Plushie uit de Hemel Recensie (PC)

Het is niet zo lang geleden dat ik mezelf over de weelderige grassen van een idyllische utopie liet glijden, die Journey te schande zou maken. Helaas was het ook niet zo lang daarna dat ik, volledig onbewust van wat ik mezelf op de hals haalde, in een andere situatie terechtkwam – een iets minder charmante en enigszins bedreigende plek die Dark Souls liet lijken als Animal Crossing op een of andere vorm van hallucinogene dieet. Gezien het feit dat de titel van het spel Plushie uit de Hemel was, had ik alle reden om te denken dat het avontuur in zijn palm zou bestaan uit niet meer dan alleen maar door daisy-velden huppen en praten met onbezielden voorwerpen van alle kleuren en materialen. Maar ik had het mis; het was niet helemaal zo eenvoudig, want het had nog een geheim om te delen: de wereld en alles erin haatte me absoluut.

Om je een beeld te geven, Plushie uit de Hemel is een “goofy” actie-RPG, en een die grotendeels in de handen speelt van verbluffende, suikerachtige nightcore-anthems, en een reeks vreemde en wonderlijke personages die geen doel hebben, behalve om totale pandemonium op mondiaal niveau te creëren. Het is een vreemd spel, zal ik zeggen, en niet om te vermelden een product van een vrij twijfelachtige geest – een die het mij overigens liet twijfelen aan veel meer dan ik dacht dat ik zou. Maar ik loop op de zaken vooruit, dus laat me het terugspoelen naar het begin.

Neem me mee naar huis

Plushie uit de Hemel gaat als volgt: jij, een gevallen engel die, zonder enige bijzondere reden, chaos kan zaaien met niet meer dan een knuffelbeer en een glimlach, bent gevallen uit de hemel boven en recht in het epicentrum van een mondiale catastrofe. In deze wereld is je enige echte doel om je weg naar huis te vinden – een doel dat betekent dat je moet deelnemen aan durfde queesten over uitgestrekte open vlaktes en in de kwartieren van enkele vrij gevaarlijke, monsterbevolkte locaties. Denk Conker’s Bad Fur Day, maar verwijder de dronken humor en operamuziek van een stapel suikermaïs-liefhebbende mest, en je hebt een vaag idee van wat het probeert te bereiken. Dat, in alle ernst, is wat Plushie uit de Hemel over gaat: de geleidelijke opkomst van een engel uit de diepten van een verwrongen wereld, naar de hoge hemel en verder.

In tegenstelling tot wat het spel lijkt, is Plushie uit de Hemel niet zo onschuldig als het lijkt; in feite is het eigenlijk een vrij veeleisende RPG, in de zin dat, wanneer het gaat om het bestrijden van tegenstanders, het vertrouwt op je vermogen om te ontwijken, te pareren en eigenlijk “cheese” je weg door verschillende ontmoetingen. Als gevolg hiervan vereisen enkele, zo niet alle, gevechten een beetje extra vaardigheid en geduld. Nou, ik zeg vaardigheid, wanneer je eigenlijk gewoon door de meeste gevechten heen kunt rollen en dan een mengeling van melee- en afstands-aanvallen kunt gebruiken om de gezondheidsmeter van de tegenstander te verminderen.

Het is een beetje een gemengde zak, deze, omdat het vijftig procent van zijn tijd besteedt aan het naar binnen schuiven van glanzende theatrics en bubblegum-achtige omgevings-effecten, en de andere helft ervan kanaal naar je innerlijke gevechtshand en je dwingt om deel te nemen aan high-octane oorlogvoering, wat, eh, verwarrend kan zijn.

Cheese de Reis

Als een engel in deze ogenschijnlijk verlaten wereld, heb je toegang tot verschillende vaardigheden, waarvan de meeste verband houden met het kleine bundeltje vreugde dat je bij je draagt. Deze knuffelbeer, die dient als je naaste bondgenoot, heeft de kracht om schade toe te brengen aan je vijanden, en uiteindelijk de loop van de gebeurtenissen te veranderen, afhankelijk van hoe je reageert op bepaalde situaties, en hoe je de andere instrumenten in je arsenaal navigeert, of het nu een schalkse ontwijking is of een goed getimede parade. Het is allemaal een beetje belachelijk, maar dat is precies wat het probeert te zijn: een belachelijke weergave van een Souls-achtige RPG, alleen met een paar meer lachwekkende personages en gevechtsmechanismen in het spel.

Plushie uit de Hemel is niet het langste spel ter wereld, dus verwacht niet dat je een langdurig verhaal kunt verwachten dat weken en ontelbare biomen beslaat. Om precies te zijn, kan het afhankelijk van je vaardigheidsniveau en ervaring, overal tussen de vier en vijf uur duren om te verslaan, wat betekent dat iedereen met een neus voor dit soort spellen zeker de meeste inhoud ervan in één zitting onder de mat zal vegen. Met dat gezegd, kan een nieuwkomer in het genre misschien worstelen met enkele van zijn elementen – de zes onhandelbare baasgevechten zijn de moeilijkste delen van de campagne.

Net als bij elk Souls-achtig spel, Plushie uit de Hemel beloont volharding, omdat het vaak de meeste van zijn voordelen verbergt achter een golf van belachelijk moeilijke uitdagingen en confrontaties. Zeker, het is niet helemaal op dezelfde golflengte als, zeg, Elden Ring, maar het probeert wel veel van zijn kernkenmerken te repliceren.

Knuffels die doden

Er zijn zes niveaus om doorheen te werken in Plushie uit de Hemel, met elk hoofdstuk dat een unieke plot van land omvat om te doorkruisen, evenals een selectie van basispuzzel- en platformelementen, en een baasgevecht om te ontgrendelen in het laatste deel van elk van de gekozen gebieden. Behalve dat je een aantal generieke counter- en defensieve vaardigheden moet gebruiken om vijanden te verslaan, zijn er ook verschillende andere obstakels om te overwinnen: de omgeving zelf is een van de grootste bedreigingen, vreemd genoeg. Als een engel, kun je echter korte metten maken met veel van zijn beproevingen, aangezien je je lichaam als een engelachtige lappenpop kunt gebruiken enzovoort.

Er zijn enkele problemen die ik hier moet aankaarten, hoor – het gebrek aan polijst in het ontwerp, bijvoorbeeld. Gegeven, Plushie uit de Hemel is, in alle eerlijkheid, een vrij schoon uitziend spel, maar dat betekent niet dat het geen eigen technische fouten en grafische tekortkomingen heeft. Maak je geen zorgen, het is niet het ergste dat ik ooit heb meegemaakt, maar ik had wel mijn eerlijke deel aan problemen, waarvan de meeste toevallig rond de vaak slordige camerawerk draaiden – een probleem dat leidde tot meer doden dan ik had verwacht. Het is een ongelooflijk snel spel, echter, en dus, terwijl ik zijn prestaties niet echt kan prijzen, kan ik zeggen dat, voor wat het probeert te bereiken, het erin slaagt om de aspecten van het genre verrassend goed te benaderen. Met dat gezegd, zouden enkele technische aanpassingen zeker zijn fouten verhogen, zeker.

Uitspraak

Als je nog niet de moed en de vaardigheid hebt om het te pakken te krijgen Elden Ring en Dark Souls, dan kun je dit overwegen als een bijna-perfect startpunt voor je carrière in het veld. Natuurlijk, als ik het zou moeten vergelijken met iets, dan zou ik zeggen dat Shadow of the Colossus, of misschien zelfs NieR: Automata, voor dat matter, ongeveer zo dichtbij zijn als iets anders in de mand. Het is een uitdagend klein nummer van een spel, maar niets bijzonder overmatig veeleisend, gegeven zijn relatief kleine besturingspatronen en aanvalcombinaties. Zeggend, het is nog een paar velddoelen verwijderd van een “instap”-actie-RPG. Kun je ze niet allemaal winnen, denk ik.

De anime-kunststijl is aangenaam om naar te kijken in vrij korte uitbarstingen, zal ik zeggen, maar ik zou niet zo ver gaan om te zeggen dat het een wonder is om naar te kijken, laat staan een transparant kunstwerk dat de kracht heeft om je in zijn wereld te trekken voor langere perioden. Aangezien het een kort spel is, is het niet alsof het zijn welkom overstijgt, en dus ben ik bereid om een paar slordige setstukken tussen mijn vingers te laten glippen – als dat alleen maar om aan te tonen dat het, in alle eerlijkheid, een solide indie-RPG is. Om die reden ga ik het de cijfers geven die het verdient; het is geen perfect Souls-achtige ervaring op enige manier, maar voor wat het doet biedt tijdens zijn relatief korte verblijf, slaagt het erin om een blijvende indruk te maken die zelfs voorbij de credits aanhoudt.

Als het een schattig en knuffelachtig RPG is dat je zoekt, dan zou dit moeten volstaan. Dat is, natuurlijk, onder voorbehoud dat je het niet erg vindt om voor vijf uur te worden geslagen.