Politie Simulator: Patrol Officers Recensie (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Na een aantal maanden waarin enkele losse schroeven zijn aangedraaid en een andershalfbakken simulatie-ervaring is opgeleukt, is Politie Simulator: Patrol Officers eindelijk gelanceerd op PC — en met een gloednieuwe uitbreiding, om het af te maken. De vraag is, wat is veranderd sinds de eerste lancering in Early Access? Of een andere vraag zou zijn, is het de moeite waard om in te stappen, nu het de laatste fragmenten heeft ontvangen en de zorg van zijn curators?

Als je de eerste lancering hebt gemist, hoef je alleen maar te weten dat Politie Simulator: Patrol Officers een third-person en first-person single-player en co-op game is — een simulatie-avontuur waarin spelers de misdaadgeteisterde straten van Brighton betreden, een Amerikaanse metropool waar kleine criminaliteit aan de orde van de dag is en de hamer van de justitie het enige is dat de economie tegenhoudt om ineen te storten in een roofzuchtige utopie voor moreel bankroete mensen. Met dat alles gezegd, is dit niet — ik herhaal niet — een combat-georiënteerd actie-RPG; het omvat een beetje administratief werk, en niet te vergeten een aanzienlijke hoeveelheid zinloos patrouilleren en algehele doorgaan. Met andere woorden, het is een relatief accurate digitale weergave van de “echte” routine van een politieagent — met alle gebreken en alles.

Na een paar maanden waarin enkele losse schroeven zijn aangedraaid en een halfbakken simulatie-ervaring is opgeleukt, is Politie Simulator: Patrol Officers eindelijk gelanceerd op PC — en met een gloednieuwe uitbreiding, om het af te maken. De vraag is, wat is veranderd sinds de eerste lancering in Early Access? Of een andere vraag zou zijn, is het de moeite waard om in te stappen, nu het de laatste fragmenten heeft ontvangen en de zorg van zijn curators?

Op Patrouille

Weet je nog dat ik zei dat Politie Simulator niet alleen een zinloos, gevechtsgeoriënteerd schietspel is? Nou, ik loog niet; in feite slaat het spel zelf een balans aan tussen twee helften van universele politiezorg, waarvan de ene helft is gewijd aan dingen als straatwerk en de andere meer in overeenstemming is met algemene openbare orde en administratieve taken. Wat ik hier probeer te zeggen, is dat, hoewel politiewerk soms een beetje gewaagd kan zijn, Politie Simulator het niet altijd zo maakt, omdat het een poging doet om de Hollywood-achtige uitstraling te verminderen om iets meer, zullen we zeggen, realistisch over te komen. Maak je geen zorgen, actie bestaat in deze hoek van de wereld, maar op geen enkel moment waagt het zich aan de authenticiteit van het bureau en het werk dat het op een negen-tot-vijf-basis doet.

Net als veel simulatiespellen van zijn soort, biedt Politie Simulator een rijke variëteit aan taken om aan te pakken, allemaal rechtstreeks afkomstig van je vertrouwde radio. In een notendop, zijn er verkeerstaken om voor te zorgen, botsingen, pech en een hele reeks van beginnende misdaadscènes om te analyseren en over te brengen. En dat is barely het oppervlak krabben van deze absoluut enorme zandbak van een wereld, om eerlijk te zijn. Bovendien zijn er ook artikelen om te kopen, upgrades om in te investeren en een hele stad om in de gaten te houden terwijl je langzaam door de rangen heen schuift en je vaardigheden en portfolio ontwikkelt als niet alleen een generieke agent, maar ook als een snelwegpatrouille-agent. Dus, zoals ik al zei — er is veel te doen, en er is net zoveel papierwerk om het te vergezellen, wat nogal irritant is.

Een Emulatie van de Wet

Als ik terugdenk aan dingen als True Crime LA — een politie-georiënteerd third-person shooter waarin spelers burgers konden fouilleren en arresteren — word ik meteen herinnerd aan hoeveel ik van die functies hield. En ik ben dankbaar, echt, dat Politie Simulator, net als True Crime, veel van deze praktijken implementeert. Het enige grote verschil hier, natuurlijk, is dat er tientallen, zo niet honderden extra lagen zijn in het ontwerp en het algehele proces, zogezegd. Behalve het feit dat je kunt je sirenes gebruiken om potentiële verdachten aan te houden, kun je ook verschillende vragen openen, evenals ID’s controleren en door verschillende dialoogopties en oplossingen bladeren. Nogmaals, dat is barely het puntje van de ijsberg, ook; het zit ook vol met DLC en andere buitenschoolse activiteiten, allemaal bedoeld om het werk van een gewone, verse agent op patrouille na te bootsen.

In een typische dag, ga je aan boord van je voertuig — een hub, zogezegd, die je in staat stelt om een open-wereldomgeving te navigeren en verschillende taken aan te pakken — en reageer je op een reeks verzoeken, of het nu gaat om het ondervragen van een beschonken bestuurder, het voorkomen van een verkeersongeluk of het ondervragen van slachtoffers en andere lokale mensen over bepaalde stadswijdese kwesties. En dan zijn er andere misdaden — gebeurtenissen die een iets meer hands-on benadering vereisen, of het nu gaat om het leggen van kegels om verkeerswegen af te scheiden of het afzetten van hele gebieden voor het analyseren van een misdaadscène. Het is geen verrassing dat de lijst doorgaat, en het lijkt erop dat, als er een echte taak is die een agent kan doen, het waarschijnlijk ergens in de lange rij van taken zit die Politie Simulator vlees maken. En dat is, weet je, oké. Laat ik zeggen, dit is niet voor luiwammesen.

Politiezorg voor de Nieuwsgierige

Als je je afvraagt of Politie Simulator eigenlijk een leuke game is om te spelen, kan ik veilig zeggen dat, in korte uitbarstingen, het dat is — hoewel het vaak afhankelijk is van verschillende factoren, waaronder of de speler in kwestie de geduld en genoeg van een do-good-mentaliteit heeft om een heleboel van dezelfde uitdagingen te doorstaan. Gegeven, het is geen chore-core-soort klus — tenminste, niet in de zin van een Lawn Mower Simulator-kloon, of zo — maar het heeft zijn eigen deel van relatief alledaagse taken, waarvan sommige weinig tot geen inspanning vereisen om te voltooien. Maak je geen zorgen, het is niet helemaal saai werk, maar het is niet zonder zijn gebreken, dat is zeker. Met dat alles gezegd, als je van alles geniet dat ook maar enigszins RP-gebaseerd is, dan zul je ongetwijfeld in staat zijn om je aan te passen aan het verhaal dat Politie Simulator op het canvas brengt.

In de tientallen uren die ik in de hete stoel van een beginnende agent heb doorgebracht, heb ik veel dingen gehoord — en zelfs nu ben ik nog steeds aan het leren en ontdekken van nieuwe manieren om de knop om te draaien en mijn lopende zaken te maximaliseren. Ik ben geen geweldige agent, dat zal ik toegeven — maar mijn hart voor de structurele integriteit van de wet is er, en met elke nieuwe patch die in het spel komt, groeit die dorst naar kennis en macht alleen maar intenser. Laat ik zeggen, ik zal de penning en het zaklampje nog niet opgeven, omdat, als alles is gezegd en gedaan, ik nog steeds een heleboel zaken heb om me mee bezig te houden. Het feit dat ik die drang heb om door te gaan in deze nogal eigenaardige lijn van werk, spreekt boekdelen over de mogelijkheid van de maker om een behoorlijk overtuigend web te spinnen.

Uitspraak

Ik zou liegen als ik zei dat Politie Simulator: Patrol Officers niet een enorme sprong heeft gemaakt sinds de eerste lancering op PC een tijdje geleden. In feite lijkt het erop dat de ontwikkelaars een behoorlijke inspanning hebben geleverd om de wielen opnieuw uit te vinden voor de definitieve versie, en hoewel er nog steeds enkele technische fouten in het ontwerp zelf zijn, zijn er niet zo veel als toen het voor het eerst werd gelanceerd — dus dat is een goed ding, zeker, en een teken van de dingen die in de toekomst komen.

Aesir Interactive heeft hier echt iets speciaals gedaan, en hoewel het niet het geweldadige actiespel is dat ik, net als velen anderen, had gewild, is het nog steeds een solide vertegenwoordiger voor het zandbakgenre en zijn bodemloze afgrond van real-life-emulaties. Kan het een beetje meer vlees op de botten gebruiken? Absoluut — en ik denk dat dat allemaal nog gaat komen. Kan het een beetje extra TLC gebruiken, als het maar is om een paar losse schroeven in de code te repareren? Ja, en weer, ik zit op grote hoop dat de ontwikkelaars aan het werk gaan om deze problemen in de komende weken te verhelpen. Nog steeds, voor wat het is — en het is een behoorlijk groot “het” — is het een geweldige start voor wat potentieel een van de meest plezierige simulatiespellen van het jaar kan zijn. Goed gedaan, team.