Skate City: New York Review (iOS)

New York, ondanks dat het de betonhoofdstad is voor melodramatische taxi’s en Wall Street-schurken, heeft het nog steeds een opmerkelijke skate-scene, met ontelbare AM-Jams en underground-evenementen die nog steeds even prominent zijn onder locals als ze dat in ’98 waren. En het is vanwege die ruwe kracht en tijdloze skate-georiënteerde cultuur dat, zelfs met zo veel andere videospellen, waarvan er maar een paar ook de Big Apple bezoeken, ontwikkelaars blijven hun decks in Manhattan en de omliggende pretzel-perfecte buurten inzetten. Neem Skate City: New York, bijvoorbeeld. Ja, het is nog een skateboardspel dat zich in de stad afspeelt, en het past eigenlijk heel goed dat de opgefokte taxi’s ook meedoen om het stereotype te ondersteunen. En toch kan ik mezelf niet schuldig maken aan het verwijten van de ontwikkelaars dat ze wortels in New York hebben geplant; het is een bijna-perfecte utopie voor skate-entusiasten, en het is de stad waar ik me het meest mee verbonden voel.

Skate City: New York laat de vlam van zijn skate-georiënteerde serie weer opleven, die voor het eerst in 2019 voor Xbox, PlayStation, Switch, PC en iOS werd uitgebracht. Sinds de wereldwijde lancering van zijn eerste hoofdstuk is het asfalt-zware digitale tijdverdrijf een soort geheime obsessie geworden voor zowel beginnende skate-entusiasten als mobiele boarders – wat veel zegt over het belang van het in stand houden van extreme sporten op een virtueel niveau, zeker. Het is dus geen verrassing dat de laatste toevoeging van een New York-segment de volgende logische stap was voor de serie; het houdt niet alleen de skate-cultuur in stand, maar het geeft de serie ook de kans om te evolueren en nieuwe perspectieven en concrete manieren te vinden om de sport te verheffen. En, weet je wat? Ik ben volledig voor het.

Dus, is Skate City: New York de moeite waard? Nou, als je nog steeds worstelt met de beslissing of je het moet kopen of niet, lees dan verder.

Welkom in New York

Skate City: New York maakt volop gebruik van hetzelfde gereedschap dat eerder in de vorige versie van de serie werd geïnstalleerd, wat betekent dat, als je enigszins vertrouwd bent met de besturing, je een solide kans hebt om te weten wat je kunt verwachten in de betonnen jungle die, met respect, de meest chaotische metropool in de Verenigde Staten is. Het is New York, en dus, natuurlijk, heb je niet de luxe om zonnige havens of weelderige strandpanorama’s te kunnen absorberen; integendeel, je hebt de ruwheid van de suburbane skate-cultuur – een speelplaats die voornamelijk bestaat uit stenen trappen, getagde grasvelden en een heleboel stadstraten die gewoon warmte en gemeenschapsgeest uitstralen. Het is allemaal daar, en dus, voor zover locaties reizen, past de slof goed bij de bloeiende bezienswaardigheden van New York.

Behalve de recente installatie van een multi-tier-pad voor elk van de dynamische niveaus – een functie die je in staat stelt om tussen een aantal routes te reizen om een extra laag van replay-waarde te ontgrendelen – is er niet een enorm verschil tussen de oorspronkelijke Skate City en zijn verwant. Net als eerder, nodigt elk niveau je uit om je handheld-apparaat te gebruiken om het bord te besturen; de linkerkant van het scherm bedient de linker kant van het bord, en de rechterkant bedient de aangrenzende kant, enzovoort. Daarom is er niet veel om je hoofd omheen te wrap, noch zijn er complexe besturingssystemen om te begrijpen. In feite is Skate City: New York ongelooflijk gemakkelijk om op te pakken en te spelen, tot het punt dat je niet hoeft te weten hoe je een Ollie moet doen – alleen dat je weet hoe je moet tikken.

Alles is stijlvol

Het maakt niet uit of je niet weet hoe je moet skateboarden, of zelfs als je nooit de kans hebt gehad om de kneepjes te leren in de oorspronkelijke Skate City. Het blijkt dat het indrukken van knoppen en hopen dat je een lijn samen kunt stellen, allemaal deel uitmaakt van de reis, en het is eigenlijk heel veel plezier, mits je niet binnenkomt in de betonnen archipel met de verwachting een perfecte ervaring te vinden. Het is een side-scrolling-spel, en dus, helaas, is er alleen maar zoveel dat je kunt bereiken voordat de drang om je te wentelen in een breder wereld begint te nemen. En dat gebeurde bij mij; ik voelde vaak de behoefte om terug te keren naar die grassroots en een oude kopie van Skate of, als ik me echt nostalgisch voelde, Tony Hawks Pro Skater. Voor wanneer ik iets nieuws wilde – had ik Skate City.

Ondanks dat Skate City: New York een side-scrolling-spel is met diepe banden met zijn arcade-kern, is het spel zelf ongelooflijk mooi, en ik geloof echt dat het het kloppende hart van New York opmerkelijk goed vangt, alles in overweging genomen. Gegeven, het laatste hoofdstuk houdt geen kaars bij zijn tegenhanger als het gaat om de beschikbare districten; waar 2019’s Skate City de weg vrijmaakte voor verschillende mondiale arena’s en parken, New York koos er eigenlijk voor om zich te beperken tot één locatie. En dat is jammer, echt – dubbel zo jammer als je nadenkt over het aantal gebieden die je kunt bezoeken – Manhattan, Brooklyn en Central Park, die allemaal, toegegeven, een unieke vibe bieden, maar vaak niet genoeg materiaal bieden om een verlengde tour te rechtvaardigen.

Skate City 1.5

Er zijn drie modi om uit te kiezen in Skate City: New York: Tutorial, die voor zichzelf spreekt; Pro Challenges, die je uitnodigt om deel te nemen aan een reeks trick-georiënteerde skate-sessies; en Free Play, die je de kans geeft om je trucs te verfijnen en de veelheid van mogelijkheden in elk van de respectieve regio’s van New York te verkennen. Om het duidelijk te maken, er is geen campagne, zoals het ware, wat betekent dat er zelden doelen zijn om te bereiken buiten die welke je voor jezelf stelt. En, opnieuw, dit is geen groot probleem, zolang je het niet erg vindt om je eigen verhalen te creëren en je persoonlijke benchmarks te stellen om uiteindelijk te overwinnen in toekomstige sessies.

Ik zou liegen als ik zei dat er geen haak is om verliefd op te worden in Skate City: New York. Oké, dus het heeft niet dezelfde sappige incentives als zijn voorganger, noch doet het moeite om te breken met de ketenen van zijn gekozen locatie, maar het feit dat het een soepele en aangename rit biedt, maakt het een aantrekkelijk alternatief voor zijn oorspronkelijke incarnatie. Bovendien, met het spel nog in zijn kinderschoenen, is er niets dat zegt dat het niet uiteindelijk zal incorporeren verschillende andere add-ons of bezienswaardigheden in toekomstige updates, wat ongetwijfeld zijn algehele aantrekkelijkheid zal verhogen, zonder twijfel.

Uitspraak

Terwijl Snowman’s Skate City: New York niet helemaal de geestelijke opvolger is van EA’s geliefde Skate- anthologie die we zouden kunnen willen, is het wel, ondanks zijn kale eenvoud, een van de meest verslavende side-scrolling-skateboardspellen op iOS, punt. En, zeker, terwijl je zou kunnen argumenteren dat de extreme sportenmarkt teleurstellend kort is van enige vorm van opvallende concurrentie, is het nog steeds gemakkelijk om een kwaliteitsproduct te herkennen wanneer je het tussen twee duimen hebt voor het grootste deel van vier of vijf uur. Daarom is het gemakkelijk om Skate City: New York te prijzen voor zijn toewijding aan het helpen van de straat-skate-cultuur om zijn prestigieuze reputatie te behouden.

Om het overduidelijke te zeggen, als je did genoot van 2019’s Skate City op iOS, dan is er eerlijk gezegd niets dat zegt dat je niet dezelfde dopamine-fix kunt vinden in de drukke boroughs van zijn New York- uitbreiding. Is het het beste skateboardspel in de buurt? Nee. Gezegd hebbend, gezien je gebrek aan meningen als het gaat om het vinden van verse en echt vermaakbare skate-georiënteerde videospellen van elk niveau van de barrel, ben je niet bepaald verwend met keuzes, helaas. De bittere waarheid is, terwijl Skate City zeker niet de beroemde microfoon-droppende incantatie heeft, het weet wel om de daad van het ondernemen van een side-scrolling-skateboardreis te laten voelen ongelooflijk spannend en lonend.