Ik schrijf games, geen tragedies Recensie (PC)

De woorden “Ik voel gezien” zijn nooit eerder zo letterlijk geweest. Een oud-Emo, die nog steeds de eed aflegt om elke reunion voor mensen boven de dertig te bezoeken wanneer de bloedmaan slaat, heeft een uitnodiging ontvangen om I Write Games Not Tragedies, een visuele roman en ritmegeoriënteerd hybride spel dat toevallig bestaat onder de zwarte hartige paraplu van noughties Britse Emo- en Goth-cultuur. Beste Studio Wife, tel me mee — ik zal de vingerloze handschoenen en Skullycandy-koptelefoon uit de zolder halen.

Als ik terugkijk naar de foto’s van mijn tienerjaren, kan ik niet zeggen dat ik me trots voel. De zielloze uitdrukking; de meerdere lagen studded riemen; en de haarstijl die mijn eigen moeder een hartaanval zou hebben gegeven bij de meeste gelegenheden die formele kleding betroffen. Het was geen fase; het was een levenstijl. Die mantra is voor het grootste deel blijven hangen tot 2010, waarna de meesten van ons generieke robots werden die al snel tot de brute conclusie kwamen dat het woord RAWR gewoon idioot en cringe was. Toch, gezellige herinneringen.

I Write Games Not Tragedies vangt veel van die tijd op, van de subcultuur tot de rommelige tekeningen, de post-punk anthems tot de emotionele tumult, de strijd met cliques tot het emotionele doorgeven van een fakkel. Oh, I Write Games Not Tragedies tikt bijna alles aan dat een generatie definieerde, en ik ben helemaal voor het idee om mijn aanvraag in te dienen voor de business van ellende. Weer.

RAWR Incarnate

I Write Games Not Tragedies neemt je diep mee naar de wortel van post-negentig Emo-cultuur — een tijdperk waarin tieners dachten dat schreeuwen aan de top van hun longen naar poppunk-anthems de oplossing was voor bijna elk probleem in hun leven. En dat was het, maar we zullen niet daar op ingaan. Nee, het spel is trots op zijn vermogen om het kloppende hart van een fase te vangen die een heel land definieerde. Het schroomt niet voor de cringe, en het houdt niet op met alle pulpachtige attributen die je zou verwachten in een Emo-georiënteerde visuele roman. Daarmee brengt het een authentieke soundtrack, veel rommelige tekeningen en een heleboel emotionele verhalen die aansluiten bij enkele diepe thema’s.

Het verhaal volgt Ash, een tiener die, net als veel van zijn soort, balans wil vinden in een wereld die wordt aangedreven door sociale normen, emotionele gevoelens en muziek. Van de tandenperiode tot de “oudere” fasen, I Write Games Not Tragedies neemt je mee door een overtuigende visuele roman die voortkomt uit een culturele ervaring en zich ontwikkelt tot een wervelwind van emoties en verhalen, anthems en een overvloed aan ritmegebaseerde lyrische uitbarstingen. En weet je wat? Het doet het allemaal ontzettend goed, inclusief de cringe. Ja, het is nich, maar het raakt de spijker op de kop. “Je had er moeten zijn, man.”

Het is niet een fase

I Write Games Not Tragedies ontwikkelt, ondanks alle nichige ideeën en controversiële kwesties, een geweldige tapijtreeks van functies die bloeden van culturele herkenning. Er is veel te ontdekken hier, en eerlijk gezegd, zijn er enkele solide momenten die je vaak laten voelen dat je zowel emotioneel als geïnvesteerd bent in de situatie. Ash is ook een relatable protagonist die een veelvoud aan trekken heeft die resoneren met het doelpubliek. De strijd tussen interne controle en sociale acceptatie; het verlangen om emoties uit te drukken via de conduit van muzikale crescendo’s en ballads; en bijna elk aspect van een tiener die gewoon door de fasen van de adolescentie wil komen en stabiliteit wil vinden.

Qua gameplay is er veel te beleven. Naast de ritmegebaseerde, lyrisch-georiënteerde minigames die een groot deel van het verhaal van het spel innemen, zijn er ook enkele cruciale momenten die je moeten navigeren jeugd en vriendschappen (of het ontbreken daarvan) om een voet aan de grond te krijgen in de wereld. Met al dit komt een opvallend passende visuele roman die sterk herinnert aan noughties-tekencultuur. Het ziet er niet perfect uit, maar ik denk dat, als alles is gezegd en gedaan, dat eigenlijk het punt is dat het probeert te maken.

I Write Games Not Tragedies is niet het langste spel op de markt, maar het is er een die zijn kern vlees met veel pulpachtige fragmenten en memorabele personages. Weer, het is nich, dus er is een kans dat het niet zal aanspreken bij de hele clique, zogezegd. Toch, als je een onsterfelijke obsessie hebt met Emo- en Goth-cultuur, dan zou je dit moeten vinden als je kopje thee. Visuele roman? Check. Emo-anthems? Check. Vertrouwde gevoelens van spijt en zelftwijfel? Check, check en check. Kudos, Studio Wife.

Uitspraak

I Write Games Not Tragedies is het exacte type Emo-pulp dat ik lief heb en schaamteloos verlang naar wanneer de adolescente tiener in mijn hart komt kloppen om een oude vonk aan te wakkeren. Het is cringe, en het is zeker het slachtoffer van een slechte grap die, vreemd genoeg, ik mezelf vreemd genoeg aangetrokken voel, als een mot tot een vlam, of een oud-Emo tot een reunion voor de boven dertig. Natuurlijk wist ik dat het vol zou zitten met god-awful grappen en tong-in-cheek-referenties. Maar wat ik niet verwachtte, was de emotionele stomp en het gevoelige thema dat contact maakte met verslaving en innerlijke tumult. Dat was eigenlijk de glazuur op een anderszins zwarte hartige Bakewell die, eerlijk gezegd, ik veel meer genoot dan ik waarschijnlijk had moeten doen.

Om het maar te zeggen, als je diep geworteld bent in Britse Emo- en Goth-cultuur, met name de vroege jaren 2000, tijdens welke de meesten van ons vier studded riemen en een paar vingerloze handschoenen “in” vonden en waardig waren van “RAWR”-status, dan is er een goede kans dat je zal genieten van het bladeren door de adolescentie-schetsboekpagina’s van I Write Games Not Tragedies.

Met al het bovenstaande gezegd, is er een vreemde concept dat enkele ontroerende thema’s aanraakt, waarvan de meeste goed aansluiten bij het overkoepelende ritmegebaseerde systeem en de tekeningen-gebaseerde visuele effecten. Het is emotioneel, passend en barstens vol van zijn ellendige bestaan met alle juiste referenties om een voormalige vlam in je kleine zwarte hart aan te wakkeren. Wat meer zou je kunnen willen?