Valerii Minenko, Fondatore di Twigames Parla di Hollow Home – Serie di Interviste

Lo studio di giochi vincitore di premi Twigames, con sede a Kyiv, Ucraina, ha lanciato il suo ultimo progetto di passione, Hollow Home, su Kickstarter – un RPG narrativo isometrico che mira a offrire un’esperienza “significativa e rispettosa che onora la resilienza di coloro che sono stati colpiti dal conflitto, favorisce l’empatia e preserva la memoria di una città divisa”. Ispirato a eventi reali di Mariupol, il tributo a Disco Elysium e Planescape: Torment sarà una “dichiarazione coraggiosa sul potere dei videogiochi per raccontare storie difficili e necessarie”.

“Hollow Home è più di un semplice prodotto commerciale per noi. È un progetto di passione con un’arte straordinaria, una colonna sonora evocativa e una storia ricca e drammatica. Invece, è un progetto destinato a farci riflettere sul mondo in cui viviamo e a ispirarci a pensare a come possiamo migliorarlo,” ha dichiarato Valerii Minenko, fondatore di Twigames, in un comunicato stampa. “Crediamo che la storia che vogliamo raccontare sia importante e meriti di essere ascoltata. Kickstarter è il posto migliore per trovare una comunità che condivida i nostri valori e sia disposta a sostenere progetti significativi e stimolanti come il nostro.”

Nel tentativo di scoprire di più sulla visione dello studio per Hollow Home, abbiamo deciso di contattare il fondatore di Twigames, Valerii Minenko.

Hollow Home è molto più di un gioco; è una finestra su un mondo che molti di noi non vedono spesso al di fuori dei media. Con le tue parole, cosa significa per te portare questa visione al mondo, e qual è il messaggio che spera di trasmettere?

Valerii: La storia che raccontiamo nel nostro progetto è sull’inizio della guerra. Quello è stato un momento molto difficile. Immagina di aver vissuto ieri in un paese europeo pacifico e oggi essere in guerra. Si sentono esplosioni e allarmi aerei. Gli aerei non volano più. La tua vita cambia completamente in un solo giorno. Eravamo tutti profondamente scioccati. Un cambiamento così grande ha un grande impatto sulle persone e rivela molte qualità sorprendenti in loro.

La nostra storia include molte delle nostre riflessioni su quei giorni. È anche il nostro addio alla grande e bella città di Mariupol, che ha combattuto eroicamente ma è stata tristemente assediata, distrutta e occupata.

Il nostro messaggio è che la pace non è qualcosa che ci viene semplicemente dato – è un privilegio. E a volte deve essere protetta. Vogliamo anche ricordare che la guerra è ancora in corso. È ancora qui, proprio accanto a te. E deve essere fermata.

Un RPG narrativo nel cuore, sembra che Hollow Home toccherà molti temi importanti e lotte del mondo reale. Potresti dirci di più su questa storia e sul coinvolgimento del protagonista, Maksym?

Valerii: Maksym è il personaggio principale del nostro gioco. Ha 14 anni. È successo che i suoi genitori lo abbiano lasciato solo per alcuni giorni quando la guerra è iniziata inaspettatamente. La sua città è stata rapidamente assediata e bloccata, e adesso deve trovare un modo per evacuare. Non è solo – i suoi amici e vicini sono con lui – e insieme stanno cercando di capire cosa fare in questa nuova realtà.

Ha menzionato in precedenti conversazioni che Hollow Home non avrà armi o combattimento, ma “sopravvivenza, scelte difficili e un senso inquietante di ciò che è stato perso”. A questo proposito, parliamo del gioco. Come lo descriveresti meglio?

Valerii: Il gameplay in Hollow Home è diviso in giorni di gioco, con ogni giorno legato a date e eventi reali. Ogni giorno, si ricevono un numero limitato di punti azione da spendere in attività diverse. Questi punti rappresentano il tempo, quindi non è possibile completare ogni attività, finire tutte le missioni o fare tutto nel modo più ideale in un solo giorno. Questa limitazione costringe i giocatori a fare scelte difficili – a volte tra aiutare due personaggi diversi, o tra aiutare gli altri e prendersi cura di se stessi.

Alla fine di ogni giorno, Maksym deve andare a dormire, e durante la notte, la città cambia. Questi cambiamenti sono solitamente guidati da eventi di guerra – alcune località possono diventare inaccessibili, mentre altre, come i rifugi, potrebbero aprirsi.

Per quanto riguarda le tue azioni, dovrai esplorare l’area, parlare con altri personaggi, completare missioni, mantenere gli oggetti nell’inventario. Da questo punto in poi, il nostro gameplay è abbastanza simile a quello di Disco Elysium. Ci sono anche elementi di sopravvivenza, poiché i giocatori devono mantenere il livello di risoluzione di Maksym, che serve come analogo per la sanità.

Siamo curiosi di sapere di più su come le nostre azioni influenzeranno la storia. Presumibilmente, le scelte che facciamo influenzeranno l’universo in un modo o nell’altro. Potresti spiegare meglio?

Valerii: Le azioni dei giocatori non possono cambiare la storia della città del gioco, poiché è collegata a eventi reali. Tuttavia, possono influenzare i destini degli altri personaggi. Le nostre missioni ruotano attorno alla sopravvivenza di Maksym o all’aiuto di coloro che lo circondano per sopravvivere. A volte, il giocatore dovrà decidere chi aiutare, e quelle scelte daranno forma al corso della storia che segue.

Lo stile artistico è un’altra cosa di cui vorremmo parlare. Disco Elysium, ad esempio, è una delle fonti di ispirazione per il design. Potresti guidarci attraverso la fase iniziale di progettazione?

Valerii: Durante la pre-produzione, abbiamo scoperto diversi stili visivi possibili e abbiamo deciso di andare con quello che vedete ora. È uno stile isometrico 3D con molte texture dipinte a mano. Le nostre principali fonti di ispirazione sono Disco Elysium, Long Dark e la serie Arcane. Ecco alcuni dei nostri primi schizzi per questo progetto…

Credit: Twigames

Credit: Twigames

Capisco che Hollow Home debutterà su Kickstarter a breve. Potresti dirci di più sulle tue aspettative per questa campagna? Qual è l’obiettivo finale?

Valerii: Questa sarà la nostra prima campagna Kickstarter, quindi è un’esperienza abbastanza nuova per noi. La principale aspettativa è trovare una comunità che condivida i nostri valori e sia disposta a sostenere progetti significativi e stimolanti come il nostro.

Cosa spera di realizzare nei prossimi sei mesi, se non le dispiace? C’è un obiettivo che sta attualmente lavorando al di fuori della campagna Kickstarter?

Valerii: Il nostro gioco avrà 3 capitoli. Il Capitolo 1 è già in fase di rifinitura, quindi il nostro prossimo grande traguardo è completarlo e addentrarsi ulteriormente nello sviluppo del Capitolo 2. Sarebbe fantastico se riuscissimo a realizzarlo.

C’è un modo per supportare Hollow Home? Ci sono canali sociali, newsletter o stream utili che potrebbero aiutare a comprendere meglio il gioco?

Valerii: Per favore, iscrivetevi alla nostra newsletter sul sito web: https://www.hollowhomegame.com/

Potete seguirci su X: https://x.com/hollowhome Facebook: https://www.facebook.com/hollowhomegame

Infine, potete provare la nostra demo su Steam: https://store.steampowered.com/app/2362070/Hollow_Home/

e aggiungerla alla lista dei desideri anche lì.

Vorrebbe aggiungere commenti finali a questa storia prima che concludiamo la nostra parte?

Valerii: Grazie per l’opportunità di parlare del nostro gioco. Lo apprezziamo molto.

È stato un enorme ispirazione — grazie. Speriamo di vedere altro di Hollow Home!

Per ulteriori informazioni su Hollow Home, assicurati di seguire il team su X. In alternativa, puoi controllare su Kickstarter per ulteriori annunci pre-lancio qui.