Offroad Mechanic Simulator Recensie (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Zo veel als ik genoot van het proces van prutsen met oude wrakken en slechte motoren in de met olie bedekte kamers van Mechanic Simulator, kon ik niet helpen maar denken dat iets ontbrak. Ik weet niet, het ontbrak aan een zekere vrijheid, en het faalde vaak om zijn grenzen te overschrijden buiten de muren van zijn gekozen garage-instelling – een probleem dat, op zijn beurt, leidde tot enkele vrij teleurstellende momenten en zelfs enkele herhaalde gameplay-lussen. Maar, zoals het lot het wilde, was er nog een simulatiespel aan de horizon – een vaag vergelijkbaar onderdeel dat, naar mijn kennis, de kerningredienten had om dat gebrek aan vrijheid in de kunst van mechanische techniek te verhelpen. Kom binnen Offroad Mechanic Simulator.

Voor het record, Offroad Mechanic Simulator is geen compleet nieuwe game. Nou, technisch gezien is het wel een nieuwe game in de ogen van degenen die een Xbox of PlayStation bezitten, maar voor degenen die bij de beat bleven in 2023, zal de laatste consoleversie waarschijnlijk niet meer zijn dan een vereenvoudigde kloon van zijn voorganger. Maak je geen zorgen, er zijn enkele algemene upgrades en kwaliteitsverbeteringen te zien, maar om openhartig te zijn, zal ik zeggen: de game is, om het zacht uit te drukken, een geperste versie van zijn digitale tegenhanger. Ben je er nog? Geweldig – laten we dan verdergaan.

Image Power’s Offroad Mechanic Simulator is net uitgekomen op consoles, en dus, als je wilt experimenteren met de kunst van remote engineering, lees dan verder voor een paar voor-aankoop-punten. Klaar om van start te gaan? Laten we onze veiligheidsriemen vastmaken en de handrem loslaten.

Weer op weg

Offroad Mechanic Simulator is een first- en third-person management en semi-open wereld sandbox simulatiespel, waarin je plaatsneemt in de stoel van een mechanisch ingenieur die, nogal vervelend, de monumentale taak heeft om off-road voertuigen aan te passen om gevaarlijke landschappen en andere dodelijke omstandigheden te weerstaan. Denk aan SnowRunner, en hoe het je vervoert met verschillende delen van lading over open ruimtes en wat dan ook, en je hebt een ruw idee van wat we hiermee bedoelen. Om het simpel te zeggen, het spel draait om het repareren van voertuigen, en vervolgens door een mengeling van obstakels en buitengewoon ingewikkelde soorten terrein te gooien totdat ze, weet je, kapot gaan. En dat is het zo ongeveer.

Wat anders is aan dit spel is dat het niet terugvalt op eenvoudige oliebijvullingen en frequente bandenwissels, maar eerder een iets meer luxueuze en complexe set van klusjes die je niet noodzakelijk zou vinden in je lokale onderdelen- en servicestations. Het doel van het spel, terwijl het nog steeds in het bezit is van veel van dezelfde mechanismen als, zeg, Mechanic Simulator 2021, is om geleidelijk door een reeks contracten te werken en voertuigen uit te rusten met alle stevige componenten om verschillende taken te voltooien, of het nu gaat om racen in de late nacht, of het verplaatsen van zware ladingen uit vuile greppels in een bosgebied.

Er is, natuurlijk, een campagne om door te werken – een tijdslijn van proeven die je uitnodigen om een vrij basale rags-to-riches patroon te verkennen dat voornamelijk bestaat uit het repareren van een slecht voertuig, en vervolgens gewoon door te gaan naar een iets ander model, alleen met betere componenten, gereedschap en aangepaste decals. Gegeven, het is niet iets bijzonder spannends, maar het voegt een beetje extra pit toe aan een anderszins contextloze reis. Wel, zo ongeveer.

Naakte botten, grote wielen

Campagne buiten beschouwing gelaten, Offroad Mechanic Simulator heeft ook een collectie van gerandomiseerde opdrachten en carrièremogelijkheden om te verkennen, evenals een vrij uitgebreid aanbod van aanpasbare onderdelen en crash-cursussen om mee te experimenteren. En dat is goed, omdat elk van deze items is ontworpen om het gebrek aan originaliteit in zijn verhaalmodus te overschaduwen, waarin het eigenlijk op elke mogelijke manier tekort schiet. De waarheid is, er is geen overkoepelend verhaal om samen te weven, noch zijn er verborgen geheimen die ontdekt willen worden in de verre hoeken van het onevenwichtige universum. Punt is, er is gewoon niet veel om naar te kijken, dus als je op zoek bent naar een vlezige verhaallijn met een enorme variëteit aan twists en turns, dan ben je hier aan het verkeerde adres.

Om het vrij bot te zeggen, je hebt geen hoog IQ nodig om in te grijpen in de meeste voordelen en in-game aanbod die Offroad Mechanic Simulator tentoonstelt. Om te zeggen dat het een spel is dat veel inspanning vereist, zou niet helemaal accuraat zijn; integendeel, het is een spel dat je potentieel onder de mat kunt vegen zonder zelfs maar een vinger op te tillen – en dat is zacht uitgedrukt. Waarom? Nou, zoals het blijkt, is er niet een enorme hoeveelheid diepte aan de gameplay-lus die je in gaat. Dit wil niet zeggen dat je niet zal worstelen met enkele van de laatste stadia van het verhaal, maar ik zal eerlijk zijn, het laat niet veel aan de verbeelding over; als je één voertuig kunt repareren, dan kun je zeker een ander repareren, ongeacht het model, de componenten of de structurele complexiteit.

Wratten en al

Ik ga niet zeggen dat Offroad Mechanic Simulator in het bezit is van “fotorealistische” graphics, omdat het nergens in de buurt komt van dat recht. Maak je geen zorgen, enkele van zijn open-wereldinstellingen kunnen relatief aangenaam zijn voor het blote oog, maar ik zou niet zo ver gaan als te zeggen dat ze op hetzelfde niveau zijn als, nou, de meerderheid van zijn tegenstanders. Dat gezegd hebbende, waar het ontbreekt aan visuele complexiteit, maakt het vreemd genoeg goed met zijn hoeveelheid inhoud, en het wordt verder versterkt door een schatkist van diepgaande missietypen, races en fetch-quests. Nogmaals, er is echt alleen zo veel dat je kunt zien of doen in deze korte reizen naar de wereld, maar het feit dat het spel in het algemeen een soort twee-voor-een-kunstje is, maakt het allemaal des te aantrekkelijker.

Het daadwerkelijke rijden in Offroad Mechanic Simulator is niet geweldig. Nou, zeg ik, wanneer het eigenlijk neerkomt op hoe je bepaalde obstakels benadert. Aan de ene kant kunnen manoeuvres een beetje moeilijk zijn, dubbel zo als je ontbreekt aan de juiste uitrusting en onderdelen om snel af te zijn met bepaalde milieuproblemen. Maar aan de andere kant kunnen het rechttoe rechtaan zijn, hoewel het vaak afhankelijk is van de routes die je reist, en vaker wel dan niet, van de hoeveelheid geduld die je hebt voor bepaalde gebieden. Gelukkig is er een solide stuk aanpassing hier, en het helpt ook dat je essentieel arts kunt spelen met veel van de functies, of het nu gaat om fijne afstemmingsoefeningen, of om een rollende bal van vlammen om te zetten in een structureel solide vervoermiddel. Het is zoeken en vinden op dit punt, eerlijk gezegd.

Uitspraak

Ik zal bij mijn woord staan en zeggen dat, terwijl Offroad Mechanic Simulator zijn deel van geweldige aspecten heeft – een diepgaand bouwsysteem, dat een van zijn beste kenmerken is – het vaak tekort schiet in andere gebieden, zoals zijn vermogen om de wortels van een vrij generieke landschap- of wereldontwerp te verlichten. Ik zeg niet dat het verschrikkelijk is om rond te rijden, maar ik zal zeggen dat de open-wereld exploratie-aspecten niet zo overtuigend zijn als het daadwerkelijke proces van auto’s bouwen in het algemeen. En dat is ik gewoon een beetje te veel; het kan heel goed anders zitten met een andere speler die meer ervaring heeft met SnowRunner en andere on-hand mechanic-rolls. Maar voor mij, de rijaspecten waren niet zo leuk als de rest van het spel.

Ik zal zeggen: Offroad Mechanic Simulator speelt ongelooflijk goed, en het is op geen enkele manier, vorm of vorm, vergiftigd door een half-bakken besturingssysteem of gebrek aan technische glans. Nogmaals, het is niet het schoonste uitziende sandbox-sim op de markt, noch is het in staat om de fotorealistische motor te showen die het zo wanhopig graag in je keel wil duwen. Maar, als alles is gezegd en gedaan, is het, om eerlijk te zijn, een echt leuk hybride van twee werelden, en dus ben ik bereid om krediet te geven waar het toebehoort en te zeggen dat, ondanks al zijn tekortkomingen, het spel zelf nog steeds een fantastische poging is om de leegtes te vullen voor talloze andere spellen van zijn soort. Is het beter dan SnowRunner? Eh, ik zou niet zo ver gaan, hoewel het wel een staande ovatie verdient voor het proberen om de concurrentie te overtreffen, zeker.