Wegkant Onderzoek Recensie (PC)

Het zou niet veel voorstel om je iets op de mouw te spelden, vooral als je een voorbijganger bent die de voorkeur geeft aan het boven de wolken houden en uit de excentrieke gangen van een ogenschijnlijk gewone benzinepomp. Heck, ik kon een glimlachend gezicht tekenen dat een peuterspeelzaal-huiswerkopdracht van een peuter siert op mijn voorhoofd en je nog steeds zou niet weten dat, onder de papieren zak en strook tape, buitenaardse intelligentie ‘s nachts rondwaart. Maar je hoeft je geen zorgen te maken over een van deze dingen, omdat, eerlijk gezegd, als je je auto kunt voltanken met enkele kwaliteitsbenzine en een snack kunt kopen voor de open weg, je je nooit zorgen hoeft te maken over wat er na het sluiten van de luiken en het uitklokken van het personeel gebeurt. Er gebeuren dingen, maar je hoeft je geen zorgen te maken. Wie is de alien hier? Ik ben het. Of, ben ik het? Wie vraagt ernaar? Ben je bij The Agency?

Om je een beeld te geven, Roadside Research is een 1-4 spelers job simulatie spel waarin aliens, natuurlijk vermomd als mensen met handgetekende uitdrukkingen, de rol van benzinepompbedienden aannemen en, alsof om het cliché verder te versterken, dubbele agenten die alleen maar dienen om de mensheid te analyseren en mentaal te onderzoeken. Als een van deze vreemde levensvormen met een gebrek aan artistieke verbeelding en sociale bewustzijn, heb je de taak om twee eenvoudige taken in evenwicht te houden: het beheren en upgraden van een wegkantbenzinepomp, en het gebruik van buitenaardse technologie om menselijke activiteit te onderzoeken en te documenteren. Waarom een benzinepomp, vraag je? Nou, waarom niet, eigenlijk. Het legt het niet uit, maar ik denk ook niet dat het zich daar zorgen over maakt.

Voor het grootste deel speelt Roadside Research zich af als een traditioneel chore core simulatie spel. Kijk, je hebt een schil van een bedrijf, een ogenschijnlijk eindeloze lijst van belastende banen – planken schoonmaken, voorraad nemen en klanten bedienen, natuurlijk – evenals een dubbele klap van een upgrade-pad, dat je de kans geeft om te evolueren je winkel, meer klanten te verzamelen en je technologie te upgraden om je te helpen bij je zoektocht naar het begrijpen en interpreteren van de gemiddelde menselijke voorbijganger. Maar, hier is de catch: als een alien, heb je niet de macht om iedereen in de kamer te bedriegen. In die zin, als je je eigen capaciteiten verkeerd inschat en “per ongeluk” de vierde wand doorbreekt, dan zal je, op zijn minst op een gegeven moment, de aandacht van The Agency trekken en een vrij somber lot ondergaan dat eindigt in vieze, kleverige vlekken. Maar, meer daarover later.

Met multiplayer in het hart van Roadside Research’s absurd hooggespannen ervaring is een co-op komedie die leunt op zijn zwakheden en omarmt de belachelijkheid van de situatie met open armen en alle ridicule details die daarbij horen. Zeker, de initiële gameplay-lus is allemaal vrij voorspelbaar – een winkel beheren, geld verdienen en upgraden om meer voorraad te huisvesten, enzovoort. Toch, dankzij zijn dubbele upgradesysteem – een vertakkend pad dat je ook toelaat om buitenaardse gadgettechnologie te ontgrendelen en te verbeteren – biedt het spel een goede hoeveelheid inhoud om doorheen te werken. Overdag ben je bezig met het schoonmaken van vieze spatten en in te passen, waarbij je je ervan bewust bent dat je een undercover alien bent die niet betrapt wil worden. Maar, ‘s nachts, ben je een groepje van ondeugende avatars, die je strategie plotten en zich voorbereiden op de volgende dienst. Het gaat niet veel dieper dan dat, ik geef toe, maar het biedt wel een gestage progressiehaak die je terug laat komen om in te klokken, tijd en tijd again. Totdat de barsten uiteindelijk beginnen te verschijnen.

Door het feit dat er weinig tot geen gevolgen zijn voor het betrapt worden, word je nooit gemaakt om te voelen dat je kunt falen als de dienst verkeerd gaat. Je verliest wat XP en een handvol onderzoeks punten, maar dat is alles. Als je een fout maakt, ga je gewoon door naar de volgende dienst en neem je nog een kans op de gauntlet. Dat is één probleem. Maar, er is ook het probleem met de ruimte, het gebrek aan opslag en niet te vergeten een aantal bugs die een anders leuk ervaring soms een beetje, ik weet niet, houtachtig laten aanvoelen. Gelukkig is er niets al te rampzaligs hier. Dat gezegd hebbende, zijn er enkele problemen die een beetje extra tijd in de oven kunnen gebruiken.

Aan de positieve kant heeft de ontwikkelaar duidelijk een stevige greep op wat nodig is om Roadside Research te verheffen en naar het volgende niveau te brengen. Met een roadmap van hotfixes en updates die al in beweging zijn, is het veilig om te zeggen dat er een sterke mogelijkheid is dat het zijn fouten in de nabije toekomst zal uitwerken. En ik hoop oprecht dat het dat doet, want aan het eind van de dag is er een geweldig spel hier. Ik kan niet zeggen dat het een goed single-speler spel is, omdat het de signatuur komische twist en de collaboratieve onzin die daarbij hoort mist. Dat gezegd hebbende, voor een indie co-op spel dat zichzelf niet te serieus neemt, is het een echte genoegen om doorheen te snijden. Het is belachelijk – maar op de beste mogelijke manier.

Oordeel

Hoewel Roadside Research een goede twee-voor-een gameplay-ervaring biedt met een humoristische twist en heel veel komisch versterkte buitenaardse verrassingen, faalt het om een vloeiende reis naar de aarde te bieden vanwege het gebrek aan gevolgen en, alsof om de geest te dempen, een aantal technische problemen. Maar, dit wil niet zeggen dat het een slecht spel is. Integendeel, Roadside Research kan een briljant spel zijn, vooral als je samenwerkt met een groep vrienden die ook weten hoe ze moeten lachen om de zwakheden van het spel. Het is geen perfect single-speler spel, ik geef toe, omdat de buitenaardse onzin niet dezelfde plek treft, gegeven de omstandigheden en de algemene aard van de situatie. Toch, waar het faalt om een geweldige single ervaring te vangen, maakt het dat zeker goed in zijn co-op modus. Dat telt voor veel.