Under the Waves-anmeldelse (PC, PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One)

Ingenting sier immersive som en emosjonell gaming-opplevelse som trekker på hjertesnoren. I fortiden har vi sett spill ta på kreative kunstformer som enten bringer enorme glede eller får deg til å gråte. Avreisen til en elsket er den vanlige tåre-jerking-vinkelen som skaper en ureparert tomhet.

I The Last of Us, var Joels død en hjerteknuserende hendelse, til tross for at man visste hva som var i vente. Det samme kan sies om det emosjonelle rullebane-spillet Life is Strange. Disse ikoniske scenene former karakterene når de navigerer i det nye livet av sorg. Det nylig utgitte spillet av Parallel Studios tar samme tilnærming.

I Under the Waves-historien, er du lost adrift i en turbulent hav av sorg, bokstavelig talt. Spillerne tar på seg rollen som Stan, en profesjonell dykker som går gjennom emosjonell turbulens. For å fylle tomheten, søker han havets dyp. Så, vil Stans undervannsreise til slutt gi ham den freden han så inderlig trenger? La oss pakke ut hva spillet har i vente i vår Under the Waves-anmeldelse.

Bølger av emosjoner

“Det finnes tre typer mennesker. De levende. De døde. Og de som er til sjøs.”

Spillets historie fortelles fra Stans perspektiv, en far som sørger over dødsfallet til sin datter. Det er tydelig at dødsfallet til hans datter rammet ham hardt. Stan velger nå å utforske ensomheten i stedet for trøsten til familien. Under the Waves nåler hva det vil si å sørge. Siden du ikke kan sitte med dine emosjoner, velger de fleste å distrahere tankene sine med oppgaver. Dette er hva Stan gjør ved å omringe seg med kjent terreng.

Bak sløret av emosjoner, er Stan en profesjonell dykker som utforsker havets dyp. Han arbeider for ett av de største offshore-boringsselskapene, UniTrench. Under the Waves gjør en exemplarisk jobb med å gifte havets enorme utstrekning med Stans tomhet. Du reiser med en mann som kobler seg til sin sorg og ensomhet.

Rullende i dybden

Den narrative-drevne eventyrspillet har deg utforske havets enorme utstrekning. Du tar på deg rollen som Stan og guider ham gjennom en rekke dager. Hver dag begynner med Stan som våkner om morgenen, har en radiosamtale med sin arbeidsgiver og mottar sine daglige oppgaver. Til å begynne med handler disse oppgavene hovedsakelig om å utføre vedlikeholdsarbeid på selskapets undervannsfasilitet.

Stans emosjonelle konflikt kommer til live når han ofte mottar telefoner fra sin fortvilede kone. Hun ønsker ingenting mer enn at han skal være ved siden av henne. Men hans sjef, Tim, holder ham engasjert med nye oppdrag og forespørsler om statusrapporter. Du er revet mellom å gå videre og å sitte med dine følelser for å bearbeide ting.

Stan utforsker havet gjennom sin enmanns-ubåt og svømmer gjennom sprekker. De fleste oppdragene har deg på leting etter bergingsverdig avfall, samlergjenstander og geologiske data. Disse oppdragene balanserer guidete oppgaver med å finne ut ting for seg selv. De guidete oppgavene er plassert under hovedoppdragstabben.

Noen ganger vil du være i ferd med å reparere lekkasjer fra raffineriet eller fikse kommunikasjonssystemet, blant annet. Crafting utgjør også en del av spillmekanikken. De første timene med spill guidere deg på hva du skal crafte, som å samle plaststykker for å lage en plasttabell.

I tillegg vil spillet hinte til neste lokasjon på kartet for ditt oppdrag. Men ofte vil du møte hindringer, som en blokkert inngang eller et krav om et gjenstand for å få tilgang. På dette punktet må du finne ut hva du skal gjøre.

Takk og lov, er løsningen alltid bare noen brystslag unna. Dette betyr at spillet er ideelt for spillere som liker å finne unike løsninger. Forvent ikke at spillet skal holde hånden din hele veien. For øvrig er det sentrale konseptet å være alene.

Miljømessige bekymringer

Du ville forvente at spillet skulle ha en vinkel på miljømessige bekymringer, gitt den massive havforurensingen som slike selskaper forårsaker. Heldigvis gjør det. Under the Wave berører denne temaet. For eksempel forklarer Stan til sin sjef at hans kone ikke var stolt av hans hav-ekskursjoner, og bemerker hennes miljøbevissthet.

Også utviklerne beskriver det som en “Kjærlighetsbrev til havet”, og fremhever essensen av bevaring. Dette engasjementet er tydelig når Quantic Dream og Parallel Studio samarbeidet med Surfrider Foundation, en NGO dedikert til å beskytte havets økosystem, og inkluderte sogar organisasjonen i historien. Mens dette forsøket er prisverdig, forblir spillets uttrykk for miljømessige bekymringer subtiles.

Likevel er det uomtvistelig at spillet søker å kaste lys over disse problemene. For eksempel dokumenterer Stan de ødeleggende effektene, som bevis på mikroplast og habitat-tap, og formidler effektivt budskapet til spilleren. Spillets tone av miljøbevissthet er reflekterende og vedlikeholder en delikat balanse innenfor narrativen.

Dype blå vann

Den teknofuturistiske atmosfæren fra 1970-årene springer til live takket være designets fengende estetikk. Det blandes magisk minimalisme med stil, og etterlater en dypt innvirkning.

I tillegg er fremstillingen av havets dype dyp en deilig overraskelse, og overgår alle forventninger. For å være ærlig, mine talløse timer tilbragt med å utforske Subnautica blekner i sammenligning med den innbygde skjønnheten i dette spillet. Og, har jeg nevnt de fortryllende interaksjonene med havdyr? Skoler av fisk, majestetiske hvaler og yndige skilpadder lyser opp mørket som omgir Stans sorgende hjerte. Min favoritt blant dem var Joe, en vennlig sjøløve som Tim passende beskriver som en “ekte celebrity”.

Etter hvert som du dykker dyptere inn i spillet, begynner du å merke kjente konsepter som fungerer som influenser. Det minner om “Moon”, en film som viser astronaut Sam Bell på en ensom romferd, og som slåss mot den nærmende galskapen som følger med isolasjon.

Spillet avdekker en rolig hav som mylder av liv, og trekker på emosjonene dine, og midlertidig over skyggen Stans emosjonelle turbulens. Likevel, de mellomliggende telefonene til hans kone bringer deg raskt tilbake til den hjerteskjærende virkeligheten han står overfor.

Likevel, ikke alt glimrer. Denne kunstnerisk orkestrerte spenningen eskalerer periodisk, ettersom Stans mentale tilstand forverres under hans undervannsodysse. Det reflekterer den uløste dramatikken han hygger dypt inne, og dukker opp i form av hallusinasjoner og spøkelsesaktige skikkelser fra hans fortid.

Men i stedet for disse spøkelsesaktige opptredenene, kunne spillet ha vist forurensningstemaet på en skremmende og mer levende måte, og gjort ødeleggelsen mer virkelig. Hallusinasjonene er viktige, men de gjør det litt vanskelig for spillere å håndtere disse store temaene i spillet.

Systemfeil

Uheldigvis er Under The Waves ikke uten sine tekniske feil. Skjæringen av skjermen er særlig distraktive når du navigerer gjennom rom i Stans undervannshabitat. Og å forlate ubåten er ikke like enkelt som du ville tro. Noen ganger krever det en spill-tilbakestillingsfunksjon, eller bestemte oppdrag feiler i å registrere som fullført.

I tillegg er det en feil i spillets lagringssystem når du spiller på PS5. Systemvarslinger dukker opp etter en viss mengde spill, og indikerer lagringsfeil under spillets autosave-prosess. Heldigvis går ingen faktisk fremgang tapt, men de konstante fremtredende varslingene kan være ganske irriterende. Den eneste måten å løse dette problemet på er ved å avslutte og laste spillet på nytt.

Selv om disse problemene er relativt mindre, håper vi at utvikleren kan løse dem med en etter-lansering-patch.

Dom

Min erfaring med Under The Waves har etterlatt meg med blandede følelser, selv om det var aspekter jeg virkelig nøt. For eksempel, den fortryllende utforskningen av havet og de gripende øyeblikkene i de underlige undervannsfasilitetene.

Til tross for disse tilbakeslagene, Under the Waves fortjener anerkjennelse for sin dyktige håndtering av følsomme temaer. Det vever en emosjonelt resonant og tematisk engasjerende historie som holder deg fanget og emosjonelt investert helt til dens innvirkende konklusjon.

Selv om det er noen tilfeller av misgrep i å formidle sine budskap, og spillets enorme åpne verden kunne ha blitt bedre optimert, kan du ikke negere ambisjonen til Parallel Studios i deres forsøk. De tok et høyt stup i ukjente vann og, med mindre tilbakeslag, klarte å gjøre en betydelig innvirkning med deres historiefortelling.