VIDEOVERSE 리뷰 (Xbox Series X|S & PC)

기술 혁신이 급증하기 전, 인터넷 문화는 소박하고, 정돈되었으며, 모든 가능한 측면에서 고르게 통합되어 있었다. 맙소사, 나는 그때를 너무나도 생생히 기억한다—더 단순한 시절의 온라인 브라우징. 학교가 끝난 뒤 집에 돌아와 MSN에 로그인하고, 소수의 열성적인 World of Warcraft 팬들과 함께 틈새 게임 포럼을 탐색하거나, 지나치게 화려한 스킨으로 꾸며진 프로필을 통해 비밀 짝사랑에게 살짝 다가가곤 했다. 아마도 여기서 내 나이를 드러내는 걸지도 모른다. 어쨌든, 만약 당신이 겪지 않았다면, 그 단순함을 감상하기 어려울 것이고, VIDEOVERSE 와 같은 게임을 완벽한 회상으로 보지 못할 것이다.

VIDEOVERSE 은 오래된 포럼을 뒤지는 너드들에게 완벽한 귀환 선물처럼 느껴진다—솔직히 말해서, 저, 당연히 그 범주에 들어간다. 사실 이것은 구식 게임 포럼, 가벼운 소셜 미디어 플랫폼, 그리고 주류에서 그 중요성을 잃어버린 레트로 문화에 대한 사랑 편지다. 일부에게는 조금 구식으로 보일 수도 있다—조잡하고, 심지어. 하지만 그것과 함께 자란 사람들에게는, 흠도 포함한 채 추억의 길을 따라가는 향수 여행처럼 느껴질 것이다. 당연히, 이것은 완벽하려고 애쓰는 것이 아니라, 기록 시대에 경의를 표하는 타임캡슐을 재현하려는 것이다. 두 톤의 미학, 저폴리 웹캠, 그리고 수십 개의 스타일러스에 어울리는 낙서로 메시지를 전달함으로써, 다른 종류의 향수를 불러일으킨다. 그리고 알다시피? 나는 이것을 사랑한다.

핵심은 비주얼 노벨이며, VIDEOVERSE 는 당신을 충성스럽고 열정적인 게이머인 엠멧의 입장에 놓는다. 그는 커뮤니티의 끈끈한 구석에 있는 대부분의 동문들처럼 포럼에 헌신하는데—게임과 소셜 네트워킹의 급속한 확장으로 인해 발판을 유지하기 어려운 플랫폼이다. 하지만, 당신은 이 세계의 영웅이 아니라 수많은 사람들처럼 자신만의 공간과 클래식 JRPG에 대한 사랑을 전할 칠판을 원할 뿐인 평범한 십대일 뿐이다.

온라인에서, 당신은 친구들의 커뮤니티와 수많은 채팅 풍선, 그리고 간단한 목표와 함께 여정을 시작한다: 훨씬 강력한 시스템에 양보하기 위해 사라져 가는 플랫폼에 충실히 남는 것. 포럼은 붕괴 직전이지만, 당신 과 몇몇 충성스러운 추종자들에게는, 떠나고 싶지 않은 당신 마음의 작은 조각이다.

Shark, VIDEOVERSE, 은 당신의 심장과 영혼이 9시부터 5시까지 얽히는 곳이다. 엠멧으로서, 우리는 커뮤니티 내에서 우정을 쌓고, 시대에 맞는 아트를 공유하며, 한때 활기찼던 플랫폼에 작지만 의미 있는 기여를 할 기회를 갖는다. 그 플랫폼은 매력적인 모드의 그림자 속에서 변덕스러운 껍데기에 불과하다. 우리는 친구를 사귀어 동맹을 맺을 자격이 있는 이들을, 연애를 하며 멀리 있는 친구와, 트롤을 은신처에서 끌어내고, 점차 세계를 바꾸는 결정을 내려 여러 주요 사건 중 하나로 이어지게 할 수 있다. Shark 는 결국 무너질 것이다. 질문은, 당신은 온라인에서 시간을 어떻게 보낼 것인가?

VIDEOVERSE 는 커뮤니티 참여에 관한 모든 것이며, 또한 예술가, 게이머, 그리고 내장된 포럼을 중심으로 살아가는 십대로서 시간을 갖고 배우는 자신이 누구인지에 대해 생각하는 것이다. 가벼운 비주얼 노벨 요소가 메시지를 구성하면서, 게임은 의미 있는 대화와 짧은 교류를 통해 당신의 이야기를 맞춤화하도록 초대한다. 당신은 트롤을 신고한다 하거나, 그들에게 이성을 설득하려 할 것인가? 옛 친구와 오래된 불꽃을 다시 일으킬 것인가, 아니면 옆에 앉아 불이 꺼지게 둘 것인가? 당신은 새로운 하드웨어인 Dolphin을 수용한다 거나, 최종 장에 가까워지는 시스템 Shark에 계속 충성할 것인가? 여기서, 결정은 오직 당신만이 내릴 수 있다.

다양한 경로와 수많은 캐릭터와 대화할 수 있는 VIDEOVERSE 는 매력적인 7시간 경험을 제공한다. 이때 모든 선택이 결과를 낳는다. 핸드헬드 시스템으로 다른 사람과 대화하지 않으면, 스타일러스로 낙서를 하거나, 좋아하는 게임—Feudal Fantasy—의 일반적인 이슈를 논의하거나, 경우에 따라 포럼을 트롤링하고 있다. 전체가 매우 90년대 후반 느낌이며, 구식 기술과 익숙하면서도 높은 평가를 받는 전형적인 요소들—두 톤 음영, 거의 선사시대 수준의 이모지, 그리고 물론 픽셀 아트—로 생태계를 구축한다. 알면, 알다.

어쨌든, 나는 있었어야 그곳에 있었어야 VIDEOVERSE와 같은 게임을 진정으로 감상할 수 있다고 말한다. 하지만 실제로는, 당신이 한때 RuneScape  포럼의 관리자였더라면 더 많이 얻을 수 있었을 것이, 이와 같은 게임과 어울리기 위해 90년대 웹 문화에 정통할 필요는 없습니다. 캐릭터들은 공감할 수 있고, 게임 커뮤니티는 동등하게 분열되어 있으며, 트롤들은 여전히 짜증스럽다. 전반적으로 매우 재미있으며, 포럼 유인 시절의 전성기를 훌륭하게 재현한 창이다.

물론, 당신이 2000년대 초반으로 다시 돌아가야 할 이유를 백 가지는 생각할 수 있다. 하지만, 최소한 VIDEOVERSE, 와 같은 게임은 직접 체험해야 한다는 느낌을 떨칠 수 없다. 그것은 구식 미학과 클래식 포럼 레이아웃과 함께 많은 감정적 짐을 동반하므로, 짧은 기간에 얼마나 많은 것을 포착했는지 놀랄 가능성이 높다. 솔직히 말해서, 그것은 나에게 더 단순했던 시절을 떠올리게 한다. 하지만, 그것이 바로 요점인 것 같다.

평가

VIDEOVERSE 는 초기 인터넷 문화와 게임 기념품의 정수를 자체적인 비주얼 노벨에 담아, 청소년, 충성심, 기술 발전 이전 세계에 대한 친숙하고 매력적이며 정확한 스토리를 전한다. 90년대 아이로서, 이것이 정확히 맞아떨어진다고 자신 있게 말할 수 있다. 두 톤 미학, 레트로 하드웨어, 시대에 맞는 대화 덕분에 완벽하게 향수를 불러일으키는 경험을 기억에 남게 만드는 모든 요소를 제공한다. 그곳에 있었어야만 했지, 친구.