Used Cars Simulator-anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Hvis det bare var mulig å ødelegge en bil med så lite som en hammer og litt håndkraft, en brukt legering og et veltimert spark i et hjul. Tro meg, jeg har prøvd det med min egen flåte — det fungerer ikke. Men i Used Cars Simulator, er det den typen ting som gir deg en god lønnsslipp og en plass på podiet i kunsten å drive med tvilsomme handler. Det spiller ingen rolle om du kjenner deg rundt en bil; hvis du har noen småpenger å investere i noe som ser riktig ut, kan du mer eller mindre få et kjøretøy til å rulle. Vel, i det minste til slutten av oppkjørselen.

Used Cars Simulator er akkurat det du tror det er: et førstepersons simuleringsspill der du, den tvilsomme forhandleren av perfekt «legitime» kjøretøy, kjøper, handler og til slutt selger innbrukte biler. Men, her er fellen: du er verken en bensinentusiast, eller en kompetent forhandler med en moralsk kompass som en verdensklassehelt. I stedet er du en «bli rik raskt»-mekaniker som har et øye for raske fikser og en umettelig appetitt på penger. Og ja, du kan stjele kjøretøy. Du kan også få utstedt en arrestordre — men det er en helt annen historie.

Under en tynn handling og en besetning av tvilsomme karakterer ligger et enkelt, men effektivt simuleringsspill som primært fokuserer på livet og arbeidet til en bakgateforhandler. Som nevnte forhandler er det din oppgave å kjøpe (eller stjele, naturligvis) ulike bruktbiler, returnere dem til garasjen din, og utføre mekaniske reparasjoner før du til slutt selger dem videre for en fin fortjeneste. Det finnes en god del introduksjonsprat og grunnleggende karakterutvikling spredt gjennom alt dette, men for det meste gir det en enkel rutine som, lik de fleste simuleringsspill, krever at du hopper gjennom hinder og arbeider deg opp gjennom nivåene i en fattig-til-rik‑historie.

Selv om spillet er moralsk konkurs, har Used Cars Simulator mye hjerte og energi. I tillegg til en merkelig tilfredsstillende spillloop som lar deg skaffe deler og hjelpeløst hamre på en bils panser flere ganger, gir det også en åpen verden du kan utforske i ditt eget tempo, en håndfull utfordringer og løp, samt et sjenerøst fylt katalog av brukte deler du kan anskaffe og installere på et bredt spekter av kjøretøytyper. Du kan lyve, stjele og jukse deg til seier, men du kan også bli arrestert, havne i gjeld og til slutt rive ned ditt eget omdømme. Men, det er vel en del av jobben.

I stedet for din omhyggelig konstruerte bilsimulator à la Car Mechanic Simulator, velger Used Cars Simulator å gjøre arbeidet med brukte kjøretøy litt mindre komplisert. I et spill som Car Mechanic Simulator ville du naturlig måtte inspisere og manuelt installere ulike deler og sikre at alt fungerer før du fullfører oppdraget. Used Cars Simulator, på den annen side, har som mål å takle mekaniske feil med en slurvete tilnærming — men ikke på en dårlig måte. Selvfølgelig kan du bla gjennom katalogen i spillet, skaffe brukte deler, og eksperimentere med finjustering. Siden spillets formål er å kjøpe opp og selge biler for fortjeneste, forventes det imidlertid at du kutter noen hjørner. Det trenger ikke å være pålitelig, men det må være relativt billig.

Det siste jeg ønsket, var at Used Cars Simulator skulle bli en endimensjonal opplevelse. Jeg tenkte, hvis den var så åpenbart gjennomsiktig som tittelen antyder, ville den kun innebære å slå et verktøy mot bagasjerommet på en stasjonsvogn og ta imot en lønnsslipp. Heldigvis gikk den litt dypere enn det. Selv om den hadde en glemsom historie og en meningsløs gruppe karakterer, hadde den mange interessante funksjoner for meg å utforske ved siden av rutinemessig vedlikehold og slurvete håndverk. Hvis jeg for eksempel ikke kjørte gjennom en ørkenbane i lynrask fart i en brukt flatt lastebil, så falt jeg inn i skandaløse vaner ved å lete etter kjøretøy å «låne» eller, i verste fall, unngå de nysgjerrige øynene til den lokale politiet. Alt var litt rotete, men det var jobben. Det var ikke ærlig arbeid, men det var merkelig tilfredsstillende arbeid som fikk meg til å ville møte opp og logge inn hver dag.

Din stadig skiftende moralske kompass er det som driver motoren din i et spill som Used Cars Simulator. I motsetning til den populære oppfatningen kan du bygge en ærlig virksomhet på restene av et slurvete verksted, akkurat som du kan bygge et imperium med ditt eget blod, svette og tårer. Men det finnes et ekstra lag i spillet som, ærlig talt, er langt mer tilfredsstillende å forfølge. Naturligvis kan du slå en baseballkølle mot en bils frontrute, låse opp låser, og prute deg til toppen via noen enkle, men morsomme minispill. Igjen, alt er litt usannsynlig og tvilsomt, men det er delvis grunnen til at jeg liker det. Den åpne verdenen og de fysikkbaserte sandkasseegenskapene er bare kirsebær på kaken. Fettete, bensin‑gjøtte kirsebær, da.

Alt i alt er dette et solidt indie‑simuleringsspill som oppfyller mange av de vanlige kravene. Selv om det har noen løse skruer og av og til tekniske problemer, spiller det for det meste i en fin rytme. Det er på ingen måte et naturlig imponerende spill, men det introduserer en tettpakket åpen‑verden som inneholder en betydelig mengde innhold du kan rote deg i. Å reparere biler er én ting som vil vekke nysgjerrigheten din, men muligheten til å vandre fritt rundt i en ørken og forhandle med de lokale er de to tingene som får deg til å komme tilbake for en ny runde.

Vurdering

Used Cars Simulator blander eksentrisiteten i en fysikkdrevet åpen‑verden sandbox med tvilsomme handler og illegitime botjobber for å skape en fler-dimensjonal opplevelse som, selv om den er like slurvete som motoren selv, drives av billig humor og overraskende tilfredsstillende oppgave‑basert simuleringsmateriell. Selv om det ikke er et vakkert spill, eller engang det minste hintet av perfeksjon, er det genuint velbalansert og gir mer enn det grunnleggende i et budsjett‑indiekapittel. Som enhver bruktbil er det billig, muntert, og overraskende i stand til å transportere deg fra A til B.