WWE 2K26 Recensie (PS5, Xbox Series X/S, Switch 2, & PC)

De waarheid is, WWE 2K26 is hetzelfde spel als WWE 2K25, en het spel daarvoor. De belangrijkste verandering die we in de franchise hebben gezien, is de overstap naar huidige generatie consoles, die een aanzienlijke grafische vernieuwing met zich meebracht. En vervolgens de toevoeging van nieuwe matchtypes, die helpen om wedstrijden gevarieerd en interessant te houden. Worstelen is nooit een echte concurrerende sport in dezelfde league als voetbal, basketbal of tennis. Het is een choreografie, een indrukwekkende, van atletiek en optreden. En veel gaat erin om de rivaliteiten op het scherm extatisch te maken, veel management en showbusinessplanning op de achtergrond, allemaal spelopties in de serie.

Het is waarom WWE 2K blijft een ongeëvenaard professioneel worstelsimulatieserie. Geen ander spel deelt het podium naast het. En terwijl de concurrentie gemakkelijk Visual Concepts en 2K zelfvoldaan kan maken, ze blijven zichzelf nog steeds pushen om de massa tevreden te stellen met nieuwe veranderingen, hoe klein ook. Dit zijn de incrementele updates die we zullen bekijken in onze WWE 2K26 review, die misschien niet je verstand zal verbazen, maar samen een resultaat opleveren in de beste WWE 2K worstelervaring tot nu toe. En enkele caveats om te overwegen voordat we onze verdict geven.

Wat is nieuw?

Laten we het maar meteen zeggen, wat is er nieuw in WWE 2K26. Ten eerste heeft Universe nu een nieuwe WWE Draft-functie, die je meer vrijheid geeft over roosters, herplaatsingen en het door elkaar halen van teams tussen Raw, NXT en SmackDown-merken. Terwijl je nieuwe matchtypes hebt, Dumpster, Inferno en I Quit, zullen veteranen weten dat deze al eerder in eerdere iteraties bestonden in een of andere vorm. Eigenlijk, herschillen van wat je eerder hebt gespeeld, opnieuw ontworpen en ik geef toe, best leuk, vooral Inferno’s dramatiek.

Van hieruit kijken we naar kleine aanpassingen hier en daar die moeilijk te missen zijn. Bij eerste gezicht lijken de graphics en presentatie vrijwel hetzelfde als WWE 2K25. Echter, een scherpe blik zal realiseren dat sommige worstelaars meer gedefinieerde en realistische modellen hebben. Maar vooral, de entrees hebben de beste make-over gekregen. Wat er buiten de ring gebeurt is net zo belangrijk als wat er binnen gebeurt. Het is showmanship, en WWE 2K26 begrijpt dit met de vrijheid om je eigen entrees te creëren en aan te passen. Je hebt nu interactieve entrees die je toelaten om te spelen met pyrotechniek en aangepaste gezichten en hiel-emotes. En ze komen met verrassingsaanvallen, en fans die meer opgewonden zijn, alles bijdragend aan de chaos van het echte WWE.

Tijdens wedstrijden heb je nu een uithoudingsvermogen “cooldown”-mechaniek. Dus, geen omkering van bewegingen wanneer je maar wilt, maar eigenlijk moet je opletten hoe snel je je meter leegt met je runs, aanvallen en omkeringen. Als de meter laag is, kan je worstelaar geen bewegingen omkeren, hij beweegt langzaam en is praktisch weerloos. Je hebt nu meer dan 200 Create-A-Superstar-save-slots en 2.000 Community Creations-afbeeldingscapaciteit. Zuiver overweldigend voor diegenen die willen experimenteren met hun hele hart.

Vogelperspectief

Op het meer algemene vlak van dingen, voelt het echte spel gemakkelijker en vloeiender aan. Het controleert zonder zorgen, je lanceert je handtekeningen en finishers. En het is in deze momenten van hoge adrenaline en dopamine-hits dat je geniet van de kleine dingen. De omgevingsinteracties van het uitvoeren van duiken en aanvallen vanaf de ringside-barrière, tot de chaotische terugkerende spijkers, en meer wapens zoals supermarktwagens. En de commentaar zal je niet teleurstellen, met zijn meer authentieke, meer immersieve vijfpersoonsteam van Booker T, Wade Barrett en meer.

Maar er zijn meer kleine details die je plezier geven tijdens wedstrijden. Wanneer je speelt met de nieuwe Bully Payback-mechaniek die de scheidsrechter dwingt om sneller af te tellen. Je kunt tafels stapelen voor een agressievere impact. Je kunt slaan vanaf de stalen treden. Het wordt nog spannender wanneer WWE 2K26 de verwondingen en bloedvlekken uit gevechten behoudt. Chaos en showmanship zijn allebei een stap hoger in spannende manieren die je de vrijheid geven om te experimenteren en te ontdekken van meer agressieve manieren om te domineren.

Rond Roman

Wat betreft de spelmodi, verbetert WWE 2K26 functies binnenin. De meest significante verbetering is The Island, die, gelukkig, nu interessanter is. Je richt je niet langer op het imponeren van Roman Reigns, maar kunt zich aansluiten bij drie facties: The Order of Anarchy (CM Punk), The Order of Shadows (Rhea Ripley) en The Order of Tradition (Cody Rhodes). Elke factie heeft zijn eigen verhaallijn, thema’s en vaardigheden, met vertakte verhalen. En de Scrapyard is een leuke touch, waar wedstrijden centraal plaatsvinden, en het heeft veel leuke interactie, van steigers die je kunt beklimmen tot breukbare objecten en gevaren. Ook opvallend is hoe personages nu volledig gesproken dialoog en ingame-cutscenes hebben in plaats van alleen tekst. En het zijn kleine veranderingen zoals deze die je doen willen proberen en langer blijven.

Tijd is geld

Veranderingen zoals snelle wissels in MyFACTION die je toelaten om, nou, snel kaarten te wisselen tijdens een gevecht. Het is onmiddellijk, door het eenvoudige indrukken van een knop, wat wedstrijden versnelt en je team effectiever laat beheren. Zelfs wanneer kaarten individueel gezondheid hebben, delen ze handtekening- en finishermeters, die handig kunnen zijn tijdens die laatste knockouts.

Het is jouw wereld

Ik sprak over de vrijheid en aanpassing die WWE Draft toevoegt aan de Universe-modus, evenals 200+ CAS-slots. Maar er zijn meer kleine veranderingen, zoals de Money in the Bank-cash-ins, en algemene vrijheid om te spelen met de promos, shows en thema’s die je voor je evenementen wilt.

‘s Werelds beste manager

MyGM laat je kiezen voor je budget en probeert winst te maken in de seizoenen die je draait. Het is niet gemakkelijk om een WWE-manager te zijn, en veel gaat erin om een succesvol seizoen te plannen. Wie boek je voor promos en wedstrijden? Wie verhandel je uit? En wie zet je tegen elkaar op, enzovoort. Wees voorzichtig om de uithoudingsvermogen van je favorieten niet te verzwakken, gegeven de toegevoegde dubbele boekingsfunctie. En bedenk je, andere GM’s concurreren ook om te zien wie de beste is in het spel. Aangezien je langere seizoenen hebt, meer wedstrijden, en je kunt je kampioenschappen aanpassen, is er een grote mogelijkheid om veel tijd hier te besteden.

Terugkeer naar glorie

MyRISE, daarentegen, laat nu toe dat er aparte verhaallijnen zijn voor mannen en vrouwen divisies. En hoewel de verhalen nog niet echt zijn zoals in concurrerende RPG’s, hebben ze enkele leuke wendingen. Het is een relatief vergelijkbare structuur met WWE 2K25, wat teleurstellend is om opnieuw je “The Archetype” te verlossen van zijn plaats in WWE na een tweejarige onderbreking. Ik waardeer het dat, zelfs na het voltooien van het verhaal, je nog steeds kunt terugkeren en genieten van extra uitdagingen.

CM Punk, de legende

En dan hebben we de 2K Showcase-modus, met als coverster CM Punk’s historische momenten in de WWE-geschiedenis. Een herbeleefde wedstrijden die in onze langetermijngeheugen zijn geëtst, maar ook de kans om onrecht te herstellen, door wedstrijden te winnen die CM Punk verloor, en zelfs om van enkele spannende “Wat als?”-scenario’s te genieten. Wat als CM Punk worstelt tegen Stone Cold? Dat zou iets zijn om zelf te ervaren. Als je het type bent dat moe wordt van hoe saai het kan worden om wedstrijden in Showcase te voltooien om meer personages te ontgrendelen, wedstrijden die, bedenk je, repetitief en overbodig zijn om je doorheen te worstelen, ik heb goed nieuws voor je. Showcase heeft nu een Gauntlet-modus, waar je rechtstreeks tegen alle tegenstanders vecht, ongeveer 20. Een test van uithoudingsvermogen om ze allemaal te verslaan en alle goodies in één run te ontgrendelen.

Tijd om te betalen

Maar zie, zelfs met alle potentieel leuke tijden die je alleen of met vrienden zult hebben, heb je nu Ringside Pass die het moment verpest. Een Battle Pass-nieuwe functie die DLC-pakketten vervangt, en werkt zoals je het je kunt voorstellen. Ga door levels heen op een natuurlijke manier door de verschillende spelmodi te spelen, en je zult beloningen ontgrendelen in de vorm van nieuwe personages, kaarten en alles. Aan de ene kant, het is een grind die je eigenlijk aanmoedigt om de verschillende spelmodi te bekijken, en wie weet, je kunt zelfs van jezelf genieten. Maar het idee dat er een premiumoptie is, een manier om uit te komen, zolang je maar echt geld betaalt, laat een slechte smaak in mijn mond achter.

Tijd zal leren hoe roofzuchtig de Ringside Pass wordt. Maar voor nu, het eist al dat je bepaalde niveaus haalt om bepaalde supersterren te ontgrendelen die al beschikbaar zouden moeten zijn voor je op basis van de $150 die je hebt uitgegeven om de duurste Monday Night War-editie te kopen.

Uitspraak

Er is geen twijfel dat WWE 2K26 echt een leuke tijd is en waardig is om, op dit moment, de beste professionele worstelsimulatiespel te zijn. Zelfs als Visual Concepts en 2K niet de meest dramatische veranderingen in visuals of gameplay hebben gemaakt, hebben ze nog steeds bepaalde gebieden van zorg verfijnd en kleine QoL-aanpassingen toegevoegd die allemaal bijdragen aan een veel soepeler en leukere ervaring.

Maar de zorg over MyFACTION en The Island’s microtransacties en nu, de nieuwe Ringside Pass-premiumservice, blijft hangen. Zeker, het is mogelijk om een eenmalige vergoeding te betalen voor je gekozen editie. Maar als het verleden ons iets heeft geleerd, is het dat de roofzuchtige cultuur van spellen zoals deze de neiging heeft om meer persistent te worden hoe meer je je ogen afwendt van zijn aanbodpakketten.