Neva Anmeldelse (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Switch, MacOS, & PC)

Det er vanskelig. Nómada Studio fanget lyn i en flaske med 2018 års Gris. Hvis du husker det, var “absorberende”, “storslått” og “emojonelt kraftfull” bare noen av de akkoladene som ble kastet i dens retning. Nå, med Neva, nylig utgitt den 15. oktober 2024, går Nómada Studio tilbake til tegnebrettet i et forsøk på å vekke sansene til gaming-samfunnet igjen. Og selv om å bygge på et allerede imponerende spill er nesten en garanti for suksess, kan studioet ha satt seg i en boks de ikke kan bryte ut av. La meg forklare.

Se, Gris fortalte en historie om sorg. Og så, tjente dens ordløse, minimalistiske historie sitt formål perfekt. Emosjon var alt du trengte for å knytte deg til spillet. Heck, det var ingen kampsekvenser, bare puzzle-platforming og fokus på eventyr. I det nye spillet, derimot, ser vi på en minimalistisk historie åpen for tolkning. På den ene siden, dabbler plotet i foreldre, og pøker på push-and-pull av å vokse opp og slippe tak. På den andre siden, har du klimaendringer og mennesker som agenter for endring.

Begge temaer er ikke åpenbart, men heller evokative basert på de visuelle du ser. Så, spørsmålet er, er den ordløse naturen og interaksjonen mellom karakterene nok til å drive spillets poeng hjem? Kom med på turen vår gjennom spillet, hvor vi høydepunkter hva vi elsker (og misliker) om det i vår Neva anmeldelse nedenfor.

Mindre er mer

Livet er godt i Neva. Naturen blomstrer under den varme solen, med blomstrende blomster og lykkelige trær som svinger i vinden. Dyrene løper villt gjennom skogene. Blant dem er en mammut ulv og hennes unge, den tittel Neva, i spissen for protagonist Alba. Hun er en ung kvinne hvis tilknytning til ulver er uforklarlig, likeså alle hendelsene som følger.

Du har ikke tunge dialogscener eller karakterinteraksjoner som bringer deg med på historien. I stedet gjør visuelle og audio alene all fortelling for deg. Men det bør ikke avskrekke deg fra å spille dette spillet. Den håndtegnete kunststilen og plotteknikken her er gull.

Hver skråning er hypnotiserende, med lag av grønt, dype blå hav og ville skoger som strekker seg så langt øyet kan se. Musiken er mest piano-melodier, ofte melankolske, i linje med hendelsene i historien.

Dommens dag

Kort sagt, en mystisk råte har omgitt verden. Bit for bit, faller fuglene ut av himmelen. Dyrene forvandler seg til truende, groteske monstre ute etter blod. Den korrupte kraften vokser så sterk at den overveldiger Alba og hennes ulver.

Når mørket letter, er den store ulven død. Hennes unge gråter ved siden av, og vi får vannverk på vår side. På dette punktet kan du ønske å ta en eske med tårer, fordi det vil komme flere vannverk når du lærer å “more” Neva.

Det vil være mange hjerteskjærende øyeblikk når Neva er nølende til å møte de harde realitetene i verden. Men det vil også være øyeblikk av ren glede, når hun vokser inn i en uavhengig og fryktløs følgesvenn.

Alt dette vil være åpen for tolkning, avhengig av hvordan du oppfatter Alba og Nevas interaksjoner, likeså verden rundt deg. Du vil avdekke verden over sesonger: sommer, høst, vinter og vår. Hver sesong vil bære betydning for historien og spillmekanikken, også. Men den eksakte betydningen og påvirkningen vil avhenge av hvordan du fordøyer hva som kommer.

Søtt sommer

Sommeren er livlig og morsom. Den representerer sesongen for å ta inn ungdommen til din elskede lille unge, da de lett blir distraheret av sommerfugler og lignende. De løper ofte ut i villmarken, og du må holde øye på dem og oppmuntre dem til å holde seg i bevegelse.

Men Neva er ganske skjør i begynnelsen. Og så, selv å lukke gap som er en del av kaken for deg, kan vise seg å være vanskelig for den lille ungen. Så, når de tumler og faller, og deres skrik gjennom den stille naturen, kan du ikke hjelpe å gråte for dem.

Likevel trykker du “Y” og oppmuntre Neva til å prøve igjen, og når de panikker, trykker du “Y” igjen for å oppmuntre dem til å gjøre hoppet. Når de gjør det, bringer det et smil til ansiktet ditt, og du fortsetter din reise mot å stoppe den mørke kraften som truer verden.

Og så husker du verden rundt deg og hvordan sommerens varme flyter inn i din kjerne. Den skinnende solen, fuglene som synger, og den overordnede skjønnheten i verden lettet din tidlige spilltur. Mens Neva fortsatt lærer å navigere i verden, begynner Alba fullt utrustet med alle evnene hun trenger.

Videre

Du kan dashe fremover, dobbelthoppe og luft-dash. Neva er mest lineært, så du vil trykke videre. Det er et ganske enkelt kontrollsystem som trenger minimalt tankning. Mye av din oppmerksomhet vil være rettet mot en evokativ opplevelse med kjærlige miljøer likevel.

Likevel, når du når høsten, vil plattformingen begynne å legge til mer komplekse utfordringer. Du vil måtte kombinere dash, dobbelthoppe og luft-dash-verktøyene dine for å unngå truende fiender og unngå hindringer. Det vil også være samleblomster skjult i vanskelige steder som kan øke utfordringen for deg hvis du liker.

Vinterens død

Og så kommer vinteren, med en konstant følelse av fare. Dette er hvor kampsekvensene er de mest intense, da fiendene vokser i størrelse og antall (og kraft). Fiendene i Neva er ingen enkel sak, med ganske glatte måter å bruke miljøet på. Noen kan påvirke andre dyr og planter rundt dem til å bli større motstandere.

Før lenge, Neva begynner å vise dybde som kunne ha blitt antatt å være ikke-eksisterende. Du begynner å tenke gjennom ditt neste trekk, selv om kampen bare er en tre-trekk-kombo. Nå, for å være rettferdig, blir kampen aldri så intens som en Soulslike, da puzzle-plattformingen aldri når samme nivå som Celeste, for eksempel.

Dette er likevel et ganske rettferdig spill hvor en tre-trekk-kombo, nedover-slag og presist timet dodge-ruller vil gjøre jobben godt nok. Men i alle fall, er det likevel et fantastisk eventyr. Til slutt, var Nevas salgsargument aldri dens presise plattform eller intense kamp. Det er en emosjonelt provokerende historie.

Fordeler

Jeg må si, likevel, at så mye som du kanskje ønsker å tone ned forventningene til intense plattform og kamp, Neva har noen triks opp i ermet som er verdt å nevne, som en puzzle-plattform-seksjon hvor du må holde øye på Albas bevegelse samt hennes refleksjon. Det er også øyeblikk hvor fiender kan manipulere plattformer, og dermed kaste plattform og kamp-utfordringer inn i blandingen. Selv om noen av disse utmerkede vendingene føles rushet over, gir de likevel øyeblikk av intrige nå og da.

Jeg elsker også hvordan kameraet zoomer inn og ut, avhengig av historien og spillmekanikken. For eksempel, kan det zoome inn på et viktig øyeblikk mellom Alba og Neva, og deretter zoome ut for å understreke størrelsen på verden i sammenligning med din karakter. På den måten er Neva egentlig ganske omfattende, med øyeblikk hvor du kanskje er trygg nå, men på høyt beredskap for gradvis nærmer seg fiender på den fjerne siden av skjermen.

Disse, i tillegg til de dødsvakre visuelle og dens evig elskelige soundtrack du kan laste ned direkte til din spilliste, gjør Neva til et absolutt må-spill.

Ulemper

Åpenhjertig, Neva gjør langt mer enn seg selv, både i historie og spillmekanikk. Når du ser på at det er et spill som fokuserer på evokativ historiefortelling, klarer det sitt formål fra topp til tå. Likevel, kan du kanskje mislike den relativt langsomme pacingen i begynnelsen av spillet. Historien kan ta sin tid å få fart. Og avslutningen kan føles en smule rushet over.

Andre enn det, kan noen spillere mislike den relativt grunnleggende plattformingen og kampen. Andre kan finne at båndet mellom Alba og Neva, spesielt i midten og senere stadier av din spilltur, er utilstrekkelig. Kanskje er det den høye standarden som er satt fra starten av historien for forholdet mellom Alba og Neva. Du forventer et forhold av omsorg og nærhet som utvikler seg over tid.

Likevel, synes det som om båndet utvikles i kamp, hvor Neva lærer nye evner og vokser, fysisk og ferdighetmessig, for å kjempe sammen med Alba. Likevel, for et bestemt parti når Neva forsvinner, føles hennes fravær knapt. Det er i disse øyeblikkene at konseptet om en mor som slipper tak i sitt barn kunne ha blitt cementert.

Dom

Neva er et vakker skapt spill, både visuelt og lydmessig. Dens ordløse historiefortelling tjener til å vekke emosjoner på måter som hver enkelt gamer er fri til å tolke hvordan de vil. Basert på dine erfaringer, vil du finne en tilknytning til Alba og Nevas historie og verden som helhet på måter som få spill klarer å oppnå. Selv om plattformingen og kampen knapt matcher likeså Celeste og Hollow Knight, respektivt. Likevel, holder Neva fast ved sine våpen og i sin evne til å fortelle en emosjonell historie, og utmerker seg.