Recensione di State of Decay 2 (Xbox One, Xbox Series X|S e PC)

Sono a poco più di un quarto di miglio da casa, con sette zaini di materiali da costruzione, munizioni e forniture mediche caricate nel bagagliaio, un Plague Heart che sta sputando fuori orde di zombie a meno di cento iardi di distanza, e un cittadino infetto alla infermeria che ha meno di cinque minuti per ricevere una cura prima di cadere nelle sue tendenze non morte e distruggere l’intera comunità. Ho poco o nessun carburante nel serbatoio, un coltello tascabile inadeguato e un’intera colonia che è determinata a trovare un nuovo posto dove vivere – una stazione dei pompieri fortificata che possa gestire un giardino per rendimenti più grandi, una torre di guardia che possa resistere a danni monumentali e un reparto medico che possa curare i cuori più contaminati. Oh, e non dimenticare una “curva” che deve essere schiacciata prima della fine della giornata. I zombie, per qualche ragione, sono volatili per le prossime ventiquattro ore. E sto appena sfiorando la punta dell’iceberg qui. Grazie, State of Decay.

Sembra quasi che io stia parlando male di Undead Labs, e che io stia facendo sembrare che il fatto di gestire cento lavori alla volta sia un processo scoraggiante. La verità, tuttavia, è che ogni nuvola oscura qui ha una linea argentea. Non sempre sembra una macchina ben oliata, ma poco alla volta, quella macchina spesso produce frammenti di intelligenza umana competente e un motivo per andare avanti. In un momento può sembrare che tutte le speranze siano perdute, e che la comunità sia sull’orlo del collasso. Ma poi, dal nulla, uno zaino apparirà al locker. Più risorse ci forniscono strutture e difese più forti, e avere più sopravvissuti ci dà soldati, giardinieri e commercianti aggiuntivi per aiutare a cercare migliori aggiornamenti e articoli che possono essere scambiati per più influenza e vantaggi.

Nel primo State of Decay, non ho mai realmente pensato alle conseguenze delle mie azioni; ero troppo occupato a saccheggiare case abbandonate e a imparare a tenere me stesso in vita piuttosto che coloro che erano meno fortunati di me. Tuttavia, quando si trattava di trovare un punto d’appoggio nel secondo capitolo, la pressione aumentò a un livello quasi senza precedenti. Non si trattava più di cercare rifornimenti; si trattava di eliminare minacce – Plague Heart, ad esempio – e assicurarsi che infezioni non dichiarate non potessero canalizzare una malattia mortale nell’ecosistema. Il mondo era più grande, e le pressioni del cambiamento climatico erano più elevate che mai. Francamente, avevo moltissimo di cui preoccuparmi. I veicoli avevano bisogno di un rifornimento costante di carburante; i letti a castello richiedevano un rifornimento quotidiano di materiali da costruzione; e gli enclavi ostili dovevano essere schiacciati prima che potessero abolire i nostri saccheggiatori.

Basta dire che, per quanto riguarda la sopravvivenza all’apocalisse zombie, State of Decay 2 mi ha dato più che abbastanza da pensare e da cui trarre ispirazione. In questo mondo, non si trattava solo di cercare materiali e tenere una o due teste al di sopra dell’acqua; si trattava di costruire un’infrastruttura di ferro che potesse non solo resistere al crollo dell’economia, ma prosperare nel dopoguerra. Si trattava di decidere come guidare, come evolversi e come sopravvivere. Avrei potuto espandermi e prendere in mano le cose? Avrei trovato una comunità e aiutato a farla crescere? O avrei assunto le responsabilità di un Signore della guerra e combattuto guerre con altri enclavi? A volte sembrava che avessi troppo peso sulle spalle. Ma poi, trovavo qualcosa per tenermi andando – un’altra base, un altro magazzino o un’altra arma per aiutarmi a smantellare un Plague Heart locale.

Fortunatamente, State of Decay 2 non era tutto sulla sopravvivenza. Beh, lo era, ma era anche sulla libertà. A differenza della prima sequenza che mi costringeva quasi a colonizzare l’apocalisse, il secondo capitolo mi ha dato molto più spazio per esplorare varie possibilità. E c’era moltissimo da considerare, troppo, con ancora più caratteristiche da aggiornare, Eroi e personaggi di Legacy da sbloccare, mucchi di edifici da saccheggiare e un’ampia gamma di strade da percorrere. Le conseguenze, anche, sono raddoppiate in dimensioni, e i frequenti colpi di scena mi facevano pensare fuori dagli schemi. L’esperienza di base era ancora viva, ma avevo così tanto da imparare. E con un mondo che era molto più grande del primo, significava che non potevo semplicemente saltare tra enclavi. Invece, dovevo strategizzare nel corso del viaggio, mantenendo al tempo stesso un flusso costante di materiali, medicine e munizioni nel locker. Non si trattava solo di esplorare e accumulare; era un processo faticoso che richiedeva molto lavoro, molte vittime e un’enorme quantità di conflitti, sia interni che esterni.

Dal lato positivo, State of Decay 2 sembrava un gioco migliore in generale. Graficamente, era molto superiore al suo predecessore. Inoltre, da un punto di vista di gioco, tutto sembrava più fluido e molto meno rigido. I personaggi erano più delineati; le competenze erano più complesse; e il progresso richiedeva una quantità significativa di lavoro. Eppure, era molto divertente, anche quando significava viaggiare avanti e indietro per trovare rimedi, materiali e altri sopravvissuti da imbarcare. Con più missioni da completare, aggiornamenti di base da affrontare e un mucchio di scenari di Leader da affrontare, State of Decay 2 sembrava semplicemente un’esperienza molto, moltissimo più sostanziosa, e non solo una riedizione a buon mercato del suo antenato.

Verdetto

State of Decay 2 si basa sull’installazione precedente con un sistema di base-crafting di sopravvivenza fresco e completamente rivitalizzato che consente più manovrabilità, più flessibilità e una maggiore varietà di opzioni di gioco e funzionalità di legacy. Con un design di mondo migliorato e una grande quantità di personalizzazione, missioni e aspetti di costruzione del personaggio, non sembra solo un’estensione dell’originale, ma un vero e proprio sequel che porta tutti i vantaggi di un grande gioco. Potrebbe non essere il gioco di tutti, ma è sicuro dire che, se si è goduto il primo viaggio, allora si adorerà questo. È più grande, migliore e, soprattutto, il vero capolavoro di Undead Labs nel campo degli zombie.