Dustborn-anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Red Thread Games’ Dustborn har gått langt for å generere en smeltepotte av ingredienser som, for å være helt ærlig, jeg ville hatt det mye enklere å skrive ned over en hel antologi enn på baksiden av en bulletin-tavle. Hvorfor? Vel, for å si det enkelt, tror jeg ikke det tilhører bare én sjanger; det er en hybrid-sjanger, hvis noe, siden det utstråler den sosiale kammeraderiet til Life Is Strange 2, de punk-inspirerte beatene og slåsskampene til Hi-Fi Rush, og den politiske dramatikk til Road 96. Og det er bare scratching the surface of hva dette produktet faktisk er. Det er mye mer enn det, og jeg er ærlig ikke sikker på at det ville være verdt å prøve å liste opp alle dets komponenter i en enkelt rekkefølge, for det har ingen rekkefølge, og, ganske rebelsk, følger det ikke nødvendigvis noen regler heller. Touché.

Ok, så jeg vil si dette: Dustborn er, mer eller mindre, en tegneserie—en interaktiv eventyr som, selv om det er litt uortodoks, inviterer sine lesere til å utforske et rikt og fargerikt politisk mangfoldig samfunn som ikke bare dreier seg om de sosiale vitenskapene i Amerika, men også dens band av outcasts og misfits—talentfulle folk som har evnen til å bruke sine vokal-korder til å misle deres undertrykkere sine emosjoner og deres respektive motiver også. Og hvis du tror det lyder som mye å komme i gang med, så vent til du får en munfull av dens gjenværende fett. Som jeg sa før, Dustborn er en del tinger—ordinært, og et kar uten en etablert identitet, som er de polare motsattene av hva det faktisk forsøker å omfatte.

For å sette deg i bildet, Red Thread Games’ nyeste hybrid action-adventure…tingamajig, har nettopp blitt lansert på konzoller og PC. Vil du høre mer? Da la oss komme i gang, kid.

Vi Er De Støv-fødte, Kid

Dustborn forteller historien om en gruppe med kraft-berusede ungdommer—Anomals, hvis du vil, som hver bærer korset av en byrde, en som ser dem emosjonelt bundet til en verden hvor politisk korrekthet, robot-manipulasjon og delt stater har blitt alt for vanlig. Spillet, som hovedsakelig spiller inn i hendene på en jente som heter Pax, viser hendelsene som følger i etterkant av hennes villfarne bands forsøk på å flykte fra nasjonen i søken etter et bedre liv langt utenfor grensen. Men, det er et problem: Vox—en vokalt uavhengig lenke som lar Pax’ vokabular omgjøres til manipulative ord som har kraften til å forårsake forvirring, sinne eller død, under visse omstendigheter, for øvrig. Og det er fordi disse uregelige kreftene som villig binder seg til deres respektive kar som, på grunn av verdens undertrykkende natur, Amerika har blitt jaktmark for en nasjonal manhunt.

Foruten Pax, fokuserer spillet også på flere andre karakterer, alle som deler ideologien til en bestemt misjon: å flykte fra statens grenser og, mens de handler under forkledning av en punk-rock-band, transportere en merkelig del informasjon til de fjerneste hjørnene av de skilte nasjoner i bytte mot uendelig rikdom og løftet om en fersk start. Og det, virkelig, er der du begynner din reise: ombord på en turné-buss som en oppkokt kollektiv, bevæpnet til tennene med den enorme kraften av vokabular, sammenkoblede evner og en oppgraderbar baseball-kølle, for å nevne noen. Med talløse stoppesteder, konserter og leirplasser å gå gjennom, er det opp til deg å navigere i verden, bygge varige vennskap med din tropp og bringe en del attitude til et ellers dypt infusert politisk parti.

Jack of All Trades, Master of None

Dustborn er delt inn i tallrike spill-kategorier—semi-åpne verden-utforsking, dialog-sentriske konserter, rytme-baserte mini-spill og selv en smule komisk-bok-liknende kamp, for å nevne noen. For det meste ser spillet deg samhandle med dine med-bandmedlemmer og gjøre viktige beslutninger som har potensialet til å forme den overordnede fortellingen—handlingene som, over en periode på ti kapitler, kulminerer i skapelsen av forskjellige viktige historie-øyeblikk. Foruten å ha kraften til å skjære ferske konklusjoner fra dine beslutninger, har du også ansvaret for å heve dine vennskapsnivåer, finne reserve-deler til ditt våpen og lokalisere åndelige fragmenter—Echoes fra fortiden, hvis du vil—for å låse opp flere ord for din arsenal.

Selvfølgelig, gitt den enorme mengden sjangere det er å gå gjennom her, er det vanskelig å merke spillet som noe som er remotely gjennomsiktig. Faktisk, spillet avviker ofte fra en sjanger til en annen uten å gi deg noen form for forvarsel eller kontekst — og det er greit, jeg antar, siden det holder deg på tå hev ved å kjede deg fra ett anchor-punkt til det neste. For eksempel, i ett tilfelle, finner du deg selv rullet opp ved leirbålet, generelt snakker om fortidige hendelser og andre uviktige emner, og så overgår du mer eller mindre til et annet område—en scene, hvor du utfører en kort konsert for en liten crowd, og så avrundes det hele med å knuse hjernene ut av noen ubebvegelige objekter og kaste sårende ord mot forskjellige troppere. Så, som jeg sa — det alltid beveger seg.

En Reise å Huske, Kid

Jeg kommer ikke til å si at kampen er fantastisk, for den mangler definitivt den grunnleggende funksjonaliteten til en glatt melee-basert action-spill. Men det er ikke et stort problem, for å være ærlig, siden det ikke er noen kamp-fokusert spill; det er en passering tanke, hvis noe, og det ødelegger ikke opplevelsen på noen måte, form eller størrelse. Nei, kampen er bare en liten passasje av en ellers bunnløs verse, og det tar ikke mye å innse at Dustborns hjerteslag er essensielt innen dialogen og karakter-utviklings-arkene. Det viser seg, at det er mange relatable øyeblikk, alle som hjelper den overordnede opplevelsen og karakterenes mening i fortellingen. Det hjelper, også, at det er visse romantiske alternativer—side-oppdrag som lar deg dykke dyptere i dine bånd med bestemte karakterer og låse opp ytterligere lore, evner og dialog-valg.

Det er en enorm mengde å elske om Dustborn, jeg vil si så mye. Selv om det ikke er i mottak av noen slags hypnotiske kamp-møter, er det faktum at det utnytter kraften av vokabular til å kjøttet ut sine grunnleggende spill-mekanismer, grunn nok til å gi kreditt hvor det hører hjemme. Legg til at det også slår hardt med en mengde virkelig interessante samtale-emner og en dyp følelse av familiærhet, og du har deg selv alle riktige innpakningene av et fantastisk indie-spill som er både unikt og underholdende på alle riktige måter.

Dom

Jeg vil innrømme, jeg visste ikke helt hva jeg kunne forvente når det kom til å rulle ut røde teppe for Pax og The Dust Born-troppen. Heck, jeg visste ikke engang hva slags spill det var jeg underkastet meg selv til, og det tok meg en solid time eller to til å endelig komme til grips med hva det var jeg gjorde, eller selv hva formålet med reisen var. Men, takket være, noen harde ord og en kølle i ansiktet senere, var jeg i stand til å finne ut hva det var: en absolutt berg-og-dal-bane av en reise som hadde ingen formell destinasjon, bare en mengde stoppesteder og andre flyktige øyeblikk som jeg bare kunne håpe å avdekke mens turné-bussen krøt inn i sin neste dokkings-punkt. Det var som det, og for en handfull timer, merkelig nok.

Jeg kommer ikke til å forkorte ordene her, så jeg vil bare si det rett ut: hvis du liker spill som Road 96 eller Thirsty Suitors, da er det en god sjanse til at Dustborn vil være mer enn i stand til å klø dine lyster. Selv om det ikke bringer samme nivå av attitude som, sagen, Bulletstorm eller High on Life, til bordet, gjør det opp for det i flere andre arenaer for suksess—historiefortelling, karakterer og dynamiske spill-elementer, som er tre av dens ledende faktorer, uten tvil. Det er en vill reise, klart som dag, og så, hvis du er døden for å komme bak rattet og turnere nasjonen som et aspirerende punk-band, da kan du vurdere å uttrykke dine tanker. Ta det fra meg, kid — du vil ønske å ri skyss på denne ene.