Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 Anmeldelse (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, & PC)

Kan du tenke deg alle de smarte måtene utviklerne kan integrere vampyriske evner og tendenser i spillmekanikken? Blodtørsten, som tvinger deg til å gå imot dine humane instinkter og mate på noen uheldige nok til å krysse din vei? Hvordan mye sterkere du blir, beveger deg i raskt tempo, og dine sanser høynees, avstemt til de minste lydene rundt deg? Foruten fysiske overmenneskelige evner, kan vampyrer også ha overnaturlige krefter, fra telekinese til flyving, og til og med form-skifting. Alle disse har bare blitt så vidt utforsket via populære klassikere som Neverwinter Nights og den originale Vampyr: The Masquerade. Og visuelle romaner, selvfølgelig.

Jeg må si, jeg ble spenstig ved tanken på Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 som tok en mer action-orientert rute. Denne kraftfantasien om udødelighet og forbedrede sanser er noe jeg alltid har ønsket å føle i et spill. Å inkarnere huden og overmenneskelige evnene til en ekte vampyr, og faktisk føle deg selv transformert. Jeg måtte vente nesten seks år, under hvilket The Chinese Room tok over fra Hardsuit Labs, resulterende i flere forsinkelser – ingen bekymring, imidlertid, det endelige spillet er endelig her. Men har det vært verdt å vente? La oss finne ut i vår Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 anmeldelse nedenfor.

Tilbake i Tiden

Den ideelle ruten for et action RPG ville være å starte protagonisten som en nytransformert vampyr. Så vi opplever deres kamp med blodtørst og hvordan de finjusterer deres nyfunne kraft. Og den originale Vampyr: The Masquerade – Bloodlines spillet tok naturligvis denne ruten. Men oppfølgeren skifter gear, fokuserer isteden på en eldre vampyr, noen hundre år gammel. Du kan velge kjønn, klan og outfit til protagonisten. Imidlertid er deres navn, eller kallenavn, satt til Phyre eller Nomaden utover i historien. De har vært fanget i nesten 140 år med søvn, våkner opp til en forandret, moderne verden i 21. århundres Seattle. Videre, deres første instinkt er å mate på den første personen de ser, som er en vampyr-detektiv fra 1920-tallets Seattle.

I en annen interessant vending av hendelser, å mate på detektiven gjør deres bevissthet fanget i Phyre. Og så, rett ut av spillene, Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 historie sparkes oss av med flere fengende mysterium-tråder. Det gir oss mange spørsmål utover det magre: “Hvem er protagonisten? Hva er deres historie?” Mer enn å finne ut protagonisens bakgrunn og lære om historien og konteksten til verden vi er i, synker vi tenner i en større, lurende mysterium om hvorfor detektiven bevissthet havner fanget i hodet ditt. Og enda mer, interessant å løse dette mysteriet via å navigere både 1920-tallet og 21. århundres Seattle.

Skjønnheten om Natten

Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 utforsker disse to svært forskjellige settingene i kultur og teknologi på en interessant måte. Mens Phyre beskjeftiger seg med å navigere i den politiske dramatikk av Camarilla-domstolen, tar Fabien, detektiven, over via tilbakeblikk-segmenter til 1920-tallet. Camarilla-domstolens forskjellige fraksjoner og politiske landskap våkner nysgjerrighet over hvilke ledere å alliere seg med, hva valg å gjøre, og konsekvensene de har på byen. Mens 1920-tallets Seattle avdekkes via en noir-detektiv-setting, hvor fokuset er på å løse mysterier, spesielt å løse Rebar Killer-kalde-saken. Det viser seg at disse to settingene har overraskende forbindelser; hendelsene som skjedde for over et århundre siden har en sammenheng med de du avdekker i moderne Seattle.

Mer enn fengende historie-tråder, Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 settingene er et syn for sore øyne. Neon-lysene skimrer over snø-dekkede gater i Seattle. Det er kjærlig å klatre på veggen av byblokkene og dash over takene. Og muligens finne en ensom menneske å grave klørne i. Og miljøene er åpne, selv om de er begrensede i utforsking. Bare noen få indre rom er utforskbare, og ofte har bare en NPC å snakke med. Gatene har NPCs som går på, men sykluser deres få-setninger-dialog. Det er nesten stivt hvordan Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 kan føles til den frie sjelen, men det tilbyr liten motivasjon til å faktisk gå ut av din vei for å utforske. Uansett side-oppdrag eller samlerobjekter, de er alle uinteressante, med liten relevans til historien, og en mangel på noen betydelig belønning.

Slående Kraft

La oss ikke dvile på side-oppdragene. Foruten historien, er aksjonen der Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 andre styrke ligger, til en viss grad. Jeg finner det meste moro i kampen kommer fra din bevegelse som en eldre vampyr. Du kan dash fremover raskere, hoppe høyere, og slå sterkere enn vanlig. En enkelt punch sender mennesker flyvende til deres død. Og dine spark føles kraftige, clobbering fiender. Din lett og tung angrep, kombinert med unngåelse, gjør opp en morsom tid, i hvert fall for de første få timene i. Og så telekinese sparkes inn, som lar deg flytte objekter (og fiender) med ditt sinn. Og så, å plukke opp nærkamp-våpen og skytevåpen fra bakken og rette dem mot fiender injiserer en ny maktspill på fiender.

Du kan krydre disse opp ved å gripe fiender og slå dem mot hverandre. Eller demontere skytevåpen fra fiender med ditt sinn. Uheldigvis, kan du ikke bruke våpen: et underlig valg for et action RPG. Det ville ha vært kult å eksperimentere med pistoler og uskaft kataner midt i slåsskamp, hjelpende å holde kampen frisk. Isteden Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 låser opp krefter basert på din klan. Fire aktive krefter du kan bruke på en gang som lar deg utføre ødeleggende angrep, fra teleportasjon til å kontrollere grupper av fiender, til å hoppe av taket hvis du føler for det. Det er alt så super kult når du låser opp disse kreftene på deres mest powerful, jeg antar, fordi din protagonist allerede er en eldre vampyr som er dyktig i å være udød.

Oppad Klatring

Men jeg antar at RPG-el-skere vil bli skuffet over at det er liten grunn til å oppgradere eller eksperimentere med ferdigheter og krefter. Når du allerede har evner som opererer på deres mest powerful, med ingen statistikk eller oppgraderinger, etterlater det liten rom for karakterutvikling, som er hva som gjør ryggraden til rollespill. Å se din karakter utvikle seg i deres personlighet og karakter. Men utover å utvikle deres personlighet, å utvikle deres ferdigheter og dyktighet på slagmarken også. Gitt Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 legger mye av sin innsats og tid i kampen, er det en skam at de grunnleggende systemene ikke er like komplekse eller dype som andre kompetente RPG-er. Det er ingen byttinger å snakke om her, ingen laster du måtte ønske å eksperimentere med og finne din favoritt.

Rett ut av spillene, evnene du låser opp innen de første få timene av spillet, viser seg å være mer enn nok til å ta på fiender. Og når du møter sterkere fiender, ghouler og andre eldre vampyrer, blir kampen mer utfordrende. Heldigvis så, finner du en ny grunn til å legge innsats i din spill-gjennomgang. Uten noen belønning eller motivasjon, imidlertid, til å niveau-op, Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 kamp blir til slutt likegyldig. Det er her du avhenger av dialogvalg for å holde din ånd opp. De betydningsfulle konsekvensene av å gjøre visse valg gjør noen NPCs til allierte og til og med romantiske partnere. Men selv disse har deres begrensede bredde av gjennomføring, med konsekvenser som faser ut når historien fremover. Noen innvirkning føles i epilogen, men det mangler den store avkastningen du ville vente på etter å ha tatt tiden til å nøye betrakte dine valg.

Dom

Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 gjør absolutt mange ting riktig. Men innenfor disse morsomme øyeblikkene er feil som er vanskelige å ignorere. Hovedsakelig skuffende gjennomføringer som kunne ha vært mer fullstendig realisert. Fordi, til slutt, historien er en blast å avdekke. Den bærer fengende mysterier som føles spennende å jage ned. Karakterene gjør en flott jobb med å spille engasjerende scener, med humane og, til tider, humoristiske dialoger. Og settingen er immersiv, å klatre og dash over takene for å fortære jugulene til din neste offer.

Innleggende morsomt, absolutt, er historien og verden innen Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 er satt. Men mens du utforsker verden, innser du raskt at det egentlig ikke er mye å gjøre her. Foruten hovedoppdraget, sidehistorier og samlerobjekter kan like gjerne ignoreres. Fordi de aldri bærer noen betydelig belønning, hverken til historie-fremgang eller din kamp- dyktighet. Enda mer er RPG-systemene som føles desperat mangelfulle i en engasjerende, gjennomspillbar spill-gjennomgang.

Å starte av som allerede kraftfull i et RPG gjør ingen mening – til historien, kanskje, men RPG-sjangeren må integrere karakterutvikling og en følelse av fremgang. Kanskje som en interaktiv visuell roman, Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 kunne ha vært mye bedre likt. En detektiv-historie om å jage ned kalde saker og løse din egen mord, knyttet til politisk drama og intrige, et århundre senere. Selv action-orienterte delen av spillmekanikken kunne ha brukt mer utfylling, å la deg eksperimentere med varierende ferdighetssett og arsenaler.

Ekstrakt: Verden av Mørke

Livet til en vampyr er absolutt intrigerende, i all sin monster- natur, og mørke knyttet til å mate på andre. Og Vampyr: The Masquerade – Bloodlines 2 finner trofaste måter å holde mørket tent, selv når det er en smule forskjellig fra det første spillet. Noen spill-elementer vil definitivt være skuffende for RPG-el-skere og de som forventer et dypt og komplekst kamp-system. Men historien har sine øyeblikk av intrige, også, absolutt fengende for noen med noen liten interesse i å løse mysterier som spenner over et århundres tid.