Like a Dragon: Infinite Wealth-anmeldelse (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One og PC)

Yakuza-serien har vært en kjempesuksess, selv om den har hatt en langsommere integrering i Vesten. Likevel er det nesten to tiår gammelt, og utviklerne Ryu Ga Gotoku Studio har finpusset kunsten å endre ting og fornye en gammel formel. Nylig, i Yakuza-spinoffen Like a Dragon, skiftet Ryu Ga Gotoku Studio til en turbasert RPG, noe som ikke nødvendigvis appellerte til alle på samme måte. Det satte unødvendige brems på et høymoment, høyspent komubatssystem vi hadde vært vant med. Det var også født ut av en aprilspøk som så utviklingsteamet skifte fra tradisjonell Yakuza-kamp til en aktiv turbasert RPG-battlesystem midt i utviklingen, noe som kan ha ført til den blandede mottakelsen.

Uansett, nå som Ryu Ga Gotoku Studio har startet utviklingen av Like a Dragon: Infinite Wealth med en turbasert RPG fra scratch, kan vi kanskje skrive en annen historie ved slutten av vår anmeldelse, enda mer så på grunn av overgangen til en helt ny setting, Hawaii. Med den returnerende Like a Dragon-favoritten Ichiban Kasuga og Yakuza-s legende Kazuma Kiryu i følge, kan du ikke hjelpe, men føle at du er i for en vill tur. Skal vi se hvor havstrømmene tar oss? Cue vår dykkende Like a Dragon: Infinite Wealth-anmeldelse.

Aloha fra Vesten

Ingenting slår soloppgangen i Hawaii, eller så sier Ichiban mens han sakte går ned fra den dype blå himmelen til fremmed land. Han har nettopp vært på en helvetes tur, en reise av selvoppdagelse som en eks-innsatt med et stort hjerte og overlevd den kriminelle underverdenen til Yakuza ved håret. Han har blitt kalt tilbake fra tidlig pensjon for å påbegynne en ny misjon på andre siden av havet. Men denne gangen har det mer vekt. Det føles personlig og nært hjemme – en reise til Hawaii for å gjenforenes med din frafalte mor.

På typisk Yakuza-vis, en misjon som starter veldig enkelt, vokser raskt håret på ryggen og fletter sammen til dype historier du vil bruke dager på å løse. Du vil tråkke på landskapene og vannene til Hawaii, store og vakre, kanskje på den største skalaen serien har sett. Men ikke bare i bakken til å dekke, men også i detalj og mengden av ting å gjøre. Du kan også utforske Isezaki Ijincho-distriktet i Yokohama, sammen med Honolulu-byen på Hawaii. Tør vi si, forbered deg på å tilbringe timer med å gå inn i alle slags butikker, løpe fra loven og hoppe på din nye Street Surfer-slikke ride. Men vi kommer foran oss selv her.

Møt Ichiban. Igjen.

Ichiban, hovedpersonen, er den mest fortjente personen til å ta over fra Kiryu. Merkelig nok, har han tilbragt 18 år i fengsel og forlater fengslets porter litt for akavet og uvitende for hans egen skyld. Vi elsker ham for det, likevel, ofte med en god tid på de beste måtene, og minner oss på at livet er for å leve. Med byggingen fra forløperen, holder Ichibans karakter utmerket i Infinite Wealth, og viser den enorme veksten og lidenskapen som er dyrket fra år av sorg, erfaring og ærlig overbevisning.

Alvorlig talt. Ichiban er så godt skrevet, blant alle andre, både på japansk og engelsk stemme. Han er så lett å elske og bry seg om, og han føles som den perfekte karakteren til å bære fremover, Like a Dragon’s arv. Før lenge, likevel, begynner du å løpe inn i din gjeng av misfitter, snart-til-å-være parti-medlemmer og nære allierte for livet. Hver er unik fra den andre for å legge til en krydder av variasjon og moro til historien. I motsetning til forløperen, likevel, tar Infinite Wealth dyrebart tid til å dyrke hver parti-medlems unike bakgrunner og personligheter på måter som dypt integrerer dem i spillet. Selv i side-oppdrag, som parti-medlemmer manglet i forløperen, synes de nå å ha lagt inn en innsats i å strømlinjeforme deres forskjellige roller.

Take a Breather

Snakker om side-oppdrag, gutt, gjør Like a Dragon: Infinite Wealth det bare på én måte? Side-misjoner er enda mer skulptert for å fremkalle emosjon og drive, hvis du kan tro det. De spenner fra din latterlige hverdagsdose til å lette byrden av vold og tunge fortellinger. Men du dyrker også en bånd til hawaiiske mennesker og kultur ved å hjelpe dem å gjenforenes med deres kjære og verdsette det harde arbeidet de gjør.

Du kan ikke løpe tom for ting å gjøre, selv om du prøver, fordi, tro det eller ei, Infinite Wealth har et fullstendig simulerings-spill inni seg.

Spill Inn i Spill?

Grav dyptere inn i lore, og du vil snart komme til en skjult øy som trenger din turist-ekspertise. Det er pakket med søppel og livløst, men du kommer raskt i gang med å gjøre øya til en herlig status i din Animal Crossing-ferdighet. Du vil lage og bygge bygninger, interiører inkludert, etter din smak, og dele din hardt arbeid med venner for å gispe over. Men også, du vil gå fisking og plukke opp søppel – god gammel manuelt arbeid som aldri vokser på deg – takket være konstant humor og latterlige sammenstøt med øyens røde og grønne maskoter. Noen folk vil avbryte din fremgang, men du vil slå dem til pulver. I mellomtiden, gjør nok fremgang; turister vil strømme inn og åpne lommebøkene dine.

Husk Pokémon-parodien i forløperen? Det er tilbake, større og bedre. Du vil sette baddies (ekte dårlige mennesker, ikke dyr) mot hverandre i Sujimon-kamper, Pokémon Go-stil. Selvfølgelig er kampene mye enklere. Så, det er ikke for krevende. Etter hvert, likevel, begynner du å løpe inn i din gjeng av misfitter, snart-til-å-være parti-medlemmer og nære allierte for livet. Hver er unik fra den andre for å legge til en krydder av variasjon og moro til historien.

Passing the Torch

En betydelig del av spillet som teamet har helliget hjerte og sjel til er endelig å gi Kiryu den avskeden han fortjener. Det er ikke rushet, heller, med konstante flashbacks til hans glade og ikke-så-stolte øyeblikk fra tidligere spill. Det er tydelig at han ikke har vært perfekt, men han har satt en høy standard for protagonister etter ham å strebe etter. Både personlig og profesjonelt, kjemper Kiryu med indre dæmoner og relatable øyeblikk som gjør hans historie kraftfull og troverdig. Til tross for all den gode Kiryu har oppnådd, har han også gjort mye dårlig. Infinite Wealth avslører dette perfekt, og viser medfølelse, forståelse og humaniserer disse menneskene på måter best opplevd for seg selv.

Sucker Punch Out

Selvfølgelig må vi berøre kampen. Du løper inn i mange tyver og kriminelle tilfeller som del av dine cruise. De har også på seg de galeste outfitene og skifter konstant karakter fra tilfeldige hooligans og surfer-drenger til perverter. Du slåss sogar en gigantisk hai som sitter på siden av en båt. For det meste er kampsystemet veldig morsomt og kaotisk, med dine parti-medlemmer som også skifter mellom de galeste jobbene med unike evner. Buketter av såpevann og en børste transcenderer enkle rengjøringsverktøy til kraftfulle våpen. Beat ‘Em Up til Turbasert RPG betaler endelig av, med kontroller som føles glattere og pakker mer punch.

Du kan bevege deg litt for første gang, og legge til taktisk spill. Fra å slå fiender gjennom en vegg og lukke inn for nærangrep til å ta ut to linjet opp kriminelle på en gang, føles kampen fleksibel på de beste måtene. Legg til Kiryus Beat ‘Em Up-berøring, som er sammenføyet med turbasert. Essensielt kan han bryte ut av turbasert og skifte til sine klassiske Yakuza-bevegelser, og omfatter det beste av Infinite Wealth i ett sveip. Ikke å nevne, gjør enkelt ting som å kjøpe dine parti-medlemmer gaver, dele en drink med dem og bygge en tettere tag-team-bånd som ryster ting opp i kamp. Så mye å avsløre, likevel så lite plass igjen…

Dom

Over solrike strender i Hawaii, Like a Dragon: Infinite Wealth viser igjen hvorfor det er ett av de beste RPG-ene i spillet. Det avslører gradvis sine skjulte hemmeligheter og aktiviteter, og passer på å ikke overvelde deg, før det synker tennerne sine dypt inn i dine nervesystemers dypeste deler og lar deg aldri gå. Nei, virkelig. Infinite Wealth føles avhengig på måter du kan være stolt av å fortelle dine venner om. Det infuserer en hjertelig historie som er full av letthjertede øyeblikk og katartiske øyeblikk likevel.

Dets side-oppdrag er utenfor det vanlige underholdende, med konstant adrenalinfylte ærend til å løpe og avslappende å nyte alt Honolulu tilbyr. I mellomtiden føles kampen frisk, med nye evner som låses opp når du fremmer og belønner sekvenser av samarbeid mellom parti-medlemmer. Så mange ord, likevel så mye igjen å avsløre og dykke inn i. Det vil ta rundt 60 timer å fullføre. Likevel kan det lett gli inn i 100 timer hvis du går ned i komplettisten-kaninen. Å, og gjør ingen feil, hver sekund teller.