Evil Nun: The Broken Mask Anmeldelse (Xbox Series X/S, PlayStation 5 & PC)

“Jeg må oppføre meg ordentlig. Jeg er Jord, og jeg skal være god.”

Jeg burde ikke ha dømt Evil Nun: The Broken Mask for strengt. I etterkant burde jeg ha gitt det fordelen av tvil og anerkjent en sånn kliche som ufattelig god marerittsføde. I noen andre tilfeller kunne det kanskje ikke ha fungert—møllekjelde nonnen, den bedragerske sommerleiren og de snikkende øynene til hundredvis av tapte barn. Likevel, Evil Nun hadde mye mer å tilby enn bare noen få B-filmklišeer. Det hadde et hjerte, og viktigere, det hadde den spesielle ingrediensen som gjør enhver god overlevelsesgrøsser stor. Det hadde gjentakelsesverdi — og mye av det.

Evil Nun lever og dør ikke bare etter boken, men også etter de ekte “a-ha”-øyeblikkene som av og til avslører seg når du ofrer dine fem elendige liv for å finne hver del av puslespillet. En ondskapsfull skole; en vandrende nonne; og døzzens av utgangspunkter. Først kan det føles som mye å ta inn—de endeløse låste dørene, puslespillene som har én komponent, men mangler den andre, og rommene som teknisk sett burde vært der, men ikke er. Evil Nun har en måte å leke med deg som sin nye leke, og den slipper deg ikke før du samler mot til å utforske hver eneste krok og krok av sin såkalte “Sommerleir.”

Det går som følger: du ankommer en gammel skole midt på natten, bare for å bli møtt av en rødøyd nonne med en gudkompleks og en dødelig møllekjele. Innen sekunder mottar du et slag i hodet, og deretter, av en eller annen grunn, våkner du opp i et lite og noe groteskt rom. En note forteller deg at hvis du følger de blå håndavtrykkene rundt i bygningen, så burde du, i teorien, være i stand til å slippe unna. Men selvfølgelig ligger hovedproblemet her: det finnes ikke bare én måte å slippe unna på. En sett med sikringer kan bare bringe deg så langt, mens flere omganger kan bringe deg mye, mye lenger.

Evil Nun er veldig mye et spill som baserer seg på gradvis fremgang og øyneåpnende avsløringer over standard A-til-B-korridor-utforsking. Eksempelvis, når du første gang flykter fra skolen, mottar du en kort film som viser en ny område, enten en gangvei som leder til en annen del av skolen eller en hemmelig dør som var skjult eller låst under den første spillomgangen. Og ærlig talt, det er noe som skiller Evil Nun fra sine blasfemiske slektninger: dens naturlige evne til å trekke deg tilbake i dypet. Rulleteksten ruller, men oftere enn ikke kan du ikke hjelpe, men føle at det finnes mer å låse opp.

Mens mesteparten av Evil Nun er hovedsakelig rettet mot stealth, har spillet likevel en solid variasjon av merkelige og ofte forvirrende puslespill. For eksempel, i ett scenario må du finne en potte med maling, som du må bruke for å farge en haug med vask, og deretter til slutt lure en av nonnene til å hente det for å få muligheten til å snikke deg inn i en kasse. Det er alt veldig Hitman-liknende, men det fungerer ganske bra her.

Selvfølgelig ville jeg lyve hvis jeg sa at jeg seilte gjennom Evil Nun: The Broken Mask. Sannheten er at jeg tapte alle fem livene mine i de første få minuttene, hovedsakelig fordi jeg var lykkelig uvitende om situasjonen og alvoret i den. Uansett, jeg ville gli og skli gjennom bevegelsene og kaste forsiktighet til vinden. Men etter å ha blitt brukt som en golfball på et tak, ble alt mye klarere. Fem chanser, ikke flere. Hvis jeg ikke kom opp med en plan og iverksatte den før en femte arrestasjon, så måtte jeg begynne mine bønner fra scratch. Og selvfølgelig var jeg ikke sjelden ivrig etter å gjøre det.

Evil Nun: The Broken Mask fortjener mye kreditt for sin kreative benstruktur. I motsetning til din vanlige korridor-skrekk som sterkt baserer seg på veggen-til-veggen-jumpscares og gjennomsiktige fremgang, Evil Nun foretrekker å holde deg i mørket, stille spørsmål som sjelden har noen formell løsning fra før. Lik Hello Neighbor, spredte det puslespillbitene over en prosedyrisk generert skolebygning, og det fortalte deg å gå ut og finne dem. Det deretter slipper en syngende nonne inn i rommet og forteller deg at du må gjemme deg for den.

Mens jeg ikke ville si at Evil Nun er den benkjende skrekk som den utgir seg for å være, gjør det for en usedvanlig gripende opplevelse. Visuelt svinger det for gull og oppnår platina med en fantastisk miljø og en virkelig uhyggelig atmosfære som motig og elevrerer sine neve-i-munnen-jaktforspillopp og stealth-sekvenser. Dessuten presenterer det seg som en solid innføringshorror, med ren og pålitelig mekanikk, rask bevegelse og et responsivt brukergrensesnitt som fungerer når det trengs.

Dom

Evil Nun: The Broken Mask kanskje ikke deler og erobrer bibelske profetier med sin satiriske vending på religion, men det gjør, mot bakgrunn av en overraskende forstyrrende setting, for en fantastisk overlevelsesgrøsser som kan holde selv de mest svake sjeler på knærne i timevis. Med en mengde avslutninger, puslespill og dristige jaktforspillopp som kan mette din appetitt på gammeldags neve-i-munnen-skrekk, åpner det seg for åpenbart for sin rolle som en utmerket popcorn-film. Og, la oss være ærlige, hvem elsker ikke en møllekjelde-nonnes?