Neva anmeldelse (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Switch, MacOS, & PC)

Det er vanskelig. Nómada Studio fanget lyn i en flaske med 2018 års Gris. Hvis du husker det, var “absorberende”, “vakker” og “emocjonelt kraftfull” bare noen av de lovordene som ble kastet i dens retning. Nå, med Neva, som nylig ble utgitt den 15. oktober 2024, går Nómada Studio tilbake til tegnebrettet i et forsøk på å vekke sansene til spillersamfunnet igjen. Og selv om å bygge på et allerede imponerende spill nesten er en garanti for suksess, kan studioet ha satt seg selv i en boks de ikke kan bryte ut av. La meg forklare.

Se, Gris fortalte en historie om sorg. Og så, tjente dens ordløse, minimalistiske historieform perfekt. Emosjon var alt du trengte for å knytte deg til spillet. Heck, det var ingen kampsekvenser, bare puzzle-platforming og fokus på eventyr. I det nye spillet, derimot, ser vi på en minimalistisk historie åpen for tolkning. På den ene siden, leker handlingen med foreldreskap, og pøker på push-and-pull av å vokse opp og slippe tak. På den andre siden, har du klimaendringer og mennesker som agenter for endring.

Begge temaer er ikke åpenbart, men heller evokative basert på de visuelle du ser. Så, spørsmålet er, er den ordløse naturen og interaksjonen mellom karakterene nok til å drive spillets poeng hjem? Kom med oss mens vi går gjennom spillet, og høydepunkter hva vi elsker (og misliker) om det i vår Neva anmeldelse nedenfor.

Mindre er mer

Livet er godt i Neva. Naturen blomstrer under den varme solen, med blomstrende blomster og lykkelige trær som svinger i vinden. Dyrene løper villt gjennom skogene. Blant dem er en mammutulv og hennes unge, den tittelaktige Neva, i spissen for protagonist Alba. Hun er en ung kvinne hvis tilknytning til ulver er uforklarlig, likeså alle hendelsene som følger.

Du har ikke tunge dialogscener eller karakterinteraksjoner for å føre deg gjennom historien. I stedet gjør visuelle og audio alene all fortelling for deg. Men det bør ikke avskrekke deg fra å spille dette spillet. Den håndtegnede kunststilen og plotteknikken her er gull.

Hver skjerm er forbløffende, med lag av grønt, dype blå hav og ville skoger som strekker seg så langt øyet kan se. Musiken er mest piano-melodier, ofte melankolske, i linje med hendelsene i historien.

Dommens dag

Kort og godt, en mystisk råte har omgitt verden. Bit for bit, faller fuglene ut av himmelen. Dyrene forvandler seg til truende, groteske monstre ute etter blod. Den korrupte kraften vokser så sterk at den overveldiger Alba og hennes ulver.

Når mørket letter, er mammutulven død. Hennes unge gråter ved siden av, og vi får tårer i øynene. På dette punktet kan du ønske å ta en boks med tårer, fordi det kommer flere tårer som følger når du lærer å “more” Neva.

Det kommer til å være mange hjerteskjærende øyeblikk når Neva er nølende til å møte de harde realitetene i verden. Men det kommer også til å være øyeblikk av ren glede, når hun vokser til en uavhengig og fryktløs kompanjong.

Alt dette vil være åpen for tolkning, avhengig av hvordan du oppfatter Alba og Nevas interaksjoner, likeså verden rundt deg. Du vil avdekke verden over årstider: sommer, høst, vinter og vår. Hver av dem vil bære betydning for historien og spill mekanikk også. Men den eksakte betydningen og påvirkningen vil avhenge av hvordan du fordøyer hva som kommer.

Søte sommerdager

Sommeren er livlig og morsom. Den representerer årstiden for å ta inn ungdommen til din lille unge, da de lett blir distraheret av sommerfugler og alt. De ofte vandrer ut i villmarken, og du må holde øye på dem og oppmuntre dem til å holde seg i gang.

Men Neva er ganske skjør i begynnelsen. Og så, selv å lukke gap som er en del av kaken for deg, kan vise seg å være vanskelig for den lille ungen. Så, når de tumble og faller, og deres skrik gjennom den stille naturen, kan du ikke hjelpe, men å gråte en tåre for dem.

Likevel, trykker du “Y” og oppmuntre Neva til å prøve igjen, og når de panikker, trykker du “Y” igjen for å oppmuntre dem til å gjøre hoppet. Når de gjør det, bringer det et smil til ansiktet ditt, og du kan fortsette reisen din mot å stoppe den mørke kraften som truer verden.

Og så husker du verden rundt deg, og hvordan sommerens varme flyter inn i kroppen din. Den skinnende solen, fuglene som synger, og den overordnede skjønnheten i verden letter din tidlige spill gjennomgang. Mens Neva fortsatt lærer å navigere i verden, starter Alba fullt utrustet med alle evnene hun trenger.

Videre

Du kan dashe fremover, dobbelthoppe og luft-dasje. Neva er mest lineært, så du vil trykke videre. Det er et ganske enkelt kontrollsystem som trenger minimalt tanking. Mye av din oppmerksomhet vil være rettet mot en evokativ opplevelse med kjære omgivelser likevel.

Likevel, når du når høsten, vil platformingen begynne å legge til mer komplekse utfordringer. Du vil måtte kombinere dash, dobbelthoppe og luft-dasje verktøyene dine for å unngå truende fiender og unngå hindringer. Det vil også være samleblomster skjult i vanskelige steder som kan øke utfordringen for deg hvis du liker.

Vinterens død

Og så kommer vinteren, med sin konstante følelse av fare. Dette er hvor kampsekvensene er mest intense, da fiendene vokser i størrelse og antall (og kraft). Fiendene i Neva er ingen enkel sak, med ganske glatte måter å bruke omgivelsene på. Noen kan påvirke andre dyr og planter rundt dem til å bli større motstandere.

Før lenge, Neva begynner å vise dybde som kunne ha vært lett antatt å være ikke-eksisterende. Du begynner å tenke gjennom din neste bevegelse, selv om kampen bare er en tre-trinns kombinasjon. Nå, for å være rettferdig, blir kampen aldri så intens som en Soulslike, da puzzle-platformingen aldri når niveauet til Celeste, for eksempel.

Dette er likevel et ganske enkelt hack-and-slash-spill hvor en tre-trinns kombinasjon, nedover-støt og nøyaktig timet rulle vil gjøre jobben godt nok. Men uansett, det at det er et enkelt spill gjør det ikke mindre en fantastisk tur. Til slutt er Nevas salgsargument aldri dens nøyaktige platforming eller intense kamp. Det er en emocjonelt provokerende historie.

Fordele

Jeg må si, likevel, at så mye du kanskje ønsker å tone ned forventningene til intense platforming og kamp-spill, Neva har noen triks opp i ermet som er verdt å nevne, som en puzzle-platform-seksjon hvor du må holde øye på Albas bevegelse samt hennes refleksjon. Det er også øyeblikk hvor fiender kan manipulere plattformer, og kaste platforming og kamp-utfordringer inn i blandingen. Selv om noen av disse utmerkede vendingene føles rushet over, de gir øyeblikk av intrige nå og da.

Jeg elsker også hvordan kameraet zoomer inn og ut, avhengig av historien og spill-mekanikken. For eksempel, kan det zoome inn på et viktig øyeblikk mellom Alba og Neva, og så zoome ut for å understreke størrelsen på verden i sammenligning med din karakter. På den måten er Neva egentlig ganske omfattende, med øyeblikk hvor du kan være trygg nå, men på høyt beredskap for gradvis nærmer seg fiender på den fjerne siden av skjermen.

Disse, i tillegg til de dødsvakre visuelle og dens evig kjære soundtrack du kan laste ned direkte til din spillliste, gjør Neva til et absolutt må-spill.

Ulemper

Ganske ærlig, Neva overgår seg selv, både i historie og spill-mekanikk. Når du tenker på at det er et spill som fokuserer på evokativ historiefortelling, klarer det å nå sitt formål fra topp til tå. Likevel, kan du kanskje mislike den relativt langsomme pacingen i begynnelsen av spillet. Historien kan ta sin tid å få fart. Dessuten kan slutten føles en smule rushet over.

Andre spillere kan kanskje mislike den relativt grunnleggende platformingen og kampen. Andre kan finne at båndet mellom Alba og Neva, spesielt i midten og de senere stadiene av din spill-gjennomgang, er utilstrekkelig. Kanskje er det den høye standarden som er satt for relasjonen mellom Alba og Neva fra begynnelsen av historien. Du forventer en relasjon av omsorg og nærhet som utvikler seg over tid.

Likevel, synes det som om båndet utvikles i kamp, hvor Neva lærer nye evner og vokser, både fysisk og ferdighetmessig, for å kjempe sammen med Alba. Likevel, i et bestemt øyeblikk når Neva forsvinner, føles hennes fravær knapt. Det er i disse øyeblikkene at konseptet om en mor som slipper tak i sitt barn kunne ha blitt befestet.

Dom

Neva er et vakker designet spill, både visuelt og lydmessig. Dens ordløse historiefortelling tjener til å vekke emosjoner på måter som hver enkelt spiller er fri til å tolke hvordan de vil. Basert på dine erfaringer, vil du finne en tilknytning til Albas og Nevas historie og verden som helhet på måter som få spill klarer å oppnå. Selv om platformingen og kampen knapt matcher Celeste og Hollow Knight, respektivt. Likevel, Neva holder fast ved sine våpen og i sin evne til å fortelle en evokativ historie, utmerker seg.