Ninja Gaiden: Ragebound Anmeldelse (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch 2, Switch, & PC)

Ninja Gaiden 4 er i gang, og skal lanseres 21. oktober 2025. Men først må fans holde seg busy med Ninja Gaiden: Ragebound. Det kan være en markedsføringsmanøver for å tiltrekke flere følgere til Ninja Gaiden-franchisen. Likevel har Ragebound overgått seg selv. Faktisk kan det være et sterkt kandidat til Årets spill. 

Det er rett og slett så bra, noe som kan forventes fra det anerkjente studioet, The Game Kitchen. Du kjenner sannsynligvis studioet fra Blasphemous-serien, en svært brutal action-platformer med slående pikselkunst. Ragebound følger i stor grad samme oppskrift, og tar deg tilbake til NES- og SNES-æraen i Ninja Gaiden-franchisen. 

Over ti år siden den siste Ninja Gaiden 3, og tre tiår siden de tette action-platform-spillene, er det en bedre tid å gjenoppta temaene og ideene som gjorde franchisen så utrolig populær? Her er alt du kan forvente av Ninja Gaiden: Ragebound, som kommer 31. juli 2025.

Hell Breaks Loose

Ingen tid går til spille før du blir innført i Ninja Gaiden: Ragebound’s spillmekanismer via tutorialmodus og en bosskamp. Dette bør ikke være helt ukjent for veteraner, de som startet sin Ninja Gaiden-reise så tidlig som på 90-tallet. Nykommere, på den andre siden, vil ønske å være ivrige etter å forstå Ragebound’s mer kompliserte kamp- og plattformmekanismer. 

Når du er ferdig, forlater Ryu Hayabusa, og søker hevn i Amerika basert på hendelsene i det første Ninja Gaiden-spillet. Han lar sin protege Kenji Mozu bli værende, hvis første oppdrag blir å utrydde en demoninvasjon fra jordens overflate. Og så begynner din brutale jaktkamp på bølger av fiender, som går over fjell, skoger, tog, underjordiske laboratorier, byggeplasser osv. Det er ingen mangel på miljøvariasjon her. 

Det er overveldende for en nykommer. Ikke så mye for en veteran av Ninja Gaiden-serien, som allerede burde være kjent med spillets brutalitet. Overraskende nok finner du Ninja Gaiden: Ragebound tar det lettere på dine frenetiske knappetrykk. Mens det fortsatt krever presise action-platforming, har du litt mer spillerom til å gjøre feil.

Hva som betyr mest, er dine raske refleksene i møte med endeløse strømmer av fiender. Og av forskjellige typer, må jeg tilføye. Insekter, spøkelsessoldater, tungt pansrede soldater, Celsus-fiender osv. Det er ingen mangel på fiendevariasjon heller.

Det er derfor nyttig at de fleste fiender kan bli kvitt via en enkelt skudd. Bare skjær gjennom dem på nært hold, og “poof”, de vil være borte.  De kommer i bølger. Så du har knapt tid til å puste før neste fiende spawner på skjermen. Men hei, å bare skjære gjennom fiender vil bli kjedelig over tid. Så Ninja Gaiden: Ragebound innfører en fin vending. 

Till Døden Skiller Oss

Mens du navigerer dypt i demoninvasjonens områder, danser du med erfarne leiemordere Kumori fra den antagonisiske Black Spider Ninja-klanen. Hun har sin egen motivasjon for å utrydde demoninvasjonen. Likevel, med demonene som viser seg å være mer powerful i størrelse og antall, tar du den feilaktige beslutningen om å slå sammen kroppene (og sjelene). 

Hvis du har øyebrynene løftet, husk at Ninja Gaiden’s sterkeste kort har aldri vært overbevisende, eller logisk historiefortelling. Mange spillere, jeg mistenker, vil være ute etter tette action-platforming, og Ragebound leverer over all forventning. Likevel er det en merittert innsats her, der historien inkorporerer sjeldne overraskende vendinger. Enda mer er den sjokkerende søte banneren mellom frenemier Kenji og Kumori, den førstnevnte som latterliggjør den sistnevnte for deres udødelige lojalitet til en misforstått oppdrag. I kontrast latterliggjør den sistnevnte Kenjis merkelige affeksjon for pirater. 

Det fungerer som en avledning, en pause, en endring av tempo, hva som helst som beroliger deg – det fungerer bare. Det ser ut til å være bekymringsfullt, likevel, at det er toppen av historien, med plotlinjen som planer ut interesse eller intrige for mesteparten av midten til slutten av spillet.

Hjelpende Hånd

Uansett, med Kumori i bildet, gir hun deg en mer diversifisert sett med verktøy. Hun gir deg tilgang til hennes kunai og spesialvåpen, lanserer en sigd eller chakram på fjernende fiender. Det kastbare våpenet kan returnere til deg, skjærer gjennom enhver fiende som fortsatt står. Sammen alternerer de mellom nærkamp og langrekkeangrep uten å bryte den raske tempoen i kampen. 

Ninja Gaiden: Ragebound’s raske kamp er gjort enda raskere av bevegelsesalternativene. Du kan dashe fremover, rulle unna ut av faresonen, klatre på vegger, henge på tak og dobbelthoppe via Guillotine-boosten. Denne mekanikken gjør all forskjell i Ninja Gaiden: Ragebound’s flyt. Den gjør det mulig for deg å bokstavelig talt bounge på hva som helst av materie, enten det er prosjektiler, fiender selv, bevegelige plattformer og mer. 

Som en plattformings-bevegelse, lar det deg nå høyere plattformer og komme inn i utilgjengelige områder. Som en action-bevegelse, likevel, kan det ødelegge prosjektiler og påføre skade på fiender. Gitt slik mangfold, er det logisk at Guillotine tar en stund å mestre og sette sammen. Når du først kan, kan du gå uten å løfte en finger på fiender, inkludert bossene, bare bouncende på dem til deres helsebårer er tømt. 

Gitt at de fleste fiender går ned i ett enkelt, presist slag, er det velkommen at du av og til møter sterkere fiender som krever flere slag for å svekke. Men det er der Hypercharge kommer inn. Du vil møte fargkodekte fiender, enten blå eller lilla, som krever å bli tatt ned ved Kenjis nærkampssverdslag eller Kumoris langrekke-kunai. Ellers vil du ikke få Hypercharge, som er et kortvarig overpowered angrep som kan ødelegge sterkere fiender, og selv bossene, i ett enkelt slag.

Flere Triks Opp I Ermet

Og The Game Kitchen har vært smart i å integrere Hypercharges bruk i kampens flyt. Slik at du ikke vil vente for lenge etter å ha fått en Hypercharge før en tungt pansret eller skjoldet fiende som krever dens bruk dukker opp. Trikset er hvor lenge du vil rulle unna ut av faresonen av de svakere fiendene som kommer før, og spare Hypercharge til den sterkere fienden det er ment å drepe. Dette er der Ninja Gaiden: Ragebound ’s taktiske spill kommer inn, og sikrer at du ikke bare trykker knappene gjennom kampen og utrydder fiender tankeløst. Det er et nivå av planlegging involvert i å lansere angrep, prioritere ferdighetene til din disposisjon.  

Ninja Gaiden: Ragebound betoner over alt annet den ubrudte flyten av kamp. Selv når du dør, tar det ikke lang tid før du gjenoppstår ved ganske generøse sjekkpunkter. Du vil definitivt gjøre feil, kanskje ta noen treff du ikke kan gjenopprette, eller mislykkes i å maksimere en kombinasjonsangrep. Noen bossene er ganske tøffe og vil ta en stund å mestre deres angrepsmønster. Mer ofte enn ikke vil du reagere på møter raskere enn hjernen din kan prosessere. Du vil kaste sverdslag gjennom svake fiender, rulle unna ut av faresonen av sterkere fiender for en kortvarig usynlighet, og bouncende på fiender for å utføre luftangrep. Og det vil alle synke sammen så perfekt at det vil føles som en andre natur ved tidspunktet du når bossene, som så utfordrer deg til å nå mesterlig nivå, på det tidspunktet vil all den dopaminforsterkningen du trenger ha blitt kvitt. 

Gjør Om

Før avslutning, de som føler Ninja Gaiden: Ragebound’s omtrent fem timers spilltid er knapt nok, vil sette pris på de tallrike unnskyldningene for en andre gang. Speed-løpere vil sikkert ønske å slå sine egne høye poeng, mens fullførere vil være ute etter å låse opp hver hemmelig nivå som finnes. 

Samlingsobjekter er i overflod, og belønner deg ikke bare med oppgraderinger og nye ferdigheter, men også måter å justere spillreglene på. Du kan låse opp helseforsterkninger ved påfølgende dreping, for eksempel. Alternativt kan du multiplisere skadeinntaket tre ganger for å gjøre din neste runde tøffere. Det er også en hard modus for de som ønsker enda mer utfordring, lignende klassikerne. 

Dom

Ninja Gaiden: Ragebound’s historie er dens svakeste punkt. Og likevel er det ikke særlig dårlig å kaste i søpla. Den har sine øyeblikk, med den lekende tilknytningen mellom hovedpersonene Kenji og Kumori som driver mesteparten av kampanjen. Likevel er historien knapt det som gjør Ninja Gaiden-spillene til må-plays. Det er den rene, addictive og tilfredsstillende følelsen av kamp, kanskje brutaliteten som følger med det også.

Ninja Gaiden: Ragebound er ikke det tøffeste spillet du kommer til å spille. Men det vil sikkert gjøre deg gidd opp om å utføre syke bakke- og luftangrep mot alle slags fiender. Det vil gjøre deg til en lynkjule, susende over den 2D-side-scrollende plattform med sverdet i hånden og sjeldne kastbare våpen lansert av Kumori-sjelen inni deg. Det hele føles så smidig og flytende, og så mye moro også, at du ikke kan hjelpe deg selv, men returnere for flere runder. 

Dette er en retro-tittel som er perfekt bragt inn i den moderne tiden av en anerkjent utvikler hvis briljans i å designe tette action-platformere og slående pikselkunst forblir uforandret.