Een Herenachtig Meningsverschil Recensie (PC)

Ik weet niet helemaal zeker wat het betekent om een heer te zijn, laat staan hoe je een heer kunt zijn onder invloed van een ouderwetse, pompeuze ruzie. Maar ik kan je wel zeggen dat als het zijn van een heer betekent dat je raketten naar het voorhoofd van een medemens gooit, dan heb ik geen idee wat de regels zijn. Het is bedoeld als plezier, blijkbaar — maar volgens A Gentlemen’s Dispute, is de beste — nee, de enige manier om conflicten op te lossen, door ferm optreden en achterbakse complimenten. Helaas, praten met je geklede metgezellen heeft hier geen echte invloed; de kracht van een honkbalknuppel daarentegen werkt wonders voor het bespotten van diplomatie. Vreemd, dat.

A Gentlemen’s Dispute is niet over vechten per se. Nee, want als het wel over vechten zou gaan, dan zou het niet heerlijk zijn; het zou kanonfodder voor verdorven mensen zijn. Oh, A Gentlemen’s Dispute is een beetje formeel dan je standaard twist. Nou, ik zeg dat, als ik eigenlijk bedoel dat het veel beter is in het verhullen van het feit dat, tenminste onder de lagen van zijn frivole mantra, het niet veel meer is dan een meedogenloze fysica-gebaseerde zandbak-vechter met de gebruikelijke bazooka’s en absurd barbaarse streken. Maar het wil niet dat je dat ziet; het wil dat je je ontzettend koninklijk voelt over jezelf terwijl je je overgeeft aan zinloze daden van irrationeel geweld. En weet je wat? Ik kan niet anders dan de gedachte waarderen.

Als je het ruwe karakter van een traditionele arena-gebaseerde multiplayer-game zou nemen en vervangen de personages door high-society-heren, zou je eigenlijk de stevige basis hebben die A Gentlemen’s Dispute omheen bouwt. Het is niet chic, en jongen — het is zeker niet heerlijk. Maar het is, vreemd genoeg, goed geoliede chaos op een zilveren schaal. En ik heb daar geen problemen mee.

“Ik spuug in jouw algemene richting!”

A Gentlemen’s Dispute is niet een goed georkestreerde liefdesbrief aan ferme maar eerlijke conflicten; het is een knokpartij die gewelddadig gedrag en twijfelachtige oordelen verheerlijkt, moreel twijfelachtige tactieken en algehele slachting op een pompeuze schaal. Wat ik bedoel te zeggen is, het is niet wat het zichzelf noemt op de verpakking, wat een kalme maar samenwerkende procedure is om het vertrouwen in kameraadschap te herstellen. Nee, wat je hier hebt, grappig genoeg, is iets confronterends. In A Gentlemen’s Dispute, voeren mensen geen oorlog met woorden; ze nemen de zaken in eigen handen met knuppels en kanonnen.

Het hart van al dit geweld is een stom snel acht-spelers arena-vechter waarin elk van de acht elite-burgers van een hogere rang naar voren komt om het met hun gelijkgestemde peers aan de stok te krijgen in een reeks “meningsverschillen”. In elke onderbreking — secties die zich losmaken van de drukte van het geweld — krijgen spelers de kans om passieve vaardigheden te ontgrendelen, die effectief dienen als verbeteringsboosters voor een van de verschillende attributen, of het nu agility-gebaseerd of aanval-gebaseerd is. Het proces dat aan weerszijden van deze korte pauzes van rust zit, is, net als je traditionele laatste-man-staand-vechter, eenvoudig: spelers slaan het uit tot er maar één pompeuze patroon overblijft.

Het concept is niet enorm verschillend van wat je eerder hebt gezien in alternatieve arena-gebaseerde free-for-all-vechters. Het enige nadeel hiervan is dat, tenminste door dat universele blauwdruk te bezitten, het onmiddellijk dat gevoel van originaliteit en de onvoorspelbaarheid die komt met een innovatieve schat aan gameplay-modi en -ideeën verliest. Maar ik kan daar niet te lang bij stilstaan, want eerlijk gezegd is de enige grootste zaak over A Gentlemen’s Dispute de eigenaardigheid, zelfs in zijn vertrouwde formaat.

Wanneer Monocles botsen

A Gentlemen’s Dispute laadt zijn koffer uit in de eerste helft, niet met de intentie om je te belasten met keuzes, maar om te zien hoe je zijn zandbak zal manipuleren om je voordeel te behalen in een poging om je vijanden te isoleren. Met een hele kist vol wapens om mee te werken — knuppels, clubs, kanonnen, explosieven en, nou, bijna elk ander voorwerp dat je op het croquetveld zou kunnen vinden — opent het onmiddellijk zijn poort naar een overvloed aan mogelijkheden en vraagt alleen maar dat je gebruik maakt van de tools om je voordeel te behalen om je vijanden te slaan, plat te slaan en te lanceren op een ragdoll-achtige manier. Dat, in het kort, is waar A Gentlemen’s Dispute over gaat — en het is ontzettend rommelig op alle beste manieren, vreemd genoeg.

Hoewel de graphics hier niet zo geweldig zijn en het algemene wereldontwerp helaas ontbreekt aan de fotogenieke finesse en panoramische uitstraling van een bruisende Battle Royale-platform, A Gentlemen’s Dispute maakt het goed met zijn eigenaardige gameplay-mechanica en ontzettend vermakelijke ragdoll-fysica. Wat meer is, het doet een behoorlijke job in het interessant houden van dingen in elke ronde, met inbegrip van power-ups en mid-game-buffs die spelers de flexibiliteit geven om nieuwe strategieën en builds te ontwikkelen om nieuwe kansen en vrolijke streken te creëren. Met andere woorden, het is geen modern wonder, maar vermakelijk spel, aan de andere kant, het is het zeker, goede heer. Iets om over na te denken, daar.

Uitspraak

A Gentlemen’s Dispute biedt een ontzettend barbaars maar overtuigend argument dat verdient te worden gehoord door burgers van alle rangen en standen. Het is niet dat het van een hogere afkomst is dan de meeste arena-vechters; het is dat het maakt de bloedsport aantrekkelijker en minder intimiderend, voornamelijk dankzij zijn unieke ontwerp en vreemde fixatie op pompeuze archetypen. Ik ben het daar helemaal mee eens. En, eerlijk gezegd, ik zal meer dan blij zijn om zijn lof te zingen zolang het me de vrijheid geeft om oorlogen te voeren met de een procenters. De wereld heeft meer van die vrijheid nodig, echt waar.

Laat het gezegd zijn dat, terwijl het botsen van koppen met ragdoll-vrienden hilarisch is, zelfs tijdens de meest verdorven tijden, ik niet zou aanraden om je monocle toe te voegen aan de put als je probeert om een paar bruggen met je vrienden te herbouwen. Met dat gezegd, terwijl je wel waarschijnlijk meer kwaad dan goed zult doen hier (en je zult, geloof me), je zou moeten kunnen bereiken dat je en je gehavende en gebroken vrienden tot een gemeenschappelijke overeenkomst komen. Het slechte nieuws is dat het tussen de negen en tien “meningsverschillen” duurt om die finale resolutie te bereiken. En zelfs dan, oude gewoontes sterven hard, vooral in de handen van een zogenaamde heer, blijkbaar.