Wat de nieuwe Gibraltar-gokwet die op 1 oktober in werking treedt, voor spelers betekent

Op 1 oktober is de Gambling Act 2025 officieel in werking getreden en heeft de wetgeving die Gibraltar de afgelopen 20 jaar had, vervangen. Nieuwe licentie-eisen, strengere regelgeving en nieuwe verantwoordelijkheden voor operators liggen in het verschiet in de overgangsperiode van 6 maanden. Dit heeft niet alleen invloed op lokale casino’s en sportweddenschapsmerken. Operators met een licentie in Gibraltar hebben tot nu toe het beste van twee werelden gehad, met toegang tot zowel het VK als een groot deel van Europa. Dat gaat allemaal veranderen.

De wetten waren al lang in de maak, met Gibraltar buiten de EU sinds de Brexit. De nieuwe wet zal geen enkele markttoegang tot Europa bieden aan operators met een licentie in Gibraltar, hoewel Gibraltar nog steeds een van de “Tier 1”-regelgevingsjurisdicties van Europa zal blijven, naast het VK, Malta en het eiland Man. Toch zullen de veranderingen nieuwe uitdagingen met zich meebrengen voor de gelicenceerde merken van Gibraltar, waaronder de grote namen als 888 Holdings, bet365 en BetVictor.

1 oktober: Startdatum van de nieuwe wetgeving

De nieuwe wet werd in juni gepubliceerd, met een startdatum van 1 oktober. Vanaf oktober is de overgangsperiode van zes maanden gestart, waarin regulators bestaande licenties, lopende aanvragen en alle indieningen zullen beoordelen. Ze moeten voldoen aan de updates voordat ze de goklicenties opnieuw uitgeven of bijwerken. Dit betekent:

• Bestaande licenties: Operators die momenteel een licentie hebben onder de wet van 2005, kunnen blijven opereren, maar ze moeten voor de deadline opnieuw een licentie aanvragen onder de nieuwe wet.
• Lopende aanvragen: Alle aanvragen die nog in behandeling waren onder de wet van 2005, zullen automatisch worden beoordeeld op basis van de nieuwe criteria. Dit betekent dat operators die eerder een aanvraag hebben ingediend, mogelijk om aanvullende informatie worden gevraagd of een conformiteitsbeoordeling moeten ondergaan om te voldoen aan de bijgewerkte regels.
• Regelgevingscontrole: De Gibraltar Gambling Commissioner zal alle indieningen beoordelen en ervoor zorgen dat aanvragers voldoen aan de bijgewerkte eisen voor substantie, anti-witwasregelingen en consumentenbescherming voordat ze de licenties opnieuw uitgeven.

Terwijl de bestaande licenties tot april 2026 van kracht blijven, is deze periode gegeven aan operators om hun producten in orde te maken om te voldoen aan de nieuwe regelgeving. Of ze moeten een nieuwe licentie aanvragen voordat de overgangsperiode eindigt, of ze moeten de markt van Gibraltar verlaten. Geen enkel merk heeft formeel aangekondigd dat het de markt zal verlaten of van basis zal veranderen, maar in de komende zes maanden kan alles gebeuren.

Belangrijke veranderingen in de nieuwe gokwetgeving van Gibraltar

De gokwetgeving van Gibraltar had dringend behoefte aan vernieuwing, de nieuwe wet heeft het land van de Europese lijst van hoogrisicolanden gehaald. De wetten

• Markttoegang: Toegang tot de EU wordt niet standaard geboden, wat betekent dat operators moeten werken aan het verkrijgen van lokale licenties in elke EU-staat om hun gokproducten aan te bieden
• Reikwijdte van de regelgeving: In 2005 lag de focus op B2C-operators (casino’s en sportweddenschappen). Nu is de regelgeving uitgebreid tot B2B-leveranciers, affiliates en ondersteunende diensten
• Substantie-eisen: De eisen voor operators uit 2005 zijn aangepast om lokale medewerkers, infrastructuur en kantoren te vereisen
• Spelerbescherming: De oorspronkelijke wetten hadden meer ontspannen initiatieven voor spelerbescherming, maar de wet van 2025 heeft een veel uitgebreidere set eisen voor verantwoord gokken en spelerbescherming

Politieke spanningen en EU-markttoegang

De wetten van Gibraltar hebben niet voorkomen dat lokaal gelicenceerde bedrijven toegang hadden tot de EU-markt. Het recht op enkele markttoegang is ingetrokken na de Brexit, maar de nieuwe wet heeft dit niet hersteld of een naadloze oplossing gevonden om beperkte markttoegang te herstellen. Hoewel dit geen verrassende ontwikkeling was, is het frustrerend voor internationale merken die in Gibraltar zijn gevestigd. Ze zullen nog steeds hun sportweddenschappen, slots, tafelspellen en andere gokproducten kunnen aanbieden op de Britse markt, maar ze zullen elders een licentie moeten verkrijgen om Europa te betreden.

In Europa zijn de gokwetten de afgelopen jaren aanzienlijk verscherpt, en de grijze markt van internationaal gelicenceerde operators wordt moeilijker om in te opereren. Meer regulators dringen aan op lokaal gelicenceerde operators, of maken de eisen voor licentiehouders met algemene EU-toegang te complex.

De Spaanse DGOJ, Dutch KSA, Frankrijks ANJ en Duitslands GGL zijn slechts enkele van de markten die het moeilijker maken om toegang te krijgen zonder lokale licenties. Er zijn nog steeds landen die EU-conforme online casino’s en sportweddenschappen accepteren, maar die worden dunner.

Gibraltar zal nog steeds een van de Tier 1-goklicenties zijn, naast:

• Malta MGA
• Isle of Man GSC
• UKGC
• New Jersey DGE

En hun licentiehouders zullen nog steeds worden erkend in veel landen over de hele wereld. Maar Europa zal een lastige zijn, en sommige van de grotere merken van Gibraltar zullen nu uit Europa zijn gestapt, met hoop op het verkrijgen van meer licenties of het verplaatsen van hun operaties.

Grootste merken met een licentie in Gibraltar

Gibraltar is de thuisbasis van enkele van de grootste operators en bedrijven die meerdere merken runnen. Deze zullen rechtstreeks getroffen worden door de nieuwe wetgeving, maar sommige hebben meerdere licenties, dus ze zullen nog steeds spelers in Europa kunnen bedienen.

• Entain Group (Ladbrokes, Coral, bwin, PartyCasino)
• 888 Holdings (William Hill, 888Casino, Mr Green)
• Bet365
• BetVictor

Deze bedrijven zullen nu hun operaties moeten aanpassen, ervoor moeten zorgen dat ze voldoen aan de regels voor substantie, en in sommige gevallen hun lokale werkgelegenheid in Gibraltar moeten uitbreiden om te voldoen aan de eisen van de wet. De bestaande licenties blijven van kracht tot de deadline van april 2026, waarna operators moeten voldoen aan de nieuwe regelgeving en opnieuw een licentie moeten aanvragen. Alle lopende licenties zullen worden beoordeeld, en operators zullen moeten voldoen aan de conformiteitsnormen van de wet van 2025.

Wat het voor spelers betekent

Voorlopig betekent het niet veel verandering voor spelers. Gelicenceerde operators zullen hun sportweddenschappen, slots, tafelspellen en andere gokproducten blijven aanbieden, en de dienstverlening zal doorgaan. Maar op lange termijn zullen er sterker spelerbescherming en verantwoord gokken worden ingevoerd, met meer controles en anti-witwasregelingen om ervoor te zorgen dat de gelicenceerde merken veiliger zijn.

Misschien is de enige grote verandering die spelers zullen merken dat sommige merken Gibraltar zullen verlaten als ze niet aan de nieuwe normen kunnen voldoen, of een alternatieve gokjurisdictie zullen vinden waar ze Europa kunnen betreden en de voordelen van de vorige, meer ontspannen, wetten van Gibraltar kunnen behouden. Grote merken zullen waarschijnlijk niet van de boot gaan, maar zullen in Gibraltar blijven, vooral omdat het zijn Tier-1-status heeft herwonnen nadat het van de hoogrisicolijst is gehaald.

Naarmate Gibraltar een meer selectieve licentiehub wordt, zal het ongetwijfeld zijn status onder gokregulators behouden en blijven een van de beste en meest gerespecteerde autoriteiten op de iGaming-markt.