Recensione della serie Sherlock Holmes (Xbox, PlayStation & PC)

Sherlock Holmes’ approccio enciclopedico alla risoluzione dei misteri è, senza ombra di dubbio, un trionfo letterario in sé – una mente che ha bisogno di essere studiata, se non con una lente d’ingrandimento su vecchie storie, allora con il progresso tecnologico dei videogiochi e gli aspetti provocatori dell’avventura. È proprio così, allora, che un tale mondo esiste nel profondo delle tasche del baule delle iterazioni digitali di Frogwares. Sherlock, legato a una ricerca apparentemente infinita per svelare i più noti casi di Londra, trova una casa qui, dove le novelle e la letteratura si fondono con i rilegatori per illuminare un’emulazione interattiva delle opere antologiche di Arthur Conan Doyle. Non sempre cattura l’essenza del materiale di origine, anche se fa un lavoro notevole nel mettervi voi al centro di una storia di crimine – un posto dove voi potete costruire la vostra propia cronologia, sospetti e conclusioni plausibili. E quando tutto è detto e fatto, non è questo che un videogioco Sherlock Holmes dovrebbe essere?

I casi potrebbero non essere sempre interessanti, per non dire divertenti, ma dove Sherlock Holmes spesso fallisce nel catturare la vostra curiosità, sempre trova modi per farvi scorrere attraverso i taccuini e grattarvi il mento per più vie di dettaglio. Vedete, a differenza di molte saghe di misteri in terza persona, Sherlock Holmes presenta uno schema di “mappatura del cervello” – un albero delle abilità, per così dire, che consente di annotare le prove, tessere le vostre alibi e storie e decidere chi perseguire e chi assolvere. Non è sempre bello, ma se c’è una cosa che ogni capitolo della serie ci ha insegnato, è che ogni crimine va molto più in profondità di quanto si pensi. Non è tanto un giallo, ma più un dove, quando, perché e come. In poche parole, Sherlock Holmes richiede di considerare ogni possibilità, anche se significa prendersi il tempo di riflettere su ogni anfratto e angolo. Ma è Sherlock per voi, immagino. Non ci sono scorciatoie qui, amici.

La serie si considera molte cose – un mistero stimolante, essendo una di esse. Ma Sherlock è anche molto più di questo. Sotto i suoi casi sparsi e meccanismi di mappatura intricati, è anche una serie di avventure che riempie le tasche con mini-giochi e attività di pulsanti, lavoro di indagine e effetti farfalla. È, innanzitutto, una serie episodica che vi mette nei pesanti panni di Sherlock – ma, come un flusso denso, è anche molto più profonda della vostra media avventura di giallo. Ad esempio, quando si visita un luogo del crimine e si inizia un viaggio, non si ha solo un percorso lineare da seguire; si ha una rete di indizi, sospetti, luoghi e storie da seguire, tutti racchiusi in un taccuino. Il gioco, naturalmente, non vi dice come progredire, solo che ci sono molte vie da indagare e un climax che può emergere solo quando si collegano tutti i pezzi del puzzle in un percorso plausibile. È spesso un po’ sconcertante, ammetto. Ma poi, dato che si tratta di Sherlock Holmes di cui stiamo parlando, ha senso avere una pelle un po’ più spessa.

Come ho detto prima, Sherlock Holmes non è solo un gioco di misteri. Beh, è, ma è anche molte altre cose – un film d’azione, un festival di nervi basato sul stealth e un’avventura fai-da-te a base di scelte che vi invita a esplorare vasti spazi e attività laterali, sia che si tratti di pedinare un sospetto potenziale, origliare un cittadino, puntare un’arma da fuoco contro un presunto assassino o entrare furtivamente nella parte inferiore di un’estate elitaria sotto la copertura dell’oscurità. Francamente, c’è quasi troppo di cui parlare qui, soprattutto dato il fatto che Sherlock ha una grande rete di storie e misteri interattivi.

Se vi chiedete se Sherlock Holmes rende omaggio al materiale di origine in un modo che si sente rispettoso e autentico – sì, lo fa. Accanto ai suoi casi credibili e dilemmi, ogni episodio della serie ha alcuni dialoghi e interazioni di personaggi molto interessanti, nonché una tonnellata di luoghi e pezzi di prova intriganti da esplorare. Come risultato di questi nodi principali, Sherlock Holmes non si sente mai come un’operazione di cash grab senza senso; al contrario, colpisce come una macchina ben oliata che contiene tutti i materiali necessari per comporre la propria raccolta di storie. E trasuda molto attraverso gli eventi che prendono forma in ogni capitolo, anche, con ogni bivio che ha la propria dilemma o conseguenza per scuotere il carrello della mela, per così dire. Il punto è, in nessun momento si sente come una povera imitazione di un’opera letteraria altrimenti grande. Non è perfetto, ma si appoggia incredibilmente bene alle maggiori forze del suo antenato per tessere le proprie radici.

Fortunatamente, non ci sono molti bug tecnici da affrontare qui. Concesso, i primi capitoli della serie possono sentirsi terribilmente legnosi e noiosi al meglio delle volte, con movimenti rigidi e meccaniche tediose e cosa mai. Anche così, con un audio di qualità e un cast di personaggi credibili al suo fianco, fa per un’affare divertente nel complesso. Non è perfetto, ma è un tributo dannatamente buono al bambino iconico di Arthur Conan Doyle, comunque.

Verdetto

Sherlock Holmes crea la propria rete di esploit investigativi primari con le sue funzionalità di mappatura della mente e gli strumenti di analisi approfonditi, che, quando combinati con un catalogo autenticamente fonte di racconti e novelle, si traducono in una raccolta affascinante di storie interattive che possono tenere anche i detective privati più impazienti immersi per ore. Non è il migliore in particolare, anche se è una serie che offre un’esperienza ben rotonda e, in generale, stimolante con un sacco di possibilità creative e vie di gioco. Naturalmente, dovrete avere una grande quantità di pazienza per rimanere abbastanza a lungo per assistere ai suoi climax prolungati e trionfi. Detto questo, se siete un amante dei drammi di crimine fittizi – Sherlock Holmes, in particolare – allora probabilmente apprezzerete mettere penna su carta in questa antologia senza tempo. Per un viaggio più rude con frequenti incantesimi di azione e una rapida progressione, potrebbe valere la pena appendere il vostro cappello in un mondo alternativo, forse fuori dalla portata dei modi lenti di Watson e Holmes.