serien, har sluttet seg til VS Studio, utvikleren i Tokyo som ble grunnlagt i mai 2026 av den tidligere Bandai Namco‑produsenten Katsuhiro Harada med støtte fra SNK. Ikeda kunngjorde flyttingen 18. august 2026, to og et halvt måned etter at han forlot Bandai Namco, hvor han hadde tilbrakt 20 år.

“Jeg har sluttet meg til VS STUDIO som neste steg i min karriere,” skrev Ikeda, sammen med et foto av seg selv med Harada og en annen tidligere sjef, som Ikedas innlegg ikke navner. “Å jobbe med spill igjen sammen med to av mine tidligere sjefer føles nostalgisk på mange måter, mens spenningen ved å skape noe helt nytt gjør hver dag utrolig givende.”

Ikedas egen profil beskriver ham nå som spilldesigner hos VS Studio SNK. Ansettelsen gjenforener to av de mest senior figurene bak den moderne Tekken‑serien: Harada, som produserte franchisen i flere tiår, og Ikeda, som regisserte de to siste hovedtitlene.

Tre Tekken‑veteraner, ett nytt selskap

VS Studio SNK ble etablert 1. mai 2026, med Harada som representativ direktør og administrerende direktør, og ble offentlig kunngjort 13. mai 2026. Harada hadde forlatt Bandai Namco etter 31 år i selskapet, hvor han arbeidet med arkade-, konsoll- og VR‑tittler og tilbrakte år med å lede Tekken‑s globale markedsføring og turneringsscene.

SNKs kunngjøring sa at de hadde investert i det nye studioet og planla å innlemme det i gruppen som et konsolidert datterselskap, med de to selskapene som samarbeider om spillprogramvareutvikling. Studioets egen nettside trekker en klar grense: VS Studio er et datterselskap av SNK, men ikke et fullt eid, og opererer med garantert uavhengighet.

Ikedas vei ditil gikk via en offentlig avskjed. 1. juni 2026 kunngjorde han at han hadde forlatt Bandai Namco Studios, og avsluttet to tiår i selskapet. Hans ankomst til VS Studio fullfører en lederbank som er bygget nesten utelukkende på Tekken‑sin egen historie. Lesere som følger serien kan se hvor denne arven står i vår oversikt over de beste kampspillene på PlayStation 5.

Hva SNK får

Den juridiske strukturen i avtalen er viktig her. SNK er investor og majoritetseier, men VS Studio er strukturelt uavhengig og ansetter via sin egen kanal i stedet for SNKs. Studioets virksomhet, som registrert, omfatter planlegging, utvikling og drift av videospillprogramvare, og de deler sine kontorer i Shinagawa, Tokyo, på fjerde etasje i en bygning nær Meguro‑stasjonen.

For SNK tilfører ordningen en andre utviklingskapasitet ved siden av sine egne team, som sist leverte Fatal Fury: City of the Wolves i 2025, en gjenoppliving dekket i vår everything‑we‑know‑oversikt. SNKs Yasuyuki Oda, selv en veteran i selskapets kampspill‑linje, beskrev investeringen som et lenge diskutert samarbeid som endelig ble realisert da studioet ble kunngjort.

Filosofierklæringen på VS Studios nettside utvider forkortelsen “VS” til en rekke arbeidsmottoer — blant annet “Visionary Standard” og “Vanguard Spirit” — rundt studioets uttalte credo, “Beyond tradition, crafted to perfection.” Det som ennå ikke er gjort, er å navngi deres første prosjekt. SNKs Yasuyuki Oda sa i mai at ingenting var besluttet på dette området, og Ikedas kunngjøring gir verken tittel, sjanger eller tidsplan.

Det studioet nå har, ifølge opplysningene, er en administrerende direktør som har produsert Tekken i over tre tiår og en spilldesigner som har regissert de to siste nummererte utgavene — alt innenfor et selskap som er majoritetssponset av utgiveren av Fatal Fury og The King of Fighters.