Recensione di Call of Duty Zombies (Xbox, PlayStation e PC)

Quando penso a Call of Duty: Zombies, penso a una scarsa collaborazione di squadra, a ondate di attacchi famelici, a edifici che crollano e a Elena Siegman’s 155. Penso a Wonder Weapons, a riparazioni di fortuna, a urla fatali e a amici che esprimono i loro ultimi desideri prima di essere strappati a brandelli dall’incompetenza. Suppongo che, quando penso a Zombies, non necessariamente lo associno a una gameplay fluida e a un’azione scattante come in Blade; lo collego invece a una coordinazione approssimativa e a sforzi disperati, a pensieri wishful e a un caos puro e indisciplinato. In nessun modo è un messaggio d’amore ben orchestrato per la raffinatezza della macellazione degli zombie; al contrario, è un messaggio scarabocchiato su un pezzo di pergamena insanguinata che manca di ogni dettaglio. È confuso, coraggioso e, in modo strano, una quantità assurda di divertimento da leggere, anche quando non ha molto senso.

Zombies ha una storia orgogliosa di essere una delle estensioni in prima persona più potenti in Call of Duty, periodo. Naturalmente, se non fosse per i suoi trucchi sfacciati e gli elementi simili alla difesa della torre, allora non lo si considererebbe necessariamente un’esperienza unica come un clone di un gioco di zombie standard. Ma Zombies non è un trucco per guadagnare denaro a buon mercato; è un’alternativa solida per coloro che preferirebbero spendere proiettili sui morti piuttosto che sui vivi. È ancora molto Call of Duty, ma è anche un’entità autonoma che opera secondo le proprie regole, con il proprio stile di gameplay e la propria costruzione del mondo che agiscono come due picchetti trionfali su una montagna di sua creazione. È un argomento di dibattito, vero, ma c’è una cosa su cui si può concordare: non c’è Call of Duty senza zombie. Accidenti, sarebbe come un panino con burro di arachidi senza il burro di arachidi — o qualcosa del genere.

C’è una linea sottile qui tra l’era d’oro di Black Ops di Zombies e i tentativi della serie di mantenere viva la stessa fiamma negli anni successivi. Sebbene la serie abbia mantenuto un formato vagamente familiare dalla sua prima uscita, ha anche subito un sacco di cambiamenti, sia nel gameplay che nelle prestazioni generali. Da un lato, hai l’originale incarnazione — una fase in cui la brutalità e la frustrazione erano spesso accompagnate da un senso di realizzazione e soddisfazione, nonostante essere afflitte da caos e combattimento cieco. Ma dall’altro lato, hai le iterazioni più recenti, che, in tutta onestà, costruiscono sugli aspetti più deboli dell’originale, ma a spese della mancanza di tratti old-school e di design di livelli memorabili. È da qualche parte qui, nel mezzo, che mi trovo a oscillare avanti e indietro.

Basta dire che, come serie, Zombies è sempre stato un enorme divertimento da giocare insieme a un gruppo di alleati che si sfondano il cervello. A parte la sua meccanica di difesa della torre — una suite che, per dare credito dove è dovuto, è migliorata notevolmente dalla sua uscita originale — ogni capitolo ha anche portato una quantità fantastica di mappe, armi e nemici. Le trame sono state, beh, pulp e dimenticabili, per dir poco. Ma poi, indicatemi un fan che si tuffa in Zombies per la trama, e sarò felice di indicare un bugiardo. Onestamente, è la stessa situazione con le voci principali e il terreno di mezzo tra le campagne e il multiplayer online. Ma poi, è una storia per un’altra volta, e non per nominare una lattina di vermi che preferirei mettere sul retro del forno piuttosto che aprirla.

Sebbene la saga di Zombies abbia tessuto un sacco di reti diverse nel corso di un decennio o due, c’è ancora molto spazio per espandersi in acque più profonde in future iterazioni. E se c’è una cosa che la serie Call of Duty è conosciuta per, è l’aggiunta di strati freschi al suo nucleo esistente; nuove armi, mappe e opportunità di personalizzare oggetti e configurazioni di gioco, per esempio. È anche una serie che non ha bisogno di molte revisioni per essere migliorata, né è una che necessita di una spiegazione per convincere nuovi giocatori a visitarla per la prima volta. È autocontenuta, e fortunatamente, senza punti della trama o archi di personaggi alti — e questo è un vantaggio in sé.

Con tutto quanto detto sopra, Zombies fa per un ottimo aggiunta alla serie fedele di Call of Duty. Concesso, non è la saga perfetta degli zombie sul blocco, ma è una che porta un sacco di valore di intrattenimento e contenuti sempreverdi, con le sue frequenti aggiornamenti, modifiche di armi, mappe e eventi stagionali che aggiungono a una piattaforma di dimensioni notevoli che favorisce un sacco di divertimento e materiali emozionanti. È il miglior gioco di zombie di tutti i tempi? No. Ma è, tuttavia, uno dei più popolari, ed è abbastanza facile vedere perché, dato l’acclamazione universale che riceve con ogni capitolo successivo.

Verdetto

Call of Duty: Zombies è così voracemente divertente quanto è senza tempo, con il suo sistema di difesa della torre e gli elementi di progressione caotici che fissano un benchmark formidabile per i nuovi sparatutto post-apocalittici in prima persona per provare a colpirlo. La domanda è, può Activision costruire sulla formula esistente, o lo studio rimarrà contento della sua capacità naturale di creare esperienze episodiche prevedibili eppure ridicolmente divertenti? In ogni caso, c’è una cosa che è chiara come il giorno: gli zombie non vanno da nessuna parte. Perché, affrontiamo la realtà, un gioco Call of Duty senza una modalità Zombies è come un paracadutista senza paracadute. Vi lasciamo a interpretarlo.

Certo, se non siete familiari con la saga Zombies e volete provare le emozioni e i brividi dell’apocalisse per voi stessi, allora dovreste considerare di entrare nella modalità autocontenuta Call of Duty Zombies: Chronicles DLC, che include versioni rimasterizzate di tutte le voci principali della serie, mappe, armi e personaggi inclusi, grazie. Meglio ancora, se siete indecisi su quale scegliere — Call of Duty o la sua sussidiaria Zombies — allora prendetelo da me. Se avete un amore senza fine per la gameplay di difesa della torre a ritmo veloce e le battaglie tattiche, allora dovreste essere in grado di trovare quasi tutto ciò che desiderate e bramate in questa serie di zombie priva di carne.