Sports: Renovations Recensione (Xbox Series X|S, PlayStation 5 e PC)

È tardi, eppure, eccomi qui, ancora a pulire i vetri rotti e a lucidare i pavimenti in legno macchiati di questa vecchia palestra di basket, per sempre determinato a trasformare il suo aspetto disastroso in qualcosa di spectacolare. Il tycoon locale passerà da queste parti domattina, probabilmente con l’intento di firmare il contratto e iniziare la costruzione di quel centro commerciale innovativo che desideravano costruire dopo la chiusura della palestra. Ma io non lo permetterò. Con mattoni e malta tornerò a trasformare questa struttura sportiva nel suo antico splendore. Se riuscirò a fare abbastanza, forse la squadra di casa tornerà a sostenere la sua ex sede. Forse, solo forse, un po’ di lucidatura in più e un sacco di pensieri positivi trasformeranno questi ruderi in qualcosa di speciale. Ho molto da fare e resto qui fino alla fine.

Sports: Renovations non differisce molto da giochi come House Flipper, PowerWash Simulator, Hotel Renovator — o quasi qualsiasi altro ibrido di costruzione-sandbox che ti dà l’opportunità di demolire muri, pulire piastrelle o riciclare spazzatura, per quel che mi riguarda. Allo stesso modo dei suoi simili, il gioco ti porta a visitare una serie di cortili, campi e palestre abbandonati, e poi a utilizzare una varietà di strumenti di pulizia per trasformare le strutture ricreative fossilizzate in spazi comuni puliti per attività sportive. Come al solito, c’è una storia da esplorare — una storia abbastanza essenziale che non si estende molto oltre le solite decorazioni, ammetto — e c’è un gameplay che è altrettanto gratificante quanto educativo, credimi. Ma ne parlerò più tardi.

Flying the Flag for Athletics

Come si dice, se hai ristrutturato una casa — le hai ristrutturate tutte. Bene, potresti dire che la stessa cosa si applichi alla ristrutturazione di strutture sportive, per essere onesto. Come House Flipper fa nel suo mondo, Sports: Renovations ti assegna il compito di saltare tra edifici fatiscenti — campi da basket, palestre di boxe, piscine olimpiche e strutture di arrampicata, per citarne solo alcune — e completare una serie di obiettivi autoesplicativi, come applicare una mano di vernice fresca al muro, utilizzare uno strumento magnetico per svuotare i bidoni della spazzatura e altri rifiuti, pulire i graffiti dalle pareti e spendere un po’ di denaro extra per abbellire le aree con attrezzature e cosmetici di migliore qualità. E questo è essenzialmente il lavoro: rimuovere gradualmente l’eccesso di spazzatura e sporco dalla superficie per rivelare il vero valore della struttura sottostante.

Allo stesso modo di molti giochi di costruzione, Sports: Renovations premia i tuoi sforzi con diversi vantaggi, tra cui denaro e esperienza. Con queste due cose in tasca, puoi sbloccare strumenti aggiuntivi per migliorare le tue abilità, aggiungere più varietà alle tue scelte di decorazione e ampliare il tuo quartier generale per guadagnare ancora più vantaggi e ricompense all’interno del gioco. È un concetto datato, certo, ma uno che conserva molto potere e una progressione di gioco soddisfacente. Un po’ come PowerWash Simulator, dove i giocatori sono istruiti a trascorrere numerose ore alternando tra uno dei quattro, forse cinque compiti in totale, il compito stesso è spesso monumentale per dimensioni — ma è anche reso gratificante con ogni obiettivo che esegui con successo.

Hi-Ho, Hi-Ho, It’s Off to Work We Go

Sports: Renovations è un lavoro di coreografia in forma più semplice; consiste nell’eseguire compiti che normalmente non vorresti fare nella vita reale, ma in cambio di migliori vantaggi, come quartieri aggiuntivi per il tuo ufficio, accessori per i tuoi strumenti di pulizia e una serie di missioni secondarie che offrono ricompense e incentivi extra per te. E non mi sbaglio, c’è molto da lavorare qui, quindi non aspettarti di finire i primi campi e palestre in un’ora o due. Oltre a dover svuotare il barile di tutti i rifiuti e della spazzatura, c’è anche la questione di dover decorare e disporre gli oggetti in modo formale per aumentare l’appeal e, di conseguenza, attirare futuri visitatori.

Con tutto ciò detto, Sports: Renovations è, per la maggior parte, un gioco incredibilmente rilassante. E intendo dire che non ci sono eventi con tempo limite, né ci sono curve inaspettate da gestire insieme ai tuoi compiti principali. Non è quel tipo di gioco; al contrario, è un simulatore di pulizia rilassante nel cuore, e quindi, mentre le dimensioni di ogni luogo possono essere minacciose, per dir poco, il processo di ricostruire ogni struttura e riaccendere le fondamenta è altrettanto semplice quanto coinvolgente. E il meglio è che funziona in modo fluido, con pochi elementi dell’interfaccia utente scadenti o problemi meccanici notevoli che possano offuscare la sua estetica. Ammesso che le sue grafiche siano un po’ troppo cartoonesche, ma questo non è un problema, data la varietà di luoghi e i design autentici.

Verdict

Se puoi ignorare il fatto che Sports: Renovations non contiene una storia particolarmente coinvolgente da scoprire, allora dovresti essere in grado di trovare molti elementi piacevoli nella sua campagna abbastanza corposa. È un po’ un gioco che inizia lentamente, ammetto. Ma allora, anche PowerWash Simulator è così — e guarda come ha fatto bene nella sua prima stagione. È un’esperienza di coreografia, chiaro come il giorno, e quindi, se è il tipo di lavoro sporco che ti piace fare in un pomeriggio domenicale rilassante, allora non ho dubbi che ti piacerà lucidare i campi e raschiare la sporcizia e la polvere da un mucchio di bagni della palestra.

Come ho detto, la storia è un po’ banale — un ricco sviluppatore desidera costruire sopra le fondamenta rustiche di una vecchia palestra di basket, e un giovane pulitore decide di fare un passo avanti per guadagnare i fondi e opporsi ai suoi piani per abolire la sua eredità per ristrutturazioni illogiche. Ma questo è un problema minore, e uno che, francamente, non vale la pena lamentarsi. Sports: Renovations non è il tipo di gioco che giocheresti con la speranza di perderti in un labirinto di punti della trama e archi dei personaggi; è il tipo di gioco che ti rilassi con una playlist lo-fi e un tubo di cracker — o qualcosa del genere. Se questo ha il tuo nome scritto sopra, allora ti divertirai sicuramente a pulire i pavimenti in Goat Gamez’s pulizia.