Samurai Academy: Paws of Fury-anmeldelse (PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch & PC)

Samurai Academy: Paws of Fury bygger på Paws of Fury: The Legend of Hank, en animert film fra 2022 som mange mennesker så en gang og deretter umiddelbart glemte eksisterte. Filmen hadde litt sjarm og noen gode spøk, men den nådde aldri det punktet hvor noen forventet at den skulle vokse til noe større. Derfor føles utgivelsen av et oppfølgerspill som en uventet andre kapittel, nesten som om noen bestemte seg for at ideen fortjente en ny sjansen.

Interessant nok later spillet ikke som om filmen var en stor suksess. Det er ingen tvangsnostalgi og ingen tung håndtering av filmens hendelser. I stedet tok utviklerne de beste delene av den verden, dyrefigurene, den tåpelige samurai-energien og humoren, og gjorde det til noe spillere kan dykke inn i i sitt eget tempo. Selv om noen ikke har sett filmen, Samurai Academy: Paws of Fury står fint på egne ben. La oss se på anmeldelsen.

Tilbake til samuraiene

Å gå inn i dette spillet uten å ha sett filmen kan føles som en myntkast. Film-tilknytninger antar ofte at du allerede kjenner historien, men dette gjør det ikke. Det er enkelt, rent og forklart tydelig fra starten. Du spiller som Hank, en hund som ønsker å bli en samurai i en verden full av katter. En ny shogun dukker opp, problemer følger raskt, og Hank ender med å prøve å beskytte landsbyer fra bølger av kattangripere.

Ingenting banebrytende, ingenting overdramatisk, det er lett, rett frem og komfortabelt teatralsk. Det som betyr noe er at det setter en tone som resten av spillet holder seg til: tåpelig, varm og aldri prøver å være noe dypt eller kinematisk.

Overraskende er cutscenene fullt stemme-aktede, noe som ærlig talt er ganske kjekt. Selvfølgelig lander ikke hver linje. Hank, spesielt, hørtes ut som han presser gjennom noen meget tvungne leveringer noen ganger. Likevel er skrivningen selv overraskende morsom. Det er raske enlinjere, tåpelige utvekslinger og øyeblikk som faktisk tok meg på senga og gjorde meg latter.

Det er ikke høy komedie, men det vet eksakt hvilken type humor som passer en familievennlig samuraihundeventyr. Til slutt er historien enkel, skrivningen er bedre enn forventet, stemme-acting er hit eller miss, og tonen er konsekvent. For et spill med dette målgruppen er det en seier.

Kamp

Mange mennesker ser “animert film-tilknytning” og antar at spillmekanikken vil være overfladisk, gjentakende eller slapt sammen. Derfor står variasjonen i Paws of Fury ut. Det er ikke banebrytende, men det skifter gir på måter som gjør eventyret mer levende og mindre forutsigbart.

Kampen er et enkelt, tidbasert system. Spillere får lett angrep, tungt angrep, en unnskyld og et par spesialtrekk som låser opp over tid. Selvfølgelig er det aldri utfordrende nok til å frustrere yngre spillere, men det har nok vekt og rytme til å holde eldre spillere fra å zone ut.

Plattform-deler letter opp tempos, og tilbyr korte hinderløp som bryter av aksjonen. De er ikke presise på en Mario-måte, men de er behagelige og føles tilpasset for rask moro. Deretter er det “akademi-oppgaver”, små minispill-liknende utfordringer spredt over hele spillet. Disse varierer fra refleks-tester til stealth-lite-misjoner til tåpelige ting som å sortere løpske trening-dumme. Til slutt er ingenting her oppfinnende, men blandingen fungerer. Det føles som om utviklerne bevisst prøvde å unngå ensformighet og lyktes mest.

Minispill

Den samme variasjonen går over i de faktiske minispillene spredt over hele Samurai Academy: Paws of Fury, som spillet har langt flere av enn noen ville forvente fra et budsjett-plattformspill. Og som akademi-oppgavene hjelper de med å holde tempoet lett og moro. I stedet for å fungere som raske kast-til-ekstra-ting, føles de fleste av dem som små utvidelser av Hanks basis-bevegelsessett. Det handler om små tester av bevegelse, tid, nøyaktighet eller enkel observasjon.

Spillere kan være i ferd med å kappe sommerfugler gjennom smale gater ett øyeblikk, linje opp bue-og-pil-skudd neste, eller skyte over takene for å hjelpe landsbyboere med å spore opp manglende gjenstander. Det som gjør disse aktivitetene fantastiske er hvordan de naturlig passer inn i verden. Ingen av dem overholder sin velkomst eller føles gjentakende. De deler ut mynter, kostymer og samleobjekter, men viktigere, de oppmuntrer spillere til å kikke rundt i deler av hubben som ellers ville være lett å ignorere.

De responsive kontrollene hjelper mye også; selv enkle oppgaver føles en del mer polerte takket være glatt bevegelse og overraskende solid gyro-mål. Til slutt tjener minispillene som korte palatte-rensere mellom tårn-forsvars-misjoner og plattform-prøver. De er ikke banebrytende, men de er jevnt over moro og passer inn i spillets totale rytme.

En glatt forestilling

Samurai Academy: Paws of Fury hviler tungt på rask, moro bevegelse, og det er ett av spillets beste overraskelser. Du starter med grunnleggende: en rull, en dobbel hop og en sprint, men spillet legger stadig på nye triks. Før du vet ordet av det, suser du rundt med en bue, lander enkle kombinasjoner og svinger gjennom luften med en krok. Det tilbyr mye mer mobilitet enn de fleste familie-vennlige action-spill.

Kontrollene holder hovedsakelig fast ved denne friheten. De er responsive og knipse, selv om standard-sensitiviteten sannsynligvis føles for høy. Å justere den nedover gjør sikting og plattform-hopping mye mer komfortabelt, spesielt for yngre spillere. Kampen er på den lette siden, men den fungerer. Hanks sverdhugg er raske; buen blir morsom når du justerer innstillingene. Liksom slåsskamper avsluttes før de overholder sin velkomst. Spillet er tydelig ikke på jakt etter dypt, teknisk action. I stedet fungerer kamp som en rask pause mellom plattform-strek og pusle- og korte utfordringer.

Hvor ting virkelig fungerer er i hvordan bevegelsen binder alt sammen. Jakt-scener, tid-hinderritt, høye klatreruter og drifter-løp presser deg til å bruke hele verktøykassen din. Selv når du ikke er på en misjon, føles det bra å bøtte mellom tak eller kjede en sprint inn i en krok for å nå nye steder.

Uheldigvis er det ingen mulighet til å omorganisere innputt, noe som kan være litt frustrerende for spillere som liker å tilpasse kontrollene. Det sagt, standard-innstillingen er enkelt å plukke opp. Nå, kombinert med spillets mobilitet og lette kamp, slår systemet en fin balanse. Det er tilgjengelig for nybegynnere mens det fortsatt holder aksjonen morsom og tilfredsstillende eventyr-spill.

Hjertet av spillet

Samurai Academy: Paws of Fury sprenger sitt eventyr over tre åpne hub-områder som tilbyr mer frihet enn du ville forvente. Hver enkelt er pakket med samleobjekter, side-aktiviteter og valgfrie utfordringer som oppmuntrer deg til å lære layouten i stedet for å stole på en mini-kart. Navigasjon kan føles en del løs til å begynne med, men når du setter deg inn i hver sone, blir bevegelse enkelt og til og med morsom. Det som skiller seg mest ut er variasjonen. Hver hub bringer nye temaer, figurer og mekanismer. Alt du gjør, stort eller smått, knytter seg tilbake til bevegelse, kamp eller utforskning.

På den andre siden fungerer plattform-prøver som raske hinderløp hvor du kaprer en AI-rival, bruker feller og ser etter skjulte veier. Tidlige løp er enkle, men de siste krever skarpe tid og rene ruter. Tårn-forsvars-raider er høydepunktet, og tilbyr 15 unike misjoner med distinkte layout og ingen gjentakende design. Du vil forsvare helligdommer, sette feller og hoppe mellom baner mens bølger av fiender skyter inn, og selv om de ble tydelig designet med samarbeid i tankene, forblir de spennende alene.

Hub-bene er også prikket med mindre aktiviteter. Skyte-gallerier, sommerfugl-jakt, skjulte skatter, kosmetiske samleobjekter og korte oppdrag tilfører smak uten å føles poengløse. Hver enkelt belønner nysgjerrighet eller ferdighet på en liten måte, noe som holder verden innbydende. Når det gjelder fremgang, er strukturen ren: utforsk, fullfør prøver og raider, fremme historien, og gjenta. Den eneste hakken er at spillet noen ganger ikke forteller deg når du trenger flere prøver for å gå videre. Det er en liten oversikt i en ellers velformet løkke.

Dom

Samurai Academy: Paws of Fury er en overraskende liten pakke som gjør mer enn de fleste film-tilknytningsspill klarer. Til å begynne med kan det se ut som et enkelt barns plattform-spill. Likevel, under de lyse fargene og tåpelige dialogene, er det mye å nyte. Kampen er morsom, med responsive kontroller og en god blanding av nærkamp-komboer, langskudd og feller. Plattform-deler er lette og moro, horde-kamper bringer inn en berøring av strategi, og minispillene tilfører variasjon.

Stemme-acting er hit eller miss, og noen teksturer er ikke der enda, men disse feilene kommer aldri i veien for den totale opplevelsen. Hub-verdenene er fulle av hemmeligheter, samleobjekter og side-aktiviteter som belønner utforskning. Liksom låser opp nye evner oppmuntrer til å besøke eldre områder på nytt, noe som tilfører en del fin gjentakelse-verdi.

Så, mens visuelt sett ikke er noe spesielt, gjør den glatte ytelsen at opplevelsen føles mye bedre enn grafikken selv kan antyde. Til slutt, for 25 eller 20 dollar, er spillet en solid verdi for noen som ser etter et lett eventyr-spill som blander plattform, action og moro minispill. Det vil ikke omdefinere sjangeren, men det er en morsom, velformet opplevelse som er verdt å sjekke ut.