Witchfire-anmeldelse (PC)

Da jeg hørte det The Vanishing of Ethan Carter utvikleren The Astronauts flyttet fokuset sitt fra spøkelsesaktige åpenbaringer og uløste mordmysterier til fullverdig mørk fantasy, kunne jeg ikke la være å heve et øyenbryn eller to. Jeg, som mange andre, følte også det plutselige behovet for å se hva det prisbelønte studioet ville bygge fra røttene til et helt annet konsept – og med rette. Faktum er at den såkalte Witchfire var ikke akkurat noe vi var vant til, men likevel noe vi ikke kunne la være å omfavne. Spol frem noen år, og den drømmen blomstret til slutt til noe overraskende vakkert – en verden der elementær magi og hedenskap smeltet sammen for å danne et rouge-lignende skytespill som passet selv for de mest besudlede sjelene.

Selvfølgelig er det fortsatt en god del løse tråder å knytte sammen, hva med Witchfire fortsatt i tidlig tilgang og i besittelse av en tilsynelatende uendelig forsyning av utbokset innhold. For det det er verdt, var førsteinntrykket ganske bra fra det øyeblikket jeg først la øynene på det heksesentriske universet – noe som lover godt for de hos The Astronauts, selvfølgelig. Men det er mer enn førsteinntrykk; det er også dusinvis av ekstra timer som må børstes over med en fintannet kam – timer som jeg for min del planla å høste så snart verktøyene presenterte seg på dørstokken min.

Så, hvordan nøyaktig gjorde Hvordan går det med den relativt lange reisen? Vel, etter å ha brukt en god del tid på å rote gjennom dens verden og plukke bein fra alt elementært glasert kjøtt, kan jeg så vidt komme med min endelige dom og utdype det første spørsmålet – har Astronautene har endelig funnet fotfeste i den mørke fantasiens verden, eller har det tatt en feil vei et sted? La oss dykke rett inn.

Din rettssak venter

Før vi setter tennene i de små, små detaljene som Witchfire valgte å ta i bruk, skal vi gå videre og bryte ned bredden i fortellingen, om ikke annet for å male et klarere bilde av karakterene og tilhørende historie. Dessverre, der vi vanligvis ville satt søkelyset på en enorm fortelling og pyntet den med overordnede plottpunkter og bakgrunnshistorier, finnes det ikke faktisk alt så mye å forklare her.

Faktum er (og utvikleren nevnte til og med dette for en liten stund siden), Witchfire er ikke et historiedrevet spill. Det har riktignok sine lommer med lore, men det har faktisk ingen filmatiske aspekter eller eksplosive CGI-effekter, eller noe av den art. Og selv om det virker litt skuffende og som en bortkastet mulighet, kan vi også se hvor de kom fra. Kort sagt, målet er å oppfordre spillerne til å avdekke loreen gjennom å komme seg ut og spiller spillet, og ikke for eksempel å la spillerne lene seg tilbake og se en rekke evige hendelser utfolde seg gjennom kino-avsnitt og spillefilmlengde. Og det virker, ganske bra, kan jeg legge til.

For å oppklare det litt, Witchfire handler om en pågående feide mellom hekser og Kirken – sistnevnte er en religiøs kult som i bunn og grunn er fast bestemt på å bruke forbudt hedensk magi for å forvandle de som har syndet til udødelige heksejegere. Kort sagt, det er her du begynner reisen din – på vei mot heksen fra Svartehavet og en eldgammel gjenstand som angivelig har makten til å snu krigens gang.

Velkommen til Loopen

For å komme videre i Hekseild, Du må begi deg ut i et av flere kart og skaffe deg Witchfire – et sjellignende stoff som har kraften til å forbedre evnene dine og forvandle karakteren din til et altseende krigsvåpen. For hvert løp du gjør, tjener du i hovedsak en fast mengde av nevnte stoff, som du kan bruke til å få mer kraft via Ascension Shrine og dermed tråkke dypere inn i spillets kart for ytterligere lore og mål.

Som mange rogue-lignende spill, fremgang i Witchfire er ikke noe som kan lages over natten. Tvert imot, det tar flere timer med å skrape litt i overflaten, gradvis forbedre talentene dine og lære å overleve enda dødeligere ekspedisjoner. Og det er her mange nykommere vil hoppe av, for uten en historie som veileder deg, er det virkelig tilfellet med å måtte helle blod, svette og tårer på å lete etter det ukjente – et foretagende som, helt ærlig, kan virke litt, jeg vet ikke, meningsløst for noen.

Slik det er nå, er det bare to tilgjengelige kart som kan utforskes, som begge er stappfulle av steampunk-estetikk, fiender og massevis av detaljer å absorbere. På den måten er det vanskelig å utsette det – selv om innholdet det gjør har på skjermen er litt bart. Men igjen, det er et spill med tidlig tilgang, så det er ingenting som sier at det ikke vil gi plass til en ny samling spillbare nivåer i senere oppdateringer.

Lev for moroa

Starter ut i Witchfire virker som en ganske truende opplevelse, rett og slett fordi du starter reisen med færre krefter, våpen og en feilaktig retningssans eller formål. Herfra handler det bare om å jobbe for å løse opp mer – et oppdrag som innebærer å måtte slakte mange av de samme fiendene og rote gjennom de samme områdene. Det sier seg selv at hvis du kan bite tennene sammen og klare deg gjennom de første timene, begynner verden til slutt å vise sitt sanne ansikt. Igjen, dette vil ikke være alles kopp te, men som jeg lærte etter en rekke timer med å skrape gjennom hvert kart – tålmodighet fører til fordeler, og fordeler fører til fremgang.

Den gode nyheten er at kamp i Witchfire er kjempemorsomt, og det er ikke så vanskelig å forstå. Det er veldig likt DOOM Evig, virkelig; det er adrenalinfylte, kulesprengende elementkamper, og en betydelig mengde fiender å sile gjennom. Jada, det er litt buggy til tider, men bare veldig sjelden kom jeg over en dipp i bilder eller noen reelle ytelsesproblemer, for den saks skyld. Og gitt det faktum at utviklerne allerede har tatt tak i nevnte problemer og rullet ut en plan for å få dem fikset, er det ingen grunn til å bekymre seg for hva som kommer i løpet av de neste tre, kanskje fire ukene. Jeg kan trygt si at forventningene mine vil fortsette å være like høye som de var da jeg først la hendene på IP-en.

Steampunk er tilbake

Når alt er sagt og gjort, Witchfire er faktisk et av de mest estetisk tiltalende førstepersonsskytespillene vi har sett på lenge. Det er nesten umulig å tro at det ble laget av et team på bare ni utrolig talentfulle skapere. Men faktum er at spillet ikke fremstår som halvferdig eller mangelfullt på noe bestemt felt. Helt ærlig, det spiller seg ut som et trippel-A-skytespill – en krevende oppgave som, for å være rettferdig, ikke mange uavhengige studioer kan fullføre i denne tid.

Heldigvis er dette egentlig bare begynnelsen for det nyeste steampunk-skytespillet, så det er definitivt spennende å være på gjerdet mens astronautene krysser de siste t-ene og så videre. Hva som skjer videre er uklart, men én ting er sikkert: Hekseild, i sin nåværende tilstand, i hvert fall ser mektige sterk.

Kjennelse

Etter å ha slitt meg gjennom mer enn nok biomer og beseiret flere fiender enn jeg kunne våge å riste en pinne mot, kan jeg trygt komme til den konklusjonen at Hekseild, til tross for alle sine småfeil og mangler, er faktisk i besittelse av noe ganske ekstraordinært. Joda, denne er ikke som et førsteklasses spill, men det er absolutt spiller som en, og det er utrolig lett å se hvor mye hjerte og sjel det bare er ni Skaperne har satset alt på det – mot alle odds, og med liten eller ingen erfaring innen mørk fantasy, i tillegg. Og det er det som gjør Witchfire desto mer imponerende; den er født fra et nytt perspektiv – en rekke likesinnede talenter som nok en gang har bevist at de er en felles kraft å regne med.

Det er mye å elske Hekseild—selv i tidlig tilgangsfasen og med bare halvparten så mye innhold i tillegg. Mekanisk er det raskt, greit og tøft nok til å gi enhver ihuga FPS-fan en anstendig utfordring, for ikke å nevne enhver nykommer med en rekke insentiver til å fortsette fremover. Jada, det er litt grind-tungt, men den engasjerende kampen veier absolutt opp for det på de mest fantasifulle måtene man kan tenke seg. Og for å gjenta, dette er et spill som ble utviklet av nettopp ni folk, så det er lett å synge deres lovord, egentlig – enda mer når noen fullfete studioer ofte ikke klarer å krysse av i halvparten av de samme boksene.

For å si det kort, Witchfire er en flott introduksjonsformel til den lunefulle og ofte dystre verdenen av mørke fantasy-førstepersonsskytespill. Ja, det er litt lysere enn innholdet. nå, men med en hel bok som sprekker i sømmene av kunnskap, gleder jeg meg til å lese neste kapittel og se hvor verden tar meg.