PowerWash Simulator: Alice’s Adventures Recensie (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Na het getuige te zijn geweest van Alice in Wonderland die door meer konijnenholen is gegaan dan ik me kan voorstellen, is het altijd een genoegen om te weten dat de cultliteratuur van Lewis Carroll nog steeds het centrum van de aandacht is in zo veel iteraties en vormen van verhalen en entertainment. Het is overbodig om te zeggen dat, als een konijnenhol die vreemde en wonderlijke gebeurtenissen van een bijzondere aard oproept, het niet als een grote verrassing komt om te zien dat, ondanks al zijn verpakkingen en vreemde attributen, er zelfs een kleine ruimte is voor PowerWash Simulator, ook. Het blijkt dat zelfs de Mad Hatter niet bijzonder dol is op rommel, noch zijn de vruchtbare mensen van Wonderland. Helaas, met oneindige moed komt een nieuwe twist, en het is aan jou, vreemd genoeg, om het op te lossen in PowerWash Simulator: Alice’s Adventures. Eet je hart uit, American McGee.

Aan de kern van deze wereld zijn de gebruikelijke tropen van de cultklassieke simuleringsgame nog steeds levend en wel, evenals de tools en technieken die de basisgame vlees geven. Echter, met Alice’s Adventures, is er een andere laag om te overwegen – een verrassend levendige en kleurrijke beproeving die toevallig om de iconische Wonderland-setting draait, die is overgoten met grote hoeveelheden vuil, modder en, in sommige gevallen, kikkers. Met andere woorden, de vuilheid is nu nog volhardender dan ooit, en het is dankzij onze geliefde heldin, Alice, dat de eens-magnifieke edelsteen langzaam is getransformeerd in een topsy-turvy-woestijn van vuil en regenboog-slijm. Bedankt, Alice.

Anyway, om je een beeld te geven, Alice’s Adventures heeft, na verschillende maanden van heen en weer gaan tussen de lijnen van droom en realiteit, aangekomen op consoles en pc als een volwaardige DLC voor de niche, maar vreemd bevredigende schoonmaaksim. Wil je meer horen? Dan gaan we…

Down the Rabbit Hole

Vergeten wat je weet over Alice – dat nieuwsgierige kind is niet de heilige die de Mad Hatter beweert dat ze is, maar eerder een ondeugende adolescent wiens doel, schijnbaar, is om de idyllische wereld van Wonderland op zijn kop te zetten. Sinds haar aankomst zijn de boroughs van het snoep-omhulde koninkrijk in ernstige nood geraakt en worden nu gezocht om te worden vernieuwd en hersteld tot hun voormalige glorie. Surprise surprise, dit is waar jij te pas komt – de scherpe ogen van de vlekkenverwijderaar die toevallig alle juiste vaardigheden en tools bezit om de funky wortels van het rijk om te vormen tot een blinkend schoon haven voor zijn ongehoorzame inwoners. Wonderland roept, en het nodigt jou uit om een duik te nemen in het konijnenhol, met mop en emmer en al.

PowerWash Simulator: Alice’s Adventures brengt je naar de innerlijke velden van het titulaire universum – een wereld die fluorescente velden, zingende wezens en een veelheid van twijfelachtige, maar vreemd genoeg vermeldenswaardige personages en verhalen heeft. Aan de kern van zijn wereld, als een echte hommage aan Lewis Carroll, vind je jezelf in een voortdurende strijd om de richels en spleten van Wonderland schoon te vegen – een vuile strijd die erin bestaat om van de ene locatie naar de andere te gaan, of het nu de kwartieren van de Hatter’s Tea Party of de Queen of Hearts’ Royal Court zijn, en om nieuwe tools en andere nuttige functies te ontgrendelen om je zoektocht te helpen om Alice’s nogal slordige werk op te lossen. Zeker, het is een eenvoudig spoel-en-herhaal-concept, wat betekent dat, als je al door je eerlijke aandeel van de originele PowerWash Simulator heen bent gegaan, je waarschijnlijk al weet wat je hier kunt verwachten.

Queen of Cleaning

Gezien het feit dat PowerWash Simulator: Alice’s Adventures DLC is, zou er niet een enorm aantal materiaal moeten zijn om met een fijne kam te kammen – en toch, zoals het blijkt, is er nogal een banket van artikelen op zijn agenda. Naast het feit dat het een aanzienlijk aantal gebieden heeft om doorheen te schuiven en schoon te maken, heeft de DLC ook een vrij aanzienlijke hoeveelheid verse cosmetische artikelen – nieuwe handschoenen, een pak, en een nogal psychedelische huid voor je power-washmachine, om er maar een paar van te noemen. Gegeven, geen van deze artikelen voegen veel toe op zichzelf, noch rechtvaardigen ze de kosten van de DLC, in het algemeen, hoewel ze, voor bonus-stimulansen voor een veel grotere uitbreiding, ze complementeren het stuk verrassend goed.

Wat Alice’s Adventures zo uitnodigend maakt, is de setting: het is niet langer hetzelfde oude saaie texturen of monochrome paletten, maar eerder een whimsische ontwerp dat zowel opvallend is om naar te kijken als ook leuk om mee te interacten. Waarheid gezegd, Alice in Wonderland was waarschijnlijk een van de beste keuzes die de ontwikkelaar had kunnen maken, aangezien de locatie zelf absoluut barst van de vreemde decorstukken en oogverblindende kleurenschema’s. En zeker, terwijl je misschien niet altijd wet wat je doet, of zelfs schoonmaakt, is het nog steeds een absolute blast om doorheen te werken – en dat is iets. Het feit dat ik, voor één, gemakkelijk water kon spuiten op een kikker en toch tevreden was met zo’n actie, was voldoende om dat gevoel van prestatie te versterken. Het zou niet zo leuk moeten zijn, maar het was. Ga maar figureer.

Same Job, Different Company

De algemene gameplay-aspecten van Alice’s Adventures zijn niet zo verschillend van zijn voorganger: je reist van de ene gang naar de andere en sift door de vuilheid en andere rommelige molshopen op weg naar een eindbestemming van een soort. Net als voorheen, breng je elke van deze reizen in het konijnenhol door om een checklist te maken – een reeks objectieven die je uitnodigen om een of ander object te schrobben of de tools in je vertrouwde onderhoudsgordel te gebruiken om een obstakel of twee te elimineren. En eerlijk gezegd, dat is zo diep als het gaat; het is geen ingewikkeld spel, noch is het doorspekt met oneindige lagen van puzzels of overweldigende verhaalpunten. Waarheid is, als je op zoek bent naar een spel dat letterlijk zijn doel op het voorste deel van de cover schrijft met de hoop om iets anders te vinden, dan zou je misschien voor een verrassing komen.

Alice’s Adventures is, op zijn minst tot een zekere extent, het soort simuleringsgame dat niet vereist dat je een helder hoofd hebt om nonchalant doorheen te lopen, aangezien de uitdagingen zelden veel verder gaan dan het kunstje van het tikken, vasthouden of scrollen door een reeks knoppen en prompts. Zou het meer diepgang kunnen gebruiken? Misschien. Maar dan, voor een spel dat letterlijk een open boek is, is het niet echt iets waar we ons druk over kunnen maken, want het is, in alle eerlijkheid, een kort maar belonend zandbak-sim dat alleen maar vraagt dat je het huis schoonmaakt en geniet van een kleine mand met beloningen bij voltooiing. En dat is het.

Verdict

Als een eenvoudige DLC, Alice’s Adventure levert een hoge hoeveelheid inhoud. Krab dat, het brengt een enorme hoeveelheid inhoud, allemaal welke bereidwillig tribuut brengen aan de gelauwerde literatuur en zijn bloeiende kunststijl en, nou, vreemde personage-ontwerpen. Het is allemaal hier, en perfect geribbond in een eenvoudig, maar irritant bevredigend gameplay-lus die, hoewel niet enorm ingewikkeld, alle belletjes en fluitjes heeft om je vooruit te houden voor verschillende uren, om maar te zwijgen. Naast het feit dat het een eenvoudige set mechanica en toolwiel heeft, Alice’s Adventures biedt ook een royale collectie smaakvolle settings, waaronder verschillende van de iconische homesteads en geliefde landmarks van de Wonderland-boom. Het is een vreemde combinatie, ik zal dat veel zeggen – maar het werkt , en ik ga niet argumenteren met dat.

Als alles is gezegd en gedaan, zouden de ontwikkelaars kunnen hebben gekozen voor een veel kleinere project, en ze zouden zeker kunnen hebben genoegen genomen met een setting als minimalistisch als, zeg, een kantoorcomplex of een standaardhotel. Met dat gezegd, PowerWash Simulator ging een stap verder, en koos in plaats daarvan voor een pad dat, vreemd genoeg, alle pedigré-kwaliteiten van Lewis Carroll’s verhaalboek ving – en dan nog wat. Misschien zou het niet moeten werken, maar het feit dat ik een handvol uren doorbracht met het patrouilleren van de velden van Wonderland zonder ooit het gevoel te hebben dat ik de machine wilde verlaten, sprak werkelijk volumes over de charme van het spel.

Om een lang verhaal kort te maken, als je vers van de wagen bent en hongert naar een tweede golf van PowerWash Simulator, dan zou je terecht zijn om te overwegen om het huis schoon te maken in Alice’s Adventures. Het is DLC, waar, maar een uitbreiding die op de een of andere manier weet te overschaduwen zijn tegenhanger om alle juiste redenen. Daarvoor zeg ik, goed gedaan, FuturLab – je hebt het schoonmaken weer leuk gemaakt.