Recensione della serie Sherlock Holmes (Xbox, PlayStation e PC)

Sherlock Holmes’ approccio enciclopedico alla risoluzione dei misteri è, senza ombra di dubbio, un trionfo letterario in sé—a mente che deve essere studiata, se non con una lente d’ingrandimento su vecchie storie, allora con l’avanzamento tecnologico dei videogiochi e gli aspetti provocatori dell’avventura. È proprio così, allora, che un tale mondo esiste dentro le tasche del baule di iterazioni digitali di Frogwares. Sherlock, legato a una ricerca apparentemente infinita per svelare i più noti casi di Londra, trova una casa qui, dove novelle e letteratura si fondono con i raccoglitori per illuminare un’emulazione interattiva delle opere antologiche di Arthur Conan Doyle. Non sempre cattura l’essenza del materiale originale, anche se fa un lavoro notevole nel metterti tu al centro di una storia di crimine—a un posto dove tu puoi costruire la tua propia cronologia plausibile, sospetti e conclusioni. E quando tutto è detto e fatto, non è questo che un videogiochi di Sherlock Holmes dovrebbe essere?

I casi potrebbero non essere sempre interessanti, meno che divertenti, ma dove Sherlock Holmes spesso non riesce a suscitare la tua curiosità, sempre trova modi per tenerti impegnato a sfogliare taccuini e grattarti il mento per più dettagli. Vedi, a differenza di molte saghe di misteri in terza persona, Sherlock Holmes presenta uno schema di “brain mapping” signature—a una sorta di albero delle abilità, che ti consente di annotare le tue prove, creare le tue proprie alibi e storie e decidere chi perseguire e chi assolvere. Non è sempre bello, ma se c’è una cosa che ogni capitolo della serie ci ha insegnato, è che ogni crimine è molto più profondo di quanto pensi. Non è tanto un whodunnit, ma più un dove, quando, perché, e come. Semplicemente, Sherlock Holmes richiede che tu consideri ogni possibilità, anche se significa prendersi il tempo per riflettere su ogni angolo e nicchia. Ma è Sherlock per te, immagino. Non ci sono scorciatoie qui, amici.

La serie si considera molte cose — un mistero stimolante, essendo una di esse. Ma, Sherlock è anche molto più di questo. Sotto i suoi casi sparsi e meccanismi di mappatura intricati è anche una serie di avventure che riempie le sue tasche con mini-giochi e attività di pulsanti, lavoro di indagine e effetti farfalla. È, innanzitutto, una serie episodica che ti mette nelle scarpe pesanti di Sherlock — ma, come un fiume denso, è anche molto più profondo della tua media avventura whodunnit. Ad esempio, quando partecipi a una scena del crimine e inizi un viaggio, non hai solo un percorso lineare da seguire; hai una rete di indizi, sospetti, luoghi e storie da seguire, tutti racchiusi in un taccuino. Il gioco, naturalmente, non ti dice come progredire, solo che ci sono molteplici strade da esplorare e un climax che può emergere solo quando si collegano tutti i pezzi necessari in un percorso plausibile. È spesso un po’ perplesso, ammetto. Ma poi, dato che è Sherlock Holmes di cui stiamo parlando, ha senso avere una pelle un po’ più spessa.

Come ho detto prima, Sherlock Holmes non è solo un gioco di misteri. Bene, è, ma è anche molte altre cose—un film d’azione, un festival di nervi basato sulla furtività e un’avventura basata sulle scelte che ti invita a esplorare aree vaste e attività laterali, sia che tu stia pedinando un sospetto potenziale, origliando un cittadino, puntando un’arma da fuoco contro un presunto assassino o strisciando nell’underworld di un’estate sotto il copertura dell’oscurità. Francamente, c’è quasi troppo di cui parlare qui, soprattutto considerando il fatto che Sherlock ha una grande rete di storie e misteri interattivi.

Se ti chiedi se Sherlock Holmes renda omaggio al materiale originale in un modo che si sente rispettoso e autentico — sì, lo fa. Accanto ai suoi casi credibili e dilemmi, ogni episodio della serie ha alcuni dialoghi e interazioni di personaggi piuttosto interessanti, nonché un sacco di luoghi e pezzi di prova intriganti da esplorare. Come risultato di questi nodi primari, Sherlock Holmes non si sente mai come un’operazione di cash grab senza vergogna; al contrario, colpisce come una macchina ben oliata che contiene tutti i materiali necessari per comporre la propria raccolta di storie. E trasuda molto attraverso gli eventi che prendono forma in ogni capitolo, anche, con ogni bivio che ha la propria dilemma o conseguenza per scuotere il carrello della mela, per così dire. Il punto è, in nessun momento si sente come una povera imitazione di un’opera letteraria altrimenti grande. Non è sempre impeccabile, ma si appoggia incredibilmente bene alle sue più grandi forze per tessere le proprie radici.

Fortunatamente, non ci sono molti bug tecnici da affrontare qui. Concesso, i primi capitoli della serie possono sentirsi terribilmente legnosi e noiosi al meglio delle volte, con movimenti rigidi e meccaniche tediose e così via. Anche così, con un audio di qualità e un cast di personaggi credibili al suo fianco, fa per un affare divertente nel complesso. Non è perfetto, ma è un tributo dannatamente buono al bambino iconico di Arthur Conan Doyle, comunque.

Verdetto

Sherlock Holmes crea la sua rete di primi exploit investigativi con le sue funzionalità di mappatura della mente e strumenti di analisi approfondita, che, quando si combinano con un catalogo autenticamente fonte di novelle e racconti, si traducono in una raccolta affascinante di storie interattive che possono tenere anche i più impazienti investigatori privati immersi per ore. Non è il migliore in particolare, anche se è una serie che offre un’esperienza ben rotonda e, in generale, stimolante con un sacco di possibilità creative e strade da esplorare. Naturalmente, avrai bisogno di avere una grande quantità di pazienza per rimanere abbastanza a lungo da assistere ai suoi climax prolungati e trionfi. Detto questo, se sei un amante di drammi di crimine fiction—Sherlock Holmes, in particolare—allora probabilmente ti piacerà mettere penna su carta in questa antologia senza tempo. Per un viaggio più rude con frequenti spell d’azione e una progressione rapida, potrebbe valere la pena appendere il tuo cappello in un mondo alternativo, forse fuori dalla portata dei modi lenti di Watson e Holmes.