Valve accusa la scarsità di memoria per il prezzo più alto della Steam Machine

Valve ha finalmente fissato un prezzo per la Steam Machine, e si tratta di un importo più alto di quanto la società avesse voluto addebitare. Il compact living-room PC parte da 1.049 dollari (879 sterline) e supera i 1.400 dollari per una versione completamente accessoriata, dopo che Valve ha affermato che una carenza di memoria e archiviazione guidata dall’intelligenza artificiale ha reso il suo obiettivo di prezzo originale “non più valido.”

Le iscrizioni sono aperte dal 22 giugno 2026, ma le scorte sono limitate. Invece di un sistema di registrazione first-come, first-served, Valve sta distribuendo una versione di lancio limitata attraverso una lotteria di prenotazione randomizzata progettata per tenere lontani i bot e i rivenditori che angariano l’offerta.

Esistono quattro configurazioni. Il modello da 512 GB costa 1.049 dollari; la versione da 2 TB costa 1.349 dollari; e l’aggiunta del nuovo controller Steam di Valve aggiunge 79 dollari a ciascuna di esse. La configurazione più alta, un modello da 2 TB con controller, costa 1.428 dollari. Entrambe le unità da 2 TB vengono inoltre spedite con due facciate intercambiabili, in tessuto rosso e noce di walnut solido.

Per il prezzo, la Steam Machine è un cubo di circa sei pollici costruito intorno a un processore semi-personalizzato AMD Zen 4 e a un chip grafico RDNA 3, abbinati a 16 GB di memoria di sistema DDR5 e 8 GB di memoria video GDDR6, il tutto in esecuzione con SteamOS di Valve. La società afferma che il dispositivo fornisce più di sei volte la potenza grafica della Steam Deck e può raggiungere 4K a 60 frame al secondo utilizzando la tecnologia di upscaling FSR di AMD — cifre che i recensori indipendenti, e non il foglio delle specifiche di Valve, stabiliranno alla fine.

Perché il prezzo è aumentato

Il prezzo a cui Valve è arrivata è un prodotto diretto del mercato della memoria. La società ha affermato di aver iniziato a procurarsi componenti per la Steam Machine nel 2023, aspettandosi che i costi dell’hardware calassero nel tempo come hanno fatto storicamente. Invece, i prezzi della RAM e dell’archiviazione sono aumentati drasticamente, e il prezzo di lancio riflette ora ciò che Valve ha pagato per bloccare quei componenti nel corso degli ultimi sei mesi. L’offerta era anche limitata: in alcuni momenti, la società ha affermato di non essere in grado di procurarsi alcuni componenti “in alcun modo, a qualsiasi prezzo”, il che ha limitato il numero di unità che poteva costruire per il lancio.

Quella pressione è diffusa in tutta l’industria. I produttori di memoria come Samsung, SK Hynix e Micron hanno dirottato la produzione verso la memoria ad alta larghezza di banda che i data center dell’intelligenza artificiale acquistano, prosciugando la capacità per la memoria convenzionale DDR5 e GDDR6 che va nei dispositivi di gioco. Gli analisti di S&P Global Market Intelligence prevedono che i prezzi della DRAM convenzionale continueranno ad aumentare nel 2026, un aumento di costo che si riversa su ogni produttore di dispositivi che acquista memoria sul mercato aperto.

Valve ha già provato questo altrove nella sua gamma di prodotti. La stessa pressione ha spinto la società a aumentare il prezzo della Steam Deck OLED nel maggio 2026.

Come funziona la lotteria di prenotazione

Valve non vende la Steam Machine con un sistema di registrazione first-come, first-served. La società ha incolpato questo approccio per il traffico di bot e lo scalping che ha colpito il lancio del suo Steam Controller nel maggio 2026. Invece, gli acquirenti si registrano prima di una scadenza e la coda viene randomizzata una volta.

La meccanica è semplice:

• Iscrizione per una o più configurazioni prima del 25 giugno 2026, alle 10:00 ora del Pacifico.
• Valve chiude l’elenco a quel punto e lo randomizza in una coda di prenotazione e una lista d’attesa.
• Gli acquirenti devono avere un account Steam in buona salute e un acquisto Steam precedente effettuato prima del 27 aprile 2026, con un ingresso per ogni famiglia.
• Le email di prenotazione iniziano nella settimana del 29 giugno 2026 e ogni invito dà all’acquirente 72 ore per completare l’ordine.
• Valve prevede di lavorare attraverso la coda entro la fine dell’anno.

Ci sono elenchi separati per il Nord America, il Regno Unito e l’UE, e l’Australia, con il partner di Valve Komodo che gestisce gli ordini in Giappone, Taiwan e Hong Kong. La Steam Machine non verrà spedita in Corea del Sud.

Un PC, non una console

Valve è attenta a presentare il dispositivo come un PC aperto piuttosto che come una console, e il prezzo è l’argomento. Sony e Microsoft di solito vendono console a perdita e recuperano il denaro attraverso le vendite di giochi e abbonamenti; Valve afferma di vendere la Steam Machine al costo dei suoi componenti, senza sovvenzioni e senza blocco della piattaforma. È anche il motivo per cui una scatola da 1.049 dollari può sembrare costosa rispetto a una console più economica: gli acquirenti pagano il prezzo pieno per il silicio nel momento peggiore per acquistare la memoria.

Il lancio arriva insieme alla più ampia spinta hardware di Valve, che include anche il Steam Frame headset VR che attende ancora il proprio prezzo. Per chi non vuole aspettare la lotteria, Valve punta a un’uscita di emergenza software: la sua ultima versione di SteamOS consente agli utenti di installare lo stesso sistema operativo sui propri PC AMD. È una concessione significativa. Il prodotto reale della Steam Machine è SteamOS nel salotto, e l’hardware, per ora, è la parte scarsa.