5 Videogame-studios die je niet wist dat ze failliet gingen

Met de voortdurend veranderende en snel evoluerende industrie van videogames, is het geen verrassing dat studios af en toe failliet gaan. Hoewel sommige vrijwillig kunnen sluiten, kunnen niet alle ontwikkelaars hetzelfde zeggen. Sommige videogame-studios die failliet gingen, zijn verantwoordelijk voor enkele van de beste gametitels. Niettemin is de gamingindustrie een bedrijf en zal moeten sluiten zodra ze niet langer effectief inkomsten kunnen genereren.

Helaas leidt dit ertoe dat veel getalenteerde mensen hun baan verliezen en hun geweldige creaties in de wacht worden gezet. Gedurende vele jaren zijn honderden gamingbedrijven failliet gegaan om te fuseren met andere bedrijven of zijn gewoon helemaal verdwenen. En vanwege de enorme omvang van de gamingindustrie, gaan de meeste van deze faillissementen onopgemerkt voorbij. Hier zijn vijf videogame-studios die je niet wist dat ze failliet gingen.

5. Midway

Laten we beginnen met een van de grootste game-studios, waarvan de ontbinding in 2010 plaatsvond. Het failliet van Midway was een grote klap, vooral vanwege hun bijdragen aan de industrie. Gedurende meer dan 30 jaar was het bedrijf operationeel, wat leidde tot enkele van de beste titels die we vandaag kennen. Deze omvatten succesvolle cultklassiekers zoals NBA Jam, Mortal Kombat, Gauntlet, Paperboy, Cruis’n USA, Rampage, en veel meer.

Wanneer je sinds 1992 actief bent, heb je de neiging om de industrie te dienen met talloze projecten. En Midway Games wist de beste ervan te produceren en mede te produceren. Dat is waarom het altijd schokkend is om te zien dat zo’n succesvolle label failliet gaat. Het bedrijf begon af te nemen in 2000 toen het veel schulden aanging en eigenlijk een stapel tragische financiële beslissingen nam. Uiteindelijk moest het failliet gaan, wat uiteindelijk leidde tot de officiële ontbinding.

4. Bizarre Creations

Foto met dank aan [Capsule Computers]

Volgend hebben we een van de grootste Britse videogame-studios van zijn tijd, Bizarre Creations. Het bedrijf is bekend om zijn racetitels, zoals de Project Gotham Racing-serie en Metropolis Street Racer. Dat is niet alles, Bizarre Creations heeft ook andere genres verkend en enkele van de beste shooters gemaakt. Daarom is het triest om je voor te stellen dat zo’n bedrijf failliet gaat na meer dan twee decennia te hebben gedraaid. Echter, het failliet van Bizarre Creations was niet helemaal hopeloos.

Activision kocht het bedrijf in 2007 en liet hen hun Blur-racetitel in 2010 voltooien. Daarna kondigde Activision de ontbinding van het bedrijf aan in het begin van 2011. De meeste mensen zouden beweren dat het hebben van een gamestudio die opgaat in een andere, in sommige gevallen voldoende is. Dit komt omdat het ervoor zorgt dat de creatieven van het label in dienst blijven en doorgaan met het bieden van geweldige titels aan fans. Zeker, het moet rot zijn om een hele ploeg te zien splitsen in verschillende gebieden van een grotere organisatie, maar het is nog steeds beter dan helemaal te worden vernietigd.

3. Westwood Studios

Gedurende 18 jaar heeft Westwood Studios enkele van de meest memorabele titels gemaakt. We hebben het over titels zoals Dune II, een serie die vandaag nog steeds een cultklassieker is en onlangs een opmerkelijke uitbreiding heeft gekregen. De andere geweldige titels die uit de ongelooflijke creatieven van Westwood Studios kwamen, zijn onder andere Blade Runner, Command & Conquer, en Eye of the Beholder. Strategiegame-fans hebben Westwood Studios te danken voor enkele van de titels die ze vandaag genieten.

Voornamelijk omdat het bedrijf een van de pioniers is van het hele strategiegenre, wat ook de reden is waarom hun failliet een verrassing kan zijn. Het verval van Westwood Studios werd duidelijk toen Electronic Arts de studio in 1998 kocht. Het bedrijf zou verschillende problemen ondergaan onder de vleugel van EA, waaronder creatieve meningsverschillen. De meeste hiervan werden nooit echt opgelost, wat uiteindelijk leidde tot het failliet van het bedrijf in 2003. Dit resulteerde in aanzienlijke banenverlies, wat verschillende voormalige medewerkers ertoe bracht om aparte game-studios te formeren.

2. Pandemic Studios

Pandemic Studios werd opgericht door twee industrie-veteranen die eerder bij Activision werkten; Andrew Goldman en Josh Resnick. Het is de thuisbasis van een ontelbaar aantal iconische titels, zoals The Saboteur en Full Spectrum Warrior. Het bedrijf heeft ook een paar jaar besteed aan het werken aan bestaande franchises; weggaand van het RTS-genre om meer van de open-world actie te verkennen. Sommige hiervan zijn titels die je mogelijk kent, zoals Star Wars: Battlefront, Star Wars: Battlefront 2, Mercenaries: Playground of Destruction, Destroy All Humans!, en Mercenaries 2: World in Flames.

Het bedrijf ging failliet een jaar nadat Electronic Arts het in 2009 kocht. Het failliet dat Pandemic Studios onderging, was het resultaat van EA’s actie om het aantal werknemers te verminderen; waardoor meer dan 200 van Pandemic’s personeel werden getroffen. Deze actie zorgde voor veel ophef onder degenen die van hun baan werden ontslagen. Het leidde zelfs tot een controversieel kantoorfilmpje van enkele voormalige medewerkers. Hoewel de studio 35 medewerkers van Pandemic’s arbeidskracht in EA Los Angeles opnam, was het gewoon niet genoeg. Toch gingen deze medewerkers door met het voltooien van enkele van hun voorgaande gametitels, zoals de Mercenaries-serie.

1. Ensemble Studios

Nog een strategiegame-pionier op de lijst is Ensemble Studios. Een bedrijf opgericht door niemand minder dan Tony Goodman in 1994. Zeven jaar later kocht Microsoft Ensemble Studios, en zoals je misschien al vermoedde, ging het vanaf daar bergafwaarts. De grootste bijdragen van de studio aan het RTS-genre zijn talloze kritisch geprezen titels, zoals de Age of Empires-serie. Ondanks het feit dat ze zulke titels op hun naam hadden, zou de studio nog steeds failliet gaan; maar niet voordat de release van een laatste spin-off, bekend als Halo Wars.

Voor een bedrijf met zes onvoltooide games, zou je verwachten dat het in staat zou zijn om in bedrijf te blijven. Echter, ondanks hun potentieel voor succes, werd Ensemble Studios officieel ontbonden in 2009. Naast geweldige gametitels, maakte de studio ook de Genie Game Engine. Dit systeem werd gebruikt in Star Wars: Galactic Battlegrounds, Age of Empires, en Age of Empires II. Er waren ten minste twee nieuwe studios die ontstonden uit voormalige Ensemble Studios-medewerkers; deze zijn werknemers die doorgingen met het creëren van hun eigen videogame-studios.

Welke van de videogame-studios op onze lijst denk je dat het meest ongelukkige failliet had? Deel je keuze met ons in de comments hieronder of op onze socials hier!