BGC advarer: Økning av Machine Games Duty til 40% setter opptil 3 800 arbeidsplasser i casinoer i fare

Betting and Gaming Council advarte i en uttalelse 12. oktober 2026 om at en økning av Machine Games Duty til 40 prosent ville sette opptil 3 800 arbeidsplasser i casinoer i fare og tvinge enkelte operatører til å vurdere å stenge så mye som en tredel av virksomhetene sine.

Bransjeorganisasjonen sa at tusenvis av casinoansatte risikerer å miste jobben, og at spillesteder over hele Storbritannia kan bli stengt for godt dersom finansministeren går videre med det organisasjonen beskrev som et nytt skatteangrep. En økning av avgiften til 40 prosent ville, ifølge organisasjonen, utgjøre en eksistensiell trussel mot Storbritannias casinoer.

Ifølge BGC vil lokalsamfunn utenfor London bli hardest rammet. Halvparten av alle varslede nedleggelser vil finne sted i Nord-England og Skottland, og sette rundt 1 900 arbeidsplasser i fare. Ytterligere 20 prosent vil være i Midlands og 10 prosent i London.

Rådet sa at nedleggelser i et slikt omfang ville ramme lokale økonomier og ødelegge arbeidsplasser, blant annet muligheter for unge mennesker som starter yrkeskarrieren, kvinner, deltidsansatte og folk som bygger langsiktige karrierer innen hotell-, restaurant- og fritidsbransjen.

Arbeidsplasser og investeringer i casinoer står i fare

BGC sa at casinoene i Storbritannia sysselsetter mer enn 10 000 personer direkte og bidrar til ytterligere 3 700 arbeidsplasser. Ifølge uttalelsen tar spillestedene imot 14 millioner kundebesøk i året, betaler 515 millioner pund i skatt og bidrar med 815 millioner pund til økonomien.

I uttalelsen ble det lagt til at planlagte investeringer på mer enn 50 millioner pund kan bli avlyst eller redusert dersom skattene øker igjen.

Grainne Hurst, administrerende direktør i Betting and Gaming Council, sa at mange tidligere casinoslokaler allerede står tomme, og at når spillesteder først stenger, kan arbeidsplassene, investeringene og mulighetene de gir, gå tapt for godt.

«Du kan ikke skattlegge et casino som er stengt», sa Hurst. «Finansministeren må ikke gamble med tusenvis av britiske arbeidsplasser og framtiden til en hel bransje.»

Forslaget fra Social Market Foundation

Advarselen er en reaksjon på en rapport publisert av Social Market Foundation 30. juni 2026. Rapporten, «Å håndtere skadevirkningene: De mange argumentene for å øke Machine Games Duty på kategori B-maskiner», er skrevet av SMFs sjeføkonom Gideon Salutin og seniorforsker Richard Hyde. Hovedanbefalingen er å doble Machine Games Duty på kategori B-maskiner til 40 prosent.

SMF anslo at en dobling av avgiften på kategori B-maskiner kunne gi mellom 275 millioner og 458 millioner pund i økte inntekter per år. Kategori B-maskiner beskattes med 20 prosent fordi det koster mellom 21 pence og 5 pund å spille på dem, ifølge rapporten. Kategori D-maskiner beskattes for det meste med 5 prosent.

Forfatternes beregninger anslo at skadevirkningene knyttet til pengespill på maskiner førte til økonomiske tap på 2,33 milliarder pund i året. Dette omfatter 669 millioner pund i offentlige utgifter knyttet til trygd, bolig, kriminalitet og helse. Rapporten oppga at Machine Games Duty for tiden gir rundt 600 millioner pund i året.

Rapporten sa også at rundt én av fire personer (27 prosent) som spiller casinospill på maskiner, spiller på et risikofylt eller skadelig nivå – den høyeste andelen i noen større kategori. Den argumenterte for at en økning som begrenses til kategori B-maskiner, vil beskytte puber og den bredere hotell-, restaurant- og fritidsbransjen, som bare kan tilby maskiner i de mindre risikofylte kategoriene C og D.

En meningsmåling blant 2 047 voksne i Storbritannia, gjennomført av Survation for rapporten fra 2. til 7. april 2026, viste at 43 prosent støttet høyere skatt på spilleautomater i bettingbutikker i handlegatene. Til sammenligning ønsket 11 prosent lavere skatt, mens 25 prosent ønsket at den skulle være uendret.

Bakgrunnen for avgiften og tidligere motstand

Machine Games Duty erstattet Amusement Machine Licence Duty og merverdiavgiften på inntekter fra spilleautomater fra 1. februar 2013, ifølge bakgrunnsinformasjonen til HMRCs publiserte statistikk. Fra 1. mars 2015 ble en høyere sats på 25 prosent innført for maskiner i kategorien «alle andre», det vil si maskiner det koster mer enn 5 pund å spille på.

Maksimal innsats på et enkeltspill på terminaler for spill med faste odds ble redusert fra 100 pund til 2 pund etter en kunngjøring i mai 2018. HMRC sa at endringen ville påvirke Machine Games Duty, fordi de fleste slike terminaler hadde vært omfattet av den høyere satsen på 25 prosent.

Det samme HMRC-dokumentet viser at Remote Gaming Duty, som kunngjort i høstbudsjettet for 2025, økte fra 21 prosent til 40 prosent fra april 2026, og at Bingo Duty ble avskaffet fra april 2026.

BGC avviste SMFs forslag første gang 3. juli 2026, og sa i et svar at rapporten ikke vurderte konsekvensene for arbeidsplasser, lokalsamfunn, handlegater og den regulerte sektoren på en tilfredsstillende måte. Rådet kritiserte rapporten for ikke å forsøke å tallfeste hvor mange spillesteder som ville bli stengt eller hvor mange arbeidsplasser forslagene ville koste, og for å vurdere mulig spilleavhengighet etter spilltype i stedet for etter spillested eller maskinkategori.

Hurst sa den gangen: «Vi er prinsipielt imot enhver økning av MGD.» BGC sa da at den regulerte betting- og pengespillbransjen bidrar til rundt 109 000 arbeidsplasser, tilfører milliarder til britisk økonomi og tilbyr fritidsarenaer for millioner av voksne.

SMF anbefaler at økningen trer i kraft i høstbudsjettet for 2026.