Recensione di Accolade Sports Collection (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch e PC)

QUByte Interactive vuole evidentemente bene con il suo ultimo tentativo, seppur un po’ incerto, di colpire un home run e di entrare nel cuore dei fan di Sega Mega Drive, ma in realtà ci sono innumerevoli giochi sportivi vecchi che avrebbero potuto costituire una raccolta molto più grande e coinvolgente di quelli presenti in Accolade Sports Collection. Purtroppo, lo sviluppatore ha mantenuto la sua posizione nel tentativo di ricostruire i vecchi ponti con la stessa ricetta che ha concepito la serie originale all’inizio degli anni ’90. Ma, come si dice, non tutto è adatto per il consumo futuro, e a meno che tu non sia un avido curatore di giochi video retro – titoli che non sono molto noti alla maggior parte delle generazioni, potrei aggiungere – Accolade Sports Collection probabilmente non ti risuonerà a livello personale.

La raccolta Accolade, per coloro che non hanno ancora preso il salto nella sua piuttosto datata gamma di prodotti, originariamente consisteva in diversi giochi sportivi, tra cui Hardball, Hoops Shut Up and Jam, Winter Challenge, e Summer Challenge, insieme ad alcuni altri titoli meno noti. La nuova raccolta, che sostanzialmente serve come una sorta di lettera d’amore alla lista originale, riunisce molti di questi titoli in un’unica raccolta, dandole lo status di raccolta rimasterizzata, piuttosto che di un remake completo con alcuni aggiornamenti migliorati. Ma va bene. In realtà, è piuttosto carino vedere il genere underdog avere un po’ di riconoscimento per una volta, considerando che la maggior parte dei classici sono più inclini verso azione o simulazione questi giorni. Eppure, non posso scrollare via la sensazione che Accolade Sports Collection manchi di qualcosa.

Dal campo da gioco al campo

Accolade Sports Collection tenta di reinstallare un sistema datato che, almeno al momento della sua creazione, era il culmine della programmazione di sviluppo negli anni ’90. In questa epoca, queste meccaniche non sono più una cosa rivoluzionaria, ma piuttosto una raccolta nulla e vuota di controlli che ancora presentano alcuni pezzi scadenti. Ma, nello spirito dell’eredità di Accolade, l’ultima incarnazione sfrutta appieno il design originale includendo ogni eredità dei suoi antenati. Pertanto, Accolade Sports Collection non è una sorpresa, ma piuttosto un tributo al suo passato, come se volesse dimostrare la sua lealtà incrollabile al suo progetto originale.

Questa raccolta, attualmente disponibile per un prezzo di ingresso piuttosto alto di 20 dollari, consiste in cinque titoli: Summer Challenge, Winter Challenge, Hardball, Hardball II, e Shut Up and Jam. In ognuno di questi titoli retro, inizialmente introdotti nel Sega Mega Drive (o Genesis, se copriamo tutte le basi), i giocatori sono invitati a partecipare a una serie di sport, tra cui basket, baseball, canoa, pattinaggio di velocità e diverse altre attività olimpiche, con quest’ultime che fanno parte del pacchetto Summer Challenge leggermente più popolare. E se sembra che ci sia molto da esplorare, beh, è perché c’è. Eppure, anche con tanti categorie da esplorare, non cambia il fatto che, dal punto di vista di un nuovo arrivato, non possiede alcun valore reale, a meno che, forse, non sia per motivi sentimentali.

Voltare per un home run

Mentre ho goduto a correre attraverso diversi dei mini-giochi in Accolade Sports Collection, non posso dire che stessi costantemente cercando di sviluppare il mio gioco e di ottenere punteggi più alti. È stato come fare un viaggio lungo la memoria per amore del ricordo, o partecipare a una visita guidata interattiva a un museo per rinfrescare i ricordi di un tesoro perduto di una generazione. Da un lato, ho adorato poter assistere all’amore e all’influenza che si irradiavano dalla serie, ma dall’altro lato, ho sentito come se una sola dose fosse più che sufficiente per farmi proseguire. E mentre ho trovato alcuni momenti sinceri in Hardball e nel suo sequel, non posso dire che, anche con i suoi stati di salvataggio e opzioni di filtro appena implementati, fosse abbastanza per tenermi intrattenuto per ore intere.

In realtà, il più divertimento che ho avuto in Accolade Sports Collection è stato con Summer Challenge e il suo analogo invernale, Winter Challenge. Fortunatamente, questi due titoli contengono un po’ più di sostanza, per così dire, con una varietà di mini-giochi che vanno dal tiro con l’arco, 400 metri a ostacoli, salto in alto, salto con l’asta, giavellotto e ciclismo. Sebbene nessuna di queste attività sia all’altezza delle loro controparti nelle rispettive discipline sportive, con molte opzioni da scegliere e un buon numero di opzioni da personalizzare nei menu, c’è un grande potenziale per catturare alcune ore del tuo tempo. Quanto alla questione se queste attività siano divertenti, tuttavia, è un’altra questione aperta. Non fraintendermi, sono digeribili, ma come per molti trucchi, la novità inizia gradualmente a svanire man mano che ne consumi il contenuto.

Verdetto

Accolade Sports Collection riporta in auge il suo piano originale di offrire giochi sportivi azionati a dimensioni ridotte ma irresistibilmente senza tempo a una nuova generazione. È grazie a diverse delle sue caratteristiche modernizzate – opzioni grafiche, manuali su schermo e uno strumento di salvataggio conveniente, per citarne solo alcune delle sue installazioni più fresche – che non solo mantiene tutte le qualità distintive del suo predecessore, ma aggiunge un po’ di sfumatura in più con l’aiuto di meccaniche e opzioni di interfaccia utente a livello di settore.

Al suo cuore, Accolade Sports Collection è ancora la stessa cascata di tesori di giochi che ha reso la saga Accolade originale il catalogo impressionante che era una volta. Pertanto, non devi preoccuparti delle differenze sottili tra la formula originale e quella più recente, poiché è, in breve, lo stesso prodotto, sebbene forse con alcuni miglioramenti tecnici aggiuntivi e un po’ di lucidatura in più. In altre parole, se in precedenza avevi dubbi sul fatto che non potesse vivere fino al suo status precedente, allora puoi stare tranquillo che il cuore e l’anima sono ancora presenti come sempre nella raccolta rivitalizzata di classici Sega Mega Drive.

Per fare la cosa più importante — sì, dovresti dare a questo pacchetto di gioia una possibilità, se non per rinnovare vecchie fiamme con il tuo cuore adolescenziale, allora per ammirare il significato storico dell’età d’oro dei giochi sportivi virtuali. Considerando il fatto che sport, nel loro complesso, raramente ricevono lo stesso amore e cura degli altri riavviati o classici rimasterizzati, è uno spettacolo per gli occhi stanchi, veramente. È perfetto? No. Ma almeno riesce a infondere vita in un genere che, francamente, è diventato una sorta di figlio dimenticato in un mondo in cui le persone idolatrano il moderno jank sui tesori d’epoca.