Clawpunk Review (PS5, Xbox Series X/S, Switch, & PC)

Het is een slimme zet om furry pootjes en klauwen te combineren met punkrock, vooral als je een laag ’80s neon-stijl, pixelated art-aesthetiek toevoegt. Het eindresultaat is een retro arcade brawler op steroïden, zowel in de furieuze chaos die door je duimen pulseert als op het scherm.

Maar nog chaotischer, de mensen bij Kittens in Timespace besloten om roguelite-gameplay toe te voegen aan de wilde ervaring die ze zich hadden voorgesteld. Denk aan een rit in een achtbaan, nou, je kunt maar beter je veiligheidsriem omdoen, het wordt een wilde rit.

Hier zijn onze gedachten over nog een andere nieuwe wereld gedomineerd door katten in onze Clawpunk-recensie hieronder.

Kat Land

Zou het niet leuk zijn om een buitenaardse planeet te ontdekken vol met katten? Met hun grote, uitpuilende ogen en vacht in natuurlijke print en patronen? Ik kan je één ding vertellen. De katten met wie we diplomatieke betrekkingen zullen aangaan, zullen een leider hebben. En de leider mag dan niet zo vriendelijk zijn.

In feite is de leider in Clawpunk‘s wereld een dictator, die zijn klauwen in elke vorm van vrijheid of zeggenschap slaat. Hij heeft een verwoeste samenleving toegestaan om wortel te schieten in Feral City, met corrupte bedrijven die alles controleren. Eerlijk gezegd, niet zo anders dan onze eigen gemenschap.

Hoe dan ook, negen katten worden weggegooid in een verlaten vliegveld en besluiten onmiddellijk hun thuis terug te nemen. Ze worden de helden van Clawpunk‘s verhaal, gaande door Feral City, zone voor zone, en zuiveren de straten en riolen van hun rot.

Voor het goede van de katten

Je speelt Clawpunk door vijf zones, elk met negen niveaus, en mini-bazen en bazen. Er is de Junkyard, Sewers, Woodlands, Construction, en F-zone, de laatste ontgrendelt wanneer je de eerste vier hebt gespeeld.

Aan het begin kun je niet worden beperkt tot één zone, vrij kiezen waar je je heldenreis wilt beginnen. En je keuze doet ertoe, omdat elke zone zijn eigen unieke vijanden en valstrikken heeft.

Het gaat er dan over dat je altijd zones kunt overslaan als ze moeilijk te verslaan zijn. En eerlijk waarschuwen, Clawpunk kan best wel meedogenloos zijn. Sommige bazen vullen het scherm met explosies en chaos dat het moeilijk wordt om een opening voor aanval te vinden.

Kies je katgevecht

Clawpunk beweert dat elke zone in moeilijkheid toeneemt. Je krijgt steeds meer vijanden en valstrikken. Maar de realiteit is dat je meer gereedschap en uitrusting krijgt om je kansen in de middelste tot latere ronden te vergroten.

Je ontgrendelt constant nieuwe katten, vaardigheden en speciale aanvallen, die helpen om toekomstige niveaus relatief gemakkelijker te maken. In de eerste zone zal je waarschijnlijk de zwermen van vijanden en valstrikken overweldigend vinden.

Maar als je volhoudt, zul je wennen aan Clawpunk‘s agressieve gameplay. En wanneer je het spel hebt voltooid, ontgrendel je Hardcore en Iron Cat, die je uitdagen om hogere scores te behalen. Hoewel opgemerkt moet worden dat hogere scores en rangen hun eigen verrassende uitdagingen met zich meebrengen die bijzonder meedogenloos kunnen zijn.

Dieper duiken

Clawpunk speelt verticaal, terwijl je vijanden en omgevingen vernietigt. Bijna alles is destructibel. En met elke vuist of zwaardslag geeft het de meest hectische maar bevredigende feedback.

Dit is zeker een agressief spel voor spelers die willen uitrazen. Er is zelfs een woedemeter, die voller wordt naarmate je agressiever bent, en kan speciale aanvallen of zelfs tijdelijke onkwetsbaarheid ontketenen.

Om nog maar te zwijgen dat het breken van dingen zoals tv’s ervoor zorgt dat de leider je niet kan opsporen. En dus heb je ruimte in de zwermen van vijanden die achter je aan zitten. Maar het beloont je ook met munten voor upgrades.

Terug bij de basis

Voor afkoelingen heb je een hub die je kunt bezoeken na niveaus. En dit is waar je je munten kunt inwisselen om nieuwe katten en vaardigheden te ontgrendelen. In totaal zijn er negen speelbare katten, elk uniek in statistieken, vaardigheden en wapens.

Vind je het leuk om zware vijanden te verslaan maar met vertraagde beweging? Misschien het hanteren van dubbele zwaarden met snellere sprints? Al je gewenste speelstijlen worden waarschijnlijk bediend in de negen beschikbare katten.

Het beste van alles is dat je tussen je ontgrendelde katten in gevecht kunt wisselen. En ze zullen dienen als je tag-ins, waardoor je gevarieerde aanvallen, speelstijlen en gezondheid krijgt. Het is eigenlijk alsof je negen levens hebt zodra je alle katten hebt ontgrendeld, best slim als je het mij vraagt.

Dieper duiken

Nu is de hub ook de plaats om de vaardigheden van je katten te upgraden. Het is waar je je munten inwisselt die je hebt verzameld tijdens runs voor nieuwe vaardigheden. Maar ook de kaarten die je hebt verzameld voor meer gespecialiseerde aanpassingen aan je vaardigheden.

“Gemuteerde” kaarten, zoals Clawpunk ze noemt, zijn speciale verzamelobjecten die elementaire effecten aan je vaardigheden kunnen toevoegen, je snelheid kunnen verhogen of combo-bonnen kunnen geven. Je zult ze vrij belangrijk vinden om sommige lastige vijanden en bazen te verslaan, die specifieke aanvallen eisen.

Of ze kunnen gewoon leuke upgrades zijn die je meer kracht en een bevredigende crunch geven. Zoals de mogelijkheid om kogels te schieten die door muren heen breken en zo verder. Deze moeten wijs worden toegewezen aan bepaalde katten om ervoor te zorgen dat je hun basisstatistieken en sterke punten maximaliseert.

Kies je vijand

Maar Clawpunk heeft meer te bieden. Zo veel als het moedigt aan om elke vijand en elk object te vernietigen, het komt ook met het risico van het verhogen van je gewenste en notoriteitmeter. En deze zullen dan meer venijnige vijanden en mini-bazen aantrekken, genaamd helhonden.

Toch is er een beloning die je jezelf kunt uitdagen om te krijgen wanneer je de helhonden verslaat van zeldzamere en krachtigere wapens. Dus, zeker een verleidelijk risico versus beloning scenario dat een extra laag van gedachte toevoegt aan hoe je speelt.

Nog steeds, al je activiteit wordt bijgehouden in je scoreserie. Het aantal keren dat je je tariefmeter vult. De combinaties die je loslaat. En de vijanden die je doodt. Alles telt mee voor je hoge score. En zoals iedereen die verslaafd was aan zinloos arcade vechten zal vertellen, dit is waar ze je krijgen.

Arcade vechten

Je kunt Clawpunk‘s herhaalbaarheid op zoveel manieren bekijken, afhankelijk van het type gamer dat je bent. Misschien wil je hogere scores, die komen door gevarieerde manieren van spelen te perfectioneren. Of je wilt experimenteren met verschillende gemuteerde kaartcombinaties en kattenprogressie.

Aangezien elke run je beloont met permanente upgrades, voel je je niet altijd het verlies van het nog een keer proberen. Plus, de druppelsgewijze toevoer van bronnen en beloningen is best consistent genoeg om altijd meer te willen.

Zelfs als het roguelite-aspect betekent dat je opnieuw begint wanneer je verliest, in Clawpunk, betekent het verliezen van een run dat je alle negen levens van alle negen katten verliest die tot je beschikking staan. Het enige wat je misschien problemen mee kunt hebben, is de kunst en het levelontwerp.

Kijk en gevoel

Clawpunk is zeker een aanblik om te zien, met zijn felle neonkleuren tegen donkere achtergronden. De pixelated art doet denken aan de retro arcade vecht dagen, naast zijn scoresystemen.

En dit wordt verder ondersteund door een elektriserende punkrock en synthalbum dat intenser wordt in baasgevechten en explosies die het scherm vullen. Maar het is tijdens deze explosieve momenten dat de chaos te veel kan worden.

Soms is het scherm gevuld met te veel visuele deeltjes dat het moeilijk wordt om de katten en vijanden bij te houden. Zichtbaarheid kan zeker een probleem zijn wanneer te veel gaande is, zelfs een beetje rommelig. Tenminste, de besturing is soepel en naadloos gedurende je speeltijd.

Uitspraak

Clawpunk voelt aangepast aan een specifieke groep gamers die hun speeltijd agressief willen. Diegenen die willen schoppen, slaan en schieten door vijanden en omgevingen heen. Het is erg snel, met weinig ruimte voor gedachte of twijfel. En dit past perfect bij het simpelweg willen doden en breken.

Je speeltijd wordt verder verhoogd door constante en consistente meta-progressie. Je vindt altijd opwindende combinaties en vaardigheden om vijanden te verslaan. En deze gevarieerde en diepe progressiesystemen zijn belangrijk omdat de vijanden en niveaus best moeilijk kunnen zijn.

De chaotische, melee en afstandelijke gevechten, en belonende progressie, gecombineerd, maken het een gemakkelijke keuze om terug te keren voor meerdere speeltijden. Zelfs als het alleen is om je hoge score te verslaan of een nieuw idee uit te proberen.

Wat betreft de esthetiek, kan het een gemengde zak zijn. De felle neon, pixelated esthetiek heeft zeker zijn publiek van fans. En het trouwt goed met de liefde voor zinloos arcade vechten. Maar het kan moeilijk worden om duidelijk te zien wanneer er rampante explosies en chaos het scherm vullen.

Al met al, Clawpunk zal zeker je bloed doen pompen. Het mag dan niet het perfecte meesterwerk zijn dat je zoekt. Maar het zal zeker een gemakkelijke afleiding zijn, zelfs als het maar voor een paar minuten is, wanneer je tijd hebt om te doden.