Finding Frankie Recensie (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Ik zal het je eerlijk zeggen, ik haat, nee, veracht Frankie. Het is niet dat ik mascottegruzelijke dingen niet mag, of dat ik denk dat ze kleine onderdelen zijn van een veel, veel grotere machine; het is dat personages als Frankie of, om het meer inclusief te maken, Henry Hotline, geneigd zijn om overmatig belastend en irritant vijandig te zijn. Om een voorbeeld te geven, in één hoofdstuk van Finding Frankie—een spel dat openlijk de spot drijft met zowel Fall Guys als Poppy Playtime, grappig genoeg—moet het spel je ombeurten om onderhoudsschakelaars op tijd om te zetten terwijl je een oversize animatronic ontwijkt die, om een of andere absurde reden, een stuk sneller is dan jij. Het is niet dat het conceptueel moeilijk is; het is dat het spel de gewoonte heeft om spelers te ontmoedigen door eenvoudige dingen om te zetten in bitterzoete bochten en vervolgens beloont hun volharding met de kleinste van tong-in-de-wang gebaren.

Het blijkt dat Finding Frankie helaas bestaat uit de bovengenoemde momenten en meer. En ik bedoel niet alleen dat het zijn speelveld bezaait met een paar moeilijke obstakels en gimmick-schakelaars; ik bedoel dat het letterlijk zijn hele uur lange campagne vlecht met een spiraalvormige baan van grimas-aanroepende, geest-verhitte, tot-het-punt animatronic anarchie. En je weet, terwijl ik veracht Frankie en, om het duidelijk te maken, de meeste van de personages die deze ontbijtgraan doos bevolken, kan ik niet anders dan applaudisseren voor het collectief en bijna alles wat Finding Frankie vertegenwoordigt. Noem het Stockholm Syndroom, denk ik.

Ik Wil Frankie Niet Vinden, Bedankt

Poppy Playtime heeft een soort jeuk achtergelaten in zijn korte maar opvallende afwezigheid, en dus had ik het in mijn hoofd dat Finding Frankie—de minder bekende van de mascottebunch, helaas—de perfecte lijm zou zijn om de gaten te overbruggen en, met een beetje geluk, een stuk uit mijn onsterfelijke verlangen naar domme maar irritant verslavende jack-in-the-box gruzelige dingen te halen. En tot mijn eerlijke verbazing, kon ik alles vinden wat ik zocht in Finding Frankie, van de razend spannende achtervolgingen tot de pijnlijk straffende obstakelbanen, de vreemd memorabele catchphrases tot de goed georkestreerde sprongschrikken. Het bleek dat Finding Frankie alles daarvan had — en dan nog meer.

Natuurlijk, ik noemde de kruising van Fall Guys en Poppy Playtime eerder om een goede reden. Geloof het of niet, Finding Frankie is exact dat: een perfect gebalanceerde onecht kind van twee geliefde IPs—een twee-voor-een-ervaring, als je wilt, die de levendige verbeelding van Fall Guys lachwekkend bouncy trials en de gemanipuleerde mascottes van Poppy Playtime en, voor de goede orde, Five Nights at Freddy’s waxt. Het enige dat deze wereld onderscheidt van zijn peers, natuurlijk, is dat het parkour in de mix incorporeert. En, om credits te geven waar het toebehoort, is het idee om parkour te combineren met achtervolgingen Finding Frankie’s rookwapen hier. Het is alleen jammer dat die achtervolgingen pijnlijk belastend zijn voor de zintuigen. Je kunt niet alles winnen, denk ik.

Een Koorts Droom voor de Zintuigen

Finding Frankie richt zijn aandacht op een live spelshow—een multi-miljoen dollar saga die een kleine groep “gelukkige” fans van een verouderde kinderfranchise de kans biedt om onmetelijke beloningen te verdienen. Eerlijk gezegd, gaat die spelshow snel mis in de nasleep van je aankomst, en de geliefde personages, zo vrolijk en zo uitnodigend als ze aanvankelijk lijken te zijn, worden losgekoppeld van hun gastvrije persoonlijkheden en geven toe aan een iets meer vijandige manier van denken. Vanaf daar, is het een tekstboek routine; de speler begint aan een nobele queeste om de trials die de show voor hen uit te overleven, en doet alles in zijn macht om een vrij intimiderende lotsbestemming te vermijden.

Verhaaltechnisch, Finding Frankie heeft niet veel te bieden. In feite, volgt het een soortgelijk pad als My Friendly Neighborhood (of elke andere mascotte-gebaseerde horror, voor dat matter). Door dat bedoel ik, het gooit het bijna onmiddellijk de jargon en kleine praatjes weg, en gaat in plaats daarvan over in een snel tempo introductie die, eerlijk gezegd, niet de tijd neemt om je door de bewegingen te leiden en je hand vast te houden. Met dat, vertelt het je dat je kunt rennen, glijden en springen — en vervolgens gooit het je in een sadistische wereld waar obstakels kunnen, en vaak zullen doden. Maar ik geniet een beetje van die benadering; het betekent minder tijd lezen en analyseren, en meer tijd omhoog te botsen met de breedte van het spel en de irritant aantrekkelijke trekken van de personages.

Ik Wil Stoppen

Ik zal niet doen alsof Finding Frankie een absolute makkie is om doorheen te werken, omdat het niets van dien aard is. Net als je gebruikelijke obstakelbaan, feitelijk, is de grootste uitdaging die je moet aangaan hier de een die je geest teistert. Helaas, Finding Frankie is een spel dat niets anders accepteert dan absolute perfectie. Met andere woorden, als je faalt op zelfs de kleinste obstakel, dan straft het spel je door de klok terug te spoelen en je te dwingen om het opnieuw te proberen… en opnieuw… en nog een keer. En die algemene regel van duim geldt ook voor de achtervolgingen, die, deprimerend, ongeveer veertig procent van de campagne uitmaken. Ga figuur.

Uitspraak

Finding Frankie houdt de mascottegruzelige scène levend met een over het hoofd geziene parkour-gebaseerde thrill fest die eerbetoon brengt en tegelijkertijd de spot drijft met de likes van Fall Guys en Poppy Playtime op de beste mogelijke manier. Met zijn eigen unieke animatronics en horrorige intense achtervolgingen, complexe obstakelbanen en nagel-bijtende ontmoetingen, wordt het snel een opvallende ervaring die, ondanks alle kleine fouten, waardig is van die allereerste cult-klassieke branding.

Het is voldoende om te zeggen dat, als je doet geniet van rogue mascottes die van je houden en je geduld testen op de meest barbaarse manieren denkbare, dan zul je liefhebben bijna alles wat Finding Frankie vlecht. Het zal je zeker gek maken, maar dat betekent niet dat je het de koude schouder moet geven.