Valheim-anmeldelse (PS5, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch 2 og PC)

Det sier mye for et Early Access-spill å fortsatt være samtaleemne blant bransjeveteraner og fans fem år senere. Samtidige spillere har en tendens til å avta jo lenger et spill er i Early Access. Og når flere spill har blitt lansert med bedre historier, grafikk og gameplay, reduseres sjansene for at originalen lykkes. Likevel er vi her, fortsatt begeistret for Valheim. Og med like mye entusiasme som dagene og ukene da det først ble sluppet til massene. 

Det svenske indie‑utviklerstudioet Iron Gate og Coffee Stain Publishing har vært flittige med å legge til flere funksjoner i løpet av Early Access‑perioden. De har finjustert kjernemekanikken og forbedret grafikken. Gradvis har feil og uferdige detaljer blitt jevnet ut, helt til de følte seg trygge nok til å lansere den endelige 1.0‑versjonen til publikum, og på PS5 og Nintendo Switch 2. 

Endelig kan du nå begi deg inn i det skremmende Deep North-biomet, klar for hvilke nye monstre det kaster mot deg og belønningene du får for ditt mot. Nå, nykommere kan fullt ut oppleve Valheim, i den komplette, massive, åpne verden‑overlevelses‑og‑crafting‑opplevelsen den var ment å være. Men er de hundrevis av timer du uunngåelig vil tilbringe med å vandre i villmarken og samle det lille du kan finne for å overleve, verdt tiden og bryet? 

Gjenopprett tapt ære

For de som ikke kjenner til Valheim, er du en fallen vikingkriger, forvist til den navngitte tiende verden sammen med avviste, monstre og beist, vrang og på jakt etter blod. Du kan kanskje gjenopprette din ære hvis du kan temme monstrene og gjenerobre landet i Odins navn. Det er bare ett lite problem. Du har ingenting annet enn klærne på ryggen. Så, rett etter at du lander, er den første oppgaven å samle ressurser, lage forsyninger og bygge et trygt tilhold før du i det hele tatt tenker på å dra ut for å erobre det ukjente.

Ved første øyekast er den massive, åpne verden i Valheim ganske skremmende. Det finnes nå ni biomer, inkludert det ferdige Deep North, hver med ulikt terreng, monstre og belønninger. Du har de tåkelagte tåkelendene du knapt kan se gjennom, kysten med leviataner som venter på å angripe, de askefulle vulkanene med smeltende lava – hver med sin egen stemning og utfordringsnivå. Uten tvil vil noen raskt bli favoritter, mens andre er en plage å navigere. Men hver eneste har en sluttboss du må beseire for å ha noen sjanse til å rydde ut neste biom.

Valheim er bevisst på vekten av ansvaret den gir deg. Den begrenser deg ikke til spesifikke mål eller områder å utforske. Den gir deg heller ikke en hjelpende hånd når du vandrer til steder du ikke er forberedt på. Kort sagt, spillet forstår fri vilje og er ikke redd for å se deg snuble, falle og reise deg igjen. Det lar deg trives med mengden av ressurser du kan dyrke og utvinne. Og lar deg utstyr du trenger for å overleve. 

Ingen veikart

Selv uten et veikart finnes det fortsatt en fornuftig vei til å nivåopp. Ideelt sett trenger du ressurser før du kan bygge et anstendig hjem eller lage et pålitelig våpen. Å hogge ned de mindre trærne er den enkleste innsamlingen, likt som å plukke ville bær. Men for å jakte på hjort må du lage bedre verktøy, som du kan lage av tre, og senere metall. De mer verdifulle ressursene ligger lenger ute i det ukjente, hvor du møter uforutsigbare farer. Så du må forberede deg så mye du kan, ta det rolig og jevnt.

For crafting trenger du en arbeidsbenk og stasjoner, som du kan plassere inne i et provisorisk ly. Dermed er byggeseksjonen i Valheim ganske fleksibel og grundig. Faktisk kan de tilgjengelige delene og måtene du kan koble dem sammen på resultere i imponerende fleretasje‑bygg og slott. Men alt dette tar tid, som du må være villig til å investere når du spiller et overlevelses‑crafting‑spill. Det er ingenting å klage på for spillere som kjenner og elsker denne typen spill.

Et tidspunkt vil du lage sterkere spyd og sverd som kan bekjempe de kraftigere Greydwarfene og den forlatte bossen i det første Meadows-biomet, Eikythr. Å beseire dem gir deg mer helse og skade for å kjempe mot fiender med mer helse og skade i neste biom. En interessant funksjon er å være bevisst på hva du spiser, siden visse matvarer gir mer helse og utholdenhet enn andre. Faktisk, når du når punktet der du beseirer havslanger, og de slipper slangekjøtt og skjell, vil du merke hvor mye mer de øker din helse og utholdenhet. 

Guder vær gode

Mer helse og utholdenhet er en gave fra gudene fordi det er det som vil holde deg i live under ressursinnsamlinger og uunngåelig møte raskere vilt, kraftige nattlige skjeletter og mer aggressive skapninger. Døden er uunngåelig, spesielt på solo‑løp, og helsen og utholdenheten din blir farlig lav. Når det skjer, mister du ressursene og loot du bærer på, noe som kan sette deg tilbake, siden spillet gjenoppliver deg ved nærmeste ly.

Derfor kan det å bygge et raskt, provisorisk ly under lengre ressursinnsamlinger og ekspedisjoner redde livet. Det trenger ikke være noe fancy, men bare i tilfelle du ikke klarer å komme tilbake til hjemmet ditt i live. Utholdenheten, spesielt, kan ta slutt ganske raskt siden den tappes ved enhver handling eller bevegelse, unntatt å gå. Og forestill deg å møte en sterkere fiende du ikke er forberedt på og ikke ha annet valg enn å løpe for livet (tro meg, å flykte er absolutt det kloke i visse møter), og utholdenhetsbaren din går beep, beep, beep som om den går på eksosgass.

Den vil ikke egentlig gå beep, beep, beep, men spenningen kan øke i de aggressive møtene du ikke er sterk nok for. Eller når du kjemper mot en boss hvis helse ikke påvirkes av pilangrepene dine. Det finnes situasjoner hvor du rett og slett ikke har utforsket nok til å skaffe ressursene og crafting‑materialene du trenger. Eller har kjempet mot nok fiender til å nivåopp. Det tar et øyeblikk å låse opp magi, for eksempel, noe som kunne vært nyttig tidligere.

Ta det rolig

Men igjen, det er gleden med Valheim og overlevelses‑crafting‑spill. Den pliktoppfyllende dedikasjonen til ressursinnsamling og crafting. Tålmodigheten ved å nivåopp, selv når det føles slitsomt. Det er mulig å justere vanskelighetsinnstillingene, som er spesifikke nok til å bestemme ressursdropp og alt. Du kan bestemme hvor mange ressurser du mister hvis du dør. Eller hvor ofte fiender angriper leiren din, fordi det kan være irriterende når de angriper uten varsel.

Men når det gjelder angrep, og kampdelen selv. Det er ganske rett frem. Nesten ingenting komplekst, men heller ikke for enkelt. Du har ditt standardangrep og et alternativt for dine ulike våpentyper. Klubber, kniver og knyttnever spesialiserer seg på forskjellige fiender, og kan ha fysiske og magiske angrep. Du forsvarer deg ved å dukke unna eller bruke blokk eller parering. Pareringene, når de timet perfekt, kan forvirre fiender og gi deg åpningen du trenger for å ødelegge dem. 

Men det er fiendevariasjonen som gjør inntrykk på meg. De mytologiske skapningene og monstrene du møter tar ofte pusten fra deg. De er truende og aggressive. Du har over 50 fiendetyper, noe som passer til hvor massiv Valheim er. Jeg elsker at noen av skapningene er passive, men noen vil definitivt bli en blodig konfrontasjon hvis du forstyrrer deres ro. Å vandre rundt i Valheim kan være det vakreste, men du er fortsatt konstant bevisst på monstrene som biter.

Gammel, men ny

Og jeg vil også raskt gå gjennom grafikken, som er helt fantastisk. Jeg elsker at spillet ikke følger den veien moderne spill tar. De fotorealistiske bildene er svært detaljerte, og nesten hver region ser surrealistisk ut. Denne gangen har du visuelle uttrykk som ser gamle, men raffinerte ut. De er lavoppløselige grafikker som minner om PS1 og MS‑DOS‑æraen, men likevel polerte og levende. Det er en vakker verden som Iron Gate Studio har skapt.

Vurdering

Uansett hvor mange timer du allerede har investert i Valheim, eller om du akkurat har begynt, er overlevelses‑crafting‑mekanikkene og opplevelsen her vakre. Den er fortsatt engasjerende fem år senere, med et nytt biom å utforske. Deep North er det siste biom som avslutter reisen din mot å gjenopprette deg i Odins øyne. Og likevel, etter at du har bevist deg verdig til å gå gjennom Valhallas perlehvelv, klarer du fortsatt ikke å la være å snu og vende tilbake til Valheim. 

Du kjenner på prøvelsen de truende mytologiske monstrene i denne verden har satt deg igjennom. Du kjenner tiden og dedikasjonen som kreves for å samle ressursene du har og tilføre dem til helse, utholdenhet, våpen og utstyrssett. Likevel vil du fortsette å bruke den tiden og innsatsen fordi det fortsatt er så mye å se og gjøre. Det er fortsatt overraskelser i vente takket være tilfeldighetene. Og med ni andre venner i følge, er det en verden du kanskje aldri helt vil forlate.