Alle Game of the Year 2025 Genomineerden, Gerangschikt

Het seizoen van de Game Awards 2025 staat voor de deur en de opwinding begint al te groeien omdat fans zich achter hun favorieten scharen. De stemming is officieel begonnen en de lineup van dit jaar is net zo indrukwekkend als gevarieerd, met zes opvallende titels die genomineerd zijn in belangrijke categorieën. Van moedige indie-verrassingen tot blockbuster-hits, deze games hebben het hele jaar door de verbeelding van spelers gevangen en gaan nu hoofd tegen hoofd voor de hoogste eer als de ceremonie nadert. Laten we de genomineerden bekijken en zien wie een kans maakt om de Game Of The Year award te winnen.  

7. Star Wars: Outlaws

Star Wars: Outlaws brengt Ubisoft’s open-world-formule naar een verre, verre wereld en verrassend genoeg werkt het beter dan veel mensen hadden verwacht. Het spel vangt de fantasie van een kleine oplichter die in een grote chaos terechtkomt, en combineert cinematografische verhaalbeats met exploratie-georiënteerde gameplay. Kay Vess is een van de meest memorabele protagonist van het jaar en de wereld voelt levendig aan op die klassieke Star Wars manier: drukke cantines, gevaarlijke syndicaten en planeten vol geheimen.

Waarom dus zevende? Outlaws is ongelooflijk gepolijst en vermaakt, maar het breekt geen nieuwe grond zoals de topkandidaten doen. Het is een fantastisch avontuur, maar ook een vertrouwd een. Toch verdient het zijn plaats op de genomineerdenlijst voor zijn pure ambacht en sterke wereldbouw.

6. Donkey Kong Bananza

Nintendo vindt altijd een manier om ten minste één zuivere leuk ervaring in de Game Of The Year-conversatie te krijgen. Donkey Kong Bananza is precies dat: een vrolijke explosie van kleur, ritme, bananen en chaos. Het is het soort spel waarbij spelers tijdens de openingscutscene beginnen te glimlachen en niet echt stoppen totdat de credits rollen.

Bananza voelt aan als een viering van alles Donkey Kong goed is in: chunky platforming, goofy personages, geweldige muziek en levels die je net genoeg verrassen om de momentum gaande te houden. Het probeert niet diep of revolutionair te zijn; het wil gewoon leuk zijn, en het lukt. Echter, in een gestapelde Game Of The Year-lijst, is dat ook de reden waarom het op de zesde plaats zit. De andere kandidaten mikken hoger, nemen grotere risico’s en duwen in diepere emotionele of mechanische gebieden. 

5. Kingdom Come: Deliverance II

Aan de andere kant van het spectrum zit Kingdom Come: Deliverance II, het meest geaarde en meest onderdompelende spel in de lijst. Terwijl Bananza je wilt laten bouncen en fruit verzamelen, Deliverance II wil dat spelers worstelen met roestige zwaarden, overleven in brute gevechten en middeleeuwse leven navigeren met realisme. 

Wat Deliverance II speciaal maakt, is hoe echt het aanvoelt. De combat is tactisch en zwaar. De wereld is dicht, geloofwaardig en vol met mensen die aanvoelen als echte mensen in plaats van quest-givers. De aandacht voor detail is belachelijk, tot het punt waarop zelfs kleine interacties, zoals het slijpen van een blad of het delen van een drankje met een dorpeling, bijdragen aan de sfeer.

Waarom is het dus vijfde? Nou, voor zover de realisme indrukwekkend is, beperkt het ook wie het spel aanspreekt. Deliverance II is voor mensen die die moeilijkheid en die historische nauwkeurigheid willen. Het is diep bevredigend, maar niet universeel toegankelijk. En in een Game of the Year-race, tellen toegankelijkheid en emotionele reikwijdte. Toch, voor zover immersive RPG’s gaan, is dit een van de beste in jaren.

4. Hollow Knight: Silksong

Silksong zijn vierde plaats bewijst dat dit een ontzettend sterk jaar is. Team Cherry bracht eindelijk de lang verwachte sequel uit en het levert bijna alles wat fans hadden gehoopt. Het is snel, elegant, prachtig geanimeerd en vol van die stille melancholie die Hollow Knight speciaal maakte. Hornet controleert als een droom en de baasgevechten? Absoluut meedogenloos op de beste manier.

Silksong‘s grootste prestatie is hoe zelfverzekerd het aanvoelt. Het probeert niet Hollow Knight opnieuw te zijn. Het heeft zijn eigen toon, ritme en identiteit. De wereld is levendiger, het tempo is sneller en de exploratie beloont agressieve, stijlvolle gameplay. Uiteindelijk is Silksong exceptioneel, maar het perfecteert in plaats van transformeert. En met hoe lang de wachttijd was, verwachtten sommige spelers een grotere sprong. Toch is vierde plaats in een jaar zoals dit niet klein. Silksong is van begin tot eind adembenemend.

3. Hades II

Hades II voelt aan als het soort sequel dat precies weet wat mensen van het eerste spel hielden en dan met vertrouwen in elke richting uitbreidt. De combat is soepeler en flexibeler, de wereld is rijker en het verhaal is ambitieuzer. Melinoë is een ongelooflijke protagonist, fel, vastberaden en een perfecte tegenstelling tot Zagreus’s meer speelse vibe.

Wat Hades II in de top drie zet, is hoe moeiteloos het stijl, gameplay en verhaal combineert. Elke run voelt betekenisvol, en elke goede interactie voelt grappig of ontroerend op zijn eigen manier. Het is een meesterklasse in herhaalbare ontwerp.

Het enige dat het uit de top twee houdt, is dat het nog steeds de structuur van een roguelike volgt, wat betekent dat het van nature niet de grote, cinematografische klap kan bieden die de topkandidaten leveren. Maar als spel? Het is bijna foutloos.

2. Death Stranding 2: On the Beach

Kojima keert terug naar de regenachtige, dromerige wereld van Death Stranding met meer vertrouwen, meer emotie en nog vreemder ideeën dan voorheen. En eerlijk gezegd? Het werkt. On the Beach is een van de meest visueel en emotioneel treffende games van het jaar. De traversal is soepeler, het verhaal slaat harder en de prestaties zijn enkele van de beste van 2025. Er is een gevoel van schaal en ambitie hier dat weinig studios zelfs proberen, laat staan uitvoeren.

Death Stranding 2 is niet alleen een sequel; het is een herverklaring van wat Kojima het beste doet: werelden creëren die aanvoelen als levende metaforen en iets als simpelweg lopen in een meditatie-ervaring veranderen. Sommige mensen zullen afketsen van het tempo, zeker, maar degene die het verbindt, verbindt diep. 

1. Clair Obscur: Expedition 33

Er is geen twijfel, Expedition 33 is de uitblinker van 2025. Stijlvol en gewaagd, dit spel duwt de industrie vooruit. Het spel heeft een van de snelste turn-based combats, bijna als een actiespel dat JRPG-kleding draagt. Elke ontmoeting heeft intentie, elke animatie heeft zijn eigen charme en elke baasgevecht voelt super immersief.

Wat het een kans geeft om te winnen, is niet alleen de visuals of mechanics; het is de emotionele gewicht. Expedition 33 combineert melancholie, hoop, tragedie en veerkracht op een diep fantastische manier. 

Nu, hier is het wildste deel. Dit is Sandfall Interactive’s debuut. Een eerste spel dat landt met zo veel vertrouwen, glans en ambitie is zeldzaam. Expedition 33 voelt niet alleen aan als een succes; het voelt aan als de aankomst van een studio die de komende decennia van RPG’s zal definiëren als ze op dit niveau blijven. Zal het de onderscheiding mee naar huis nemen? Nou, laten we wachten.